Романтический день дураков
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Том 1. Глава 1.7
- Здравствуйте. У нас бронь на шестерых в 20:06.
Сотрудник в униформе провёл их в отдельный зал в глубине заведения. В центре просторного стола было накрыто на шесть персон. Члены команды заняли места, оставив один стул свободным.
- Кстати, что случилось с руководителем?
Хангёль как раз собирал вещи на своём месте, когда Сону вышел из кабинета, велел команде идти в ресторан без него и куда-то направился. Хотя он не объяснил причину, по тому, как он взял пиджак, можно было предположить, что возникло что-то важное.
Перед уходом он пообещал присоединиться позже, а команда лишь переглянулась в недоумении.
- Не знаю. Может быть срочно вызвали или что-то в этом роде, - ответил Джуён с беззаботным видом.
Чисок пожал плечами и подвинулся, освобождая место для официанта, который как раз вошёл с углями.
- Нам два набора ассорти и две бутылки соджу и три пива.
- Хорошо. Два набора ассорти, две соджу и три пива. Как подать?
Вскоре стол заполнили разнообразные закуски и алкоголь. Увидев поднос с мраморным мясом и грибами, специалист Ким Чисок тихо ахнул от восхищения.
Все взгляды были прикованы к щипцам и ножницам сотрудника, поджаривавшего мясо, но только Хангёль сидел понуро, уставившись в тарелку с кимчи. Он пытался поднять себе настроение - всё-таки этот ужин был в его честь, однако уголки губ предательски опускались вниз.
Джуён, заметив его состояние, спросил с беспокойством в голосе:
- Хангёль-сси, вы так спешно заканчивали работу. Удалось разобраться?
- А... Нет. Договорились, что доработаю и сдам в понедельник.
- Вот почему вы выглядели таким расстроенным. Не переживайте так. Кто с первого раза делает всё идеально?
- Верно. Когда я только присоединился к команде, руководитель тоже меня постоянно ругал. Сейчас, конечно, адаптировался, но поначалу пару раз даже всплакнул в туалете, - Минхо театрально провёл рукой по глазам, заставив остальных усмехнуться.
Хангёль с трудом выдавил улыбку и кивнул. В этот момент специалист Ю Сынмин, перебирая закуски, неожиданно спросил:
- Кстати, что там с тем постом?
Только начавшее разглаживаться лицо Хангёля снова напряглось. Взгляды коллег быстро пересеклись. Неловкую паузу прервал специалист Ким Чисок:
- Минхо, ты же отправил запрос в IT-отдел на удаление?
- Что? А, да! Я сразу же отправил запрос... Секунду, сейчас проверю.
Минхо быстро достал телефон и проверил корпоративный форум. Однако пост с фотографией Хангёля не был удалён - он просто сместился на следующие страницы, затерявшись среди других сообщений. Почесав висок, Минхо растерянно пробормотал:
- Э-э... Почему он всё ещё... Он ещё не удалён...
- Что? Да они вообще работают там или нет? - Чисок выхватил телефон у Минхо, убедился, что пост на месте, и громко хлопнул кулаком по столу.
- С завтрашнего дня выходные, так что они работать не будут… Что же нам делать?
Джуён с беспокойством посмотрел на Чисока и Минхо, затем изучил выражение лица Хангёля. Тот стиснул губы, уставившись в стол, его лицо потемнело. Специалист Ким поспешно вмешался, словно пытаясь утешить:
- Эй, Хангёль. Кто из сотрудников полезет на форум в выходные? Это же чисто отлынивание от работы в рабочее время. Разве нет? В понедельник я сам позвоню в службу поддержки и повторно запрошу удаление. Не переживай так.
- Было бы хорошо, если бы это не было заснято и не попало в новости. В наши дни журналисты сразу же пишут статьи обо всем, что обсуждается в интернете, - как ножом по стеклу, встрял Сынмин.
Брови Хангёля снова грустно опустились. Чисок бросил на Сынмина сердитый взгляд, затем снова обратился к Хангёлю.
- В любом случае, не переживай так, Хангёль. В конце концов, мы собрались, чтобы отпраздновать твоё трудоустройство, так что давай просто насладимся вкусной едой и выпивкой. Ладно?
- Хангёль, ты пьёшь? - спросил Чисок, и в этот момент было видно, как он и Джуён изо всех сил стараются разрядить обстановку.
Хангёль, понимая, что вялое поведение на корпоративе - дурной тон, с усилием поднял уголки губ в улыбке:
- О, отлично! Только не перебарщивай. Мы не из тех, кто насильно заставляет пить, если не хочется.
- Тогда давай выпьем за компанию, пока не пришёл начальник? Минхо, передай бутылку соджу.
Джуён, получив бутылку, расставил пять пивных бокалов и начала готовить сомэк (смесь соджу и пива). Глядя на его уверенные движения и поставленный перед ним бокал, Хангёль изо всех сил подавил мрачные мысли.
- Хангёль, добро пожаловать в нашу команду. Если сказать по-другому - это начало трудного пути, но давай постараемся ужиться вместе.
Хангёль улыбнулся и кивнул. Несколько бокалов звонко столкнулись в воздухе. Аромат поджаривающегося мяса коснулся ноздрей. Он резко покачал головой, словно пытаясь выбросить из мыслей всё тяжёлое вместе с горьковатым привкусом алкоголя.
Когда Хангёль поднимал тост с коллегами и пробовал мясо, Сону в это время поправлял галстук перед дверью кабинета президента компании.
Неожиданный вызов был настолько внезапным, что причина могла быть только одна - Им Хангёль, «парашютист», свалившийся в его команду.
Даже не думая, можно было догадаться, о чём пойдёт разговор. Сону планировал ненадолго заглянуть на корпоратив, а затем доработать документы дома, и мысль о том, что его время тратится на подобную ерунду, раздражала. Коротко вздохнув, он постучал в закрытую дверь.
Войдя, он кивнул секретарше, которая, подняв трубку, сообщила о его прибытии. Вскоре она встала и открыла дверь. Сону ещё раз поправил галстук и сделал шаг вперёд.
- Здравствуйте, господин президент. Это Ки Сону. Меня вызывали?
За дверью открылся просторный кабинет. Сону поклонился мужчине, сидевшему за столом спиной к огромному окну, и тот поднялся с места.
Это был представительный мужчина средних лет, выглядевший моложе своего возраста. Морщинки у глаз придавали ему доброжелательности, а крепкое телосложение добавляло веса его образу. Лицо было настолько похоже на Хангёля, что Сону подумал: «Вот так он будет выглядеть в старости».
Теперь Сону удивлялся, как не заметил этого сходства при первой встрече с Хангёлем.
- Кажется, в последний раз мы с вами виделись на совете директоров.
- Недавно ознакомился с предложением вашего отдела по новым проектам. Анализ по реконструкции апартаментов «Кынву» в Тэпхёндоне, который продвигали сверху, был особенно интересен. Как ваши дела?
- Благодаря вашей заботе всё в порядке.
- Хорошо. На вас, руководитель Ки, возлагают большие надежды.
Президент Им с улыбкой поднял чашку чая, оставленную секретарём. Сону сидел неподвижно. Наблюдая, как тот сохраняет скованную позу даже во время светской беседы, президент кхмкнул.
- Я вызвал вас не по какому-то серьёзному поводу.
- Вы, наверное, уже догадались - это касается моего сына, недавно попавшего в вашу команду.
Услышав это, Сону сразу вспомнил бледное лицо Хангёля, спрашивавшего его имя на совещании. «Вот какие у него мощные связи - оказывается, сын президента». Если бы это был обычный «парашютист», назначенный на должность вице-президента или директора, он бы ещё мог возразить. Но узнав, что это отпрыск владельца компании, он даже потерял дух соперничества.
- Мы растили его как единственного сына, так что ему многого не хватает. Надеюсь, руководитель Ки сможет его хорошо наставить. Вы не против?
