Я стал рабом мужчины, которого бросил
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Экстра 3
Миллион, наследный принц королевства Дидель, понял, что ситуация принимает опасный оборот. И немудрено - дворцовые слуги даже не пытались скрывать происходящее. Едва вернувшись из леса, он был заперт в комнате с предупреждением не выходить из-за опасности.
Он осознал: теперь он один из главных подозреваемых в покушении на императора. Миллион старался сохранять невозмутимый вид. Затем открыл дверь гостевой комнаты, где его держали под стражей.
У двери раздался стальной голос имперского рыцаря. Вместо того чтобы нахмуриться, Миллион выдавил улыбку и осторожно задал самый важный вопрос:
- Ладно... Его Величество в порядке?
Рыцарь явно не собирался ничего ему рассказывать. Но в этот момент из дальнего конца коридора кто-то поспешно приблизился. Это был стражник из подземной тюрьмы дворца.
За ним виднелись несколько рыцарей. Одного этого хватило Миллиону, чтобы понять: что-то пошло не так.
- Убийца указал на Миллиона Дайделя, наследного принца королевства Дайдель, как на того, кто отдал ему приказ!
Наследный принц резко отпрянул за дверь, ухватился за ручку и попытался захлопнуть её.
Но прежде чем дверь закрылась, рыцарь успел просунуть ногу в щель. Миллион изо всех сил пытался удержать ручку, но это было всё, что он мог сделать.
Один он не мог противостоять нескольким рыцарям. Дверь распахнулась, словно под напором урагана, и рыцари ворвались внутрь, подобно хищникам. Медленно, но неумолимо они теснили отступающего Миллиона, сжимая кольцо вокруг него.
- Его высочество наследный принц Миллион Даидель. Появились показания, что вы подстрекали к покушению на жизнь Его Величества. Вам придётся проследовать с нами в подземную тюрьму.
Лицо наследного принца окаменело. Видно было, что ситуация ему крайне неприятна - он даже стиснул зубы, но сочувствия ждать не приходилось. Рыцари грубо схватили его.
Вбежавший на шум слуга наследного принца громко возмутился. Но вместо того чтобы остановиться, рыцари моментально скрутили всех, кто прибыл во дворец вместе с Миллионом.
- Никто не покинет дворец, пока не будут получены полные признания от того, кто осмелился посягнуть на жизнь Его Величества.
Леденящий голос прозвучал в унисон с лязгом доспехов, оставляя в воздухе зловещий отголосок.
- Я буду дежурить днём, ты - ночью. По очереди.
Невероятно, но Рондер и Халид действительно вели диалог. Нокс, заявив, что ему нужно ещё отдохнуть, удалился в спальню, а двое мужчин остались у дверей, обсуждая детали.
Халид нахмурил брови. Он не сомневался в необходимости охранять Нокса - его смущало лишь то, что его смена выпала на ночь.
- ...Ты же не сможешь помогать Его Величеству с дневными делами.
Халид тут же согласился. Хотя Рондер понимал неизбежность такого решения, на душе у него было тяжело. Чувствовал он себя примерно так, будто доверил кошке стеречь рыбу. До сих пор Халид не позволял себе ничего неподобающего, но слухи об их с императором «скандальной связи» ходили испокон веков.
Но Рондер знал правду: после того дня между ними ничего не было. Сколько бы сплетники ни болтали - выдумки от этого правдой не становились.
- Остаток дня я беру на себя, так что ступай в гостевые покои, отдохни.
Халид уже собрался уйти, но вдруг остановился и спросил:
- А что с тем наследным принцем?
На острый вопрос Халида Рондер ответил тихо и медленно:
- Заставим его жаждать смерти.
Рондер, словно желая прекратить разговор, вошёл в комнату. Взору открылся Нокс, лежащий на кровати. Глаза его были закрыты, но спать он, похоже, не собирался.
Нокс ответил, не открывая глаз.
Рондер осторожно приблизился к кровати. Его тень упала на лежащего императора.
Нокс медленно открыл глаза. В узкой щели между веками виднелись его тёмно-зелёные зрачки. Встретившись с ними взглядом, Рондер внезапно замер.
Взгляд Нокса был твёрдым, но в нём читалось странное настроение. Напряжение, витавшее между ними, заставило Рондера непроизвольно сглотнуть. Нокс медленно протянул к нему руку - настолько неторопливо, что её легко можно было остановить или уклониться.
Но Рондер не посмел. Нокс слегка потянул за галстук, приподнимаясь. В мгновение ока его лицо оказалось прямо перед Рондером.
- Когда ты так близко... мне кажется, я что-то вспоминаю.
Нокс прошептал с лёгким недоумением:
Его шёпот был низким и тяжёлым, но губы, произносившие эти слова, казались мягкими, как перо.
- Если повторить знакомое... вдруг вспомню?
«Может быть, хоть что-то вернётся.»
Взгляд Рондера на мгновение дрогнул. «Нужно отстраниться» - но он не мог заставить себя отступить. Не в силах сдержать порыв, он наклонился ещё ниже, обхватив Нокса за талию.
Тепло тела заполнило его объятия.
Нокс, казалось, медленно приближался к нему, но затем вдруг проскользнул мимо и, уткнувшись лицом в плечо Рондера, цокнул языком.
«Вы ведь ни разу больше не поцеловали меня после этого».
Он проглотил эти слова, на мгновение крепко сжав Нокса в объятиях, а затем отпустил.
