July 15, 2016

Немыслимая библиотека - 3

3.

Мне стало очень неуютно. Честно сказать, сбор дани в Османской империи меня совсем не интересовал. Просто что-то такое пришло на ум по дороге из школы. Дескать, а как же в Османской империи дань-то собирали. Ну и поскольку всякий раз, когда мне что-то было непонятно, я шёл в библиотеку, то и пришёл сюда по привычке, недолго думая.

— Да ничего, — сказал я. — Не срочное дело, как бы то ни было, и это довольно узкий вопрос...

Мне захотелось испариться из этой неуютной комнаты.

— Не говори ерунды, — обиженно сказал старик. — Здесь полно книг о сборе дани в Османской империи. Ты дурака валять сюда пришёл, сынок?

— Н-нет, вовсе нет, — поспешил ответить я. — Дурачиться и в мыслях не было.

— Ну раз так, подожди тут тихонько.

— Хорошо, — сказал я.

Cтарик поднялся со стула, сгорбленный, и, отперев железную дверь в глубине комнаты, исчез за ней. Я так и остался стоять там, прождав возвращения старика десять минут. Несколько крошечных чёрных мошек с жужжанием вились вокруг лампы.

Вскоре старик вернулся, притащив три пухлых книги. Это были книги жуткой древности, и комнату наполнил запах старой бумаги.

— Вот, взгляни-ка, — сказал старик. — "О налогах в Османской империи", затем "Мемуары сборщика дани в Османской империи", и ещё одна — "Исследование налогообложения в Османской империи". Ну разве не достаточно?

— Благодарю вас, — вежливо сказал я и, взяв в руки три книги, собрался выйти из комнаты.

Мне в спину раздался голос старика: — Погоди минутку. Все эти три книги запрещено выдавать на дом.