Новелла "Номер 30". Глава 79
Мир побелел, словно стерся. Гипервентиляция, дрожащие ноги, ужасное чувство и голос из диктофона — всё исчезло. Болезнь слишком быстрого дыхания требует успокоения углекислым газом из выдыхаемого воздуха. Нет, не так. На самом деле, когда больно — возможно, достаточно иметь рядом кого-то, с кем можно делить дыхание.
Ощущение, как дыхание Аслана проникает через горло в самые глубины, заставило Риэллу сильнее сжать его рубашку.
Душа — это имя для чёрной, огромной дыры, глубоко спрятанной в теле человека. Бездонная, тёмная комната, которую каждый носит в себе и не может заполнить. Они делили эту комнату, касаясь и погружаясь всё глубже, словно раненые звери, утешающие друг друга.
Он отстранился, только когда её дыхание успокоилось. Риэлла, тяжело дыша, открыла глаза и посмотрела на мужчину, который при любых обстоятельствах всегда был безупречен и собран. Запах крови, нереальные взрывы, доносящиеся снаружи, а между ними — он, склонившийся, внимательно вглядывающийся в её лицо. Не обращая внимания на хаос, он терпеливо ждал, пока её взгляд не обретёт фокус, и только тогда заговорил:
— Я слишком поздно понял, что есть ещё один убийца. Надо было прийти раньше.
Это был ответ на её слёзные упрёки. В его сдержанном голосе чувствовался холодный гнев. Взгляд Риэллы дрогнул.
Если жизнь — это вопрос тайминга, то они всегда разминались. Один опаздывал, другой спешил, или они не узнавали друг друга. Но грусть вызывало то, что они всё равно стремились встретиться. Чувствуя, как его грубая рука касается багровых следов на шее, она пробормотала:
— Ещё один убийца… Кроме Тенджи, кто?
— Антона убила Анна. Вчера, когда я собирался постучать к тебе, я столкнулся с ней, выходящей из его комнаты.
Худшие опасения подтвердились. По спине пробежал знакомый холод. Она торопливо спросила:
— Ты знал? Почему не сказал лейтенанту Маккою?
— Я заключил с ней сделку. Времени мало, сначала хочу осмотреть твои раны. Есть сменная одежда?
— Нет, вещи остались на тридцатом, — покачала она головой.
Без колебаний Аслан снял свой китель, накинул на неё и застегнул, скрывая её израненный вид. Кровь Тенджи исчезла под тканью. Взяв её за запястье, он вывел Риэллу в суматошный коридор, зашёл в одноместный туалет и закрыл дверь.
В тусклом оранжевом свете зеркало отразило её растрёпанный облик: кровь на шее и щеках, спутанные волосы. Аслан открыл кран и начал смывать кровь с её порезанной руки. Риэлла, шипя от боли, другой рукой тёрла лицо и шею.
— Ещё где-то ранена? — спросил он, разрывая полотенце и перевязывая её ладонь.
Вместо ответа она, с тревогой в голосе, спросила:
— Корабль в боевом режиме. В очистном резервуаре нашего корабля был мелкий подземный организм. Его радиосигналы привлекли других.
Риэлла, нахмурившись, порылась в памяти. Когда она впервые очнулась на тридцатом, рыбки в аквариуме были мертвы. Аслан, проверявший резервуар, нашёл там мёртвое чёрное насекомое в зоне УФ-обеззараживания. Теперь кажется, что это была маленькая кучка щупалец, случайно попавшая на корабль. Но в этот раз она не погибла…
— Аслан, при взлёте очистной резервуар отключается? — спросила она.
— Кроме необходимых систем, всё останавливается.
Так и есть. Они сразу подняли тридцатый. Побледнев, Риэлла осознала это, и тут же пол содрогнулся от новых взрывов. Похоже, корабль стрелял из пушек. Они принесли катастрофу на этот корабль. Страх и вина заставили её дрожать.
— Что теперь делать? — прошептала она.