Обычный сотрудник, конечно, тут же начал бы льстиво обещать сделать всё возможное. Но не Сону. Он лишь криво поднял бровь, уставившись в свою чашку. Президент Им усмехнулся и добавил:
- Разумеется, я не предлагаю это просто так. Вы тоже должны получить что-то взамен.
- На осеннем собрании по повышению я приложу все усилия. Не думаю, что кто-то будет возражать, если я назначу руководителя группы Ки самым молодым руководителем подразделения.
Президент взглядом указал на руку Сону с обручальным кольцом и продолжил:
- Когда у вас будет семья и дети, вы поймёте отцовские чувства. Сколько ни дашь ребёнку - всё мало. Хочется сделать для него всё возможное. Прошу не судить слишком строго.
Сидя перед доброжелательно улыбающимся президентом, Сону сохранял каменное выражение лица, мысленно взвешивая ситуацию и предложенные условия.
За последние годы он добился впечатляющих результатов, успешно завершив несколько проектов подряд, но из-за молодости его даже не рассматривали на повышение. С поддержкой президента Има таких проблем бы не возникло.
К тому же, Им Хангёль всё равно его не помнил. Судя по его словам и поступкам, он не притворялся, будто не знает, что произошло. Возможно, взять в команду этого неопытного юнца не такая уж и плохая сделка.
- В любом случае, для Хангёля это первый опыт работы. Надеюсь, вы его хорошо его наставите.
- Ха-ха, раз командир Ки постарается, мне сразу спокойнее. Что у вас на выходных? Если нет планов, может, поужинаем?
Президент Им встал и пару раз похлопал Сону по плечу. Его лицо светилось довольной улыбкой. Сону поднялся следом, склонив голову:
- Я освобожу время в своём расписании.
Вспоминая эти глуповатые глаза и нелепое поведение Хангёля, он уже готов был вздохнуть, но стиснул зубы. «Просто продержусь, пока он сам не сбежит».
Всего несколько часов назад он клялся держаться подальше от алкоголя после жуткого похмелья, но щёки Хангёля уже пылали румянцем. Он думал, что выпил немного, однако раз за разом ронял палочки - явный признак опьянения.
- Специалист Ким, как там ваши акции той развлекательной компании? Говорят, у их артиста сейчас одни скандалы.
- Ох... даже не напоминай. Купил - и сразу обвал. Сейчас упали не вполовину, а на две трети. А я-то, дурак, вложил все свои сбережения, думал, будет золотая жила...
- Я же предупреждал, что в шоу-бизнес лучше не соваться. Зачем ты это сделал?
Остальные коллеги тоже расслабились, погрузившись в беседу. Хангёль, моргая, молча слушал, пока Минхо начал торопливо натягивать куртку.
- Минхо, что-то не так? - округлил глаза Хангыль.
Чисок, Сынмин и Джуён были слишком увлечены разговором об акциях. Хангёль молча кивнул Минхо, собирающемуся быстро выскользнуть.
Прошло совсем немного времени, прежде чем Минхо вернулся. Вскоре послышались какие-то шумные голоса, а затем с грохотом распахнулась дверь закрытой комнаты. Взгляды сотрудников, обсуждавших что-то, мгновенно устремились в сторону открывшейся двери, и их лица тут же окрасились растерянностью, когда они увидели стоявшего там человека.
- Это здесь команда господина Ки?
Рядом с Минхо, выглядевшим смущенным, стоял мужчина средних лет, чье лицо было красным от алкоголя. Судя по тому, как остальные поспешно вставали со своих мест, он, видимо, был их начальником, о котором Хангёль ничего не знал. Хангёль тоже поднялся, следуя примеру остальных.
- Где господин Ки? Куда он подевался?
- А, руководитель задерживается из-за работы. Он присоединится чуть позже. Отдел безопасности тоже здесь устроил корпоратив?
- А что, вы думали, мы на корпоративах только свиные шкурки едим?
- Да бросьте, господин Хон, вы же понимаете, что я не это имел в виду.
