Кровавый роман о выживании
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Том 2. Глава 3.2. Меняющиеся отношения
В машине не играло ни радио, ни музыка - только тишина.
Хвигён молчал не потому, что Джуван запретил ему разговаривать, а потому, что его мысли путались, грозя разорвать голову. Джуван, лежавший с закрытыми глазами на пассажирском сиденье, сначала лишь притворялся спящим, но к моменту прибытия домой, кажется, действительно уснул.
Когда они добрались до Сеула, было уже за полночь. Припарковав машину во дворе апартаментов, Хвигён вышел и выкурил сигарету. Но дым не принёс ясности в его мысли.
Чуть позже он открыл пассажирскую дверь и поднял Джувана на руки. Не так, как в прошлый раз, перекинув через плечо, как мешок, а аккуратно, поддерживая под спину и колени. Он вошёл в лифт, нажал на 16-й этаж, у входа набрал знакомый код и, шаг за шагом, отнёс Джувана в спальню, уложив на кровать.
Эти апартаменты, как он думал и раньше, были до невозможности чистыми и благоухающими - трудно поверить, что здесь живёт вампир.
Когда он опустил Джувана на белоснежное постельное бельё, каштановые волосы рассыпались по подушке с лёгким шорохом.
Хвигён ещё какое-то время постоял в темноте, глядя на спящего, затем вышел.
Местом, куда Хвигён направился на машине, стала трёхэтажная старая вилла на окраине Сеула. Обычное здание в глубине города, но краснокирпичные стены выдавали его возраст. Мало людей, удалённое расположение - идеально, чтобы избежать подозрений «ВестМедикал».
Изначально это была база хакера Сон Чанхи, но поскольку люди постоянно приходили к нему, место невольно превратилось в нечто вроде клубной комнаты для всех.
Именно здесь Джуван когда-то был похищен Хвигёном. Первый этаж, где Джуван впервые появился с пакетом на голове, второй - где жил Чанхи, а третий занимал Бэк Хун.
Час ночи. Хвигён прошёл не на второй этаж, а в офис на первом. Как и ожидалось, Чанхи спал, скрючившись на диване в рабочем кабинете, а не у себя дома.
В тёмном помещении горел только огромный экран монитора. Видимо, Чанхи работал до последнего. Хвигён растолкал его:
Сон Чанхи, потирая глаза под тонким пледом, вздрогнул, увидев над собой Хвигёна с лицом, будто у демона из преисподней, и подскочил, как только что пойманная рыба.
- Хыыык! Ой, напугал! Что случилось в такой час? Я уж подумал, привидение!
- Что-то случилось? Почему у тебя такое лицо?
Не дождавшись ответа от мрачного Хвигёна, Чанхи тут же начал строить догадки и вдруг сам резко подпрыгнул:
- О нет, вампир сбежал? Где ты его потерял? Где видел в последний раз? Во сколько? Я могу подключиться к уличным камерам. Ты же не знаешь, в каком участке...
Хвигён раздражённо прижал его обратно к дивану, когда тот попытался вскочить.
- Нет. Он спит у себя дома. Я только что проверил.
- Тогда почему ты выглядишь так, будто готов кого-то прикончить? У тебя именно такое выражение лица, знаешь? Когда хочется кого-то размазать?
Хвигён прищурился, сверля Чанхи взглядом. Тот быстро сориентировался и замолчал. Вскоре Хвигён притащил офисный стул, неуклюже сел и тяжело вздохнул. По мере того как его мрачная аура сгущалась, Чанхи начал нервничать. Наконец Хвигён заговорил:
- Ты знал, что Кан Джуван... регулярно работает волонтёром в приюте?
Чанхи, ожидавший услышать что-то более серьёзное и шокирующее, сделал лицо человека, получившего неожиданный удар поддых. Ошеломлённо пробормотал:
- ...Теперь, когда ты сказал, вспоминаю. Такие записи действительно были.
