Некоторые планеты без своей звезды могут путешествовать по галактике не в одиночку
Распределение колец и спутников вокруг гигантских планет Солнечной системы – Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна – напоминает миниатюрные планетарные системы. Астрономы считают, что гигантские планеты за пределами нашей Солнечной системы также могут образовывать собственные системы со спутниками.
Об этом сообщает издание Последние события со ссылкой на пресс-релиз Университета Сент-Эндрюса.
В космосе существуют свободные планеты – миры, образовавшиеся вокруг звезд, но выброшенные в результате гравитационной борьбы, которая происходит в период формирования любой планетарной системы. Также такие планеты могли образоваться в результате коллапса гигантских газовых облаков, получив массу, недостаточную для разжигания ядерного синтеза. Исследования ранее показали, что эти свободные планеты могут удерживать часть первичного материала, из которого они образовались, сохраняя его в виде диска в течение как минимум нескольких миллионов лет.
В новой работе использовались наблюдения космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) для изучения восьми молодых изолированных объектов с массой в 5-10 раз большей массы Юпитера. Эти объекты молоды, о чем исследователи могут судить по тому, что они все еще горячие, хотя и не находятся вблизи звезд. Шесть из этих объектов имеют излучение, соответствующее наличию пылевого диска вокруг них.
«В совокупности эти исследования показывают, что объекты с массой, сопоставимой с массой гигантских планет, имеют потенциал для формирования собственных миниатюрных планетных систем. Эти системы могут быть похожи на Солнечную систему, только уменьшенными в 100 и более раз по массе и размеру. Существуют ли такие системы на самом деле, еще предстоит выяснить», — сказал доктор Алекс Шольц, главный исследователь проекта.
Исследовать объекты, находящиеся в свободном плавании, сложно, поскольку они очень тусклые, очень холодные и очень малые. Однако мощность JWST позволила получить эти интересные сведения. Хотя вокруг этих свободных миров не было обнаружено ни одного спутника, исследователи смогли увидеть излучение силикатных зерен, что свидетельствует о том, что пыль превращается в более крупные кристаллы. Обычно это является решающим этапом в формировании планет вокруг звезд.
«Эти открытия показывают, что строительные блоки для формирования планет можно найти даже вокруг объектов, которые едва больше Юпитера и дрейфуют в одиночестве в космосе. Это означает, что формирование планетных систем не является исключительной особенностью звезд, а может происходить и вокруг одиноких миров без звезд», — пояснила главная автор исследования, доктор Белинда Дамиан.
Исследование было принято к публикации в журнале «The Astron
omical Journal».