Мне суждено умереть
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Экстра 11
- Откуда ты знаешь, что у детей на уме?
- Как «откуда»? Я и сам не знаю.
Я пожал плечами, покачав головой.
- Просто... люди в целом похожи.
Я говорил это, глядя на Юволя, которого угощали не только хозяйка, но и весь персонал кафе.
- Разве найдётся в мире человек, который искренне хочет, чтобы его ненавидели? Все плачут, чтобы их услышали, капризничают, чтобы обратили на них внимание... Так что если дать понять: «Я тебя слышу, ты мне небезразличен» - большинство отношений налаживаются.
Осторожно взяв его руку, я улыбнулся:
Санг молча переплел пальцы и крепко сжал.
Вернувшийся с апельсиновой газировкой Юволь уставился на наши соединённые руки. Я уже подумал, не странно ли мужчинам держаться за руки, как вдруг мальчик, украдкой поглядывая на нас, тихонько положил свою ладонь сверху. Тепло, исходившее от этой маленькой руки, невольно заставило меня рассмеяться.
- Ха-ха, и как же мы собираемся есть, держась за руки?
За едой Юволь без умолку болтал о сегодняшних приключениях. Его лицо сияло так, что и не вспомнить угрюмого мальчика, которого мы встретили вначале. Наверное, это и есть настоящий Юволь. Неудивительно - ведь мир, который он создал, был наполнен таким тёплым светом.
Тот же океанариум - ни один посетитель не был там один. Дети с родителями, влюблённые пары, друзья. Даже клиенты кафе и сами хозяева - все смеялись в тёплой, душевной атмосфере. Отчего контраст становился ещё заметнее.
Ведь Юволь, которого мы встретили вначале, явно не был ребёнком, выросшим в любви.
Когда мы вернулись в Ковчег, уже наступал вечер. На фоне закатного горизонта я задал Юволю этот вопрос. Хотелось верить, что день ему понравился. Видимо, мой пристальный взгляд смутил его - он долго колебался с ответом.
Как раз в этот момент Санг, не выдержав паузы, вставил:
Лицо Юволя мгновенно потемнело. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, о чём думает эта маленькая головка. Я тут же присел перед ним на корточки и мягко обнял его сжавшиеся плечи.
- Он имеет в виду, что тебе не нужно оглядываться на других. Ты можешь быть собой.
- Верно? - я посмотрел на Санга, ожидая подтверждения, и тот неловко кивнул. Только тогда Юволь немного расслабился. Раз уж Санг начал, я решил сказать то, что давно хотел:
- Хочешь что-то - делай, голоден - ешь, хочешь спать - спи, хочется плакать - плачь. Детям можно.
- А когда станешь взрослым - нельзя?
- Конечно, можно. Но со временем и хотеть, и мочь получается всё меньше. Так что лучше делать то, что хочешь, пока это желание ещё есть.
Юволь решительно кивнул, словно приняв какое-то решение.
- Сегодня было весело. Океанариум понравился, и тонкацу был вкусный.
Его светло-карие глаза устремились вдаль, к бескрайнему морю.
Он высвободил руку из моей и медленно пошёл к закату.
Морской бриз донёс до нас звон колокольчика. Дзинь.
В тот момент он обернулся ко мне и широко улыбнулся. Неужели за это короткое время я успел к нему привязаться? От его сияющего лица у меня неожиданно защемило в глазах. Да. Дети должны смеяться. Неважно, как тяжел мир, как трудно взрослым - дети должны оставаться беззаботно счастливыми.
Я уже собирался обнять его, как вдруг тело Юволя наклонилось назад.
Когда я протянул руку, было уже поздно. Его маленькая фигурка тут же поддалась силе тяжести. Кончики моих пальцев лишь скользнули по краю его одежды. В руке остался только колокольчик, связанный красным шнурком. Дзинь. Чистый звон донёсся с далёкого моря.
Я так хотел обнять его в последний раз. Хотя бы попрощаться. Сжав веки от нахлынувшего сожаления, я снова открыл глаза. Вокруг уже стемнело. Исчез закат, алый, как щёки Юволя, остались лишь чёрное небо и туман.
[Условие пробуждения выполнено.]
Слова перед глазами рассыпались в пыль. Чёрные волны, поглотившие маленькое тело, без устали бились о скалы, а на пронизывающем ветру колыхалась «Красная нить». Лязг, лязг. Ржавый колокольчик больше не издавал чистого звона.
