Новелла "Номер 30". Глава 19
Пусть они делали вид, что всё в порядке — ели, спали и вели себя как обычно, — но Риэлла могла бы дать руку на отсечение: у всех троих где-то в глубине души что-то надломилось.
Депрессия, бессонница, мучительные мысли.
Стоило остаться одной в комнате — тревога накатывала волной и тут же отступала прочь, будто прибой. Если продолжать так же, притворяться, будто всё нормально, в какой-то момент их просто накроет цунами отчаяния. Чтобы не дать себя утащить, сейчас им нужно было держаться вместе.
— Наверное, потому что только тут горит свет… Если закрыть глаза и немного внушить себе, будто пришла в атмосферный ресторан, то почти можно поверить, что так и есть, — пробормотала она.
Хотя честно говоря, после рассказов о смерти есть совсем не хотелось. Риэлла накрутила вилкой немного пасты и отправила в рот.
— Не неси чушь. Это место что, похоже на ресторан? — пробурчал Дилан, но уголки рта все еще подрагивали от ее похвалы.
Что-то подсказывало Риэлле, что «не неси чушь» — это явно не то, что обычно говорят на подобные подбадривающие фразы… Она жевала, чуть склонив голову в сторону, ощущая, как мягкий сливочный соус растекается по языку. Аслан, сидящий рядом, пролистывал её блокнот.
Запись велась и на диктофон, но, по мнению Риэллы, проще всего передавать информацию, если записывать в блокнот только самое важное.
— Прочитай. Хоть поверхностно ознакомься, — сказал он, протягивая блокнот Дилану. Тот делал вид, что ему всё лень, но любопытство всё равно не скрывал.
— Очки ночного видения… электромагнитные волны… ой, команда, пытавшаяся покончить с собой?.. А, мне надо пойти и дослушать остальное, да? Ну, возиться, конечно, лень… но раз уж надо… Ответственность, блин. Вчера я всё думал о своей роли в команде, и вот что понял…
— Думать не надо. Тебе уже назначили — водитель техники, — отрезал Аслан.
— Ни силы, ни харизмы у меня нет. Так что я просто буду следить за обстановкой и оценивать всё в целом. Это ведь тоже важно — интеллект, так сказать.
Аслан, не мигая, уставился на задравшего подбородок Дилана, а потом обернулся к Риэлле:
— Тут написано, что мне он не ответил. Он рассказал, как убили тех монстров в коридоре?
— Нет. Он сказал, что это информация для обмена, когда соберемся их отпустить. Почему спрашиваете? Что-то настораживает?
— Да. Меня беспокоит ситуация в УФ-зоне. Вода оказалась загрязнена, потому что в той зоне плавали мёртвые чёрные насекомые.
— Чёрные насекомые?.. Те, которые нападали на людей и вытекали из их рта?
— Их было меньше, но выглядели похоже.
Тут же всплыла в памяти сцена утреннего душа, когда она тщательно мыла голову и надеялась смыть с себя тоску и настроиться на новый день. Осознание, что мылась водой, в которой плавали чудовища, вызвало приступ тошноты.
УФ сектор… значит, речь о ультрафиолете?
Аслан оглядел вещи команды 28, валявшиеся на столе, и взял в руки длинный предмет, похожий на фонарик. Щёлк — и лампа зажглась, излучая фиолетовый свет.
— Вы думаете, их слабое место — это солнечный свет? Или, точнее, ультрафиолет?
— Такая вероятность есть. Точно можно будет узнать только после полевых испытаний, — ответил Аслан, выключая лампу.
"Полевые испытания" — звучит красиво, но на деле это означало подвергнуть себя опасности. Если ультрафиолетовый свет сработает как обычный и наоборот привлечёт монстров?.. Когда зажигали свет, чудовища только на миг замирали. Стоит замешкаться — и ты труп.
— Вы хотите выйти наружу? Снова? — слова были мягкие, но в голосе звенело напряжение. Риэлла не смогла скрыть, как потемнело у неё лицо, и со звоном отложила вилку.
— Кто-то должен убрать тела в коридоре. Если оставить их там, начнётся разложение, и это может вызвать непредвиденные заболевания… — Аслан поднял голову — и тут же замолчал, встретившись с её взглядом. Видимо, лицо у неё было совсем страшное.
— Тогда я пойду, — сказала она.
— Вы всё время берёте на себя опасные задания. В этот раз я пойду.
— Нужно переносить тела. Это не вопрос личного желания. С точки зрения пользы для команды будет лучше, если это сделаю я.
Риэлла онемела. Ну да, если ради команды… Она моргала, как сова, погрузившись в суровые реалии. В коридоре остались два тела: высокая женщина и Антон. Справится ли один? Они же будут тяжелее живых… Уже от одной мысли об этом Риэллу передернуло.
