3 моря за 3 дня и Святая Земля: продолжение
(начало здесь)
Следующим пунктом путешествия должна была стать пещера Сорек. Как оказалось, она немного юго-западнее Иерусалима, но навигатор привел в парк Сорек в 60км западнее, на берегу Средиземного моря. Пляж там оказался отличным! Вода еще достаточно теплая, чтобы купаться, народа мало, немного погрелись на солнце - и дальше, на Мертвое море.
Немного южнее Иерусалима начинается Иудейская пустыня, занимающая 60% территории страны. Здесь Христос бродил 40 дней... Песка нет, красноватая земля и камни, редкие растения и русла пересохших рек. По дороге местами попадаются измерители глубины: в сезон дождей русла заливает широкой поток воды и пустыня ненадолго расцветает.
Мы остановились, не доезжая 25км до Мертвого моря в городе Арад - прямо посреди пустыни. Хозяева попались очень радушные - рекомендую, если что! Элиза (хозяйка) создает необычные вязаные объёмные картины:
Мы попали как раз на семейный праздник - трое детей и 11 внуков не давали скучать бабушке с дедушкой. Рядом - русский магазин: не только гречка, но и разные соления. Похоже, русских там живет немало. Там же жил наш коллега, поехавший на Мертвое море лечиться.
Дорога к морю идет по серпантину вниз - город примерно на километр выше уровня моря, а само море... ниже уровня моря на 420 метров) Это самый низкий участок суши на Земле. В море впадает единственная река - Иордан, и, естественно, из него ничего не вытекает - некуда! Из-за этого столько и соли... Кроме того, воду из реки последнее время разбирают на хозяйственные нужды, и море стало быстро мелеть. Относительно недавно оно распалось на северную (которая на Палестинских территориях) и южную части. Южная часть перегорожена дамбами - должно быть, чтобы не так быстро мелело. Для оздоровления используется только небольшая часть на севере, все остальное - либо голая соль, либо используется в промышленных целях. В общем, если хотите попасть на Мертвое море - надо спешить, как курорт оно, возможно, скоро исчезнет:(
У моря на несколько градусов теплее чем наверху, в городе. Вода скорее напоминает масло, настолько она просолённая. И да, утонуть в нем невозможно:
На дне вместо песка - соль. Любая ранка жжется, а в глаза лучше чтобы вода не попадала вовсе. Купаться рекомендуют не больше 10 минут, но народ сидит, конечно, дольше. Именно сидит, или даже стоит - на глубоком месте можно встать - вода будет по плечи. Плавать там невозможно. В общем, точно не для детей. Либо лечиться, либо пенсионерам - последних там великое множество. В отелях в свободном доступе - бассейны с водой моря и спа, но цены кусаются - 12т.р. за массаж на двоих (в Таиланде такой же массаж стоит на порядок дешевле).
На следующий день поехали в Масаду - крепость на высокой горе на берегу Мертвого моря (как раз там, где сейчас перешеек между северной и южной его частями). Эту крепость облюбовал царь Ирод для своей зимней резиденции и построил там дворец
Вид оттуда открывается шикарный - на пустыню и море. А главное, крепость практически неприступна - со всех сторон - высокие обрывы. Обитатели выкопали большие цистерны, воды в которых хватило бы на тысячу жителей на несколько лет. Для подъема воды была устроена система каналов, воду между которыми перекачивали при помощи ослов.
Во время восстания против римлян в 70м году евреи, воспользовавшись неожиданностью, пробрались на вершину по Змеиной тропе и захватили крепость. Восстание по всей стране было быстро и жестоко подавлено (тогда же был разрушен и Второй Храм), и крепость осталась последним оплотом свободы. В ней было от 900 до 1200 жителей, включая женщин и детей. Римляне осадили крепость войском в 9000 солдат, разбив вокруг несколько лагерей. Следы этих лагерей видны и сейчас (два квадрата внизу):
С западной стороны, где обрыв был меньше, римляне за 2-3 месяца соорудили 70-метровую насыпь (по ней мы и забрались в крепость)
Затащили на неё 30-м башни со стенобитными орудиями и без труда взломали стены крепости. С наступившими сумерками отступили, а утром, вернувшись, обнаружили нетронутые запасы воды и еды (защитники хотели показать, что они не испытывали нужды ни в том, ни в другом), сожженные постройки и... сотни трупов. Защитники решили умереть свободными, ночью кинули жребий, выбрав 10х, которые убили всех остальных, среди них один убил 9х и самоубился. Про все это рассказали две женщины, спрятавшиеся со своими детьми и таким образом избежавшие общей участи.