На следующий день мне приснился странный сон. Кит, летящий по небу, пришёл ко мне. Он посадил меня на спину и унёс в глухие горы. Долго кружил над безлюдными вершинами, а затем нырнул под огромную магнолию.
Слишком уж реалистично для сна. Даже дорожные знаки мелькали по пути. На всякий случай я проверил название местности - и действительно, такая гора существовала. Более того, просмотрев панорамы, я узнал тот самый путь, по которому летел. Хотя при жизни никогда там не бывал.
- Так нельзя... Санг. Надо... поехать туда.
Не медля ни секунды, мы с Сангом отправились к той горе. Продираясь сквозь чащу без тропинок, вскоре я увидел вдали магнолию в полном цвету. Вот там. Именно туда нырнул кит.
Лопатой, которую взял с собой, я начал копать. Тук, тук. Грунт ложился поверх тяжёлого молчания. Сколько прошло времени? Лопата наткнулась на что-то. Осторожно разгрёб землю - и увидел то, чего не должен был.
Завёрнутые в плёнку голубая футболка, коричневые шорты.
Тошнота подступила к горлу. Руки дрожали так, что не мог удержать лопату. Не хотел копать дальше. Вернее, не смел. В итоге вызвал полицию, чтобы они продолжили раскопки.
Тело в плёнке не успело сильно разложиться. Но лицо и тело были до неузнаваемости распухшими. Да. Как у утопленника. А в руке ребёнок сжимал погремушку. Совсем не ту игрушку, с которой резвятся дети на площадках.
- Здесь не хватает одного колокольчика.
- Может, выронили где-то по дороге?
Я неосознанно сжал в кармане «Красную нить».
Второй колокольчик, связанный с мурёном, был не чем иным, как детской погремушкой. Более того, дальнейшие раскопки вокруг обнаружили другие вещи, предположительно принадлежавшие ребёнку: бутылочки, соски, бесчисленное количество игрушек, не подходящих по возрасту.
Как будто время для этого ребёнка остановилось давным-давно. Вернее, остановилось всё, что его окружало. Поэтому одежда и обувь были такими маленькими. Ничего подходящего - ничего правильного.
Это ложь. Я хотел верить, что это ложь. Пытался убедить себя, что всё ещё в иллюзии, показанной разломом, избегал реальности, отводил взгляд. Но ничего не менялось. Мои худшие предчувствия, чёрт возьми, оказались абсолютно верны.
Позже дело всплыло на поверхность, и новости вызвали волну возмущения:
«9-летний ребёнок утонул в ванной? Как так?»
«Даже свидетельство о рождении не оформили. Жаль только ребёнка, которому достались такие родители.»
«Что было бы, если бы не пересмотрели дело?»
Домашнее насилие, убийство, сокрытие тела. Родители совершили всё это - неудивительно, что поднялся шум.
«Отец сбежал, а мать совсем спятила?»
«Говорят, в психушке, ребёнок ей во сне является.»
«Как они вообще спали спокойно после такого??»
Юволь не хотел мести. Ни его постоянный звон, ни то, что он тряс свою единственную игрушку в темноте под землёй - всё это не имело грандиозных причин.
«Он не хочет чего-то особенного.»
То, чего желал ребёнок, мечтавший о ките, было простым:
«Очисти колокольчик тёплой водой и привяжи к ветке, куда падает больше всего солнца.»
Тёплые руки. Чистое тело. Комната, залитая светом.
«Юволь, а что тебе нравится в китах?»
«Они могут дышать под водой... Мне этого так не хватает. Хотя сейчас я понял... это не так.»
«Они такие большие, но заперты в этом тесном месте.»
Право вырваться в широкий мир.
«Неужели они смогут вернуться в море только после смерти?»
Мир, созданный тем ребёнком, был теплее любого разлома, что я видел.
Там никто не болел, не ссорился, не грустил.
Оттого ещё больнее - насколько же холодной должна была казаться реальность мальчику,
так и не ступившему за порог дома.
С тех пор, когда выдаётся время, я прихожу к морю и думаю о нём.
Представляю Юволя, ставшего огромным китом из сна, свободно рассекающим небесные просторы. И тогда - чуть-чуть. Совсем чуть-чуть - на душе становится легче.
Незаметно подошедший Санг набросил мне на плечи кардиган.