Древняя галактика, уже похожая на Млечный Путь, озадачила астрономов

Credit: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/L. Rowland et al./ESO/J. Dunlop et al. Ack.: CASU, CALET

Астрономы, заглядывая в самые отдаленные уголки нашей Вселенной, сделали удивительное открытие: самую отдаленную среди когда-либо наблюдаемых галактик с вращающимся диском. И несмотря на свое раннее образование она очень похожа на нашу галактику.

Об этом открытии рассказывает издание OstanniPodii.com со ссылкой на Европейскую южную обсерваторию (ESO).

Структура, получившая название REBELS-25, была обнаружена с высокой детализацией с помощью Атакамской большой миллиметровой/субмиллиметровой решетки (ALMA). Статья, описывающая ее открытие, принята к публикации в журнале "Ежемесячные сообщения Королевского астрономического общества".

Что действительно застало исследователей врасплох, так это чрезвычайно гладкая и аккуратная структура галактики, которая, по мнению ученых, должна быть результатом эволюционных изменений на протяжении миллиардов лет.

"Согласно нашему пониманию формирования галактик, мы ожидаем, что большинство ранних галактик будут маленькими и беспорядочными на вид", - говорит соавтор исследования, астроном из Лейденского университета Жаклин Ходж.

REBELS-25 выделяется тем, что она возникла, когда Вселенная только зарождалась, 700 миллионов лет от начала, что составляет лишь пять процентов от нынешнего возраста (13,7 миллиарда лет). И это несмотря на удивительное сходство REBELS-25 с Млечным Путем, который лишь немного моложе Вселенной (13,6 миллиарда лет).

Другими словами, астрономы считали, что для того, чтобы выглядеть так же структурировано, как мы, нужно 13,6 миллиарда лет, тогда как на самом деле, как может доказать REBELS-25, для этого может потребоваться лишь 700 миллионов лет.

"Наблюдение галактики, которая имеет такое сходство с нашим Млечным Путем, то есть в которой сильно доминирует вращение, бросает вызов нашему пониманию того, как быстро галактики ранней Вселенной эволюционируют в упорядоченные галактики современного космоса", - пояснила первый автор исследования, докторантка Лейденского университета Люси Роуланд.

Благодаря чрезвычайно высокому разрешению ALMA астрономы смогли разглядеть чрезвычайно упорядоченную структуру и движение REBELS-25. Данные также указывают на то, что галактика имеет спиральные рукава и центральную полосу, подобно Млечному Пути.

"Нахождение дальнейших доказательств более развитых структур было бы захватывающим открытием, поскольку это была бы самая отдаленная галактика с такими структурами, обнаруженная на сегодня", - сказала Роуланд.

Теперь команда надеется получить еще более близкий взгляд, возможно, с помощью космического телескопа "Джеймс Уэбб", что может еще больше подорвать наше нынешнее понимание того, как галактики эволюционируют в течение миллиардов лет.

"В частности, текущие наблюдения ALMA за другими галактиками REBELS сделают возможным надежное кинематическое моделирование дополнительных кандидатов на вращающийся диск", - пишут исследователи в своей статье.