Дилан, напевая и листая блокнот, бросил взгляд в сторону Аслана и лениво добавил:
Два против одного. По правилу большинства спор был окончен. Риэлла с недовольным лицом повернулась в сторону, и тут её взгляд зацепился за одну из вещей команды 28. Она снова заговорила:
— Хорошо. Но у меня есть условие.
Слушать мнение меньшинства — это, в конце концов, тоже важно.
— О, слышно! А мой голос хорошо слышно? Раз-два, раз-два, проверка связи. Дилан, кажется, что-то услышал от Джейда и теперь шмыгает носом, как девчонка. Он, похоже, эмпатичнее, чем кажется. А что, если они вдруг слишком сблизятся?
— Слышу нормально. Если сдружатся — просто отправьте его к ним. — В ухе у Аслана звучал шумный голос из беспроводной гарнитуры. Он коротко ответил и направился к люку. Позади раздавался скрежещущий звук — тело, весом никак не меньше ста килограммов, волочилось за ним, привязанное к поясу верёвкой.
Условием, которое выдвинула Риэлла, было следующее: чтобы не терять связи, необходимо было идти с беспроводными наушниками, чтобы всегда знать, где и что происходит. Это было несложно. Среди вещей, собранных командой 28-го сектора во время своих вылазок, нашлось немало полезного оборудования. В том числе — и рации, и мешки для тел, в один из которых он сейчас обернул тело Антона.
Риэлла, казалось, не сомневалась в честности чужаков. Но Аслан думал иначе. Даже если лгать они и не стали, Джейд уж точно многое утаил. Оружие у команды 28-го сектора в основном было армейского образца. Значит, где-то поблизости есть военная база.
Наконец он подошёл к люку, выключил фонарик и опустился на колени.
Люков, ведущих на первый этаж, было два. Один — в противоположном конце коридора, и, спустившись по нему, можно попасть в диспетчерскую, где он вчера проверял систему очистки. А другой — этот, сейчас с глухим щелчком открытый — вёл в то место, где они впервые очнулись.
— Эм… конечно, иногда хочется его сплавить, но… нельзя. Я к нему привязалась. Я хочу быть с нашей командой, когда поднимемся наверх, — донесся голос Риэллы.
Как только люк открылся, ветер коснулся лба. Где-то внизу были разбиты окна, и оттуда тянуло прохладой. Аслан на мгновение замер, прислушиваясь к темноте, и, не заметив никакого движения, спустил вниз лестницу.
— Слушаю. Подумал, что это было довольно мило сказано.
— Да. И спасибо за вчерашнее. И за то, что вызвались выйти вместо меня. Понимаю, что это забота.
Возможно, из-за того, что они держались за руки, ему наконец удалось увидеть настоящий глубокий сон, хоть и короткий. А может, это была вовсе не фантазия, а воспоминание… Он видел девушку с волосами цвета расплавленного золота, сидящую на корточках посреди безбрежного подсолнечного поля. Край белого платья был испачкан землёй. Она подняла голову и тепло улыбнулась.
Чувствуя, как в груди что-то сжимается, Аслан спустился вниз и замер. Осторожно потянув за верёвку, он услышал, как труп начал с шорохом съезжать вниз. Он вытянул руки и крепко подхватил тело, чтобы оно не грохнулось. Тяжёлая масса неловко легла ему на плечо.
Он не мог позволить себе поручить это Риэлле.
Она всего лишь проявила к нему доброту. Ту же доброту, с какой кормила незваных гостей, наставивших дуло в ее лоб. Она была единственным по-настоящему добрым существом в этом мраке — ослепительно человечной. И рано или поздно все это заметят.
Аслан понял, что испытывает странное чувство собственничества. Риэлла — свободна. Она может протянуть руку или поцеловать кого угодно, как сделала это с ним. Но как только он захочет подойти ближе, она, возможно, сбежит — как и обещала, ведь у неё нет ничего, что бы она боялась потерять.
— …Вы спросили насчёт лампы с ультрафиолетом? — Аслан, направляясь к выходу на первом этаже, опустил тело на пол и снова заговорил. Риэлла, будто оторвавшись от мыслей, поспешно встрепенулась:
— Ах, да. Я спросила. У него было какое-то странное выражение… Он сказал, что сам не знает, и предложил проверить. Так что, возможно, ультрафиолет и правда работает.
После этих слов Риэлла немного замялась и затем спросила:
— Открыл аварийный выход на первом этаже и выталкиваю тело наружу. Это займет больше времени, чем я думал, так что перед тем как нести второго, я собираюсь включить лампу.
Аслан перерезал верёвку ножом и вытолкнул тело наружу. За глухим стуком ощутился поток прохладного воздуха. Температура, воздух — ничего необычного. Вежливости ради он провёл фонариком по кромешной темноте. И тогда — вдали, словно звезда на ночном небе, — что-то мигнуло, какой-то крошечный огонек.
И одновременно с этим в наушнике раздался обеспокоенный голос Риэллы: