Новелла "Номер 30". Глава 7
Прошла ещё одна минута. Из трёх делений батареи на часах осталось только одно.
Аслан поднял взгляд и посмотрел на девушку с пистолетом. После еды Риэлла уже час как без перерыва доставала оружие, держала его и прицеливалась. Стойка у неё была безупречной — наверняка раньше уже проходила обучение.
Обычно достаточно двадцати минут, чтобы человеку показалось, будто он умеет обращаться с пистолетом. Но она, похоже, собиралась продолжать до тех пор, пока тело не запомнит всё на уровне инстинкта. Чтобы в экстренной ситуации она могла выхватить оружие и выстрелить без колебаний. Аслан не останавливал ее.
Трудно было поверить, что всего несколько часов назад она упала в обморок от гипервентиляции. Слабая, но сильная. Точнее, слабая, но изо всех сил стремящаяся стать сильной.
Аслан постучал по экрану, выключив часы, и выпрямился, оттолкнувшись от стены.
Пока она спала, он не мог перестать думать. Об этих односторонних, тягостных отношениях. О том, кем же для него была эта женщина.
Может, я и правда когда-то её любил. Настолько, что даже забыв всё, до конца стереть не смог.
Риэлла замерла и обернулась. Её вытянутая рука медленно опустилась.
— Да. И как мы заранее обсуждали, сразу после того, как осмотрим тела, направимся к жилому блоку. Хочу убедиться, зажила ли у Дилана рана и можно ли обустроиться там надолго.
— А, отлично. Я как раз оставила коробку с провизией перед складом. Как найдём диктофон, заберём её и направимся к блоку.
Она шагнула к нему и послушно протянула пустой пистолет. Ствол направлен вверх, магазин извлечён, затвор отведён — всё как надо. Придраться было не к чему. Аслан достал патроны, которые взял из оружейной.
— Да. Так и планирую. Только сначала — зарядим оружие.
— А можете один раз показать? Я-то умею, но хочу убедиться, что делаю всё правильно.
— Заряжать просто. Вставляешь магазин снизу в рукоять, потом либо отводишь затвор и отпускаешь, либо нажимаешь на стопор.
Он неторопливо вставил и вынул магазин, показав оба способа. Подождал, пока Риэлла возьмёт оружие и повторит всё в точности.
— Я выключу свет и через пять секунд открою дверь. Если план изменится — сразу скажите.
Аслан повернулся к двери и сосредоточенно уставился на неё. И вот, подсветка погасла.
Порыв ветра скользнул по щеке. Риэлла затаила дыхание.
Всё хорошо. Всё в порядке. Нужно найти диктофон и отправиться к жилому блоку. А потом выяснить, где мы и как выбраться.
Согласно предварительной договорённости, они начали продвигаться вперёд, ведя рукой по правой стене. Кромешная тьма. Ни единого проблеска света.
Когда не видишь — обостряются остальные чувства. Шум собственного дыхания гремел в ушах, ладонь, сжимающая рукоятку пистолета, покрылась потом.
Если кто-то спросит меня, что такое страх, теперь я смогу ответить.
Настоящий страх — это воображение. Мозг, который рисует перед глазами образы скелетов с расплавленной кожей.
Когда сердце начало биться так, будто готово выскочить наружу…
— Это был двадцатый шаг, — тихо произнес Аслан, шедший впереди. Как и предлагала Риэлла: по памяти, до оружейной было около двадцати шагов. Идеальное место, чтобы определить местоположение тел.
— Сейчас включу свет и сразу же выключу.
Она ответила, так стиснув пистолет, что пальцы побелели. Навела оружие в сторону невидимого коридора, и в тот же миг вспышка — на мгновение, словно молния, осветила всё вокруг.
В мозгу отпечатался кадр, будто с фотографии.
Тело, растянутое посреди коридора. И...
Риэлла резко обернулась в темноте, позвоночник застыл, как ледяной столб. Когда вспыхнул свет, она точно увидела что-то с левой стороны поля зрения. Высокую женщину с длинными волосами. По телу прошёл озноб.
— Что-то случилось? — спросил Аслан, определив тело Антона и заметив, что Риэлла не идёт дальше. Она сглотнула и, с трудом выдавив из себя голос, ответила:
Холодный пот стекал по спине. Одно дело — предполагать, что что-то есть в темноте. Совсем другое — увидеть это своими глазами.
Оно тоже нас видело?.. Оно нас ищет?..
Во что бы то ни стало — нельзя включать свет снова.
Судя по реакции до сих пор, на мгновенный свет оно не откликается, но если проходит несколько секунд — внезапно атакует. Пока всё было тихо.
— Тело нашел. Если нужно, можем поменяться ролями, — заговорил Аслан, продолжая ощупывать пол. По плану именно Риэлла должна была заниматься осмотром трупа, а Аслан, как человек, привыкший к оружию, должен был прикрывать её. Похоже, даже в темноте он почувствовал, что с ней что-то не так.
— Нет. Я сама. Мы же так договорились. К тому же я и коробку потом не понесу, так что, если и это отдам — совсем ничего не сделаю.
Она и так чувствовала себя обязанной. Хоть что-то нужно было сделать, чтобы стало легче на душе. Даже если это обыск трупа.
Когда она неуверенно потянулась рукой вперёд, кто-то схватил её и подтянул ближе. Тёплая, большая ладонь. Внезапно стало спокойнее, чем когда стояла одна посреди тьмы. Аслан подвёл её руку к чему-то твёрдому — и в тот же миг Риэлла поняла, что это ботинок Антона. В ушах прозвучал недовольный голос:
Труп. Я трогаю труп. Одна эта мысль полностью выключила сознание.
Тело уже окоченело. Твёрдые ноги — как одетые в одежду бревна. Под пальцами чувствовались ямки от рваных ран. Подавляя тошноту, она стиснула пистолет в правой руке, а левой начала быстро шарить по карманам брюк.
— В штанах нашла что-то вроде ключа от оружейной. Теперь поднимусь к куртке.
Чем выше ползла рука, тем явственнее чувствовалось, насколько изуродовано тело. Она сдерживала рвотные позывы, обыскивая нагрудые карманы. Левый был почти разорван, от него ничего не осталось, но в правом пальцы нащупали продолговатый цилиндр.
Это, наверное, диктофон. Пусть бы он оказался цел.
Она начала вытаскивать находку, молясь про себя.
— Что такое? Его нельзя доставать?
— Вы ведь сейчас остановил меня, чтобы я его не вытаскивала, да? — спросила недоуменно Риэлла — её запястье кто-то крепко схватил. Холодные, твердые пальцы. Повисла ледяная тишина. Затем сверху донёсся низкий голос:
Она вскрикнула и попыталась вырваться, но холодная хватка не ослабла. В тот же миг Аслан включил свет, и Риэлла, даже не думая, выстрелила в поднявшийся труп. Пах! Отдача от первого выстрела оказалась сильнее ожидаемой. Сгнивший до чёрноты Антон, оказавшийся совсем рядом, отлетел назад от удара и выпустил её руку.
Она закричала и вскочила на ноги. Пока Аслан, развернувшись, стрелял вглубь коридора, он щёлкнул по часам. И тут же она рванула его за руку, и они побежали во тьму.
— Эй! Тут вообще кто-нибудь остался? Все сдохли?!
Вот что значит «гробовая тишина». Прислушавшись на пару секунд, Дилан, недовольно бормоча, спустил ноги с кровати.
— Ну и чего, даже лампу какую-нибудь нельзя было оставить? Я же раненый, между прочим.
Похоже, какой-то шум, грохот и звон разбудил его среди ночи. Главное — он не знал, что именно это было.
Он нащупал стену, встал и начал в голове восстанавливать, как выглядела жилая зона, которую он видел перед сном.
Здание, похожее на общежитие, имело структуру с большим герметичным люком на входе (как на подлодке), за которым располагались гостиная с длинным диваном и столом, а по обе стороны — по четыре комнаты. В самом конце были лестница наверх и кухня.
Неужели шум шёл сверху?.. Странно громкий был.
— Эй! Если там кто-то прячется — вылезай давай! Я знаю, что ты там!
Внезапно нахлынувший страх заставил Дилана заговорить нарочито громко и уверенно, пока он шарил вдоль стены.
— Чёрт, надо было заставить того мудака закрыть люк. Самое главное забыл.
Пробираясь от одной комнаты к другой, начиная с самой дальней, он громко бубнил. Он же раненый! Хотя, проснувшись, никакой боли не чувствовал.
Пройдя три комнаты, он наконец добрался до лестницы. Как только закрыл за собой люк, сзади раздались торопливые шаги. Быстро явились.
— Че так поздно? Я все уже сделал...
Грох! Дверь жилого блока распахнулась, и слова Дилана потонули в шуме. Риэлла, задыхаясь, вбежала внутрь и выпалила:
— Здесь! Здесь есть дверь на третий этаж?!
— А? Ага. Я её как раз только что закрыл.
— Молодец. Третий этаж… третий этаж пробит.
— И в коридоре — оно. Антон мёртв.
Хвалебная реплика, плохие новости и некролог — всё это в одном потоке. Дилан, как назло, в такие моменты соображал особенно быстро.
— Так… Значит, оно попало в коридор через это помещение? Тогда мне вообще-то пипец как повезло, что меня не сожрали! Вы чего, бросили меня одного?! Вы офигели?! Хотя, погодите… Здесь точно никого нет?!
Надо было просто сидеть в комнате и не высовываться, — только подумал об этом, как вдруг включился свет. Аслан без особого интереса осмотрел всё вокруг, пока Дилан щурился от яркости, и лениво бросил:
— А-а! Эй, ты б хоть предупредил!
Он что, волнуется?.. Дилан уже собрался выдать целую тираду, но при этих словах вздрогнул и с подозрением уставился в холодные глаза Аслана.
— Да по тому, как я хожу, видно же, что ничего страшного. Почти не болит.
У него аж дар речи отняло. Да он же ни хрена не врач! Тем не менее, в голосе Аслана звучала такая непререкаемая твёрдость, что Дилан с кривой ухмылкой всё же начал разворачивать повязку.