Ultimate. Террористы и тираны.

Новый Ultimate имеет довольно простую завязку в плане основной сюжетной линии. Герои этого мира, под предводительством юного Тони Старка, собирают сопротивление, чтобы сразиться с тиранами, возглавляемыми Мэйкером, который лишил их судьбы и свободы. Но давайте взглянем на это под другим углом.

Начнем с мини-серии Джонатана Хикмана, в которой зародилась новая вселенная — Ultimate Invasion. В начале серии нам показывают противостояние Мэйкера и знаменитых Иллюминатов, состоящих из умнейших и самых влиятельных суперлюдей Земли. Обратите внимание на состав этой группы. Иллюминаты проигрывают это противостояние, так как Мэйкеру удается использовать технологии каждого из них для реализации своего плана. Его замысел прост: найти мир, который он сможет изменить по своему усмотрению. В конце финальной схватки с Иллюминатами Мэйкер задает своему двойнику из этой вселенной вопрос: стер бы он его из мироздания, если бы у него была такая возможность? Недолго думая, Рид Ричардс, один из самых умных супергероев, если не самый умный, отвечает: «Да». После этого Мэйкер вступает в свою новую вселенную и начинает творить.

В новой вселенной Мэйкер устраняет всех своих потенциальных врагов, даже не дав им сформироваться. Позже, в разговоре с Говардом Старком, он называет их «угрозами», а свое общество — «идеальным». И действительно, созданный Мэйкером статус-кво выглядит весьма стройным. Мэйкер правит этим миром вместе со своим Советом, состоящим из самых умных и влиятельных людей Земли. Не нужно долго размышлять, чтобы понять: он просто собрал своих Иллюминатов и устранил «угрозы» до их появления, как сделал бы и его визави из основной вселенной. Это, пожалуй, не вызывает сомнений, поскольку Иллюминаты неоднократно прибегали к таким методам.

Мэйкер правит своим «идеальным обществом», разделив его на области между членами своего Совета, ликвидировав привычные государства и контролируя общественное мнение по своему усмотрению. Даже войны в этом мире — строго запланированное мероприятие, в котором одна страна сменяет другую в качестве государства-изгоя. Судя по тому, что нам показали за год, в этом мире все в порядке с общественным благосостоянием, а технологическое развитие продвинулось дальше. Нетрудно догадаться, что Хикман имеет в виду, что не все так однозначно в этой истории уже на начальном этапе.

Брешью в этой системе оказывается семья Старков. Говард Старк, гениальный изобретатель и совладелец Северной Америки совместно с Обадаей Стейном, после того как Мэйкер вводит его в свой Совет, поднимает восстание. Восстание становится искрой, которая запускает новую линейку Ultimate.

Продолжает раздувать огонь революции Тони Старк, сын Говарда. Не без его участия Говард устроил диверсию в логове Мэйкера, но вдаваться подробно в детали не будем, так как можем сбиться с темы. Возьмем только временную линию, которая предшествовала восстанию Говарда. Для Тони все однозначно: он настаивает, чтобы его отец выступил против Мэйкера и его клики, и победил, что Говард, собственно, и делает. Позже Старк берет себе прозвище «Железный Парень» и, совместно с Думом — Ридом Ричардсом этой вселенной, который помогал его отцу провернуть диверсию на базе Мэйкера, начинает собирать сопротивление.

Старк называет команду «Алтимейтс», наращивает численность и совершает несколько вылазок, во время одной из которых находит артефакты для пробуждения супергероев этого мира. После нескольких операций отряда Совет Мэйкера быстро навешивает на Старка и его команду ярлык террористов, устроив масштабный теракт для убедительности. Позже Дениз Кэмп, автор серии, скажет в одном из интервью, что команду не зря называют террористами, и они действительно делают неоднозначные вещи. Но это нетрудно заметить.

Во время штурма Белого Дома во втором выпуске, когда команде нужно вытащить супергероиню Америку Чавез из заточения, наши герои не считаются с потерями и вызволяют ее. Несмотря на то что из-за этого погибнут тысячи людей, так как Америку использовали как источник энергии для обеспечения функционирования инфраструктуры. Впрочем, неоднозначные действия команды бросаются в глаза, ведь уже в первом выпуске Капитан Америка разбивает в щепки приспешников Капитана Британии. Даже идеалист Тони Старк, найдя не ту Армию Халков, которую ожидал, спешит умыть руки. И только асгардские спутники в лице Тора и Сиф заставляют его согласиться исправить изуродованный гамма-радиацией остров.

