Как правильно: Англия, Великобритания или Соединённое Королевство?
На самом деле всё просто, но только с языковой точки зрения, а вот с географической — немного сложнее. И здесь уже встаёт не только вопрос Англии и Ирландии, но и мелких групп островов. Итак, полное название страны, которую мы привыкли называть Англией — Соединённое королевство Великобритании и Ирландии (англ. The United Kingdom of Great Britain and Ireland). Сокращать это наименование можно только двумя вариантами: Соединённое Королевство и Великобритания.
Почему называть страну Англией — большая ошибка
Англия — это всего лишь (историческая) часть страны, маленькое королевство в составе большего. Особенно хорошо это иллюстрирует карта Великобритании, на которой выделены входящие в состав королевства страны и административные центры:
Англия — историческое ядро королевства, место происхождения английского языка и англиканской церкви.
Шотландия — область, за которую англичанам долго и упорно пришлось воевать.
Уэльс — княжество, в котором проживают валлийцы.
Северная Ирландия — больное место англичан. Этот регион отличается особой активностью сепаратистских настроений. Здесь даже действует "Ирландская Республиканская Армия", цель которой — отделение от Соединённого Королевства. Сокращённо военизированную группировку называют IRA. Это, к слову о том, что если вас зовут Ира и вы собираетесь посетить Великобританию, то не стоит писать на чемоданах своё имя латинскими буквами. Британские полицейские реагируют на эту аббревиатуру нервно.
Кроме Англии, Уэльса и Шотландии в состав Великобритании входят так называемые "коронные земли" — Нормандские острова и остров Мэн.
Кстати, при переводах названий регионов с английского на русский и обратно вам придётся попотеть. Например, под Great Britain подразумевается остров Великобритания (Англия + Шотландия + Уэльс), а вот British Islands — это государство Великобритания вместе с Нормандскими островами и островом Мэн.
В заключение
Во-первых, на сегодняшний день под суверенитетом Соединённого Королевства находятся 14 небольших территорий в разных частях земного шара — это Гибралтар, Бермудские острова, острова Святой Елены и так далее.
Во-вторых, английская королева до сих пор является официальным монархом в 16 государствах так называемого "Содружества". В их числе: Австралия, Барбадос, Канада, Новая Зеландия, Папуа — Новая Гвинея, Ямайка и, разумеется, сама Великобритания.
На этом мы, пожалуй, закончим наш краткий экскурс по Британским островам. Надеемся, что эта статья была познавательна. Просим вас, уважаемые читатели, впредь использовать для обозначения этой дивной островной державы сокращение "Соединённое Королевство" — именно оно с наименьшей вероятностью может вызвать конфуз.