- Да. Конечно. Но... почему это важно?
Глаза Хвигёна на мгновение дрогнули. Затем он сжал губы.
Чанхи выглядел ещё более недоумённым:
- И... это всё? Ты вломился сюда среди ночи, разбудил меня - только чтобы спросить это? Да ладно. Еще же что-то надо, да?
Хвигён провёл рукой по лицу и снова заговорил:
- ...Я сегодня был с ним в том приюте. Волонтёрили.
Тут Чанхи действительно остолбенел. Все пятеро из их компании знали - Хвигён в детстве убил директора приюта, где жил. Чанхи осторожно спросил:
- Ты... был в приюте? Ты... в порядке?
- Со мной-то всё нормально. Но он...
- А что с Кан Джуваном? Он пытался тебя загипнотизировать? Получилось?
Голос Чанхи стал резким. Видимо, его беспокоило необычное состояние Хвигёна. Тот покачал головой:
- Кажется, он слишком серьёзно относится к волонтёрству.
Снова повисло молчание. На этот раз Чанхи выглядел так, будто действительно не понимал, о чём речь.
Через мгновение его лицо выразило одновременно облегчение и разочарование:
Да ладно… Я-то думал, что-то серьезное случилось… Черт, видимо, ему нравится заниматься волонтерством! Чувствует себя компетентным, ощущает, что вносит вклад в общество, чувствует превосходство, наверное, вот что.
Расслабившись, Чанхи снова натянул плед и уютно устроился на диване. Но тут Хвигён добавил:
- Не в этом дело. Он действительно... искренне...
- А, ну, искренне. Ну и хорошо.
Хвигён раздражённо приподнял бровь, услышав такой небрежный ответ. Чанхи же, полулёжа, цокал языком, явно не воспринимая ситуацию всерьёз.
- Хён, какая разница, волонтёрит он или нет? Им Чинтхэ из «Вест Медикал» тоже жертвует прилично. В экологических и детских программах его чуть ли не боготворят. Ты что, не знал? Это всё для пиара. Чтобы ещё больше денег заработать.
- ...Но он же не бизнесмен. Зачем ему это?
Чанхи, будто окончательно выведенный из себя, снова вскочил с дивана:
- Да что с тобой, хён? Какое значение имеет, волонтёрит он или нет? Искренне или нет - какая разница? Разве от искренности он перестанет быть вампиром? И Джуван же хост, да? Такие ублюдки, делающие грязную работу, часто жертвуют и помогают за кулисами. Что с тобой сегодня? 24 часа вместе - и уже чувства появились?
Хвигён крепко сжал губы. Услышав это, Чанхи аж вскрикнул от ужаса.
Он схватил лицо Хвигёна руками и начал крутить в разные стороны. Лицо парня, похожего на коричневого пуделя, тут же нахмурилось:
- Что делать? Кажется, он тебя загипнотизировал! Я же знал, что нельзя одному оставаться с ним! Вот почему я был против слежки, а Доён-хён...
Хвигён тут же шлёпнул его по рукам:
- Ты с ума сошёл? Чтобы я влюбился в вампира? Одна мысль бесит.
Чанхи осторожно убрал руки от лица Хвигёна.
- Ну, если так, то это хорошо… Но если вдруг запутаешься, просто прекрати наблюдение. Можно дать ему яд и сказать, что дашь противоядие в день, когда он принесёт билет
Хвигён на секунду скривился, затем ткнул Чанхи указательным пальцем в лоб:
Лёгкий толчок - и Чанхи чуть не слетел с дивана. Хвигён действительно развернулся и твёрдыми шагами вышел из здания. Оставшийся в растерянности Чанхи пробормотал:
- Серьёзно? Он правда пришёл только чтобы спросить об этом?
На следующий вечер дверной звонок в квартире Джувана оглушительно зазвенел. Он, чистивший каштаны перед сериалом на Netflix, вздрогнул и вышел в прихожую. Открыв дверь, он увидел Хвигёна с надутым лицом.
