Оффендер. 19 глава.
Алекс достал номер Тома и в час ночи набрал ему. К его счастью, Том ответил на звонок.
— У меня есть кое-какая информация, связанная с тобой. Если не хочешь, чтобы тебя раскрыли, будь через час у магазинчика рядом с лесом.
— Чё? Какой магазин? Ты кто вообще такой?
Алекс ничего не ответил и повесил трубку. С собой он взял ствол и направился к машине.
Через некоторое время Том уже был на подходе к этому магазину. Он остановился и закурил сигарету. На улице ни души, даже свет фонаря мигал, словно в фильмах ужасов. Что-то заставило его немного напрячься. Тишина. В ушах звенело. Напряжение все росло. Что за человек позвонил ему? Какую информацию он нарыл о нём? Может это всё шутки и Том стоит, как идиот на тёмной улице и кого-то ждёт. Но что-то все же тревожило его. В последнее время его поглощает непонятная паранойя. Ощущения, будто кто-то следит за ним. Фонарь всё сильнее мигал. Ветер шуршал листьями, и над дорогой пролетела пустая пачка каких-то чипсов. Том не на шутку начал побаиваться.
— Ну и где этот сукин сын? — выругался Том.
— Меня ждёшь? — резко раздался голос за спиной.
— Ну наконе… — Том обернулся и застыл в ужасе.
За его спиной стоял высокий и бледный человек в плаще. Под шляпой не было видно лица, точнее его совсем не было.
— Кто ты такой? — от ужаса Том попятился назад.
После этих слов на лице чудовища расплылась широкая зубастая улыбка и откуда-то появились глаза, светящиеся фиолетовым цветом. Оно схватило мужчину щупальцами и потащило в лес.
Том хватался за всё, что можно, выронил парочку своих вещей и молился богу, просил прощения у него, лишь бы остаться в живых. Но в жизни всё же есть бумеранг и за свои поступки ему придётся расплатиться. Последнее, что видел Том это то, как пасть чудовища раскрылась до ужасающих размеров и резко захлопнулась. А дальше — назойливый шум в ушах и темнота…
Алекс приехал на место встречи, но около магазина никого не оказалось. Он осмотрелся и увидел недокуренную сигарету. Значит, Том, вероятно, был здесь. Алекс решил позвонить ему. Шёл долгий гудок. Мужчина прислушался и понял, что где-то в лесу звонит телефон. Он пошёл на звук и через несколько шагов наткнулся на смартфон Тома.
— Что происходит? — спросил себя Алекс и пошёл дальше в лес, достав ствол.
Ещё через несколько шагов он нашёл бумажник.
— Что-то тут не чисто… — мужчина почесал голову и прислушался.
Где-то недалеко от него слышался странный хруст. Не веток и не листьев. Будто собака грызёт кость. Алекс тихо направился в сторону звука и, спрятавшись за деревом, начал наблюдать за происходящим. То, что он увидел, шокировало его до оцепенения. Спиной к Алексу сидел бледный человек в плаще и жадно поедал тело Тома. Мужчина понял кто это. Это то существо, на которое он охотится, которое нужно уничтожить. У Алекса был ствол и он мог спокойно подстрелить его, но он не стал этого делать. Оффендер буквально сделал всю работу за него и избавился от мусора, который пытался изнасиловать Хейдес. «Враг моего врага — мой друг» — так подумал Алекс и решил не мешать Оффендеру. Это была некая благодарность ему. По крайней мере, Алекс был точно убеждён в том, что Оффендер вернулся и теперь надо серьёзно подготовить план об его истреблении. Он как можно тише и быстрее ушёл от Оффендера, иначе его бы тоже настигла такая участь.
Оффендер все время наблюдал за Томом. Он всегда был рядом. Смотрел в окно, пока мужчина был один дома, ходил следом за ним, когда тот куда-то выходил. Маньяк наводил на него ужас, сводил его с ума. И вот наконец, в нужное время, пока было темно и не было людей, Оффендер выследил Тома. Он схватил его и поволок за собой в лес. Как бы жертва не пыталась освободиться, голод Оффендера был сильнее. Маньяк откусил его голову и бросил тело на землю.
— Немного гнилой, но есть можно. — вслух рассудил Оффендер и продолжил свою трапезу.
Утолив немного голод, человек в плаще достал пакеты и начал выжимать из тела кровь. Он набрал около шести небольших пакетов, взял тело щупальцами и отправился в глубь леса. Через какое-то время он оказался в красивом саду, где цвели кусты с розами. Самыми красивыми розами во всем мире. А по середине сада стоял ветхий маленький домик.
— Я принёс вам немного еды. — обратился он к розам.
Оффендер зашёл в домик, взял старую ржавую лейку и залил туда кровь. А остальные пакеты засунул в маленький подвал. Напевая какую-то мелодию, он стал поливать свои любимые цветы.
— Ну как? Вам нравится? — спросил Оффендер.
Розы стали светиться немного ярче.
