Причудливая звезда, не похожая на другие, не поддается объяснению

Международная команда астрономов с помощью рентгеновской обсерватории NASA "Чандра" и радиотелескопа "Австралийский следопыт квадратно-километровой решетки" (ASKAP) открыла причудливую звезду, которая ведет себя не так, как любая другая, виденная ранее.

Об этом рассказывает издание Последние события со ссылкой на пресс-релиз NASA.

Соединив данные с "Чандры", которая находится на орбите над атмосферой Земли, и ASKAP, ученые открыли уникальный объект ASKAP J1832-0911. Расположенная примерно на расстоянии 15 000 световых лет от Земли, эта звезда принадлежит к очень маленькому новому классу объектов под названием "долгопериодические радиотранзиенты". Открытые в 2022 году, эти типы объектов излучают регулярные радиоволны, интенсивность которых меняется в течение десятков минут, что, как объясняет команда Чандры, в тысячи раз дольше, чем повторяющиеся вариации подобных излучений, которые наблюдаются у пульсаров. Пульсары -- это быстро вращающиеся нейтронные звезды, и их вариации происходят на субсекундном временном масштабе.

ASKAP J1832 значительно отличается от них. Он циклически меняет интенсивность радиоволн каждые 44 минуты. Однако, что делает ее уникальной среди длиннопериодных радиоизлучений, так это то, что звезда не только излучает регулярные циклы радиоволн, она также излучает рентгеновский сигнал -- что-то, что никогда раньше не наблюдалось.

"Астрономы наблюдали бесчисленное количество звезд с помощью различных телескопов, и мы никогда не видели ни одной, которая бы вела себя таким образом", - говорит доктор Зитенг Ванг из Университета Кертина в Международном центре радиоастрономических исследований (ICRAR) в Австралии. Доктор Ванг является ведущим автором соответствующего исследования, опубликованного в журнале Nature.

"Захватывающе видеть новый тип поведения звезд", - добавил доктор Ванг.

Захватывающее открытие идет еще дальше. Радио- и рентгеновские сигналы ASKAP J1832 также резко снизились за шесть месяцев. Астрономы никогда не видели ничего подобного в нашей галактике Млечный Путь.

Сейчас учёные пытаются определить, является ли причудливое поведение ASKAP J1832 отражением долгопериодических радиотранзиентов -- относительно новой области исследования -- или же её странности являются отклонением от нормы. О происхождении таких объектов пока что мало что известно.

"Мы рассмотрели несколько различных версий с участием нейтронных звезд и белых карликов, как изолированных, так и со звездами-компаньонами", - говорит соавтор исследования доктор Нанда Реа из Института космических наук в Барселоне, Испания. "Пока что ничего точно не совпадает, но некоторые идеи работают лучше, чем другие".

Некоторые объяснения имеют смысл в одних случаях, но не подходят в других. Например, поведение ASKAP J1832 напоминает поведение нейтронной звезды с мощным магнитным полем, известной как магнетар. Однако ее яркость и переменное радиоизлучение не согласуются с этой теорией.

На космическом полотне ASKAP J1832 кажется, что она живет внутри остатков сверхновой или обломков взорвавшейся звезды. Однако место обитания объекта никак не связано с его свойствами, что натолкнуло ученых на мысль, что странная звезда, вероятно, не содержит нейтронной звезды.

Однако изолированный белый карлик не оправдывает имеющиеся данные.

"Но белый карлик со звездой-компаньоном может", - объясняет команда рентгеновской обсерватории Чандра. Однако, если это правда, то это потребовало бы существования самого мощного магнитного поля, которое когда-либо наблюдалось для белого карлика в галактике Млечный Путь.

"Мы продолжим охотиться за подсказками о том, что происходит с этим объектом, и будем искать похожие объекты", - говорит соавтор доктор Тонг Бао из Итальянского национального института астрофизики (INAF) - Астрономической обсерватории Брера в Италии. "Открытие такой тайны не разочаровывает — это то, что делает науку увлекательной!"