— Сейчас уходить опаснее. Будь готова к эвакуации. Другие в комнатах?
— Нет, Дилан и Полина осматривают жилую зону… А Анна?
— Мертва, — ответил он бесстрастно.
Риэлла замерла, глядя на его лицо.
— Ты… — нет, пусть это будет не так, — убил её?
Она не знала, почему так подумала. Ещё утром её волновало, что они были вместе. Но теперь страх заставил её спросить. Закончив перевязку, он поднял чёрные глаза и тихо спросил:
— Если я скажу, что убил, ты разочаруешься?
— Не знаю, — честно ответила она.
Она правда не знала. Голова, избитая недавно, ныла и гудела, а в ушах крутились голоса из диктофона. Должна ли она радоваться, что убийц больше нет? Или грустить, что Аслан действительно способен убить?
— Не переживай. Её убили щупальца, прорвавшиеся в ангар, — наконец сказал он.
Риэлла облегченно выдохнула и подняла взгляд. Их глаза встретились, и она поспешила сменить тему:
— Щупальца добрались до ангара… Хорошо, что мы успели решить проблему.
Он замер, протянув руку к дверной ручке.
— Это из-за меня. Я должна взять ответственность. В следующий раз я сделаю лучше. Подниму тридцатый сразу, убью организм в резервуаре, буду следить за Тенджи и Анной — всё будет идеально.
Она не считала смерть лёгким решением. Знала, что каждый поворот времени ослабляет тело. С её высоким процентом человеческих клеток, возможно, осталось недолго. Но ещё один раз — только один — и всё будет идеально. Она лихорадочно смотрела на бедро Аслана, где, вероятно, был военный нож. Его низкий голос прервал её:
— Поднять тридцатый, убить организм, заставить всех забыть произошедшее?
— Мне начать заново, забыв тебя?
Её будто окатили ледяной водой. Она застыла, встретив его бездонные глаза.
— Нет, это неважно. Как ты, я могу продолжать вспоминать, — медленно процитировал он её слова. Сегодня, словно прошедший долгий путь, он впервые позволил себе говорить прямо. — Я не хочу забывать. И не хочу, чтобы тебе было больно.
Его взгляд, не уклоняющийся, сжал её сердце. Она затаила дыхание, а он, не говоря ни слова, провёл рукой по её израненной шее. Его грубая, но нежная ладонь расслабила её. Внезапно он повернулся к двери. Вскоре Риэлла поняла почему: снаружи доносилась приглушённая стрельба. Она замерла, но Аслан, приоткрыв дверь и оценив ситуацию, спросил:
Риэлла, напряжённо кивнув, дала ему сжать здоровую руку. Он распахнул дверь, и громкие выстрелы ударили по ушам. Следуя за его широкой спиной, она пробежала длинный коридор и оказалась на площади. У перил, откуда виднелся нижний этаж, она заметила огромные чёрные щупальца, ползущие по стенам.
Они были совсем не похожи на тонкие пучки, что она видела раньше.
Военные внизу, отступая, стреляли, но не могли остановить их. Иногда щупальца, меняя траекторию, вонзали солдат в стены, разрывая. Зрелище, как уголок из ада, врезалось в глаза. Единственной надеждой были снайперы у перил. Они держали оружие, похожее на винтовки, стрелявшее белыми лучами, от которых щупальца взрывались и падали, как дождь.
— Рентгеновский излучатель… — прошептала Риэлла.
Это было то самое оружие, которым хвалились солдаты. Но она была не единственной, кто заметил их.
— Опускается перегородка! Отступаем! — кричали солдаты.
Среди их воплей и гудящей сирены щупальца, разделившись, точно пронзили головы снайперов, укрывшихся за перилами, впечатав их в стены. Звук глухого треска, будто лопающихся арбузов, и запах металла заполнили воздух. Если бы Аслан не потянул её вниз, она могла бы стать следующей.
— Ха… ха… — задыхалась Риэлла.
Упав на колени, она заметила рентгеновский излучатель, валяющийся рядом на полу.