После небольшой работы он сел на пороге домика и закурил сигару. Его увидел посторонний человек, и теперь Оффендеру нужно быть осторожнее. Зато он избавился от обидчика Хейдес. Не то чтобы это как-то волновало его, ему просто нужна была еда. Но почему-то теперь он был спокойнее. Как бы ужасен не был Оффендер, но в этом городе место только одному насильнику.
После такой интересной встречи Алекс поехал домой и долго размышлял о своих следующих действиях. Но кое-что его смутило. Почему именно Том стал жертвой Оффендера? Что-то внутри мужчины подсказывало, что это как-то связано с Хейдес. Но он надеялся, что это лишь совпадение. Да и насколько подметил Алекс, в их городе пропадают мужчины с некими «грехами». Хотя так было не всегда. Что-то тут явно не так.
Алекс решил с утра поехать к Хелен. Ему нужно было срочно всё рассказать ей. Всё, что ему известно. Когда Алекс приехал около двора Хелен, стоял Макс.
— Привет, ты чего тут? — обратился Алекс, пожав ему руку.
— Жду Хейдес. — ответил юноша. — Надеюсь, с ней всё хорошо. А ты, вероятно, за Томом, да?
— Тома больше нет. — холодно сказал Алекс.
— Тихо. Ты ничего не знаешь, понял? — мужчина грозно глянул на Макса.
Парень кивнул головой. Алекс улыбнулся и потрепал его по голове. В этот момент пришла Хейдес.
— Макс? Дядя Алекс? А вы что тут делаете?
— И тебе привет, дорогуша. Я к твоей очаровательной маме приехал. А Макс тебя ждёт. Так что давайте, — Алекс подтолкнул Хейдес к Максу, — топайте в школу.
— А ты надолго у нас? — прежде чем уйти, спросила Хейдес.
— Как получится. Хорошего дня. — Алекс мило помахал ребятам рукой и направился в дом.
Он постучал в дверь, и через несколько секунд его встретила Хелен, лучезарно улыбаясь ему.
— Алекс! Привет. — она обняла мужчину и поцеловала в щеку.
Алекс, как подросток засмущался, но тут же стал серьёзным.
— Что случилось? — женщина обеспокоено смотрела в его глаза.
Алекс зашёл в дом и, раздеваясь, сказал:
— Тома сейчас нет, он ушёл куда-то. Не знаю во сколько, правда.
Алекс был серьёзен, от чего Хелен стало тревожно. Он бывает таким только тогда, когда произошло что-то действительно плохое. Они сели за стол, и Алекс начал:
— Ты хоть знаешь с кем ты связалась?
Хелен лишь испугано покачала головой. Алекс вздохнул и зажал пальцами переносицу.
— Почти половина пропавших девушек его рук дело. Пока все думали, что явился Оффендер, он пользовался случаем и крал девушек. Некоторые жертвы, прежде чем пропасть, были обнаружены с ним.
— Не может быть. Всё это время, что он жил с нами, я ничего странного не увидела.
— Да что ты? А всё ли ты видела? — Алекс начал понемногу злиться.
— Что ты имеешь ввиду? — Хелен начала паниковать.
— Он домогался Хейдес и грозил убить её и всех вас, если она кому-то расскажет!
Хелен побледнела. Она была настолько шокирована, что не могла ничего ответить, а на глазах появились слёзы.
— К-как же так? Я оставила свою дочь в одном доме с маньяком? — и тут у неё начал складываться пазл в голове. — Вот почему она ночевала у Кайли. Вот почему Том себя так странно вёл!
— Да-да. Но это ещё не всё. — перебил её Алекс.
— Он мог её убить! Из-за меня! Алекс! — криками продолжала Хелен.
— Послушай меня! — мужчина повысил тон.
Но Хелен не унималась. Она начала истерить и винить себя во всём, будто бы позволила Тому убить свою дочь. Алекс не мог это все терпеть и сильно ударил кулаком по столу. Хелен вздрогнула и притихла.
— Спасибо. А теперь слушай дальше. Хейдес удалось убежать, она не пострадала.
— И есть ещё кое-что, что не даёт мне покоя. Том мёртв.
— Так и ему и надо! — Хелен хотела было добавить ещё что-то грубое в адрес Тома, но осеклась после следующих слов Алекса.
— Значит, он действительно вернулся… — тихо проговорила Хелен.
— Мне кажется, что это не совпадение. — сказал Алекс.
— Думаешь Хейдес как-то связана с ним?
— Не может быть. Это просто совпадение! Ему скорее всего потребовалась еда и кровь, а тут как раз Том рядом ошивался. — Хелен не хотела верить в это.
— Она больше всех скептически относится к существованию Оффендера.
— Мне кажется, она притворяется. — Алекс пристально смотрел в глаза Хелен.
— Нет, она не могла. Я не верю. — Хелен настаивала на своём.
— Надеюсь, это так. Может быть, это, действительно, совпадения, и я зря волнуюсь. Ещё и тебя заставил нервничать. Прости за это, но проследи за ней. Вдруг увидишь что-то странное.