Ю Сынмин улыбнулся добродушно, отпуская шутку, но взгляд пьяного мужчины оставался острым. Недовольный, он окинул взглядом сотрудников одного за другим, пока не заметил Хангёля и не нахмурился. Затем, пошатываясь, вошёл в комнату и остановился напротив него.
- О-о, кто это у нас? Не иначе тот самый знаменитый новичок.
От нахмуренного лица и выражения, сквозившего враждебностью, во рту пересохло. Хангёль, собравшись с духом, поклонился руководителю Хону.
- Здравствуйте. Я новый сотрудник - Им Хангёль.
- А-а, знаю, знаю. Да кто ж в нашей компании не знает нового сотрудника Им Хангёля?
- Из-за вас, Им Хангёль, весь день в компании переполох стоял, да?
Руководитель Хон хихикал, словно его забавляла собственная шутка, отчего губы Хангёля напряглись. Однако начальник отдела Хон, не обращая внимания на выражение лица Хангеля, похлопал его по плечу.
- Так вы, Им, из тех, кто заодно с нашим президентом? Да? Так ведь?
- Другие-то лебезят перед зелеными сопляками, лишь бы продвинуться по службе, а вы, Им Хангёль, даже не ведаете о горестях простых работяг и сразу рвётесь вперёд, да?
От этих насмешливых слов губы Хангёля мелко задрожали. В комнате повисла звенящая тишина. Поскольку перед ними был руководитель другого отдела, никто не решался вмешаться, и только Ким Чисок неловко улыбнулся и заговорил:
- Э-э... Господин руководитель, кажется, вы сильно пьяны...
- Ах, отстань ты. Да ладно... Эй, новичок. Налей-ка мне рюмку. Хочу выпить с будущим президентом «Korean Construction».
Он взял пустую рюмку с места руководителя Ки Сону и протянул её Хангёлю. Хангель, чувствуя неловкость и унижение от этой ситуации, лишь крепко сжимал нижнюю губу.
- А? Им Хангёль, ты меня не слышишь?
- Ну надо же, новички теперь и начальство могут игнорировать. Видно, без блата тут и жить тошно. Вот так-то.
Хангёль застыл на месте, не зная, что делать. Руководитель Хон нахмурился, продолжая допытываться. Растерянный парень бессознательно сцепил руки, словно ища спасения, и украдкой посмотрел на других сотрудников. В этот момент в распахнутой двери появилась чья-то фигура.
Как только знакомый голос Сону достиг его ушей, что-то кольнуло в груди, и волна облегчения нахлынула. Всего несколько часов назад он выслушал от него строгие слова, но сейчас даже не вспомнил тот страх. Руки на мгновение задрожали, и Хангёль сжал кулаки, подняв голову. Взгляд встретился с взглядом Сону. Тот заметил его дрожащие пальцы и нахмурился.
Хон, который до этого угрожающе протягивал рюмку, поспешно поставил её на стол. Затем, потирая затылок, начал оправдываться:
- Кхм… Похоже, ваш новичок ещё не усвоил основы, вот я и решил его немного поучить.
Глаза Сону стали ледяными. Он окинул Хона холодным взглядом, затем сделал шаг вперёд. Хон закашлял, отводя глаза.
В воздухе повисла гнетущая тишина, прерванная лишь звуком сглатываемой слюны. Но, вопреки устрашающему выражению лица, его голос звучал ровно, как всегда:
- Обучение новичков в моём отделе - моя забота.
- Если вы продолжите, я пойму, что вы обращаетесь ко мне, и отвечу официально, согласно процедуре. Хотите что-то сказать?
От такого жёсткого ответа Хон отпрянул. Он сделал шаг назад, бормоча что-то невнятное в своё оправдание:
- Да ладно, зачем так строго… Я же не собирался…
Двое незнакомых мужчин с бледными лицами направились в их сторону. Один из них растерянно окликнул руководителя Хона и, увидев его рядом с Сону, поспешно подошёл, взял под руку, словно собираясь поддержать.