- Ты дома - почему так долго не открывал?
Хвигён естественным движением оттолкнул Джувана и вошёл внутрь. Тот смотрел вслед с выражением полного недоумения. Со стороны можно было подумать, что они живут вместе - настолько непринуждённо он вёл себя.
- Да, но в чужой дом так просто врываться не стоит.
Джуван не мог скрыть потрясения, слыша это от человека, который уже не раз входил без спроса и даже вчера отнёс его спящего в спальню.
- Я в шоке. С каких пор ты стал таким вежливым?
Хвигён проигнорировал вопрос и спросил другое:
- Ну... Заскочу ненадолго. Нужно отдать каштаны Гюхёку.
Хвигён резко повернул голову к кухне. Как он и предполагал - сладковатый запах, который он почувствовал, действительно исходил от жарящихся каштанов. В металлической миске лежала целая гора каштанов, полученных вчера от Ким Ранхи. Джуван пробормотал:
- Директор дала слишком много. Хотел бы отдать и хурму, но она вся помялась...
Тут Хвигён вдруг решительно подошёл и заявил:
- Я их все съем. Я ведь тоже вчера работал. Почему он их получит, если трудился я?
Рот Джувана слегка приоткрылся. Это было настолько абсурдно, но при этом не лишено логики, что он на мгновение потерял дар речи.
- В любом случае, я их все съем.
С этими словами Хвигён схватил металлическую миску с каштанами и направился в гостиную. Надувшись, он поставил её на стол, затем опустился на пол, прислонившись спиной к дивану, и начал яростно грызть каштаны прямо в скорлупе, будто это был попкорн. Джуван смотрел на это с отвращением.
Ошеломлённый Джуван принёс нож и чайную ложку.
- Ты никогда не ел каштаны, да? Их надо чистить или выскребать мякоть.
Хвигён молча взял нож и начал очищать каштаны. Его огромные руки, возившиеся с маленькими плодами, делали его похожим на дрессированного дикого медведя - зрелище было абсурдным.
Джуван какое-то время наблюдал за этим стихийным бедствием, ворвавшимся в его дом. Ладно, Хвигён неожиданно явился и устроил истерику из-за каштанов - но он ещё и занял его лучшее место для просмотра сериала.
Выключить драму было жалко, а сесть в другом месте - слишком уж подчёркивало бы, что он обращает на Хвигёна внимание. Всё-таки это его квартира, нет?
В итоге, немного помедлив, Джуван неловко опустился рядом с Хвигёном и начал смотреть сериал. Но из-за соседа ничего не воспринималось. В конце концов, уставившись в экран, он схватился за голову и простонал:
- Фух... Чёртов тип вломился сюда и достал меня. Ты правда не собираешься уходить?
Тут Хвигён, усердно чистивший каштаны, заговорил:
- Всё равно ты дома без дела, просто включил сериал - какая разница, есть я рядом или нет?
- Огромная. Как может не быть разницы между присутствием и отсутствием незваного гостя?
Разговор оборвался. К счастью, персонажи сериала продолжали болтать, не давая воцариться неловкому молчанию. Хвигён неожиданно спросил:
- Тебе нравятся такие любовные драмы?
Он на секунду замер и уставился на Джувана с выражением, будто не ожидал согласия. Тот раздражённо фыркнул:
- А что, я должен смотреть только про убийства?
- Шин Хвигён. Кажется, со вчерашнего дня ты вдруг стал слишком любопытным насчёт меня.
- ...Не особо. Подумал, может, тренируешься, как девушек цеплять.
- Ты как Пак Кичхоль - одно и то же несёшь. Я смотрю не чтобы «цеплять», а потому что реально интересно! Мне вообще нравится смотреть, как другие люди влюбляются.
Хвигён по-настоящему округлил глаза. Незаметно возле его руки скопилось пять аккуратных круглых каштанов.
