Романтический день дураков
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Том 1. Глава 2.1. Начало - это уже половина (Часть 1)
Крутой подъем, обрамленный массивной стеной высотой не менее двух-трех метров. Посреди переулка, где из-за близости посольств то тут, то там стояли патрульные будки, остановилось машина. Дверь заднего сиденья открылась, и из машины вышел Хангёль в вязаном свитере и хлопковых брюках.
- Спасибо, водитель. Счастливого пути.
Вежливо склонив голову с теплой улыбкой, он закрыл дверь. Поправив несколько пакетов с покупками, Хангёль направился к воротам.
Не найдя ключа, он нажал на панель домофона, раздался продолжительный звук. Как только на панели загорелся свет, Хангёль прижался лицом к устройству и сказал:
Щелк - раздался звук отпирающегося замка, и в плотно закрытых воротах появилась щель. Пройдя через них, он оказался на просторном дворе с ухоженным газоном и деревьями. Хангёль улыбнулся и зашагал дальше.
Дверь большого дома открылась, когда он был на середине двора. С громким лаем из прихожей стремительно выбежал золотистый ретривер. Хангёль бросил пакеты в сторону и распахнул объятия навстречу мчащейся собаке.
Взволнованный Меру буквально врезался в Хангёля с разбегу. Его крупное, почти с человеческий торс, тело всей массой обрушилось на Хангёля, и тот потерял равновесие, шлепнувшись на задницу. Но Меру и не думал обращать внимание на падение - он лишь глубже зарывался в объятия, тяжело дыша и сопя.
- Ха-ха-ха, Меру, подожди! Минуточку!
Его хвост радостно вилял, а язык безостановочно облизывал лицо. Ошеломлённый таким бурным приёмом, Хангёль хихикал, извиваясь. С трудом нащупав пакеты, он достал оттуда большую косточку-лакомство. Учуяв запах, Меру тут же переключился с лица на руку, тычась носом в ладонь.
Когда Хангёль высоко поднял угощение и скомандовал, большой пёс послушно опустил зад на траву, хотя хвост его не переставал бешено вилять. Опираясь одной рукой о землю, Хангёль медленно поднялся и снова скомандовал:
Собака, выросшая в любви и заботе, на дорогом корме, лоснилась золотистой шерстью. Устроившись плашмя на животе, Меру встретился взглядом с Хангёлем, который наконец выпрямился и отряхнул траву с брюк.
- И как ты всегда узнаёшь, что я пришёл? Учуял запах лакомства, да?
Меру, устремивший на Хангёля преданный взгляд, пускал слюни, которые капали на землю. Не устояв перед этим молящим взглядом, Хангёль расчувствовался, бурно потрепал пса по голове и вручил ему лакомство.
- Хангёль, неужели первым делом ты ищешь Меру?
В этот момент раздался чей-то ласковый голос. Знакомый голос. Подняв голову, Хангёль увидел мать, только что вышедшую на крыльцо, и расплылся в улыбке. Быстрыми шагами он подбежал к ней и обнял.
- Эй, ну что вы! Я же пришел, мам.
- Чуть не обиделась, что первым делом ты побежал к Меру.
- Хе-хе. Я и тебе подарок принес. Давай быстрее зайдем в дом.
Обняв мать за плечи, он обернулся и позвал Меру. Пес, скакавший по двору с костью в зубах, тут же помчался к ним. Хангёль впустил Меру внутрь, закрыл дверь и последовал за ним.
Раздевшись в прихожей, он увидел отца, сидящего в гостиной с газетой. Хангёль подбежал к дивану и обнял его сзади за шею.
- Хорошо, что пришел. Пробок не было по дороге?
- Нет. Водитель отлично вел машину.
- Давно бы уже получил права. Сколько машин без дела стоит дома. Было бы куда удобнее ездить на своей. В кого ты только такой упрямый?
Подошедшая мать с укором посмотрела на Хангёля. Тот лишь сиял улыбкой в ответ на её ласковые слова, почесал затылок и, взяв её за руку, усадил на диван.
- Хе-хе, водить пока страшновато. Кстати, мам, садись сюда. У меня для тебя подарок.
Услышав это, отец отложил газету. Хангёль поставил пакеты на журнальный столик.
