1 Глава. Космический ужас принимает меня за жену.
«Не будь завещания предков — ни за что бы не связался с такой, как ты».
Мой жених был редкостным мусором.
Сначала я честно пыталась его понять. Его род был велик — старший сын герцогского дома Дианберт. А я — дочь захудалого баронства. Он — S-класс, я — F. Но, как ни странно, совместимость у нас оказалась на удивление высокой.
«Чего уставилась? Открой рот».
Он был одарённым S-класса, я — гидом F-класса. Всё просто: когда он использовал силу и тратил магию, я очищала то, что оставалось после. А сила у него была такая, что осквернение выходило серьёзным. Но магия Эркина Дианберта, как ни странно, отлично ложилась на мою. А значит, от меня всё-таки был какой-то толк.
Правда, очищала я погано. Чтобы выжать хоть крохи своей силы, мне нужен был физический контакт. Так что при гайдинге прикосновения работали куда лучше.
«Жаль. Понизил бы предок род Ротен до простолюдинов да держал бы вас прислугой — и было бы славно. Глядишь, и ты, Лилия, пошла бы ко мне в постель. Заманчиво, а?»
«F-класс, а совместимость хорошая — бесит. Другого гида ведь не найти».
«Всё твоё везение на меня ушло. Будь ты FF-класса — я бы с этой помолвкой давно покончил».
«Но ведь повезло, а? Фигурка у тебя ничего».
«Лицо… если принарядиться, сойдёт. Но ты же знаешь, что красивых женщин полно?»
«Нельзя что ли одеться нормально? Ты что, с головы до пят как монашка кутаешься?»
Когда я вспоминала Эркина — в памяти всплывали только эти слова.
«Всё равно ты выйдешь за меня. Так почему бы не провести первую ночь заранее?»
«Кто тебя, кроме меня, примет!»
Определённо. Всё это задевало — и сильно. Когда я думала об Эркине, то понимала: даже если он умрёт, я не пророню ни слезинки.
Мы обручились поневоле — наши предки давным-давно скрепили договором наш брак. Да и совместимость у нас была слишком хороша, чтобы просто так друг друга отвергнуть. Так что выбора не было. Хотя связывать себя с таким мусором я уж точно не мечтала.
«В академии не вздумай со мной здороваться».
«Меня уже тошнит от одной мысли, что мы обручены. А если ты ещё и там начнёшь делать вид, будто мы знакомы, — что скажут люди?»
«Я думал, такой отброс, как ты, сюда вообще не попадёт».
«Чего уставилась? Недовольна?»
Бредовых речей было не счесть. Может, поэтому они так быстро и в таком количестве проносились в голове.
Я и сама знала: даже если Эркин умрёт, горевать я точно не стану. Более того, каждый раз, когда он открывал рот, я молилась, чтобы ему осталось недолго.
Это была спальня. Эркин сказал, что ненадолго зайдёт к себе, а я пришла позвать его вниз. В банкетном зале герцогского дома Дианберт во всю праздновался его день рождения.
И тут я увидела его на кровати.
Вокруг было тихо и темно. Слышалось только моё дыхание — а его, развалившегося на кровати, уже будто и не было. Густой запах крови стоял в воздухе. И хозяин этой крови лежал так, словно жизнь давно его покинула.
Эркин был мёртв. И выглядел он настолько жутко, что можно было подумать: его убил кто-то, кто ненавидел его всей душой.
— Жена, почему вы здесь? — раздался голос того, кто медленно подходил ко мне.
Он выглядел точь-в-точь как Эркин. Но стоило ему подойти ближе, я сразу поняла — это не он. Это был кто-то в его обличье.
Страх пригвоздил меня к месту, я опустила глаза в пол. Лунный свет едва пробивался сквозь окно, и я заметила, что у мужчины передо мной нет тени. А в следующий миг тень с кровати метнулась к нему и раскинулась по полу искусственным подобием. Кровать, у которой она только что была, затянуло чёрным — так, что ничего не разглядеть.
— Эркин ушёл, оставив меня. Я пришла его искать.
— А. — Сухо отозвался он и встретился со мной взглядом. — Значит, вы пришли искать меня, жена.
Выглядел он совершенно живым, будто и не знал о кровавой сцене, что я видела за его спиной.
— Но как же вы так поранились? — Я шагнула к нему, глядя на кровь, забрызгавшую его лицо и тело. Пришлось сделать вид, что до этого я ничего не успела разглядеть.
Если уж умирать, то умирать из-за такого мусора, как Эркин, я точно не собиралась.