Джуван естественным движением взял очищенный Хвигёном каштан и отправил в рот.
Хвигён вдруг вспомнил их вчерашний разговор в машине:
«Никакой великой любовной истории, как ты, видимо, подумал, не было.»
«...Какое тогда было выражение лица у Джувана?»
Временами, когда он чувствовал в этом вампире непостижимую глубину одиночества, его охватывало странное смятение. «Какая разница, о чём думает эта нежить?»
Какое-то время они молчали: Хвигён чистил каштаны, а Джуван методично их забирал и съедал. Вскоре Хвигён раздражённо буркнул:
- Эй. Хватит воровать. Ни одного не остаётся.
- Ну и что? Директор дала их мне. Не нравится - проваливай.
Хвигён вздохнул. Один уставился в телевизор, другой продолжил чистить каштаны - вокруг воцарилась тишина. Тут героиня сериала вдруг яростно крикнула:
- Прости! Но я больше не могу встречаться с таким человеком, как ты. Я выбираю Намджу!
Хвигён поднял голову на внезапно усилившийся звук и уставился на экран. В сериале мужчина с опустошённым выражением лица смотрел вслед уходящей героине. В его руках была только что напечатанная свадебная открытка. Он погладил её пальцами, и по его щеке скатилась слеза.
- Как ты могла... У нас даже приглашения готовы...
Внезапно, в тишине, Хвигён и Джуван одновременно повернулись и посмотрели друг на друга. Джуван, до этого набивавший щёки каштанами, встретившись взглядом с Хвигёном, положил обратно только что взятый. Затем засуетился, озираясь по сторонам, и начал бормотать что-то бессвязное:
- Ну и примитивные диалоги в наше время... Этот сценарист совсем никуда не годится.
Он потянулся за пультом, чтобы переключить канал. Но, к несчастью или к счастью, пульт лежал рядом с Хвигёном. Тот усмехнулся:
- Оставь. Забавно же. Очень реалистично.
Джуван издал звук «кхе-кхек» и сглотнул слюну, будто подавился. В довершение всего, герой сериала теперь шёл к новому возлюбленному героини. Зазвучал его голос за кадром: «Я отомщу за всё.»
Джуван вздрогнул. Но тут Хвигён добавил:
- Всё равно это был фальшивый роман, да и я не играл мужа - так что не парься.
- Ага. Пэк Хун делал это. Говорил, её идеал - молчаливый тип. Да и моё лицо, наверное, уже продали той стороне. Не моё дело.
Джуван несколько раз моргнул. Если это правда, он не понимал, зачем Хвигён вообще об этом говорит. Такой человек, как он, скорее унёс бы это в могилу, чтобы вечно дразнить... Джуван прищурился:
- ...И поэтому при первой встрече ты так меня отделал?
- Так правдоподобнее. Разве будешь улыбаться, если у тебя украли невесту?
- Хах. Надо было сразу сказать, мудак.
- Ты знал, что это фальшивые отношения, но всё равно переживал?
- ...То, что тебя бросили, было правдой. Я не трогаю женатых.
- Хост-сволочь, и вдруг принципы. Такие, как ты, плевать хотели на брак.
- Да ну тебя. Кому нужен твой нерабочий хер.
В ответ на эти слова на мгновение повисла неловкая тишина. Джуван, видимо, сам смутился, что его истинные мысли так внезапно вырвались наружу, и растерянно резко поднялся с места.
- А-а, внезапно устал. Я спать, а ты хоть до утра сиди, хоть дорамы смотри - делай что хочешь. Лучше всего, если уйдешь.
Тогда Шин Хвигён какое-то время смотрел ему вслед, а потом неожиданно ответил совсем неожиданно:
Кан Джуван лежал на мягкой кровати в спальне, уставившись в потолок.
С того разговора прошло уже четыре дня.
