Мне суждено умереть
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Глава 176
Хотелось бы, чтобы это был сон. Я мог бы отмахнуться от него как от кошмара и просто отпустить.
Но тепло его ладони на моей щеке неумолимо напоминало: это реальность.
Сердце, будто сорвавшись в пропасть, рухнуло куда-то в бездну.
Пока во мне теплится жизнь, я был уверен, что этих слов мне не услышать. Да и не должен был слышать. Поэтому в детстве, когда между нами нарастало напряжение, я нарочно менял тему или вовсе уходил. Это был мой способ отказа - самый мягкий из возможных.
Но теперь меня всё же настигло.
- Ты мне нравишься с тех пор, как мы впервые встретились.
Его спокойный голос, будто спрашивающий «как дела?», в мгновение разрушил все стены, что я так старательно возводил. Я смотрел на него ошеломлённо, будто во сне, а его взгляд становился всё глубже. Всё равно я не смогу ответить ему взаимностью…
Поздно спохватившись, я отпрянул от него, будто обжёгшись.
- Я… нет. У меня… никогда не было таких чувств.
Почему именно сейчас голос дрожит? Я сжал кулаки, избегая его взгляда. Ложь была очевидной, но пока во мне оставалось проклятие, я должен был отказать. Это был последний оплот моей совести.
Он рассмеётся? Или обидится? Осторожно взглянув на него, я увидел, как он открывает рот:
Санг был на удивление спокоен - моё напряжение оказалось напрасным. Он даже выглядел… облегчённым.
- Просто хотел сказать. Что ты - всё для меня.
Неужели это тот самый человек, что в «Садах Моне» жёстко требовал от меня правды? Нет, тогда было проще. Я и не знал, что бескорыстная нежность может быть такой пугающей. Я даже не могу оценить, насколько велики его чувства.
Я в оцепенении поднял на него взгляд, и Санг, слегка наклонив голову, улыбнулся уголками глаз.
- Хотя бы безответную любовь ты мне позволишь?
На краю обрыва, где волны разбивались о скалы, в одном шаге от падения, Хио Санг осторожно обнял меня. Внезапно вспомнился тот день с прекрасным закатом - день, когда мы впервые почувствовали биение сердец друг друга.
- Ты тогда был таким маленьким.
Когда мы впервые встретились, он был настолько хрупким, что помещался у меня на руках, - и мне хотелось защищать его. Но всего за год он вымахал так, что, когда мы обнимались, наши груди соприкасались. Тогда мне казалось, что он уже совсем взрослый, но за время разлуки он стал ещё выше. Теперь, обнимая его, я утыкаюсь лицом в его плечо.
- Я каждую ночь молился. Чтобы стать выше тебя.
Но выходит, это я под твоей защитой.
Я закрыл глаза, прижавшись к нему, и услышал стук его сердца. Тук-тук. Этот глухой звук словно подбадривал меня: «Всё будет хорошо. Как-нибудь мы справимся. Эта зима не станет для нас последней». И потому, даже зная, что могу снова быть предан, мне захотелось поверить ещё раз.
- Ты согласился помочь Ассоциации... из-за меня?
Рука, обнимавшая меня за спину, дёрнулась.
- У Ассоциации может быть информация, которой у меня нет.
Так и есть. Он молча продолжает этот бой - без гарантий и уверенности в победе. Чтобы среди десятков тысяч поражений найти единственный путь к победе. Что бы я ни сказал, что бы ни сделал - он не сдастся.
- Я тоже постараюсь. Найдём способ выжить вместе.
Его глаза на мгновение округлились.
- Если ты так стараешься, я не могу просто делать вид, что ничего не замечаю.
Я всё ещё не уверен, что судьбу можно изменить. Просто верю в Санга. Он всегда находил ответ и никогда не лгал. Мои слова, видимо, обрадовали его настолько, что его глаза засияли, будто он получил подарок.
- …Хотя бы выслушай условие, прежде чем соглашаться.
В такие моменты он снова кажется ребёнком. Я усмехнулся и провёл пальцами по тёмным кругам под его глазами.
- Спать хотя бы шесть часов в сутки.
Санг ненадолго задумался, медленно закрыл и открыл глаза, затем ответил:
- …Что? Тебе до сих пор снятся кошмары? Ты видишь призраков?
Он опустил голову, прижав щёку к моему плечу, и искоса посмотрел на меня.
- Но без тебя мне тревожно, и я не могу уснуть.
Расстояние между нами было таким, что малейшее движение - и наши губы соприкоснутся. Я невольно уставился на его лицо и сглотнул. …Хм. Человек, использующий свои слабости как оружие, - это страшная сила. Чтобы не потерять контроль, я снова собрался с мыслями.
Неловко погладив его по голове, я улыбнулся.
- Конечно. Хотя завтраки… будут сложноваты.
Только тогда Санг наконец улыбнулся удовлетворённо и поднял голову.
- Тогда и ты пообещай мне кое-что.
- Не лги мне. И не говори, что сдаёшься.
Его спокойные тёмные глаза пронзили меня. Всё равно любая ложь будет быстро раскрыта, но с самого начала он хочет слышать от меня только правду. Я уже готов был тут же согласиться, но побоялся, что даже это станет ложью, и выбрал лучший ответ.