Сама концепция Алтимейтс изначально напоминает скорее опасную авантюру, чем серьезные действия по вербовке армии. Старк и Дум в первом выпуске подходят к этому как к научному эксперименту, забывая, что речь идет о человеческих жизнях, совсем как тот самый Мэйкер, против которого они выступают. И только Стив Роджерс, солдат из прошлого века, понимает, что «революции рождаются на земле, а героев не вырастить в коробках». Коробочки для пробуждения героев, как оказалось, имеют мало эффекта, а многие получатели даже погибают. Поэтому командный состав Алтимейтс принимает решение больше не использовать этот подход.

Однако одна коробочка все же делает свое дело и пробуждает супергероя, который был «в верхней части списка» Мэйкера — Человека-Паука. Питер Паркер — первый герой этой вселенной, которого убрал из уравнения Мэйкер. В этой вселенной он женат на Мэри Джейн, у них двое детей, хорошая работа, соцпакет и так далее. Но все это перечеркивает теракт, устроенный Советом Мэйкера, чтобы подставить Старка. Во время теракта погибает тетя Питера — Мэй, а также родители Гарри Озборна. Питер и Гарри станут главными действующими лицами этой серии, пытаясь самостоятельно разобраться в устройстве мира, в котором живут. Гарри получает доступ к некоторым файлам, которые проливают свет на настоящее мироустройство. Он делится этой информацией с Питером, который уже располагает сведениями из коробочки от Тони.

В своем обращении к Питеру, Старк говорит об освобождении мира, то есть о разрушении устоявшегося миропорядка, иными словами, о революции. Но давайте задумаемся, что такое революция, и сколько людей гибнет в результате каждой из них? Конечно, можно сказать, что их мотивы благородны, а значит и средства оправданы, ведь они борются против зла, которое не брезгует ничем. Ultimates #4 это наглядно демонстрирует: Мэйкер уничтожает жизни местной Фантастической Четверки самым издевательским образом, под пытками превращая Рида Ричардса в Дума. С самого начала было понятно, что для Мэйкера и его Совета люди — это расходный материал, ведь им ничего не стоит устроить теракт с тысячами жертв. Но давайте вспомним начало серии Ultimates и эксперименты Старка и Дума, о которых я говорил ранее, которые также привели к гибели множества людей, или операции команды с таким же исходом. Также можно вспомнить радикальные действия Гарри Озборна по отношению к своим противникам и то, как он пытал Меченого.

Во время стычки с Кингпином, одним из членов Зловещей Шестерки, местным лордом Нью-Йорка, Гарри без колебаний расправляется с оппонентом, спасая Паркера. Паркер, который после этого говорит Гарри, что герои этого мира должны быть лучше своих врагов, встречает вполне резонный ответ: не Гарри придумывал правила игры, а люди, с которыми они сражаются, не остановятся ни перед чем. Следовательно, чтобы победить, нужно действовать жестче. Но прав ли Питер, и должны ли они, имея такие обстоятельства, быть «лучше»?

Мэйкер в этой вселенной сделал всё, чтобы герои вообще не сформировались. Персонажам известно о них только из его материалов. Могут ли они в принципе действовать так же, как их двойники в более благополучной вселенной? И если нет, то кем они вообще являются? В Ultimate Invasion войну с Мэйкером сквозь время ведёт Канг. Нетрудно догадаться, что это Тони Старк и его армия Алтимейтс, которых Мэйкер называет "межвременными террористами-смертниками". Говард Старк, впуская их в логово Мэйкера, называет их "волками". Говард, Железный Человек этой вселенной и, вероятно, единственный местный супергерой по складу своего характера, предпочитает избавиться и от Канга, и от Мэйкера, считая, что они друг друга стоят.

В одном из выпусков Ultimate Spider-Man, Старк, разговаривая с Питером и Гарри, говорит, что однажды он лёг спать с наивным взглядом на мир, как у ребёнка, а проснулся в мире монстров и людей. Но авторы нового Ultimate, а особенно Хикман и Кэмп, на самом деле не показывают всё так однозначно. Они раскрывают разные позиции, разные идеологии, методы носителей которых принципиально ничем не отличаются. Что если новый Ultimate — это вовсе не история о героях и злодеях, о которых так часто говорят персонажи? Что если это история о персонажах, которые, сами того не замечая, неизбежно станут отражением того зла, против которого борются? Что если это просто история о террористах и тиранах?