Десять часов вечера - время, когда он обычно собирался на работу… Но сейчас он кутался в одеяло, и выражение его лица было странным.
«Неужели он и правда решил исчезнуть? С чего вдруг?»
После того дня Шин Хвигён внезапно пропал. Конечно, Джуван молился, чтобы тот отстал, но теперь, когда его действительно не было видно, на душе стало как-то не по себе. В первый день он думал, что у Хвигёна просто срочные дела. На второй начал гадать, действительно ли слежка прекратилась. А к третьему дню уже всерьёз задумался, не сейчас ли самый подходящий момент для побега.
Но если он попытается сбежать, ему чудилось, что Шин Хвигён появится из ниоткуда, выстрелит транквилизатором и крикнет: «Так я и знал, сука вампирская!» Джуван содрогнулся.
«…Это что, симптомы какой-то травмы, что ли?»
Он то и дело бросал взгляд на номер Хвигёна в телефоне, потом переворачивал экран вниз - и так раз за разом. Это был единственный контакт, связывающий его с Шин Хвигёном, единственная зацепка. Но никаких сообщений от него не поступало. Что логично - они не были в таких отношениях, чтобы поддерживать связь просто потому, что не виделись. Джуван, всё ещё лежа, нахмурил брови, уставившись в телефон.
«Смываться? Ха… Но ощущение какое-то неприятное…»
И в этот самый момент вдруг раздался звонок домофона.
Испуганный Джуван резко поднялся с кровати. Подбежав к гостиной, он уставился на видеодомофон у входа - на экране было знакомое лицо.
Это был Чве Гюхёк. Джуван тяжело вздохнул с противоречивым чувством. Даже он сам не мог понять, разочарован он или нет. Открыв дверь, он впустил Гюхёка, который, согнув свою массивную фигуру, протиснулся внутрь в чёрном костюме. Резкий контраст с самим Джуваном, одетым только в пижамные штаны и хлопковую футболку.
- Что за дело? Можно было позвонить, - буркнул Джуван, щёлкая пальцами.
Гюхёк, привычно устроившись на диване в гостиной, посмотрел на него и сказал:
- Дело в том… Помните, вы просили разузнать про Шин Хвигёна?
Джуван мгновенно опустился на диван напротив Гюхёка. Его глаза загорелись.
- Я обратился в довольно серьёзное детективное агентство… Говорят, вроде как сотрудник крупной компании. Какой-то там… «ШинвуФарм».
Лицо Джувана, еще секунду назад сиявшее ожиданием, вдруг странно застыло, а затем обмякло, словно сдувшийся шарик. С проклятием он повалился на спинку дивана.
- Что за бред несут эти идиоты? Не плати им. Неужели они думают, я не проверю? Несут какую-то чушь…
- Нет, это правда! Они даже взломали базу данных отдела кадров «ШинвуФарм» и достали документы.
Не поднимаясь, Джуван взял несколько листов А4, которые протянул ему Гюхёк. На второй странице мелким шрифтом действительно было написано: «Шин Мингён / 29 лет / исследователь». Но выражение его лица оставалось равнодушным.
- Тёзка, наверное. Ты только подумай. Этот тип с самого начала выглядел как ростовщик…
Но в этот момент ему внезапно вспомнились слова, которые Хвигён когда-то бросил, разглядывая его солнцезащитный крем:
«Брось эту «ВестМедикал», бери «ШинвуФарм»».
Джуван резко поднялся с дивана, выпрямив спину. Он снова уставился на Гюхёка. Разве найдётся детективное агентство, которое осмелится врать такому здоровяку с таким лицом? Его выражение стало серьёзным. С сомнением в голосе он переспросил:
- Да! Но судя по тому, что он почти не появляется на работе, а только числится, возможно, это какая-то «призрачная» должность или что-то в этом роде. По имени Шин Хвигён ничего не нашли, зато выдали данные по Шин Мингёну.
