Глава 19 (Не)честность
«Быть честным и вежливым — разные вещи». © The Simpsons
Начало января, 2017 Кафе «У дедушки Санты»
Зимние каникулы подходили к концу.
Всё это время я старалась не вспоминать о том не-случившемся поцелуе и вполне успешно избегала встреч с Илаем. К счастью, он сам был занят сначала предновогодней суетой, а потом чередой бесконечных семейных ужинов.
Я несколько раз на дню прокручивала этот момент и думала о том, что если бы поцелуй всё-таки случился...
После зимнего бала я почти сразу же поделилась с подругами произошедшим. Их реакция была неоднозначной. Алисия, как я, была в шоке от того, что Илай хотел меня поцеловать в многолюдном зале, полном наших одноклассников.
Этим вечером мы наконец выбрались в наше любимое кафе, после домашних застольев это было как глоток свежего воздуха.
Здесь было немноголюдно, несмотря на праздники, тихо, тепло и спокойно. Домашняя атмосфера, которой я уже давно не ощущала в нашей квартире, обволакивала, как мягкое одеяло.
"Наш" столик у окна почти всегда был свободен. В редкие моменты, когда девочки не могли меня поддержать, я сбегала в это место, садилась за этот стол и читала случайные книги с полки за чашкой чая. К счастью, такое бывало очень редко.
Помимо зимних праздников, мы отмечали мой прошедший день рождения, так что сегодня за ужин платила я. Алис, как обычно, набрала разных сладостей, ещё и нам досталось.
— ...и с тех пор мы больше не встречались. Я даже не знаю, как мне в глаза ему смотреть, — я тяжко вздохнула, вываливая свои чувства подругам.
— А не пробовала просто спросить его напрямую? Что он ждёт от тебя? — Софи всегда была прямолинейна, как танк.
— Пфф, да это же очевидно! Чего ещё может ждать парень от девушки? — рыжая закатила глаза. — Он хочет, чтобы вы были вместе! Вопрос в том, чего хочешь ты сама, Хель! — а Алис, как всегда, зрила в корень проблемы. Когда дело касалось чьих-то чувств, моя подруга была удивительно проницательной, но вот в своих собственных она отчего-то разобраться не могла.
Сноуп и сама выбрала подобную тактику: избегала Алекса ещё с того Хэллоуина и всегда уводила разговор в сторону, если речь заходила о нём. Но всё же она была права.
— Чего хочу я?.. — я попыталась обдумать эту мысль. А если, если бы мы стали парой с Илаем? Мне же не плохо с ним, очень даже наоборот! Но вот эти поцелуи, романтика... — Даже не знаю, — сдалась и пожала плечами. — Всё зависит от Илая. Если он и правда хочет, чтобы мы были вместе, как парень и девушка...
— Вот именно! Мы даже не знаем, чего хотел от неё Боунс! Может, он просто по ошибке сделал это? Или под влиянием момента, — Софи вступила в активный спор.
— Чего? — Алисия нахмурила брови. — И как часто тебя целовали по ошибке? Ерунду-то не неси!
— Можно подумать, тебя целовали сотню раз, эксперт ты наш поцелуйный! — блондинка так размахивала своей кружкой, что вскоре кофе должен был оказаться на её куртке. Я даже на мгновение выпала из разговора, наблюдая за бульканьем кофе.
Но тут девочки молча уставились на меня.
— Ну... Ты же... — Алисия. Мялась. Это было странно. Что важное я сейчас пропустила? — Прости, что напоминаю тебе об этом, но ты... Целовалась с Мэнсоном, — выпалила она как на духу. Я поджала губы. Действительно. Вспоминать о таком мне сейчас точно не хотелось.
— И как это связано с Илаем? — никакого смысла я не видела.
— С кем тебе понравилось больше? — Гилберт поймала её мысль и решила "добить" меня.
— Во-первых, Илай так и не поцеловал меня. Слава ламорогам! — я возвела глаза к потолку. — Во-вторых... — внезапно у меня закончились аргументы.
Сравнивать этих двоих мне не хотелось, но если быть честной, то... Я не знала. Подробности моего "первого" поцелуя затёрлись в памяти со временем. Три года ведь уже прошло. Но всё моё существо отторгало мысль повторения этого с Мэнсоном. Он для меня был враг номер один.
Я была в раздрае и мучалась от неопределённости.
— Ладно, тогда теоретически. Если бы Илай всё-таки поцеловал тебя, — порой у этих двоих не было тормозов.
— Да что ты хочешь от неё, Софи? Её реакция уже обо всём говорит. Послушай, Хелен, если ты будешь продолжать мучать парня и сама страдать, то ничего хорошего это не принесёт, — сказал мне голос разума в лице Алисии. Меня всегда удивляло, какие дельные советы она давала при полном отсутствия опыта в подобных делах.
— А по-моему, им неплохо вместе, да, Хелен? — Софи тоже знала меня, как облупленную. — Если бы тебе совсем не нравилось с ним, ты бы давно сказала ему "нет".
— Нууу~ Мне нравится гулять с Илаем, мы обсуждаем фильмы, иногда ходим в кафешку.
— Ну вот, вы уже делаете всё, что делают парочки. Просто без поцелуев, — блондинка пожала плечами. Как у неё всё просто!
— Целоваться с ним... — я закусила губу. — Это уж слишком. Он не настолько мне нравится, наверное, — последнее слово было сказано едва слышно.
— Знаешь, если не хочешь с ним целоваться, то так и скажи. Зачем тешить его надеждами?
— Тогда он точно обидится, и вашему общению придёт конец, — Гиберт хмыкнула, точно подметив. — Скажи Илаю, что тебе нужно ещё время. Если он спросит об этом. А пока, я думаю, вы можете просто продолжать делать вид, что ничего не произошло.
Я больше склонялась к варианту Софии, но совесть словами Алис твердила мне, что так поступать с парнем, который, скорее всего, влюблён в меня, некрасиво и что надо расставить все точки над И в ближайшее время.
Разговор с девчонками почти никак не помог мне, но всё же я была слишком нерешительной в этом деле. Мне было предпочтительнее просто плыть по течению.