- Господин руководитель, вот вы где! Мы вас везде искали…
Они выглядели относительно трезвыми и, кивнув Сону, взяли Хона под руки. Сону холодно бросил им вслед:
- Похоже, он перебрал. Проследите, чтобы с ним всё было в порядке.
Когда они увели пьяного Хона, тот покорно зашатался к выходу. Как только место, где он стоял, опустело, в комнате повисла неловкая тишина. Члены команды украдкой поглядывали на Хангёля, стоявшего с опущенной головой, и на Сону, пытаясь уловить их настроение.
Сону окинул всех взглядом, коротко вздохнул, взял счёт и развернулся к выходу.
- Если все закончили, давайте сменим обстановку.
Как только он вышел первым, Джуён и Чисок тут же подошли к Хангёлю. Они похлопали его по плечу, будто пытаясь подбодрить.
Он стоял, опустив голову, и окружающие подумали, что он, возможно, плачет. Но когда он поднял лицо, на нём не было и следа слёз - только натянутая улыбка, уголки губ мелко дрожали. Хангёль кивнул, делая вид, что всё в порядке, и вышел из комнаты.
Когда они вышли из здания, прохладный уличный воздух коснулся их кожи, контрастируя с душной атмосферой внутри. Ресторан находился в шумном квартале, но, свернув за угол, они оказались на относительно тихой улице. Сотрудники, собравшиеся у входа, подняли головы, когда к ним подошёл Сону, закончивший рассчитываться.
- На второй заход я забронировал столик в идзакая в переулке за задними воротами компании, господин руководитель.
Видимо, Минхо, выйдя из ресторана, быстро позвонил и зарезервировал место. Сону кивнул, и остальные уже собрались идти, как вдруг...
- Простите, но можно мне уйти пораньше? Я не очень хорошо себя чувствую...
Хангёль, который всё это время стоял бледный, опустив глаза, произнёс это тихим голосом. Сону, уже засунувший руки в карманы и готовый тронуться в путь, остановился и обернулся к нему. Тогда Хангёль, ещё тише, добавил:
- Я знаю, странно, что главный герой отсутствует на приветственной вечеринке, но… прошу прощения.
Его подавленный тон заставил Джуёна и Чисока переглянуться, вспомнив недавний инцидент. Минхо тоже с сочувствием посмотрел на Сону, ожидая его реакции. Не получив ответа, Хангёль беспокойно перебирал пальцами, пока наконец не нашёл в себе силы поднять голову и встретиться с Сону взглядом.
Лицо руководителя Ки Сону, смотревшего на Хангёля сверху вниз, было совершенно нечитаемым. С невозмутимым выражением он молча рассматривал парня, не давая никакого ответа. Такое поведение Сону заставляло остальных сотрудников нервничать ещё сильнее. Особенно Чисок, который беспокойно переводил взгляд между Сону и Хангёлем, наконец неловко улыбнулся и заговорил:
- Э-э... если плохо себя чувствуешь, ничего не поделаешь. Верно? Ведь праздник не только сегодня бывает. Не так ли, господин руководитель?
Когда Чисок преувеличенно поддакивал, стараясь уловить настроение Сону, остальные едва заметно кивнули. Хотя новичок, уходящий со своего же праздничного ужина, - ситуация необычная, но учитывая недавний инцидент, это было вполне понятно.
Сону молча посмотрел на Хангёля, не поднимавшего глаз, и на членов команды, робко наблюдавшим за его реакцией, затем сухо произнёс:
Для Хангёля, который не находил в себе сил оставаться на корпоративе, эти слова прозвучали неожиданно тепло. Он быстро кивнул, развернулся и почти побежал прочь, торопясь покинуть это место.
Хангёль, который шёл быстро, словно бегом, даже не зная, в каком направлении находится станция метро, наконец замедлил шаг, войдя в безлюдный переулок. Убедившись, что отошёл достаточно далеко от ресторана, он съёжился в углу под тусклым светом уличного фонаря.
Кроме доносящегося издалека шума машин, вокруг царила тишина. Оставшись один в безлюдном месте, он наконец позволил вырваться эмоциям, которые весь день сдерживал, делая вид, что всё в порядке.