- И почему эти детективы вообще додумались проверить «ШинвуФарм»?
- А, это вообще невероятное совпадение. Говорят, сотрудник агентства видел, как Шин Хвигён тусовался с дочерью председателя «Шинву». У них раньше был заказ на слежку за этой компанией. Видимо, конкуренты хотели, чтобы за дочкой приглядывали.
Одновременно с этими словами Гюхёк протянул фотографию. Глаза Джувана округлились - на снимке были запечатлены Хвигён и Ку Сомин, идущие рядом.
- …Эта девушка - дочь председателя «Шинву»?
Рот Джувана раскрылся от изумления. «Что за чертовщина?» Значит, Хвигён и правда связан с «ШинвуФарм»?
- Эй, а конкурирующая компания, которая наняла слежку за этой девушкой… Это случайно не «ВестМедикал»?
Гюхёк сделал удивлённое лицо. Эта реакция только усилила смятение Джувана.
- Значит, Шин Хвигён на самом деле не из какого-то секретного правительственного агентства, а работает на «ШинвуФарм»? И тогда его просьба принести VIP-билеты от «ВестМедикал»... Это что, промышленный шпионаж?
«Нет, но неужели он так меня мучил, чтобы просто использовать в таком деле?»
В этот момент Гюхёк, немного поколебавшись, осторожно спросил:
- Кстати… Хён, а какие у вас с ним вообще отношения?
- Позавчера Шин Хвигён неожиданно пришёл в бар и… начал расспрашивать, как я с вами познакомился.
- Хвигён приходил в бар? Один?
- Какой ещё в курсе?! Чёрт возьми, значит, он специально исчез, а сам тайком пришёл в мой бар?!
Джуван был в ярости. Выходит, эти дни, когда Хвигён не появлялся, были проверкой. До чего же расчётливый тип… Это было опасно. Если бы он сегодня не узнал об этом, то точно попался бы.
Стиснув зубы, Джуван снова повернулся к Гюхёку:
- И что именно он у тебя спрашивал?
- То, о чём я уже сказал. Как мы познакомились, какой вы человек по моим наблюдениям, есть ли у вас семья, был ли когда-нибудь женат… В таком духе.
Лицо Джувана исказилось странной гримасой.
- Чёртов психопат, чего только не спрашивает...
Видимо, после истории с Ким Ранхи он развел целую бурю фантазий в своей голове.
Чве Гюхёк нервно почесал затылок.
- Точно, странно, да? Я тоже сначала удивился... Но если хорошенько подумать...
Хотя в комнате было только двое, голос Гюхёка стал значительно тише - его привычка, когда он говорил что-то действительно важное.
- Ну правда, разве не похоже? Ваше первое знакомство ведь не задалось с самого начала. Хён тогда увёл невесту Хвигёна...
- В общем, тогда он гнался за вами, крича, что убьёт, а теперь вот прилип как банный лист. Если честно, Пак Кичхоль тоже так думает. Что Хвигён по уши в вас влюбился.
Джуван был настолько ошеломлён, что не мог вымолвить ни слова. Даже если бы он хотел развеять это недоразумение, масштаб искажённой логики был настолько велик, что он не знал, с чего начать. В этот момент Гюхёк с совершенно серьёзным лицом добавил:
- Раз хён может встречаться и с мужчинами, значит, я, как самый близкий человек, стал для него помехой. Вот он и пришёл ко мне отдельно, чтобы выведать информацию. И даже сейчас! Вы же не знали, что Хвигён приходил ко мне с этими расспросами. Он не хотел показывать вам свою ревность. У него же тоже самолюбие, да?
Гюхёк сиял от гордости за свою дедукцию. Джуван посмотрел на него с откровенным презрением.
- Он просто выкачивал из тебя информацию. И что ты ему ответил?
- Ну... просто сказал, что вы помогли мне в детстве. Что оплатили больницу, когда я учился в старшей школе, спонсировали мои занятия дзюдо...
