Российскую ученую арестовали в США за контрабанду эмбрионов лягушек. Ей грозит депортация на родину и преследование за антивоенную позицию
Сотрудницу Гарвардской медицинской школы Ксению Петрову арестовали в США по обвинению в контрабанде биоматериалов. Девушку задержали в аэропорту Бостона в феврале этого года — тогда в ее багаже обнаружили незадекларированные эмбрионы лягушек. Американский Минюст утверждает, что она знала о необходимости заполнения декларации. Ученой, покинувшей Россию из-за антивоенной позиции, грозит депортация на родину. Ее адвокат считает, что обвинение по делу сфабриковано.
Ксению Петрову, 31-летнюю российскую исследовательницу из Гарвардской медицинской школы, задержали 16 февраля в аэропорту Бостона, куда она прилетела из Франции. В ее сумке сотрудники таможни обнаружили образцы эмбрионов лягушек, ввоз которых требует специальных разрешений и обязательного декларирования. Из-за находки таможенники аннулировали визу Петровой прямо в аэропорту и запустили процедуру депортации.
Как отмечается в опубликованном 14 мая обвинительном заключении, ученая перед проверкой отрицала наличие биоматериалов в багаже, а позже заявила, что не знала о правилах ввоза. Кроме того, в ее телефоне якобы нашли переписку с коллегами, где прямо упоминалась необходимость задекларировать биоматериалы.
В одном из обнародованных сообщений ее научный руководитель поинтересовался, как Петрова планирует пройти границу с биоматериалами. Ученая ответила: «Пока нет плана. Я не смогу их проглотить». На основании этой переписки Минюст США сделал вывод, что арестованная «обманным путем и сознательно» ввезла биологические образцы без уведомления таможенных органов.
Защита настаивает, что за подобные нарушения предусмотрен лишь незначительный штраф, а у сотрудников таможни нет полномочий для аннулирования визы, передает The New York Times. Адвокат девушки Григорий Романовский подчеркивает, что нарушение таможенных правил было предполагаемым, а не установленным наверняка, поэтому ученую нельзя было подвергнуть таким жестким санкциям. Кроме того, обвинение сотруднице Гарварда выдвинули спустя три месяца после задержания, поэтому адвокат считает, что оно сфабриковано и служит оправданием для депортации его подзащитной.
Если суд все-таки признает девушку виновной, ей может грозить до 20 лет лишения свободы и штраф до 250 тыс. долларов за контрабанду. Впрочем, судья штата Вермонт на 28 мая назначила слушание по вопросу об освобождении Петровой под залог. Несмотря на возможное смягчение меры пресечения, в среду ученую перевели из следственного изолятора в Луизиане в федеральную тюрьму, что также вызвало возмущение ее защиты.
The New York Times добавляет, что на слушаниях в суде Вермонта 14 мая представитель Минюста подтвердил, что власти США настаивают на депортации ученой в Россию. Сама Петрова заявила, что желает остаться в США и опасается преследования на родине за свою антивоенную позицию. Она публично критиковала действия российских властей и уехала из России, спасаясь от возможного уголовного преследования.
Что известно о задержании и деятельности Петровой
Друзья и коллеги девушки рассказывали, что Петрова переехала в Гарвард весной 2023 года из Грузии, где жила после отъезда из России. Она специализируется на биоинформатике и работала с образцами, необходимыми для изучения процессов фосфорилирования белков и мейоза — исследований, имеющих значение для понимания репродуктивной функции. Как отмечал The Insider, за семь месяцев до задержания она писала в LinkedIn о использовании лягушек в своих исследованиях.
Эмбрионы девушка везла самолетом из Франции в Бостон. В тот же день по прибытии в Соединенные Штаты ее задержали и отправили в изолятор в Вермонте. Позже Петрову перевели в иммиграционный центр в Луизиане. Там она находилась с десятками других женщин. Связь с внешним миром у нее ограничена и доступна только за деньги.
- Секретный свидетель и спорные улики. Пару из России обвиняют в хранении наркотиков после участия в грузинских протестах — «Вот Так» разобрал нестыковки дела
Подруга ученой Кора Андерсон рассказывала в фейсбуке [пост сейчас недоступен], что власти аннулировали визу задержанной и предложили ей добровольно отозвать заявление на въезд. Петрова тогда якобы согласилась, опасаясь немедленной депортации.
Ее коллега, пожелавший остаться анонимным, в комментарии «Медиазоне» отмечал, что девушка везла с собой крупную коробку с охлаждающими блоками, которую было сложно скрыть. Коллеги считают, что она могла случайно допустить ошибку при заполнении таможенной декларации, а не пыталась что-либо спрятать намеренно. Источник издания также сообщил, что за подобные административные нарушения в США предусмотрен лишь штраф до 500 долларов, поскольку образцы были безопасными и нетоксичными.
Близкие и неравнодушные к судьбе девушки люди стараются поддержать ее финансово и юридически. Благодаря инициативе Андерсон собрано уже почти 100 тыс. долларов на оплату адвоката и ежемесячные расходы после освобождения — на продукты, аренду и коммунальные услуги. Предполагается, что деньги переведут Петровой сразу, как только она получит доступ к своим счетам. Друзья и коллеги также помогают оформить ей новую визу. Однако этот процесс может занять несколько месяцев, отмечала Андресон.
Жена научного руководителя Петровой, Вирджиния Савова, рассказывала, что ученая, попав в заключение, не понимала, что с ней будет дальше.
«Мы смирились с этим [задержанием], посылаем деньги на перекусы и телефонные звонки, прислали ей несколько книг. Разговариваем с ней каждый день. Вот и все. Неужели в США больше не существует верховенства закона?» — говорила она.
Девушка призывала к импичменту Путина и ходила на протесты в России
О том, что именно может грозить Петровой в случае депортации в Россию, неизвестно. «Вот Так» обратил внимание, что антивоенные публикации появились на странице ученой в фейсбуке только в начале полномасштабного вторжения России в Украину.
Речь идет о петиции с призывом к импичменту президента РФ Владимира Путина, об антивоенном ролике политика Ильи Яшина и о видео Максима Каца об обстреле Харькова. Ранее или позднее февраля-марта 2022 года девушка не публиковала посты на тему политики и Украины.
Кроме того, портал The Harvard Crimson отмечал, что Петрову задерживали в России на антивоенных протестах в 2022 году. Упоминаний о других публичных высказываниях девушки или о заведении дел на нее нет.
США в последние годы возобновили практику депортации российских граждан, в том числе тех, кто ищет убежища. Так, в марте 2023 года The Guardianсообщала о случае депортации россиянина, скрывавшегося от мобилизации. Юристы указывают, что американские суды не всегда учитывают угрозу репрессий на родине, включая уголовные дела, заведенные за антивоенную позицию граждан России.