Подняв голову, он увидел, как Нокс смотрит на него с лёгкой ухмылкой. Рондер почувствовал, как на него накатывает опустошение.
«Напрягает меня до предела, а потом вот так улыбается...»
Но что поделать? Рондеру оставалось лишь ответить горькой усмешкой.
Время шло, наступил вечер, солнце скрылось за горизонтом. Халид поднялся с места и неспешно направился в покои императора. Его шаги были медленными, но весомыми. Все во дворце видели его, но делали вид, что не замечают.
Так обращались с ним уже давно, и он давно к этому привык. Халид отгородился от всего мира, оставив в нём лишь Нокса - только император имел значение. Все остальные слова и взгляды он отсекал.
Подойдя к двери императорской спальни, он увидел Рондера, который как раз выходил оттуда. Халид скользнул взглядом по его лицу, показавшемуся ему странно оживлённым.
«Не моё дело», - мысленно произнёс он, словно заклинание. Даже если внутри бушевало пламя, он лишь сжал руку в перчатке и опустил взгляд.
- Его Величество только что уснул. Постарайтесь его не разбудить.
Халид проводил взглядом удаляющуюся спину Рондера, затем бесшумно ступил в комнату. В тишине слышалось ровное дыхание.
Это, без сомнения, был Нокс - и судя по всему, он впервые за долгое время крепко спал. Халид, знавший, что император с момента восшествия на престол почти не спал глубоким сном, почувствовал, как в голове роятся мысли.
Он встал у кровати Нокса, сохраняя дистанцию. Перед ним было лицо императора с закрытыми глазами.
Халид замер, словно ледяная статуя, не шелохнувшись в безветренной комнате, погружённый в мысли.
«Что позволило тебе спать так спокойно? Тяжесть императорской ноши на твоих плечах? Или...»
Спящий Нокс слегка поворочался. Шуршание простыни отчётливо раздалось в абсолютной тишине комнаты.
Халид медленно сделал шаг в его сторону.
«Ты спишь так мирно, потому что забыл всё, что связано со мной.»
«Ты не помнишь, как я рвал, терзал и вырывал куски твоей души в прошлом - потому теперь можешь спать с таким безмятежным лицом.»
Ему вдруг показалось, что было бы хорошо, если бы Нокс никогда не вспомнил.
«Я буду вечно каяться в своих грехах, оставаясь в тени твоего неведения. И для тебя, Нокса, жить, забыв душу, которую я когда-то растоптал, - не такая уж плохая участь.»
«Даже если ты не будешь знать, кем я был.»
Глухой голос Нокса прозвучал неожиданно - он явно не бодрствовал всё это время. Голос был сонным, слегка затуманенным пробуждением. Халид готов был выполнить любой приказ. Но эти слова заставили его напрячься.
Он сделал шаг, ещё один шаг к кровати - медленно, с трудом.
Халид, почему-то задыхаясь, подошёл вплотную. И встретился взглядом с Ноксом, который медленно приподнялся.
«Ах... Эти глаза, в которые я обычно не смею смотреть прямо, снова лишают меня воли.»
Нокс протянул руку, схватил Халида за воротник и, как ранее с Рондером, притянул к себе с тем же странным выражением лица. Халид замер, перестав дышать.
- Говорят, с другими я целовался... А с тобой...
Губы Нокса дрогнули. Затем он тихо прошептал:
- Почему-то мне знакомо ощущение, когда ты сверху.
- Кем я был? Что было между нами?
«Говорят, я император... Может, у меня были склонности к мужчинам?» - пробормотал он следом. Халид окаменел, не в силах вымолвить ни слова.
- Видимо, объяснять подробно ты не собираешься.
Нокс сухо констатировал это, откидывая одеяло. Под ним оказалось тело, едва прикрытое расстёгнутым халатом. Между полотнами ткани просвечивала бледная, подтянутая кожа. Халид невольно прикусил язык.
- Может, испытаем на практике?
Он запнулся впервые за долгое время. Нокс приподнял бровь.
- Кем мы были друг другу? Император и любовник?
Нокс по-прежнему держал его за воротник, притягивая ближе.
- Ты сам сказал - что ты мой пёс.
Он прищурился, поймав его взгляд.
- Это распространялось и на постель?
Халид непроизвольно ахнул. Увидев его реакцию, Нокс усмехнулся - не то радостно, не то раздражённо.
- Раз не можешь вымолвить ни слова, видимо, что-то близкое к правде.
- Нет, прошу вас, Ваше Величество...
- Кто ты такой, чтобы умолять меня?
Нокс произнёс это с лёгкой насмешкой. Халид осторожно высвободил свою одежду из его хватки и опустился на колени у кровати.
Нокс с интересом уселся на краю кровати. Халат задрался, обнажив бёдра.
Халид, стиснув зубы, склонил голову, умоляя с колен:
- Лучше уж не вспоминайте ничего...
- ...Я буду помнить всё за нас обоих. Даже если мне суждено вечно гореть в аду - я приму это. Я совершил преступление, которое должен искупать всю жизнь.
Халид ответил без тени лжи. В памяти мелькнуло сожаление о прошлой глупости. Повторять её он не хотел.
Нокс, увидев эту решимость, сделал странное лицо.
- Преступление, которое нужно искупать всю жизнь...
Босая ступня Нокса легла на колено Халида. Медленно, с нажимом, он начал тереть его, глядя сверху вниз с усмешкой:
- Как хорошо ты помнишь, Халид.
Его голос звучал, как шёпот демона.
В тот момент Халид наконец понял.