- Ой, всё помялось из-за Меру...
Надув губы, он пробормотал это себе под нос и достал из пакета два красиво упакованных термобелья. Мать, заметив подарки, первая рассмеялась и тут же взяла один комплект.
- Говорят, когда устраиваешься на работу, первую зарплату нужно потратить на термобельё для родителей. Ну, зарплату я ещё не получил, но всё равно...
Отцу подарок явно пришёлся по душе - уголки его губ дрогнули в улыбке.
- Специально купил одинаковые, чтобы носили парой. Нынешняя зима уже прошла, так что носите в следующем году, когда пойдёте в горы.
- Боже мой. Когда мой мальчик успел так вырасти - и на работу устроился, и подарки родителям покупает. А? Когда ты так вырос, моё дитя?
Мать похлопала Хангёля по спине, отчего он смущённо засмеялся. Затем он позвал Меру, который в углу доедал своё лакомство:
Но Меру, увлечённо грызя большую кость, зажатую между лап, даже не пошевелился. Хангёль надул губы, резко вскочил и направился к псу. Обхватив его крупное туловище, он буквально втолкнул собаку в гостиную.
- Та-дам! Кстати, у нас с Меру тоже парные вещи!
Он порылся в другом пакете и с торжествующим видом достал нечто. Это оказался собачий комбинезон, похожий на термобельё, которое он подарил родителям. Пока Меру был занят костью, Хангёль ловко натянул на него одежду. Пушистая шерсть, оказавшись внутри, придала ему забавный вид. Увидев это, все трое рассмеялись.
В этот момент раздался звонок домофона. Мать кивнула домработнице и поднялась с места. Она подошла к панели на стене и нажала кнопку - звонок тут же прекратился. Хангёль удивлённо поднял голову.
- Да. Отец пригласил гостя на обед. Иди встреть его у входа.
Отец нередко звал деловых партнёров домой на ужин, поэтому Хангёль без лишних вопросов кивнул. Он велел Меру оставаться на месте и лёгкой походкой направился к входной двери.
Легко ответив на стук, Хангёль открыл дверь - и первое, что он ощутил, был терпкий аромат парфюма. Затем его взгляд уткнулся в синюю рубашку, заполнившую поле зрения. Неожиданная близость незнакомца заставила его отступить на шаг назад, а когда он поднял глаза и увидел лицо гостя, его глаза округлились ещё больше.
Ошеломлённый неожиданной встречей, Хангёль запнулся, но, судя по всему, Сону был не менее озадачен. Как только он понял, что перед ним стоит Хангёль, его брови сдвинулись. Приподняв одну из них, он произнёс:
- Им Хангёль, что вы здесь делаете?
Он хотел спросить, почему Хангёль находится в родительском доме, а не в квартире в районе Кавон, но Сону просто сжал губы. Зачем спрашивать - очевидно, у него были причины. Увидев, как Хангёль смотрит на него в ожидании продолжения, Сону коротко вздохнул и отрезал:
Неожиданная встреча с Сону в таком месте почему-то заставила Хангёля расплыться в улыбке, а сердце - учащённо забиться. Не в силах скрыть это, он сиял глазами, отступил в сторону и жестом пригласил войти:
- Проходите. Отец... то есть... господин президент? Или... отец? В общем, он внутри.
Сону на мгновение заколебался, но затем снял обувь и переступил порог. Пройдя по коридору, он заметил президента Има и его жену в гостиной и почтительно склонил голову.
- Здравствуйте. Приятно познакомиться. Меня зовут Ки Сону.
При появлении Сону президент Им поднялся с дивана. Подойдя, он протянул руку для рукопожатия, а другой похлопал Сону по плечу.
- Простите, что побеспокоил вас в выходной. Жена услышала о вас и настояла на встрече.
- Не стоит извинений. А, вот...
Сону протянул президенту пакет, который держал в руке.
- Я слышал, вы цените вино. Принёс бутылку из Пьемонта - говорят, сейчас идеальное время для её дегустации.
- Ха-ха, ну зачем так стараться? Спасибо, обязательно попробуем.