Не самый убедительный ответ. Но Хио Сангу, похоже, он даже понравился - он крепче обнял меня.
- Так с ней правда ничего не было?
Ещё несколько секунд назад атмосфера была тёплой, но вмиг стала ледяной. Санг вдруг схватил меня за плечи, отстранил от себя и нахмурился, явно недовольный. Тогда я сам прижался к нему, обняв его.
- Ничего особенного не говорила. Но она увидела, как я использую «Кровавый меч», и, кажется, догадалась, что я из Апостолов.
- …Не переживай. Она умеет держать язык за зубами.
Я глубоко вдохнул - в воздухе витал свежий зимний аромат, смешанный с запахом сухих листьев. Уткнувшись лицом в его грудь, я почувствовал, как Санг обнимает меня, будто и не дулся только что. Лёгкий прохладный ветерок, идеальная температура. Казалось, если захотеть, можно просто заснуть прямо так.
- Больше она ничего не говорила?
- В последнее время она, кажется, хочет расширить гильдию. Предлагает многим присоединиться к Сехва…
А. Надо было сразу сказать, что мне такого не предлагали.
Его голос стал глухим, и я поспешно отстранился.
- Ну… да, но это наверняка была просто шутка.
- У неё странный характер, но шутить она не любит.
- «У неё»? Вы же оба лидеры гильдий.
Я попытался сменить тему, но его выражение лица не смягчилось.
- Она ушла сразу после этих слов, я даже не успел.
Чем честнее я отвечал, тем тяжелее становилось молчание.
Я осторожно назвал его имя, и он опустил голову, уткнувшись лицом в моё плечо. Раньше он так делал, когда что-то было не по нему - вырос, а привычки остались. Я молча погладил его по затылку, а он, потираясь щекой о мою тонкую рубашку, пробормотал:
- …Даже если бы ты решил уйти, я бы тебя не отпустил.
Он всё ещё беспокоится, даже когда я рядом. Учитывая, что я творил до этого… Вполне заслуженно.
- Если ты здесь, куда мне ещё идти?
Санг тихо ответил и крепче обнял меня за талию. Он сжал так сильно, что мне, хоть я и мужчина, стало трудно дышать. Но я не стал жаловаться, позволив ему немного поныть. Ведь это я сделал его таким тревожным.
- Скоро я сам найду главу гильдии Сехва и вежливо откажусь.
Не успел я договорить, как Санг резко поднял голову.
- Ты сам пойдёшь в гильдию Сехва?
- Зачем? Зачем тебе её видеть?
- Я обещал. И мне нужно кое-что спросить.
Я пообещал рассказать ей о «Кровавом мече», если она поможет мне встретиться с Симеоном. Конечно, можно было просто сделать вид, что ничего не было, но если повод для встречи исчезнет, мне будет жаль. Ведь больше не с кем поговорить о Чхве Юран и маме.
- Если беспокоишься, пойдём вместе?
Санг задумался, затем тихо сказал:
- Главное - просто поговорить с ней, да?
Этот смутный ответ я получил два дня назад. А сегодня Санг среди бела дня вдруг повёл меня к морю. Я не понимал, что происходит, пока на краю обрыва не увидел знакомую фигуру. Короткие волосы, чёрное платье, подчёркивающее изгибы тела, пышная меховая накидка на плечах.
Я назвал её имя, не веря своим глазам, но она действительно обернулась.
Наши взгляды встретились, и она ярко улыбнулась, помахав рукой. Но, заметив рядом Симеона, её лицо тут же стало ледяным.
Я и не думал, что Санг позовёт её в Ковчег. Конечно, мне удобнее, но разве Ковчег не был крепостью, куда могли входить только Апостолы? Мне стало неловко, и я взглянул на Санга, но его взгляд, полный непонятной настороженности, был направлен только на Мин Тхэён.
- Я была удивлена, когда Апостолы вдруг связались со мной.
- Простите. Я должен был сам прийти в Сехва…
- О, мне даже лучше. Я давно хотела побывать в Ковчеге.
Её кошачьи глаза с презрением скользнули по Симеону.
- Спасибо, что так любезно пригласили меня, глава гильдии Симеон.
- Не за что. Я просто решил, что лучше, если вы придёте сюда, чем он отправится в ваше логово.
«Логово»? В его словах явно сквозила неприязнь. Я толкнул его локтем, но безрезультатно. К тому же Мин Тхэён, казалось, наслаждалась ситуацией - её алые губы растянулись в улыбке. Никто не хотел уступать, и, чтобы не оказаться помидором, лопнувшим между двумя ломтями хлеба, мне пришлось вмешаться.
- Глава гильдии, вы уже поели?
Моё натянуто-радостное предложение, видимо, вызвало у неё жалость. К счастью, Мин Тхэён отступила на шаг.
- Я не против. Кстати, в обмен на приглашение я принесла секрет.
Она достала из кармана пиджака аккуратно сложенный лист бумаги. На пожелтевшем от времени уголке было небрежно нацарапано имя - Чхве Юран. В тот же миг я понял, что держит она не просто бумагу.
Это было предсмертное письмо Чхве Юран.