Мне суждено умереть
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Глава 135
Нет, сейчас меня это не волновало. Не обращая внимания на слова Симеона, я обратился к ребёнку.
- Почему ты здесь один? Где твоя семья?
Я не решался спросить, куда именно, опасаясь ответа вроде «На небеса».
- Она сказала мне показать это моему отцу, когда он приедет.
Ребёнок, который всё это время не мог найти себе места, вытащил из кармана маленький металлический пузырёк, наполненный жидкостью, окрашенной в насыщенный красный цвет. Это была «Амрита».
Так вот что «Божественная комедия» имела в виду, когда говорила: «Следуй за плачем ребёнка, чтобы найти выход».
Я заставил себя сохранять спокойствие, чтобы не напугать ребенка.
- Это тебе подарила твоя мама?
Солдаты, патрулирующие улицы, были одержимы поиском «Амриты». Если бы они узнали, что она у ребёнка, то накинулись бы на него, как бешеные псы. Неужели мать осознанно оставила «Амриту» своему ребёнку?
Пока я размышлял, Симеон внезапно протянул руку к ребёнку.
Его тон был необычайно вежливым.
Однако ребёнок не желал отступать. Он смотрел на Симеона с яростным вызовом, что, казалось, вызывало у него раздражение. Симеон слегка нахмурился. Чувствуя нарастающее напряжение, я поспешил отвлечь внимание ребёнка на себя.
- Когда твоя мама отдавала это тебе, она говорила что-нибудь конкретное?
Ребёнок бормотал что-то, играя с «Амритой».
- Она велела мне повесить это на стену.
Крошечная детская рука указывала на стену конюшни, но всё, что я мог разглядеть, - это связки высохшей соломы. Что-то было не так. Когда я повернул голову в другую сторону, то увидел внешний мир через грубо вырезанное окно.
В центре деревни, посреди бушующего пламени, возвышалась каменная стена. Эта стена, как ни странно, напоминала гигантский колодец, а на ней не было ни намёка на замок, ни даже крыши. И всё же казалось, что путь «Амриты» туда вёл на следующий уровень ада.
- Тогда ... ты можешь отдать это мне?
Я предполагал, что реакция будет иной. В конце концов, я выглядел не таким грозным, как Симеон. Однако ребёнок оставался непреклонным. Он крепко сжимал «Амриту» и что-то бормотал дрожащим голосом.
- Мне очень жаль, но ты не можешь.
Ребёнок вскинул голову, в его глазах блестели слёзы. Моя решимость пошатнулась.
- Ты же знаешь, как там опасно.
- Я знаю. Но если я подойду к стене, то, может быть, снова увижу свою маму.
Услышав эти слова, я вспомнил, как бормотал их в детстве. Я потерял дар речи.
Женщина, которая доверила «Амриту» своему ребёнку, должно быть, уже покинула этот мир. Даже если бы она была жива, то, вероятно, не стремилась больше видеть своего ребёнка. Вот почему она оставила ему «Амриту». В глубине души ребёнок, возможно, осознавал это, но не мог смириться с этим.
Как я мог сказать такому маленькому ребёнку что-то столь жестокое, как «твоя мама не хочет тебя видеть»?
- Ты не можешь мне помочь, папа?
Я прикусил губу, глядя на ребёнка. Затем Симеон присел рядом со мной и заговорил.
- Ты не можешь встретиться с кем-то только потому, что хочешь его видеть.
Его голос был спокоен, но его слова были жестоким напоминанием о реальности.
- Ты правда не знаешь, почему твоя мама оставила тебя с этим и сбежала?
Я пытался остановить его, но было слишком поздно.
- Она ушла, потому что больше не нуждалась в тебе или и в «Амрите».
Симеон сказал то, что я не мог, голосом, лишённым каких-либо эмоций. Ребёнок уткнулся лицом мне в грудь, цепляясь за мою одежду. Увидев, как дрожат его плечи, я закрыл ему уши руками.
- Тебе обязательно быть таким суровым?
Я нахмурился, упрекая Симеона, но он ответил вопросом на вопрос.
- Почему нет? Потому что он ребенок?
- Не забывай, где мы находимся.
Его слова заставили меня замолчать.
Это был ад. Никто не попадает сюда, не согрешив. В лучшем случае те, кто ищет покаяния, попадают в чистилище, но это место - тюрьма для тех, кто совершает грехи и отказывается от прощения. Если здесь оказался ребёнок, значит, он совершил грех, достойный этого места.
- Кроме того, дети в таком возрасте уже знают, чего хотят взрослые. Почему они сделали то, что сделали.
- Вот почему лучше с самого начала не питать ложных надежд.
В устах Симеона эти слова звучали ещё жёстче. В этом возрасте он потерял родителей - или, точнее, они бросили его. Может быть, он был суров с мальчиком, потому что видел в нём себя.
Прежде чем я успел что-то сказать, ребёнок вдруг оттолкнул мои руки и закричал.
- Правда? Допустим, это правда.
- Тогда что насчет твоего отца?
- Ты ведь не веришь, что этот человек - твой отец, да?
Его холодные черные глаза метнулись в мою сторону.
- Ты просто схватил первого попавшегося, кто, как тебе показалось, мог помочь, и назвал его папой в надежде на сочувствие?
- Хоть что-нибудь из того, что ты нам рассказал, - правда?