Пока президент Им, его супруга и Сону беседовали, Хангёль украдкой разглядывал Сону. Тот был одет в чуть более повседневный костюм, чем обычно носил в офисе, отчего казался другим. Поглаживая Меру, устроившегося у его ног, Хангёль бесцельно бродил вокруг разговаривающих, будто случайно.
Трое продолжали непринуждённую беседу, стоя в гостиной. В основном президент Им расхваливал Сону, на что тот реагировал сдержанно - без заискивания, лишь слегка кивая с невозмутимым выражением лица. Такая манера, казалось, лишь усиливала их симпатию: супруги Им смотрели на Сону с теплотой.
- Ой, что это я? Пригласила гостя, а сама тут болтаю... Не стоит стоять, продолжите беседу за ужином.
Разговор, который, казалось, никогда не закончится, прервала мать Ханкёля, которая первой пришла в себя. Смущённо прикоснувшись ко лбу, она добавила:
- Всё будет готово минут через десять. Может, подождёте в гостиной?
Сону уже собрался равнодушно кивнуть, как вдруг Хангёль, до этого беспокойно озиравшийся, неожиданно вставил:
- Господину руководителю будет скучно одному - я посижу с ним.
Взгляды всех троих мгновенно устремились к нему. Хангёль невозмутимо улыбнулся, и президент Им, достав телефон из кармана, проверил время.
- Отлично. Тогда, Хангёль, скрась ему ожидание, пока не закончим приготовления. Мне нужно сделать срочный звонок.
На лице Сону мелькнуло лёгкое недоумение, но никто этого не заметил. Он быстро стёр эмоции, кивнул и отступил на шаг в сторону. Президент Им и его жена обменялись с Сону взглядами и удалились из гостиной.
В гостиной, где остались только они двое, повисла тишина. Хангёль покусывал губу, украдкой поглядывая на Сону, а тот, прекрасно замечая эти взгляды, делал вид, что не видит, и устроился на диване. Когда Сону молча достал телефон, Хангёль начал слегка нервничать. Он подошёл к Меру, лежавшему в своём углу.
Он приложил руку ко рту и прошептал собаке, но та лишь лениво повертела ухом. Не видя другого выхода, он схватил её за передние лапы и подтащил к Сону, затем громко, чтобы тот точно услышал, объявил:
- Господин руководитель, это Меру. Им Меру. Ему пять лет, он золотистый ретривер.
Взгляд Сону, до этого прикованный к телефону, на мгновение поднялся, затем снова опустился. Он ответил равнодушным тоном:
Такая откровенная демонстрация отсутствия интереса могла бы смутить кого угодно, но Хангёль не сдавался. Он решил использовать Меру как повод для разговора. Достав из пакета ещё одно лакомство, он начал демонстрировать все трюки, которым так усердно обучал пса:
Хангёль сиял от гордости, наблюдая, как Меру послушно садится, ложится и даже переворачивается за одно лакомство. В то же время Сону, сидевший рядом, уже и думать забыл о телефоне из-за этого шумного представления. Когда он отложил телефон и молча наблюдал за происходящим, обрадованный Хангёль оживился:
- Хотите ещё кое-что покажу? Если сделать круг пальцами, он может ткнуть в него носом.
Он сложил большой и указательный пальцы в кольцо, улыбаясь. Сону с неловким выражением посмотрел на него, затем кивнул в сторону Меру:
- Почему он выглядит так нелепо?
Он имел в виду плотно облегающий комбинезон, из-под которого почти не видно шерсти. Хангёль уверенно улыбнулся:
- А, это? Я подарил родителям и Меру термобельё в честь своего трудоустройства.
Хотя в этом был что-то трогательное, Сону видел лишь смешной вид собаки. Его пушистое тело теперь напоминало толстую сосиску. Когда Сону равнодушно кивнул, Хангёль надул губы и поднял край собачьей одежды:
- Разве странно? По-моему, очень мило...
Пробормотав что-то себе под нос, Хангёль украдкой снял комбинезон с Меру, и тот, видимо почувствовав облегчение, отряхнулся. Хангёль, долго гладивший наэлектризованную шерсть Меру, вдруг вспомнил и повернул голову к Сону.
- Господин руководитель, а правда, зачем вы сегодня пришли? Вы с моим отцом давно знакомы?