Джуван, до этого смотревший на него сонными глазами, внезапно встрепенулся. Он резко поднялся и схватил Гюхёка за руку:
- Эй. Ты же не рассказал ему про своего отца?
- Н-нет! Только про то, как вы избили этого тренера-ублюдка...
Выслушав ответ, Джуван с отвращением пробормотал себе под нос:
- Вот же сука, теперь он допросы с подковыркой устраивает... Слушай, если он ещё что-то спросит - отвечай уклончиво. Если не можешь врать, просто вали на меня. Скажи, что я запретил тебе разговаривать. Понял?
- Хорошо... Но если честно, когда с ним общаешься, он не кажется таким уж плохим...
- Заткнись. Откуда тебе знать, плохой он или нет?
Тут Гюхёк нерешительно пробормотал:
- Но хён... Разве вы сами не... немножко неравнодушны к нему?
- Что? С чего бы? Что тебя на эту мысль навело?
- Если бы ничего не было... Зачем бы вы рассказали ему, что вы вампир?..
Лицо Джувана, до этого разгорячённое, вдруг стало мрачным.
- ...Я не рассказывал. Он сам догадался.
- Ээ? Но почему тогда не стёрли ему память?
- Гипноз на него не действует.
Лицо Гюхёка моментально побелело. Джуван бросил на него многозначительный взгляд:
- Понял теперь? Он чертовски опасный тип. Так что хватит нести чушь. Этот ублюдок уверен, что мы с тобой убили твоего отца. Может прикидываться милашкой, чтобы выудить у тебя информацию.
Выражение лица Гюхёка стало серьёзным.
- Может, Шин Хвигён - полицейский?
Джуван запнулся на полуслове. Если подумать, он вообще ничего о нём не знал. То, что он работает в «ШинвуФарм», выяснилось только что, но верилось в это с трудом.
- В общем, займись лучше делами в «Эдеме». И не болтай лишнего с Хвигёном.
- Не знаю... Он заходил позавчера ненадолго и ушёл...
- Вот же сволочь, похаживает где хочет.
Джуван поднялся с места. Размяв шею, он буркнул:
- Пойдём. Мне тоже пора на работу.
Однако в баре Хвигёна не оказалось. Джуван и не ожидал его увидеть, но почему-то настроение слегка упало.
Зато вместо Хвигёна за стойкой мелькал новый работник - парень по имени Мёнджун, с бейджиком на груди. Он, запыхавшись, разносил подносы с алкоголем и закусками.
Заметив за спиной Джувана Чве Гюхёка, он тут же подбежал и поклонился под девяносто градусов:
- Здравствуйте, господин директор!
- М-да, привет, - моментально переключившись в режим «начальника», высокомерно кивнул Гюхёк.
Вблизи новый официант оказался довольно симпатичным парнем лет двадцати пяти ростом около 175 см. Джуван вопросительно посмотрел на Гюхёка, и тот тут же, как истинный хозяин заведения, пояснил:
- Это Мёнджун. На прошлой неделе взяли на пробу. Ты тогда не появлялся, вот и не видел. Старые работники вдруг все разом уволились... А это Минам, наша козырная карта.
- А-а, понял! Очень приятно познакомиться! - Мёнджун снова склонился в почтительном поклоне.
- Мы, кажется, ровесники - не стоит так церемониться.
Мёнджун слегка выбивался из общей атмосферы заведения. Создавалось впечатление, будто перед тобой новоиспечённый сотрудник крупной корпорации. Когда он скрылся в дальнем конце зала, Джуван шепнул Гюхёку:
- Не похоже, что он для такой работы.
Гюхёк фальшиво кашлянул и, оглядываясь на посетителей, небрежно бросил в ответ:
- Срочно искал подработку... Да, выбивается, но расторопный - вот и взял.
- Хм... Скажи ему не пялиться на клиентов. Это их раздражает.
