Інновації у діагностиці хвороби Альцгеймера
Німецький інститут цифрової медицини ім. Фраунгофер MEVIS координує міжнародний проект DEBBIE, спрямований на поліпшення можливостей раннього виявлення хвороби Альцгеймера.
Вчені сподіваються за допомогою вдосконалення технологій МРТ з'ясувати, наскільки у людей гематоенцефалічний бар'єр втрачає свою функцію до того, як виявляться перші симптоми хвороби Альцгеймера.
Протягом багатьох років Інститут цифрової медицини ім. Фраунгофера працював над удосконаленням МРТ-зображень та розширенням їх можливостей. З цією метою фахівці постійно пишуть нове, покращене керуюче програмне забезпечення, так звані послідовності MРT. Також інститут зайнявся покращенням технічної сторони самого МРТ-сканера. Фахівці збільшили кількість приймальних каналів, уможливили виявлення сигналів натрію на додаток до “стандартних” сигналів водню. Крім того, це важливо для дослідження так званого натрієво-калієвого насоса — мембранного протеїну, який відіграє важливу роль у функціонуванні нервової системи.
Завдяки тваринним моделям науці відомо, що гематоенцефалічний бар'єр поступово стає більш проникним на ранній стадії хвороби Альцгеймера. Цей бар'єр є важливим захистом від попадання певних забруднювачів у мозок із кровотоку. Якщо в цій захисній стіні багато дірок, більше забруднювачів може проникнути в клітини мозку і зруйнувати або навіть змінити тканину.
Поки незрозуміло, якою мірою цей механізм також можна виявити в людському мозку і чи є він надійною ознакою для раннього виявлення хвороби. Щоб з'ясувати, фахівці MEVIS працюють над новими послідовностями вимірювань МРТ. Вчені розраховують, що нові послідовності дозволять з великою точністю відображати можливі зміни гематоенцефалічного бар'єру. В рамках DEBBIE партнери клінічного проекту обстежують як людей із симптомами Альцгеймера, так і осіб із контрольної групи без симптомів.
Результати дослідження можуть допомогти у розробці медикаментів або інших терапевтичних заходів для запобігання хворобі Альцгеймера або лікування її на ранній стадії.