Масада стала символом героизма для евреев. Про крепость снят отличный документальный фильм. По-моему (и авторы фильма разделяют это мнение), символ весьма сомнительный и уж точно противоречащий христианской идеологии, да, в общем-то и иудейской тоже. Но что-то в этом есть...
Следующим пунктом путешествия был курорт Эйлат на Красном море. Туда очень рекомендовала ехать турфирма, когда я искал варианты готового тура. И зря: во-первых, море уже холодное (почему-то даже холоднее чем Средиземное в Тель-Авиве), пляж зажат между морским портом с одной стороны и границей с Иорданией с другой. Поехать некуда - на пару сотен километров пустыня. Местами, правда, очень красивая, чем-то напоминающая Гранд Каньон - но это на любителя (Ева рекомендовала еще заехать в киббуц Йотвата - всех туристов, едущих в Эйлат, туда завозят). Но отдыхающих в Эйлате довольно много (наверно, хорошо турфирмы уговаривают:) и среди них - много русских. Дети хоть все в соплях, но в море купаются. Не был в Красном море со стороны Египта, но такой подводной красоты, как на фото оттуда, здесь точно не найти.
На обратной дороге в Тель-Авив, остановившись на заправке, наткнулись на целое стадо диких (каменных) коз, возглавляемое козлом с красивыми рогами.
На этом наше короткое путешествие подошло к концу. Несколько наблюдений напоследок:
- бордюры дорог в городах раскрашены таким образом: бело-красный - стоянка запрещена, бело-голубой - стоянка платная, серый - можно парковаться бесплатно. Не зная этих правил, мы нарвались в Иерусалиме на штраф в 100 шекелей. Хозяин квартиры в Араде крайне рекомендовал его оплатить, т.к. в противном случае штраф не пойдет в корзину в посольстве (как в Европе), а дойдет-таки до арендатора машины, но уже с service fee - по его словам, это могут тысячи евро. Не знаю, правда ли, но решил не рисковать. Пока не уехали, оплатить штраф можно на почте, потом это сделать гораздо сложнее. Снова выручила Ева - спасибо!
- ортодоксальных иудеев можно узнать по пейсам (косички на висках) и кипе (она же ермолка). Последняя варьируется от нашлепки на макушку до тяжелых меховых шляп с широкими полями и высоким цилиндром. Причем последняя меховая кипа не в холодную погоду, а по праздникам (в субботу), независимо от температуры на улице. Также некоторые носят черные или белые чулки - это уже обозначает принадлежность к какой-то иудейской группе. Ношение кипы означает покорность Богу.
- в субботу ничего не работает! Кроме русских магазинов :)
- маленькие дети спокойно передвигаются самостоятельно. В Иерусалиме наблюдали их и поодиночке (класс первый-второй, не старше), и кучками по несколько человек - куда-то целенаправленно идущих без сопровождения взрослых.
- медицинские услуги баснословно дороги. Наслышавшись про качество местной медицины, хотели обратиться с несрочным вопросом. Консультация - 650 евро. Вторая - столько же. Процедура - те же деньги. Похоже, минимальная ставка:) И некоторые моменты в рассказе продажника заставили усомниться в качестве оказываемых услуг. Зато теперь он стабильно названивает раз в неделю, а то и чаще, как и положено продажнику... Вообще страна дорогая, сравнима разве что с Англией.
- удивляет немногочисленность магазинов, где можно закупиться продуктами. Полноценный супермаркет нашли только в Эйлате. Свежих фруктов, против ожидания, не нашли вообще.
- при оплате машины нарвались на такую особенность: сначала сумму резервируют, а потом (через день) снимают, а резерв остается висеть. Ева говорит, что подобное случается и в других странах (например, Канаде), хотя я сталкиваюсь впервые. Решение простое - использовать кредитку, зарезервированная сумма не считается кредитом, и не заморозит деньги, как на дебитовой карте.
- в израильскую армию призывают женщин наравне с мужчинами - суровая необходимость для страны, со всех сторон окруженной враждебными странами и ведущей перманентную войну на своей территории. Непривычно видеть среди военных такое количество женщин, но солдатам-мужчинам это, по-видимому, нравится:). Еще удивило что даже на гражданке они ходят с автоматом наперевес (правда, со снятым магазином).
Вот, пожалуй, и всё, что хотелось рассказать. Возможно, как и после Китая, первое "не очень" впечатление рассеется и захочется вернуться в эту специфическую страну (в Китай уже хочется:)