Мне суждено умереть
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Экстра 3
Прослышав, что она любит кофе, я с утра поспешил в известное кафе.
С подарками в обеих руках я чувствовал себя родителем, пришедшим в школу просить учителя быть полегче с его чадом.
Я постучал, но ответа не последовало. Санг сказал, что предупредит о моём визите, так что, наверное, можно войти. Осторожно открыв дверь, я ощутил волну горячего воздуха. Бам! Бам! - ритмичные удары по металлу оглушительно звенели в ушах. Неудивительно, что она не услышала стука.
Я прошёл на звук и увидел длинную тень, колышущуюся в жерле кузницы. Когда пламя утихло, передо мной предстала фигура с туго собранными волосами, вся в поту, выбивающая ритм молотом. Обтягивающая майка обнажала мускулистые бицепсы, внушающие уважение. Невольно вспомнился Гефест из мифов. Хотя я и не ожидал, что этот кузнец окажется женщиной.
Рука с молотом замерла. Сквозь серый дым я встретился с глазами, пылающими, как огонь. Говорят, у мастеров, достигших определённого уровня, чувствуется невероятная сила духа. От неё исходила такая аура, что я непроизвольно дёрнул плечом.
Но вскоре я понял, что топливом для её огненных глаз было не настороженность, а любопытство.
- А, так это вы - тот самый из слухов?
- Ной рассказывал. Что у него появился союзник, ценящий его труд.
Я уже подумал, что опять поползли какие-то странные слухи, но, услышав имя Ноя, рассмеялся, и напряжение ушло.
- Да просто, собутыльники. Хотя этот засранец вырубается после пары бутылок.
Она подошла ко мне, вытирая пот с лица полотенцем, висевшим на шее. Видно, она долго стояла у огня - от неё буквально исходил жар. Когда я пожал её протянутую руку, она была горячей, как раскалённый камень.
- Я должен был представиться раньше, но запоздал. Шин Хаджае. Приятно познакомиться.
- Агнес. Не надо церемоний. Я не из тех, кто зациклен на формальностях.
Она широко улыбнулась, обнажив ровные зубы. Я попытался улыбнуться в ответ, но уголки губ дёрнулись. Она, казалось, даже не прилагала усилий, но её рукопожатие было настолько мощным, что у меня заныл локоть.
- Простите, что попросил вас об этом.
- Что вы? Наоборот, спасибо. Если бы не вы, когда бы я ещё увидела «Кровавый меч»?
- Ха-ха, видимо, даже у Апостолов S-ранговые духи - редкость.
- Нет, дело не просто в ранге.
Её тёмно-карие глаза снова вспыхнули, как пламя.
- «Кровавый меч» - мечта таких, как я, кто колотит по железу. Я думала, до самой смерти увижу его только на фото. Но! Увидев вживую, я поняла - изгибы клинка, гравировка… Всё безупречно. Как и в те времена…
Она страстно рассказывала о величии «Кровавого меча», но, к сожалению, это влетало в одно ухо и вылетало из другого. К счастью, она остановилась, прежде чем моя душа покинула тело. Затем она достала что-то рядом с пылающей печью.
Это был… чёрный зонт. Настолько неожиданно, что я тупо уставился то на него, то на неё. Агнес слегка наклонила голову:
- Вы хотели что-то, что не было бы обременительно носить с собой, поэтому я сделала зонт.
Только тогда я осознал, что это за зонт, и мои глаза округлились до предела.
- Это… правда «Кровавый меч»?!
- Если сомневаетесь - раскройте его.
Выглядит как обычный дорогой зонт из универмага. Но, решив рискнуть, я взял его и нажал на металлическую кнопку. Ничего особенного не произошло, он просто раскрылся. Как самый обычный зонт.
Я старался скрыть замешательство, но она усмехнулась и добавила:
- Не той рукой. Той, где часы.
Я быстро сложил зонт и раскрыл его левой рукой. Тут же чёрная субстанция, сохранявшая форму зонта, втянулась в часы, обнажив гладкий клинок. Тот самый «Кровавый меч», который она так восхваляла.
Это и правда было похоже на магию. Агнес скрестила руки, улыбаясь с удовлетворением:
- Я ничего не делала с самим «Кровавым мечом», так что не волнуйся. Просто добавила оболочку.