Он собирался честно ответить, что согласился присматривать за Хангёлем в команде в обмен на соответствующую компенсацию, но, увидев его полное ожидания лицо, не смог вымолвить ни слова. Сону отвел взгляд, уставившись на Меру, как раз в этот момент в гостиной появилась мать Хангёля.
- Ужин готов. Проходите все внутрь.
- Хангёль, поднимись наверх и приведи отца.
Это был шанс поговорить с Сону наедине, но подготовка к ужину закончилась слишком быстро. Надув губы, Хангёль быстро поднялся на второй этаж и вернулся с президентом Им. Когда они вошли на кухню, вид Сону, сидящего за большим столом, казался одновременно непривычным и приятным. Хангёль быстро подошёл и сел рядом с ним.
- Блюд немного, но надеюсь, вам понравится.
- Не стоит беспокоиться. Спасибо, буду есть с удовольствием.
Несмотря на её слова о скромности ужина, стол ломился от аккуратно расставленных блюд: любимые креветки Хангёля, жареная рыба, тушёные говяжьи рёбрышки, жареные морские ушки с маслом... Огромный стол был заставлен так, что не видно было стола.
Даже для Сону, выросшего в достатке благодаря наследству, этот стол показался чрезмерно роскошным. Однако Хангёль привычно взял палочки и начал с аппетитом наполнять свою тарелку креветками из общего блюда. Сону молча наблюдал за ним, пока тот не поднял глаза с немым вопросом: «Почему вы не едите?»
Лишь тогда Сону взял палочки и отправил в рот немного риса. В такой обстановке еда не шла ему легко, но он старался хотя бы из вежливости. Он молча ел закуски, думая, что это невыносимо, когда мать Хангёля подошла к нему с улыбкой.
- Перед уходом я упакую вам немного еды с собой. Возьмите.
Для Сону пределом возможного было просто сидеть за столом в чужом доме. Он не был настолько общительным, чтобы принимать угощения, и сама мысль об этом вызывала у него дискомфорт. Однако внешне он не подал виду и уже собирался вежливо отказаться, когда вмешался президент Им:
- Отлично. Я как раз слышал, что господин Ки живёт один - наверное, ему сложно готовить себе.
- Вы живёте один, господин руководитель?
- Оказывается, квартира, в которую только что переехал Хангёль, - это в том же доме, где живёт руководитель Ки.
Сону едва заметно дрогнул бровью и перестал есть. Хотя его личные данные, конечно, были доступны президенту компании, сама мысль о том, что Хангёль случайно оказался его соседом, казалась странной и невероятной.
Хангёль округлил глаза от неожиданной новости. Сону это совсем не понравилось, но он вынужденно пробормотал:
Президент Им, наблюдая за его реакцией, добродушно улыбнулся и продолжил:
- Руководителю Ки в этом году тридцать четыре, а Хангёлю двадцать шесть, так что разница в возрасте восемь лет.
- Наш Хангёль с детства общался только со сверстниками, так что у него никогда не было старшего друга, с которого можно брать пример. Хоть вы и начальник с подчинённым на работе, но в неформальной обстановке было бы хорошо, если бы вы сблизились как старший и младший.
У Сону напрочь пропал аппетит. Он отложил палочки и взял стакан с водой. Этот хитрый Им не удовлетворился тем, что подсунул ему Хангёля в команду, приманив повышением до главы подразделения - теперь он, видимо, решил вручить ему и «воспитание» ребенка.
Неизвестно, с какого момента это было спланировано, но ясно одно: с того самого дня, как Хангёля поселили в его жилом комплексе, президент Им явно рассчитывал на такой исход. При всей своей добродушной и мягкой внешности он в первую очередь оставался бизнесменом - тем, кто мастерски разворачивал любую ситуацию в свою пользу.
Сону подавил вздох и провёл рукой по взъерошенным волосам. Загнанный в угол, как мышь в мышеловке, он оказался в ситуации, где не мог ни согласиться, ни отказаться. Оставался лишь один возможный ответ:
На эти слова президент Им и его супруга одобрительно улыбнулись и кивнули.
