Новелла "Номер 30". Глава 32
— Кто я?.. Я же говорила — мы - команда выживших после катастрофы, — ответила Шамита, обернувшись.
Коридор был тёмным, единственным источником света оставался тактический фонарь, прикреплённый к автомату. Аслан, наблюдавший за обстановкой, скользнул взглядом по женщине, неловко потирающей лоб и нос. На самом деле он смотрел на шрам на её запястье, открытый закатанным рукавом, но, похоже, Шамита всё поняла по-своему.
— Та самая, крупная. Хочу знать, что именно случилось.
Щёки женщины медленно порозовели под его взглядом. Она резко отвернулась и ускорила шаг, бросив:
— Террористическая атака на поезд. Девять лет назад, в двадцать третьем районе. Ты, должно быть, слышал — случай громкий.
— Это тот случай, где все, кроме хвостового вагона, погибли?
— Да. В той катастрофе вся моя семья погибла.
— Странно. Среди выживших не было твоих ровесников.
Шамита резко остановилась посреди коридора. Аслан аккуратно осветил проход за её спиной. Возле двери с надписью «Хранилище оборудования» сидел мёртвый солдат с опущенной головой. Не отводя от него взгляда, Аслан спокойно спросил:
— Спрошу ещё раз. Из какого вы корабля и какой команды?
Шамита замялась. Джейд говорил — действовать только там, откуда можно сбежать. Но сейчас у неё не было даже малейшего шанса. Ни единого слепого пятна, ни одной щели. Когда Аслан направил на неё ствол, она молча сделала выбор.
— Ладно, мне даже нравится, что ты не тянешь резину. Да, мы не из двадцать восьмой.
— Присоединяйся к нам. Брось остальных — и я расскажу всё. Джейду ты приглянулся.
— Ты ведь не просто так за Риэллой Андрей увязался?
На бесстрастном лице Аслана впервые мелькнула реакция. Он слегка нахмурился, будто о чём-то догадался, и его взгляд потяжелел. Это внутреннее волнение настолько заворажило Шамиту, что она, сама не заметив, начала бормотать лишнее:
— Ну, конечно, пока ещё нет полной уверенности, но…
— Неинтересно. Андрей или нет — без разницы. Жаль, конечно, но я действительно за ней бегаю, потому что она мне нравится.
Её словно обдало холодом. Прямая, отрезающая признательность заставила её замолчать. Это каменное лицо, казалось, не дрогнет, даже если Риелла убьёт собственных родителей.
Его невозможно переубедить. Поняв это, Шамита медленно отступила на шаг и со вздохом произнесла:
— Чёрт. Жаль, конечно, но придётся попрощаться. Извини заранее. Нам нужно забрать Тео.
Сжав кулак, она резко ударила по пожарной сигнализации на стене. Сирена завыла, пронзая уши, коридор окрасился в красный цвет. Пах! — выстрел прозвучал почти одновременно. Но пуля прошла мимо Шамиты — она лишь снесла фуражку с головы мертвеца, что бросился сзади. Бах!
Где-то — будто бы — раздался выстрел. Сирена завывала, как сумасшедшая. Риэлла вздрогнула, а Джейд лишь насмешливо изогнул уголки губ, и ямочка на одной щеке стала глубже. Глядя на эту улыбку, она едва шевельнула пересохшими губами:
Единственный способ замаскировать ложь — примешать к ней долю правды.
— Команда, у которой было не менее трёх попыток самоубийства.
— Поговорим про двадцать вторых? Люди, что трижды пытались себя убить. Как думаешь, как они поведут себя в экстремальной ситуации?
— Странно, но про них ты все слишком подробно рассказывал. Как будто пережил это сам.
Риэлла замолчала и пристально посмотрела на него, изучая. Уголок рта Джейда начал медленно опускаться. Её охватила леденящая дрожь. Нет… хоть бы ошиблась.
— Ты говорил, что самоубийцы делятся на два типа: те, кто хоть немного хочет жить, и те, кто по-прежнему хочет умереть… Можно я попробую угадать? Ты и Шамита — те, кто хотел жить. А кто-то из вашей команды, отчаявшись, поджёг корабль, чтобы все сгорели. Тогда…
— Тогда мы и голодали три недели. Вся еда и вода сгорела к херам собачьим, — закончил Джейд.
Повисла гнетущая тишина. Может, из-за темноты, но зелёные глаза Джейда, раньше казавшиеся светлыми, как листва, теперь напоминали вязкий яд.
— Риэлла, а ты жила хоть раз без воды три недели? — спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Нет, не так. Ты хоть раз засыпала и просыпалась в полной темноте, обнимая страх неминуемой смерти? С ума сойти можно. Кажется, будто по рукам и ногам ползают черви, мозг тормозит, речь замедляется… Мы даже не знаем — это и правда были три недели? Может, три дня? Или три месяца?.. Мы сами придумали срок. Просто… чтобы хоть немного оправдать то, что натворили.
— Чем же вы спаслись?.. Что вы сделали?.. — эхом отозвались её слова.
Три недели голода. Двадцать вторая команда перерезала горло слабейшему и пила его кровь. Дрожа, она спросила:
— Он с самого начала был одним из тех, кто хотел умереть. Поджигатель сбежал, двоих съело чудовище. Когда Тео перерезал себе горло, но остался жив, мы впервые поняли — он может восстанавливаться.