Мальчик вздрогнул и тяжело сглотнул, опустив голову, чтобы не встречаться взглядом с Симеоном. Он выглядел совершенно подавленным по сравнению с тем, каким был раньше. Но Симеон не остановился.
- Подними голову и посмотри на меня.
Не в силах больше терпеть это, я вмешался.
- Слепой? Ты действительно в это веришь?
Повисла тяжёлая тишина. Я недоверчиво посмотрел на ребёнка. Через мгновение ребёнок прищёлкнул языком и поднял голову.
- Откуда ты знаешь, что я могу видеть?
Плаксивый ребёнок, который был раньше, исчез. Его голос был спокойным, а золотые глаза смотрели на Симеона с поразительной остротой.
- Откуда ты знаешь? Что мои глаза могут видеть.
Куда делся ребёнок, который хныкал у меня на руках? Его голос стал спокойнее, а взгляд, которым он смотрел на Симеона, был откровенно угрожающим. Но вместо того, чтобы встревожиться, Симеон счёл это забавным и ухмыльнулся.
- Я знаю одного слепого человека, и это позволило ему развить невероятно острый слух. Он может уловить даже самый тихий шорох, который другие не услышат. Так что…
Симеон усмехнулся, указывая глазами на стену.
- Тот, кто действительно был слеп, не стал бы делать такую глупость, как намеренно указывать на не то окно… если только это не было сделано намеренно.
Мальчик коротко вздохнул, как человек, пойманный на жульничестве во время игры.
- Значит, ты все-таки собираешься оставить меня здесь?
Симеон поднёс руку к подбородку, пристально глядя на мальчика. Его тёмные зрачки блестели от любопытства.
- Докажи свою полезность. Тогда я с радостью возьму тебя с собой.
Мальчик недоверчиво хмыкнул, как будто это предположение было абсурдным.
- Ты хочешь, чтобы я проявил себя? А не наоборот?
- Тот, кто находится в невыгодном положении, должен доказать свою состоятельность.
- Чтобы забрать это у тебя, много усилий не потребуется...
Недовольство Симеона усилилось. В ответ мальчик открыл крышку «Амриты» и поднёс её к губам.
- А что, если я выпью ее прямо здесь?
При виде мерцающей красной жидкости, едва касающейся его губ, у меня по спине пробежал холодок. В отличие от меня, застывшего в тревоге, Симеон тихо пробормотал что-то почти восхищённо.
Что?! Это всё, что он мог сказать? Я быстро оттолкнул Симеона в сторону и схватил мальчика за запястье.
- Мы возьмём тебя с собой. Только не делай этого.
- …Почему? Ты боишься потерять свою драгоценную «Амриту»?
- Что? Нет. Это просто опасно!
Нахмурившись, я пристально посмотрел на него. В ответ мальчик послушно закрыл крышку «Амриты».
Он взглянул на меня в поисках подтверждения, и я одобрительно взъерошил его волосы. Он ненадолго замолчал, пристально глядя мне в лицо, а затем нахмурился, словно что-то его насторожило.
- История о твоей матери тоже была ложью?
Мальчик кивнул. На мгновение я почувствовал себя глупо из-за того, что пожалел его, пусть и ненадолго. Ну что ж…
- Я просто... рад, что это была ложь.
Золотистые глаза мальчика расширились от недоверия.
- Всё. Что, ты думал, что я тебя отругаю?
- Не стоит лгать людям. Разве что это вопрос жизни и смерти.
Мальчик несколько раз молча моргнул, прежде чем разразиться смехом.
- Ты идиот по сравнению с тем парнем.
Когда я не стал возражать, мальчик захихикал ещё громче. Глядя на его весёлое лицо, я почувствовал теплоту, но испугался, что смех может выйти за пределы конюшни, и поспешно приложил палец к губам.
Мальчик пожал плечами, игриво надув губки.
- Очень жаль. Называть тебя «папой» было весело.
- Продолжай называть меня так, если хочешь.
Он посмотрел на меня сияющими глазами. Я без колебаний кивнул, и Симеон коснулся моего плеча.
- Мистер Хаджае, я не хотел поднимать эту тему, но…
Что-то в его тоне заставило меня занервничать.
- Когда именно ты начал хотеть стать отцом?
- Что?! О чем ты вообще говоришь?
Я с нескрываемым раздражением стряхнул руку Симеона.
В конце концов, если ребёнок, застрял в аду один, то по какой бы то ни было причине он, скорее всего, больше никогда не увидит своих родителей. Не было необходимости осуждать его дальше, он уже отбывал здесь своё наказание.
Я мог только погладить ребёнка по голове. Когда я стряхнул пыль с его волос, мальчик некоторое время смотрел на меня, а потом вдруг бросился мне на руки.
С довольной улыбкой он закрыл глаза и прижался щекой к моей груди, как щенок. Как только я подумал, что это мило, его лицо похолодело, и он сердито посмотрел на Симеона.
Симеон, явно сбитый с толку, переспросил:
Мальчик не обратил на него внимания и ещё глубже уткнулся лицом мне в грудь. Взгляд, которым Симеон окинул затылок мальчика, был далеко не приятным.
Он не мог ревновать к ребёнку… или мог? Хм.
Когда терпение Симеона явно иссякло, мальчик вдруг снова заговорил.
Его золотистые глаза загадочно блеснули, когда он слегка приподнял голову, чтобы встретиться со мной взглядом.
Как только я услышал это имя, у меня по спине пробежал холодок.