Мне стало стыдно, что я хоть на секунду усомнился в её мастерстве. Повернув циферблат, я снова превратил «Кровавый меч» в чёрный зонт. В таком виде никто и не заподозрит.
- Я и раньше думал, но гении - они действительно другие.
- Ха-ха! Продолжай, продолжай.
- Не думал, что кто-то сможет воплотить то, о чём я только мечтал.
Похоже, комплименты ей очень понравились.
Агнес довольно кивнула и самодовольно улыбнулась. Пока я разглядывал готовое изделие, вдруг вспомнил о беспокойстве, которое закопал в глубине души.
- Кстати, во время работы ничего странного не случилось?
- Ну, вдруг озноб или мышечные боли…
Неужели Муджон спокойно позволил чужому человеку прикасаться к своему «телу»? Конечно, я предупредил его заранее: «Веди себя прилично». Но разве Муджон когда-либо был «приличным»? Это же дух, который рубит всё, что ему не нравится.
Я нервно посмотрел на неё, ожидая ответа, но услышал лишь усмешку сбоку.
- Неужто я похож на злобного призрака, жаждущего мести?
Я резко повернул голову и встретился с парой красных глаз. Не виделись всего неделю, но почему-то обрадовался.
- Чон-а! - широко улыбнулся и шагнул вперёд, но Муджон, явно обиженный, отвернулся, наклонив голову.
- Я вёл себя смирно, как и приказано, а вы всё равно сомневаетесь. Надо было оправдать ваши ожидания и устроить переполох.
- Прости, прости! Как ощущения? Всё в порядке?
Я продолжал задавать вопросы, заглядывая ему в лицо, а Муджонг слегка повернул голову и посмотрел на меня сверху вниз. Его бесстрастное лицо не выдавало мыслей. Вполне логично, что он недоволен переделками. Я сглотнул, не зная, как загладить вину, - но вдруг уголки его губ коварно приподнялись.
- Всё же нежное прикосновение женщины приятнее, чем грубые мужские руки.
Нежное… прикосновение? Агнес, которая чуть не выбила мне дух, когда случайно задела локтем…
Я сглотнул то, что хотел сказать, и неловко усмехнулся.
Всё выглядело как обычно, так что, кажется, можно не волноваться. Моё доверие к навыкам Агнес выросло, и я вежливо поклонился:
Но её любопытный взгляд был направлен не на меня, а на Муджона. Вернее, на то место, где он стоял. Агнес, похоже, глубоко задумалась, поглаживая подбородок:
- Значит, слухи правдивы - только владелец «Кровавого меча» может его видеть.
Хотя она всё равно не смогла бы его разглядеть, она нахмурилась, будто забыла очки.
- Какой у него характер? Доброжелателен к хозяину?
Я украдкой взглянул на Муджона - он приподнял бровь. Его красные глаза, сверлящие меня, были полны ожидания. Наверное, ждёт восторженных похвал. Но у меня уже был готовый ответ:
- Такое чувство, будто у меня есть младший брат.
Видимо, не тот ответ, которого он ждал. Выражение лица Муджона странно застыло.
- Младший брат?! Господин. Если разобраться, я прожил в несколько раз дольше вас…
- Именно поэтому ты кажешься таким родным. Хочется заботиться.
Моя лукавая ремарка заставила его недовольный голос резко замолкнуть. Думал, он удовлетворён, но его лицо стало ещё более неоднозначным. Ни радости, ни раздражения - просто странное выражение, которое я не мог прочитать.
В чём дело? Почему сравнение с семьёй, когда мы оба тоскуем по родным, ему не по душе?
Я шёпотом спросил, но Муджон лишь горько улыбнулся и молча покачал головой. Затем он исчез, будто избегая разговора, и я так и не узнал причину.
Чтобы разрядить атмосферу, я поспешил сменить тему:
- В любом случае, спасибо большое. Я обязательно отблагодарю.
- Эх, да ладно. Считай подарком в честь вступления в семью.
- Ты же стал Апостолом? Или нет?
- А… Ну, да, но не как член гильдии, а как сотрудник.
Её глаза округлились от непонимания, и я лишь рассмеялся в ответ.
- Просто… сложные обстоятельства.
- Жаль. Охотники с S-ранговыми духами - редкость.
- Я не буду охотником, но продолжу работать с вами.
Агнес с сожалением пожала плечами.