Воспоминания об оценивающих взглядах коллег, их перешёптываниях, насмешках руководителя Хона, недовольных пересудах в лифте - всё это нахлынуло разом. Было ясно, что говорят у него за спиной.
Не слишком ли легкомысленно он отнёсся к предложению отца работать в компании? Он никому не хотел причинять вреда, но мысль о том, что из-за него люди могли почувствовать себя ущемлёнными и несправедливо обделёнными, вызывала мучительный дискомфорт.
«Что же делать? Может, лучше уволиться? Но тогда дедушка и отец будут разочарованы...»
Вспомнив их сияющие от радости лица, когда он сообщил о своём решении пойти работать в компанию, он почувствовал, как на душе стало ещё тяжелее. Слёз, к счастью, не было, но Хангёль угрюмо опустил взгляд.
Неизвестно, сколько времени он так просидел, когда вдруг услышал приближающиеся шаги. Вопреки ожиданиям, что это просто прохожий, перед ним замерли начищенные до блеска чёрные туфли. Хангёль с недоумением поднял голову. Пройдя взглядом вверх, он увидел лицо Сону.
Неожиданное появление заставило его внутренне сжаться. Он подумал, что сейчас последует выговор за то, что ушёл до второго захода. Однако в ответ прозвучал удивительно ровный голос:
Хангёль отвел взгляд и пробормотал:
- Просто... дышал воздухом и думал о своём...
Только теперь он огляделся и заметил зелёные мешки для мусора и стопки сортировочных пакетов позади себя. Вот откуда странный запах - оказывается, он остановился у мусорных контейнеров, привлечённый лишь светом фонаря.
Сону нахмурился в ответ на неуверенные слова, от чего плечи Хангёля съёжились ещё больше. Украдкой взглянув на стоящего перед ним мужчину, он прошептал:
- Можете идти своей дорогой...
Сону коротко фыркнул. Всё это - от обнаружения Хангёля в таком виде до этого разговора, казалось ему абсурдным.
Сону уже возвращался в офис, бросив сотрудникам корпоративную карту - после ухода Хангёля продолжать банкет не имело смысла. Когда он уже приближался к зданию компании, его внимание привлекла странная тёмная масса в углу переулка. Нахмурившись, он подошёл ближе и с удивлением узнал в ней Хангёля.
Почему тот, кто должен был уже быть дома, сидел здесь, у самой компании? На вопрос Сону получил абсурдный ответ: «Проветривался». Перед мусорными баками.
Сону уже собрался пройти мимо - никаких дальнейших вопросов у него не оставалось, как вдруг вспомнил недавние слова президента Има:
«Он единственный сын, дома его баловали, поэтому многого не умеет. Надеюсь, вы сможете его направить, господин Ки. Справитесь?»
Не все единственные дети в мире такие...
Хотя каждое действие Хангёля раздражало Сону, который обычно избегал общения с некомпетентными людьми, оставить его здесь в таком состоянии было невозможно. С глухим вздохом он развернулся.
Когда Сону вернулся и остановился перед Хангёлем, тот удивлённо округлил глаза. Вместо ответа Сону прислонился к стене рядом с ним и достал сигарету.
Пока он курил, Хангёль смотрел на него растерянно, не понимая, зачем тому понадобилось курить именно здесь. Но Сону, прекрасно ощущая этот взгляд, не спешил - затушил окурок только после последней затяжки и наконец произнёс:
Хангёль, ожидавший, что Сону просто пройдёт мимо, моргнул, не сразу осознав смысл слов. Сону снова нахмурился:
- Вы собираетесь сидеть здесь вечно?
Хотя Хангёль не знал почему, ослушаться его было невозможно. Он поспешно попытался подняться, но в тот же миг, как перенёс вес на ноги, в мышцах резко дёрнуло острой болью. Вздрогнув, он невольно сжался, и Сону удивлённо посмотрел на него.
- Г-господин руководитель, простите, но... - Хангёль неуверенно замялся, заставив Сону приподнять бровь. Видя его реакцию, Хангёль жалобно добавил: - Не поможете мне подняться?
