Глава 20.1 «Лёд топит сердце»
«В ней была удивительная особенность: каждый раз, когда она что-то рассказывала, мне хотелось её поцеловать».
Зимняя ярмарка.
Каникулы почти закончились, а я так и не успела побывать на зимней ярмарке в городе. Я думала, что пойду туда с девочками, но Алисия вновь слегла с высокой температурой, а Софи уехала за город кататься на лыжах с родителями. Мне ничего не оставалось, кроме как первой написать Илаю с предложением погулять. Он согласился, и уже через пару часов мы приехали в центр города.
Я собиралась в спешке и совсем забыла про перчатки. Ясно, что через полчаса у меня уже оледенели пальцы, и я попыталась согреть их своим дыханием. Это заметил и мой друг. Его тёплые пальцы показались мне очень горячими, когда он коснулся моей ладони.
— У тебя руки замёрзли? Ой, такие ледяные! — он заключил мою ладонь между своими, пытаясь её отогреть. — Ты чего перчатки не взяла?
— Забыла, — я неловко засмеялась. Обычно мы не держались за руки, а сейчас шли как самая настоящая парочка. Кажется, это беспокоило только меня. Но рукам наконец стало тепло.
— В следующий раз буду писать тебе перед выходом, — он улыбнулся. — Ты то шапку забываешь, то перчатки… Растеряшка, — Илай всё ещё держал мою руку и, кажется, до него тоже дошло, как это выглядело со стороны. — Когда согреешься, отпускай, — тихо закончил он. Я лишь кивнула. Мы спокойным шагом направились вдоль торговых рядов, которые составляли цветные украшенные домики, пока я не заметила каток.
— Смотри, Илай, там можно покататься! Пошли скорее! — я дёрнула его руку и хотела уже побежать быстрее к ледовому кругу…
— Постой… Хелен, да постой же ты! — его резкий оклик остановил меня. — Я… Ну.
— Чего? — я не могла понять причину, по которой мы не можем сейчас же пойти туда.
— Я… Не умею, — со вздохом признался он. — Я никогда не катался на коньках. Но ты можешь пойти одна, а я просто… — он смутился. Было ясно, что эти слова дались Илаю нелегко.
— Ничего страшно, я научу тебя, — я ничуть не расстроилась. Но и веселиться одна тоже не собиралась. — Это несложно, идём.
Как бы парень ни сопротивлялся, мне удалось всё же вытащить его на лёд. Я пообещала, что не отойду от него ни на шаг и научу кататься за один день. Тогда я ещё не знала, что всё будет не так просто, как представлялось…
Мы наконец надели коньки и вышли на каток.
— Давай, осторожно отталкивайся одной ногой… — я говорила и показывала ему, как нужно правильно стоять. Увы, демонстрировать технику, не отпуская рук, было сложно. А без моей поддержки Илай был готов растянуться на скользком льду.
Он выглядел так, будто действительно впервые встал на лёд. Я не могла поверить: неужели за все эти годы Илай ни разу не пробовал покататься на коньках?
И вот таким образом, поддерживая друг друга, мы черепашьим шагом учились кататься. Мой друг часто терял равновесие, но пока что оставался на ногах.
Или же мне вовремя удавалось предотвращать падение.
Когда Илай стал держаться более-менее уверенно, я предложила ускориться. За эти несколько часов на катке я так привыкла ощущать его руку в своей, что мне даже начало это нравиться.
— Поехали быстрее! У тебя уже хорошо получается. Давай до того бортика, кто быстрее? — я показала на противоположную сторону катка.
— Подожди, Хель, я не думаю, что настолько~ О, чёрт! — он опять запнулся лезвием конька об лёд и начал терять равновесие, а я слишком поздно заметила это.
— Упс! Я поймала тебя, — не знаю, как так вышло, но мы оказались в объятиях друг друга.
— Нет, кажется… — он перевёл дыхание. Да, кажется, это моё сердце пропустило удар. — Это я тебя поймал.
После этого мы неловко отодвинулись друг от друга и поспешили к выходу с катка. Думаю, на сегодня уроков катания достаточно!