Как не надо встречать день рожденья

Второй раз в жизни встречаю ДР за границей. Первый раз это кончилось так (рассказ записан "по горячим следам"):

"Было это 23 сентября 2000 года, в день моего 25-летия. Я пошел на прогулку в горы. Только что выпал первый снег, небо то прояснялось, то снова затягивалось облаками. Ушел я довольно далеко - километров 10 вглубь леса. Душа радовалась чистому снегу, дикой, почти нетронутой природе. Но со временем я не рассчитал, и на обратном пути начало темнеть. Снегу насыпало столько, что следов своих я почти не видел, а никого больше в лесу не было. Тропу было видно хорошо, до тех пор пока она не вышла на небольшую полянку. Небо прояснилось, и я остановился, любуясь звездным небом. Дальше, за полянкой, тропа вроде бы продолжалась, и я уверенно пошел по ней. Как оказалось, тропа была ложной, но когда я это выяснил и попробовал вернуться, было поздно: той полянки я уже не нашел. Следы, и так не очень заметные на снегу, совсем скрылись в сумерках.
Вышел я из леса через 10 часов, за которые прожил целую жизнь.
Сначала была уверенность: ничего страшного, тропа где-то рядом. Через какое-то время она исчезла, и сухое, коварное отчаяние стало пробираться в душу. И было от чего: вокруг на несколько километров ни души, никто не знает на сколько и куда я пошел, температура ниже нуля, ноги мокрые (снегу - по щиколотку), спичек, компаса, палатки, еды - нет.
Отчаяние заставляло карабкаться по камням, рискуя сорваться, идти, не разбирая дороги, не давало сосредоточиться, лишало сил. И в какой-то момент я обратился к Богу: так ли суждено мне умереть? Почти сразу после этого отчаяние отступило. Я понял, что это - испытание, и что-то я уже делаю из того, что меня спасет.
Что именно, стало понятно чуть позже. Если я останавливался отдохнуть больше чем на 3-4 минуты, продолжать путь было очень трудно - кровь приливала к остывшим мышцам и все тело пробирала дрожь. Надо было идти, не останавливаясь. Медленно, экономя силы, но достаточно быстро, чтоб не замерзнуть. И я шел - все 10 часов. Падал и вскакивал еще до того, как коварные мысли успевали проникнуть в голову. Пытался сориентироваться по звездам, иногда возникавшим в просветах между туч, по ручьям (помнил, что тропа их пересекала).

Силы оставили лишь тогда, когда под утро, уже на тропе, я понял что дойду."

Когда я рассказал эту историю другу, уже давно живущему в Сан-Франциско, он поведал о своем товарище, так же заблудившемся в лесу в холодную погоду и решившим заночевать. Так, спящим, его и нашли много позже.

10 июня 2012 года эта история имела неожиданное (и не менее мистическое) продолжение. Я приехал в родной город на машине (бываю пару раз в году) и на выезде меня остановил гаишник за небольшое нарушение. Проверив права по рации, на удивление себе и мне он сообщил что я... умер в 2000м году, как раз когда я блуждал по лесу. Я достал паспорт, выданный в 2002м, проверили еще раз, уже с датой и местом рождения - по их данным я 12 лет как не ходил по этой земле. Знать об этом происшествии они никак не могли - дело тогда было на другой стороне Земли, в штате Колорадо.

А осенью 2018 - не менее неожиданное завершение...