Сону фыркнул, явно считая это абсурдом, но всё же сделал шаг вперёд, держа руки в карманах. Когда Хангёль инстинктивно съёжился от его напора, Сону покачал головой и, достав левую руку, протянул её.
Хотя, казалось, он бормотал себе под нос, Хангёль слегка кивнул и сжал руки Сону обеими своими. Вопреки его ожиданиям, руки были тёплыми.
Сону без особых усилий поднял его. Резко оказавшись на одном уровне, Хангёль широко раскрыл глаза, теперь перед ним были подбородок и губы Сону. Непроизвольно он сжал пальцы сильнее.
Голос Сону прозвучал предупреждающе.
Пока Хангёль стоял в оцепенении, красиво очерченные губы Сону сомкнулись, и прозвучал его низкий голос. Хангёль заворожённо смотрел на него, прежде чем машинально ответить:
- Руку. Сколько можно держать?
Только когда Сону слегка встряхнул рукой, Хангёль пришёл в себя. В ужасе он отпрянул, будто обжёгшись, и отступил на шаг назад.
Сону смотрел на него с немым удивлением - это же Хангёль сам схватил его, а теперь ведёт себя так, будто шокирован? Спрятав руки за спину, Хангёль мгновенно забыл все свои предыдущие переживания, в голове осталась лишь одна мысль:
«Как у человека могут быть даже губы такими идеальными? Мир действительно несправедлив.»
- Если не планируете ночевать у мусорных баков - идёмте.
Не дожидаясь ответа, Сону зашагал вперёд. Пройдя несколько кварталов, они вышли на знакомую дорогу - путь к главному входу компании.
- Господин руководитель, зачем в офис?
Хангёль занервничал, представив, что Сону передумал и теперь заставит его дописать незаконченный отчёт. Он ускорил шаг, поспевая за ним. Вместо ответа Сону вошёл в лифт и жестом подозвал его встать рядом.
Хангёль послушно приблизился. Двери закрылись, и вопреки ожиданиям, что они поедут вверх, лифт начал спускаться, остановившись на подземной парковке.
Сону вышел первым. Когда Хангёль последовал за ним, в просторном помещении эхом разнеслись их шаги.
Вскоре Сону остановился перед иномаркой с узнаваемым логотипом. Хангёль с недоумением посмотрел на машину – «неужели он привёл его сюда, чтобы похвастаться?», но Сону уже открыл рот:
Только тогда Хангёль осознал, что тот предлагает подвезти, и невольно выдохнул: «А-а...» Увидев его выражение лица, Сону едва заметно приподнял бровь.
- Вы что, подумали, я привёл вас проводить меня до машины?
- Нет... я не это имел в виду...
Хангёль отвел взгляд, слегка смутившись, потому что в глубине души действительно допускал подобный вариант. Затем он вдруг что-то вспомнил и с подозрением отступил на шаг. Сону снова удивлённо приподнял бровь, но на этот раз Хангёль, не робея, заговорил:
- Господин руководитель, вы случайно...
Он знал, что Сону покинул ресторан почти сразу, не успев выпить, но мало ли. Вдруг тот заезжал куда-то по пути?
Хангёль, с детства воспитанный в убеждении, что пьяное вождение недопустимо ни при каких обстоятельствах, прищурился и внимательно изучил лицо Сону. Если бы он заметил малейший намёк на опьянение, то без колебаний донёс бы куда следует.
Поняв его мысли, Сону нахмурился и жестом указал на пассажирское сиденье:
- Я не пил. Садитесь. Я не могу позволить себе роскошь садиться за руль пьяным вместе со своими подчинёнными.
- Когда предлагают подвезти, надо скромно соглашаться.
В конце концов, не сдержав раздражения, Сону оборвал фразу и резко обратился к Хангёлю. Однако тот, погружённый в свои мысли, не сразу это осознал - лишь тайком обнюхал воздух вокруг Сону, после чего наконец уселся на пассажирское сиденье.