А вот Хангёль удивлённо уставился на Сону. Он воспринял уклончивое «постараюсь» как искреннее «приложу все усилия, чтобы так и было».
Сону, игнорируя пристальный взгляд сбоку, снова взял палочки. Аппетита не было и в помине, даже терпения просто сидеть здесь уже не оставалось, но приходилось делать вид, что он ест.
Только после ужина и кофе Сону наконец смог дать понять, что собирается уходить. Президент Им и особенно мать Хангёля проявили к нему живейший интерес.
Отвечая на личные вопросы как можно уклончивее, Сону размышлял, за какие грехи он оказался в этой ситуации. После долгих раздумий пришёл к выводу - это расплата за попытку пойти лёгким путём. К чёрту повышение до главы подразделения! Один неверный шаг и вот он уже с гирей на шее.
- У меня назначена встреча, так что, пожалуй, мне пора.
- Ой, мы задержали вас слишком долго, простите. Просто так редко встречаешь человека, с которым можно по-настоящему поговорить.
Сону молча опустил взгляд, глядя на смущённо улыбающуюся мать Хангёля. В обычной ситуации он бы уже давно ушёл, но учитывая, с кем имел дело, приходилось сдерживать свой характер. Он терпел, пока не решил, что хватит, и, к счастью, они, похоже, не собирались удерживать его дольше. Как только Сону поставил кофейную чашку и собрался встать...
- Ах, господин Сону, подождите минутку. Я упакую вам еды с собой.
В мире, где пара нажатий на экран и любая еда окажется у твоего порога, принимать домашнюю еду от родителей в его возрасте было смешно. Даже его собственные родители так не делали. Но, видимо, для родителей избалованного молодого господина ситуация была иной.
- Я заметила, вам понравились морепродукты. Я приготовила много, так что и для Хангёля, и для вас. Не стесняйтесь, ладно?
Один-два раза можно было отказаться, но дальше это выглядело бы странно, так что он вынужденно кивнул. Мать Хангёля попросила подождать и с радостным лицом направилась на кухню.
Как ни крути, сама идея прийти сюда была ошибкой. Нет, проблема началась с того, что он повелся на предложение президента Има о повышении. А если копнуть глубже - его самое большое сожаление было в том, что он не отказался наотрез, когда решалось, в чей команде окажется Хангёль.
А прямо рядом с ним сидел главный виновник всех этих событий - Им Хангёль, который с невинным видом обнимал собаку, Меру или Мару - кто их разберёт, и громко шептал:
- Меру, вот бы руководитель задержался ещё немного. Правда?
Сону, доведённый до белого каления, проигнорировал этот шёпот и поднялся. Как раз в этот момент жена президента Има вышла с кухни с пакетами еды.
- Спасибо, обязательно попробую.
- Пустяки. Если понравится - скажите. Можем через Хангёля передать ещё.
Сону еле сдержался, чтобы не буркнуть «Вряд ли», кивнул и направился к выходу. И тут раздался торопливый голос:
- Погодите, господин руководитель!
Все трое повернулись к Хангёлю, который вскочил, оставив собаку. Сону, обернувшийся последним, увидел, как тот впопыхах натягивает куртку. «Что ещё за представление?» - нахмурился он, но тут Хангёль объявил:
Видимо, это было неожиданно - мать Хангёля округлила глаза и спросила, неужели он уже уходит, но тот решительно кивнул. Натягивая куртку, он поднял на Сону взгляд, поджав брови в наигранно-жалобном выражении.
- Господин руководитель, вы на машине приехали?
- Извините, но не могли бы подбросить меня до станции? Здесь автобусы не ходят...
Сону впервые за вечер почувствовал, как у него закипает кровь. Похоже, Им Хангёль напрочь забыл, кто тут начальник. Он молча уставился на него, пока мать Хангёля не схватила сына за плечо:
- Хангёль, руководитель занят, как ты можешь? Вызови такси.
Но тут Сону заметил её неловкий взгляд - она явно следила за его реакцией. Уже получив ужин и даже еду с собой, как-то неудобно было отказать в такой мелочи, как подвезти. Сону подавил вздох и пробормотал:
- Ничего. Пойдёмте, Им Хангёль.