Джуван на мгновение задумался, заходить ли в комнату отдыха. Раз Хвигёна всё равно нет, то и оставаться здесь незачем. Честно говоря, в последнее время ему не доставляло удовольствия ни флиртовать с девушками, ни убивать время за пустыми разговорами с другими хостами. Раньше такие занятия заставляли его чувствовать себя обычным человеком, но теперь... «Какой вообще в этом смысл?»
Он вдруг вздрогнул от собственных мыслей.
«Что за черт, я действительно начал мыслить как человек. С каких это пор я задумываюсь о «смысле»?»
Для него клуб был всего лишь местом, где можно эффективно заглушить одиночество.
Но в итоге Джуван лишь тяжело вздохнул. Ему захотелось покурить.
Он снова поднялся по лестнице и зашёл в узкий переулок между тесно стоящими зданиями - его любимое место для перекуров. Кроме него там уже прятались в тени несколько человек.
Джуван выпустил дым, будто это был вздох, и серая пелена затянула его глаза. Холодный ночной воздух обжёг лёгкие, прежде чем вырваться обратно.
Но даже с сигаретой в руках он не мог перестать думать о словах Хвигёна:
А сам Джуван хотел спросить у Хвигёна:
«...Чем ты вообще занимаешься?»
Если он и правда исследователь из «ШинвуФарм», то как у него находится время бегать за ним, как безработный?
Но в этот момент произошло нечто неожиданное. В переулок внезапно легла огромная тень, и знакомый голос, который лишь мгновение назад звучал только в его воображении, ударил по барабанным перепонкам Джувана:
Резко подняв голову, он увидел Шин Хвигёна, стоящего прямо рядом с ним. С его появлением даже свет уличных фонарей, освещавший переулок, будто померк.
На секунду Джуван онемел от неожиданности. Хвигён выхватил сигарету у него из пальцев, потушил её о землю и сказал своим обычным ровным тоном:
- Гюхёк сказал, что ты вышел на работу. Не нашёл тебя в баре - вот и вышел сюда.
Казалось, даже сам Хвигён смутился своих же слов и машинально почесал затылок. Тем временем Джуван, только что закуривший новую сигарету, переводил взгляд с лица Хвигёна на свою растоптанную сигарету на земле.
- Опять пришёл? Уж думал, завязал.
- ...Решил, между нами появилось доверие.
Хвигён молча отвернулся, затем невпопад добавил:
Это звучало странно, но казалось, будто Хвигён оправдывается перед Джуваном за своё отсутствие. Видимо, они слишком долго были рядом, и теперь даже у Кан Джувана слегка поехала крыша.
- И этим «делом» было встретиться с Чве Гюхёком и копать про меня?
- ...Это тоже входило в планы.
- ...Что вы с ним больше похожи на семью, чем я думал.
Этот равнодушный и вроде бы ничего не значащий ответ неожиданно кольнул Джувана в грудь, а потом ему стало странно от самого себя. «С чего бы? Чего я вообще ожидал?»
«Я же с самого начала знал, что этот тип никому не доверяет. Какого чёрта я разочарован?»
Теперь, когда он знал о связи Хвигёна с «ШинвуФарм», у него тоже появились козыри. Если Хвигён открыто копал против него, Джуван тихо проведёт своё расследование. Пока он молчал, Хвигён шумно втянул носом воздух:
- Кстати, ты и дальше будешь торчать на улице? Пойдём в кафе напротив. Говорят, там новое сезонное меню.
С этими словами Хвигён подхватил Джувана под руку и потащил в сторону кафе. Вскоре раздались крики: «Отпусти! Я сам дойду!» - но они быстро растворились в шуме ночных улиц.
А спустя несколько мгновений из тени узкого переулка, где Джуван курил, медленно вышел человек.
К удивлению, это был официант Мёнджун, который недавно раскланивался перед Джуваном. Какое-то время он молча наблюдал за удаляющимися фигурами.