Прикрыв одной рукой глаза, Сону горько усмехнулся и пробормотал это себе под нос. Он провёл ладонью по лицу, и в одно мгновение его черты исказила усталость, когда он открыл дверь водительского места.
- Куда едем? - спросил Сону, включая навигатор.
Хангёль машинально назвал район и название своего жилого комплекса. Однако пальцы Сону, замершие в воздухе, не двигались. Когда Хангёль с недоумением повернул голову, перед ним предстало хмурое лицо начальника, будто что-то было не так. Некоторое время Сону молча водил языком по внутренней стороне щеки, подбирая слова, прежде чем снова заговорить:
- В квартале «A Village», район Кавон. Можете высадить меня у входа. Спасибо.
Только тогда адрес был введён в навигатор. Поскольку родители специально подобрали Хангёлю жильё недалеко от работы после его трудоустройства, дорога заняла недолго. Молча пристегнувшийся Сону прислонился локтем к окну, прикрывая пальцами переносицу, и одной рукой поворачивал руль.
Как и полагается дорогой машине стоимостью почти в миллиард в полной комплектации, в салоне стояла мёртвая тишина. Сону по характеру редко говорил лишнее, а мысли Хангёля всё ещё были заняты переживаниями из переулка, поэтому разговор не клеился.
Без музыки или радио особенно громко раздавалось щёлканье поворотников. Перебирая пальцами на коленях и глядя в окно, Хангёль наконец заговорил, словно размышляя вслух:
- Господин руководитель... Если я останусь в компании, это может создать проблемы для вас и команды?
Хангёлю вспомнились неловкие взгляды, которыми его провожали во время обеда, если он останется в компании, сплетни станут только хуже, и имена членов команды будут мелькать в них постоянно. Эти люди с первого дня встречали его тепло и дружелюбно, и он не хотел причинять им ещё больше неудобств.
Хотя Хангёль высказал свои опасения после долгих раздумий, Сону молчал. «Может, он подбирает слова, как мягче подтвердить мои опасения?» - Хангёль уже начал опускать голову, уголки глаз дрогнули, когда...
- Наша команда не настолько хлипкая, чтобы из-за такой ерунды возникли проблемы.
- Да и Им Хангёль не сделал ничего, что могло бы навредить команде.
Голос Сону звучал ровно, как всегда, но для Хангёля эти слова стали лучшим утешением. За последние часы он успел представить худшее, и теперь от ответа Сону у него защипало в носу. Он почувствовал, как жар разливается от кончиков пальцев, и крепко сжал руки на коленях.
- Это из-за того, что вы услышали утром в лифте? Если уж на то пошло, вы не заняли чужое место.
- Вы просто получили возможность, которой у других не было. А в корейском обществе, где кровные, региональные и школьные связи всё ещё в ходу, мы называем это привилегией избранных.
- Считайте это наградой за усердие ваших родителей и дедушки.
С лицом, далёким от утешения, Сону цинично продолжил.
- Не стоит принимать близко к сердцу каждое слово. Всё это - мимолётные сплетни, на самом деле никому не интересные. Если реагировать на каждую подобную ерунду, в офисе просто с ума сойдёшь.
Машина резко повернула направо, и вскоре впереди показался жилой комплекс. Сону привычно вывернул руль, остановившись у входа, затем повернулся к Хангёлю. Увидев его выражение лица, он слегка нахмурился.
Казалось, Хангёль был тронут - уголки его глаз покраснели. Он вдруг схватил правую руку Сону обеими ладонями. Его пухлые губы, порозовевшие от волнения, разомкнулись, и он заговорил с решительным видом:
- Я пришёл в компанию не для того, чтобы бездельничать.
- Я знаю, что мне многому нужно научиться, но я приложу все усилия и буду стараться изо всех сил!
Сону всегда считал, что в работе важны только результаты, а не усердие, но вместо того, чтобы указывать на это, он просто стряхнул его руку.
Раздался звук отпирающихся дверных замков. И тогда Сону, выглядевший спокойнее, чем когда-либо за весь день, сухо произнёс: