Новелла "Номер 30". Глава 77
Риэлла, не уверенная, не обиделся ли лейтенант Маккой, замялась, но ответила:
— Не сегодня, но впервые спросила я.
— Когда вы спустились? — уточнил он.
— И уже знали, что здесь есть твари, имитирующие людей, — сказал Маккой, с интересом разглядывая цифру «30» на разведывательном корабле и её саму.
И вправду, объяснить, откуда она это узнала, было невозможно. Сказать, что уже однажды проверила и умерла, было бы слишком. Риэлла заморгала в растерянности и, заикаясь, ляпнула первое, что пришло в голову:
— Нет, не совсем, но я чувствую… шепот, — выпалила она.
Повисла тишина — слишком очевидной была ложь. Сзади раздался сдавленный возглас удивления — кажется, Дилана.
— То есть, не призраков видите, а просто чувствуете их присутствие? — уточнил Маккой.
— Да… А у вас, лейтенант, должно быть, всегда есть рядом белый пёс, который вас оберегает. Наверняка вы чувствуете себя защищённым, — добавила она, делая вид, что смотрит под ноги, отчаянно продолжая игру.
Маккой хмыкнул, но смягчил тон:
— Спасибо за воодушевляющий факт. Этот пёс и при жизни ходил за мной тенью.
Он явно знал, что она врёт, но ответил с горькой, но открытой улыбкой. Риэлла, встретив его взгляд, подумала, что он, кажется, не плохой человек. Хотя даже маньяки любят собак.
«На борту были мой любимый белый пёс, которого я потерял, и пятнистый кот, которого я подкармливал у дома, пока он не стал частью семьи. Мы пересекали песчаные пустыни, сражались с рыцарями на драконах».
Глядя на его загорелое, честное лицо, она ясно представила мальчика, бегающего летом по песчаному пляжу с воображаемым военным кораблём в руке. Задумавшись, она не заметила, как его выражение стало странным, и он шагнул ближе.
— Вы точно на меня смотрите? — начал он.
Риэлла, вздрогнув, отступила и чуть не упала. Маккой поспешил схватить её за руку, но пальцы поймали воздух — кто-то другой потянул её назад. Ещё до того, как Риэлла обернулась, знакомый холодный запах окутал её. Сердце ухнуло, и ледяной голос раздался над головой:
Коротко представившись, он протянул свободную руку для рукопожатия. Маккой, слегка нахмурившись, посмотрел на их близость, затем медленно пожал руку.
— Лейтенант Трент Маккой. Значит, вы последний. Слышал, вы проверяли тело?
— Точнее, подтверждал, жив ли он. Рядом с телом были шприц и миорелаксант. Похоже, причина смерти — гипоксия, — ответил Аслан.
— Хорошо осведомлены, — заметил Маккой с намёком в голосе.
Аслан даже не моргнул. Его холодная и безмятежная аура давила сильнее, чем у кого бы то ни было из вооружённых солдат. Отпустив Риэллу, он, ни разу не посмотрев в её сторону, коротко бросил:
— Я бы хотел, чтобы вы официально зафиксировали смерть и забрали тело. Это возможно?
— Конечно. Но разрешите нам осмотреть корабль. Обещаю, продовольственные запасы и личные вещи не тронем, — ответил Маккой.
Предложение звучало разумно. После паузы Аслан бесстрастно спросил:
— Ваша цель встречи с нами — сам разведывательный корабль?
Риэлла вздрогнула от неожиданного предположения и посмотрела на Маккоя. Тот приподнял бровь и ответил с непроницаемым выражением:
— Как бы не так. Первая цель — спасение гражданского судна, подавшего сигнал бедствия. Но, поскольку на борту явно имело место убийство, и поскольку возможно наличие оборудования для передачи сигналов, мы намерены провести проверку. Даже с этой высоты длинноволновая передача всё ещё опасна. Прошу понять.
Он кивнул на пару небольших зондов на ремонте, словно намекая, что их кораблю тридцатый не нужен. Аслан задумчиво отвёл взгляд… и остановился на Анне. Риэлла почувствовала, как сердце провалилось.
— Тогда дайте нам время собрать личные вещи. И, кроме меня и ещё двоих членов команды, отправьте остальных в безопасное место, — сказал он, не отводя глаз от Анны.
Риэлла молила, чтобы её предчувствия оказались ложными. Но тут он сказал, что останется с Анной.
Остальных проверили на наличие оружия и провели внутрь военного корабля. По словам солдат, корабль, спустившийся месяц назад, вёз выживших из прошлых миссий — всего около пятисот человек. Размеры и сложность корабля были поразительными.
— Вам невероятно повезло встретить нас. Учёные, долго работавшие в «Бездне», разрабатывают рентгеновский излучатель. Скоро мы пробьём потолок и выйдем наверх, — сухо объяснял солдат в лифте.
Риэлла, не слушая, теребила в кармане диктофон и накопитель памяти.
Антон мёртв. Из-за меня? Анна — убийца? Почему Аслан с ней?
Голова раскалывалась. Злило, что среди всех этих событий её больше всего волновало, почему Аслан и Анна были вместе ночью.
Анна всегда умирала одной из первых. Что, если они просто идеально подходят друг другу, а Риэлла этого не замечала?
Нет, хватит. Надо сосредоточиться на главном. Я даже не говорила с Асланом.
— Риэлла, мы хотим осмотреть корабль. Пойдёшь? — спросила Полина, когда они добрались до жилой зоны.
— Я устала, побуду одна. Расскажете потом, где что, — отказалась Риэлла, направляясь в личную комнату. Полина, заметив её бледность и, возможно, вспомнив утренний разговор, не стала настаивать.
Дверь за ней закрылась. В комнате, где были только кровать и тумбочка, Риэлла сразу включила запись диктофона с того момента, который помнила — оставалось прослушать около часа и шестнадцати минут.
Поскольку функция пропуска тишины отсутствовала, она увеличила скорость воспроизведения вдвое и устроилась на кровати, сосредоточившись на тишине. Время тянулось мучительно.
Сначала она подумала, что ослышалась. Отчаяние сыграло с ней шутку. Но затем послышались осторожные звуки, словно кто-то прячет тело в лесу. Риэлла замерла, вскочила, переключила на нормальную скорость и выкрутила громкость. Раздались чёткие шаги. Шаг, шаг, шаг. Запись шла третий час. Антон ещё не должен был проснуться. Риэлла замерла, пытаясь представить, где именно находился тот человек. Похоже, напротив…
Неожиданный шёпот. Риэлла ахнула. Их было не двое?..
— Когда произошла авария, сработал наш усыпляющий газ. Пора.
Это был Тенджи. Его голос, не похожий на робкий тон, которым он говорил с ней, она узнала не сразу. Пока она переваривала шок, послышался звук — Анна тяжело вставала.
Кто-то закрыл люк и поднялся наверх. Они стёрли видео в рубке? — подумала Риэлла, но поняла, что это можно было сделать в любой момент. Ведь Тенджи — инженер.
Когда человек вернулся, они начали что-то делать. Без слов, долго. Вдруг Анна, подойдя к диктофону, тихо выругалась.
— Зачем этому парню нервный стимулятор? Он скоро очнётся. Пальцы шевелятся. Так мы не успеем подчистить всё.
— Вколи ему снотворное, прямо в вену.
— Пока не перестанет двигаться.
Когда один из них снова поднялся наверх, Риэлла поняла: они закончили и спрятали устройство.
— Что теперь? Притвориться спящими?
— Нет… Могут заподозрить. Лучше тоже принять снотворное и отключиться.
После недолгого колебания они пришли к согласию. Перед тем как принять препарат, Тенджи сказал:
— Если что-то пойдёт не так, убей Андрей. Мы начнём заново.
Холод беспощадного намерения пробрал до костей. Риэлла, затаив дыхание, ждала ответа Анны, но тут раздался громкий стук в дверь.
Вздрогнув, она уронила диктофон на пол.