Кровь связывает души. А насколько близки становятся те, кто разделил один грех?
— Знаешь, почему мы перед ним бессильны? Потому что в глубине души чувствуем вину. Если честно… я думаю, я тогда убил его. Во снах вижу себя в его крови. Хотя на самом деле — я тогда ничего не видел. Темно ведь было.
Джейд болезненно усмехнулся. Они отдали ему бронежилет — и Риэлла думала, что у него нет способности к восстановлению. Но правда была в том, что они больше не могли вынести ни капли его крови.
Он умолк. Сколько потом Тео им "помогал" — он не сказал. В машине слышалось только тяжёлое дыхание Тима.
Риэлла медленно перевела взгляд на дуло оружия. Чёрное отверстие напомнило ей о последних пяти днях. О том, как Тео чувствовал себя в безопасности рядом с Шамитой и Джейдом. О лице Джейда, когда он услышал, что Тео жив.
— Что с лицом?.. Ты же должна нас презирать. Или хотя бы плакать от ужаса. Ты ж у нас девочка из хорошей семьи. Пусть нефть почти и не используют, но вся зона знает, что богачи семьи Андрей - владыки нефтяных ресурсов, — язвительно бросил он, как уличный бродяга.
— …Я не презираю вас. Не хочу осуждать, не пережив подобного. И потом… вы ведь не убили его.
— Я немного разбираюсь в людях. Один из механизмов психики — мучитель чувствует отвращение к своей жертве.
— Может, нелюди этого не испытывают, но если человеку снятся кошмары — значит, он другой. Видеть лицо того, кому сделал плохо… и всё равно искренне о нём заботиться — такое под силу не всем.
Но Джейд действительно заботился о Тео. Настолько, что был готов остаться вместо него в заложниках.
— Вы хотите сказать, что всей командой пытались его убить? Печально, но если такой чудом выживает, стая редко принимает его с любовью. Разве что… чтобы потом добить как следует, чтобы скрыть позор.
Любой человек не хочет видеть собственные грехи. Так что остаётся только одно объяснение этой странной связи: Джейд снова лгал.
— Это он себе перерезал горло, да?
Тяжёлое дыхание Тима оборвалось. В машине воцарилась глухая тишина.
— Он хотел спасти вас. А ты злишься, что не остановил его?
— Знаешь… значит, ты не сможешь меня убить. Даже после трёх недель голода ты всё равно хотел защитить Тео.
Глаза Джейда расширились. Один уголок его губ медленно пополз вверх. В тот миг, когда дуло дрогнуло, резко распахнулась пассажирская дверь — внутрь влетела Шамита. Тим резко подался вперёд, но Риэлла и Джейд не сводили глаз друг с друга. Задыхаясь, Шамита захлопнула за собой дверь. Джейд, не поворачиваясь, резко спросил:
Два слога - и сердце упало. Повернув голову, она увидела, как Шамита вцепилась в волосы, вся дрожа.
— Не знаю! Наверное, ещё дерётся! Меня саму чуть не убили… Джейд, это был не тот этаж, где мы раньше были. Там уже лежали трупы. Если они прорвутся через экстренно открытую дверь, с какой бы скоростью он ни сражался — он не выберется, даже со своей сноровкой.
И в этот момент раздался взрыв — настолько мощный, что задребезжали даже колеса, будто рядом проносился поезд. Все, кроме Риэллы, которую всё ещё сдерживало дуло, вытянули шеи и уставились в окна, точно сурикаты.
— Поехали, Джейд. Если сейчас не рванем — останемся без машины, — выдавил срывающимся от ужаса голосом Тим.
Джейд, словно в трансе, пробормотал:
— Сука, чудовище… Шамита только сказала, что он не выберется — и вот он, вырывается сквозь всё это дерьмо.
— Выпусти меня, — быстро сориентировалась Риэлла и вмешалась в разговор. Не было сомнений — Аслан был снаружи.
— За бинты надо отплатить. Неужели вы, как звери, загрызёте того, кто вас лечил? — она кивнула на раны Тима.
Шамита, всё ещё держащая ладони у лица, почти повалилась вперёд и пробормотала:
— Джейд, давай просто уедем, брось ее. Он мог убить меня, но отпустил. Мы уже получили машину. На этом и хватит.
Воцарилось напряжённое молчание. Снаружи по-прежнему завывала сирена, торопливо подгоняя их. Джейд, похоже, задумался, а затем тихо проговорил:
— Риэлла… Надеюсь, в следующий раз, когда мы встретимся, ты всё вспомнишь.
Он что-то вложил ей в связанные руки. Затем коротко кивнул — Тим распахнул дверь, подхватил Риэллу и, несмотря на её вскрик, швырнул наружу. Когда она пришла в себя, то обнаружила себя лежащей посреди темнеющей равнины.
Дверь захлопнулась, и двигатель немедленно взревел. Как только громоздкая машина исчезла из виду, за ней открылся корпус снабженческого склада. В отличие от того, как он выглядел ранее, теперь из каждого окна мигал красный свет, и вся конструкция напоминала пробуждённое многоглазое чудовище из глубин.
На внешней лестнице, в клубах дыма, вырисовался высокий мужской силуэт.