Лицо Хангёля тут же просияло. Он поспешно обнял родителей, присел, чтобы чмокнуть Меру в нос, и бросился к выходу. Сону уже надел обувь и выходил, когда Хангёль быстрыми шагами догнал его.
Хангёль замер у входа в гараж, наблюдая, как Сону молча садится за руль, и лишь затем запоздало открыл дверь пассажирского сиденья. Пристегнувшись и положив руки на колени, он едва сдерживал улыбку. Когда он повернулся к Сону - тот, напротив, сохранял каменное выражение лица, уставившись прямо перед собой.
Сону положил руки на руль, наблюдая, как медленно открываются ворота гаража, и тяжело вздохнул. Его пальцы потянулись к воротнику, будто пытаясь ослабить галстук, но сегодня он был без него - только пиджак поверх рубашки. Раздражённо поправив воротник, он расстегнул одну пуговицу и опустил руку.
Хангёль заворожённо наблюдал за его движениями. Не дождавшись ответа, Сону повернул голову. Когда их взгляды встретились, Хангёль почувствовал что-то вроде статического разряда. Очнувшись, он наклонился вперёд и указал направление:
- Вон там, видите угол? Поверните направо, затем на следующем перекрёстке налево и прямо. Минут пять езды, совсем близко.
Ворота гаража полностью открылись, и машина медленно тронулась. Тем временем Хангёль вцепился в ремень безопасности и повернулся к Сону:
- Господин руководитель, я не знал, что мы живём в одном доме. Недавно вечером я видел кого-то похожего на вас и даже побежал за ним, но потерял из виду. Думал, просто похожий человек, а это, оказывается, были вы.
Хангёль хихикнул, вспоминая недавний случай, но Сону молча крутил руль, не проронив ни слова. Хангёль украдкой взглянул на него и снова заговорил:
- Господин руководитель, господин руководитель! Вы же так и не познакомились с нашим Меру. Если потрогаете, его шерсть невероятно мягкая и тёплая... Ему пять лет в этом году. Когда мы забрали его из приюта, он был чуть меньше моего предплечья...
- Мне неинтересно. Помолчите уже.
После резкого ответа Сону болтливый рот Хангёля наконец закрылся. И сразу же уголки его глаз грустно опустились, а губы вытянулись, как клюв у птицы.
С прекращением болтовни в машине воцарилась тишина. Сону уже подумал, что наконец сможет доехать спокойно, как вдруг услышал шёпот Хангёля:
- Господин руководитель, можно мне сказать только одну вещь?
«Вот же чёрт. Какой же болтливый может быть человек? Даже собака в доме Хангёля, наверное, была тише него.»
Сону воспользовался моментом, когда машина остановилась на светофоре, и повернулся к Хангёлю, нахмурившись. Тот всё ещё дул губы, обнажив розовую внутреннюю часть. Когда их взгляды встретились, надутые губы постепенно втянулись обратно. Вскоре Хангёль собрался с духом и осторожно задал вопрос:
- Куда вы направляетесь по своим делам? К другу? Или... к девушке...?
Вопрос был задан с опаской, слишком личный для малознакомого коллеги.
Сону почувствовал, что ситуация зашла слишком далеко. Его ошибкой было не проявить твёрдость, когда они снова столкнулись в компании. Надо было сразу категорически отказаться брать его в команду.
На лбу Сону появилась лёгкая складка. Он провёл языком по внутренней стороне щеки, стиснул зубы и равнодушно произнёс:
- Им Хангёль. Не знаю, какие выводы вы сделали из нашего разговора, но у меня нет ни малейшего намерения сближаться с вами как со «старшим и младшим».
- Так что не задавайте бестактных вопросов и знайте своё место. Мы не друзья.
Хангёль неожиданно замолчал. Сону не видел его выражения, так как смотрел вперёд. Вскоре он заметил вход в метро, припарковался и разблокировал двери.
- Увидимся послезавтра в офисе.
- Да-да... Счастливого пути... - прозвучал подавленный голос Хангёля, прежде чем дверь открылась и закрылась.
Сону, увидев, как плечи Хангёля поникли, на мгновение сморщился, но тут же отвернулся без сожалений. Он и не подозревал, что надежда на спокойные выходные окажется пустой мечтой.