Дыхание и память
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Глава 17
Ароматические свечи, тёплое оранжевое освещение и успокаивающий голос психотерапевта создавали атмосферу умиротворения в кабинете. Напротив него сидел старшеклассник в школьной форме, его лицо выражало безмятежность.
Это была знакомая сцена, повторяющаяся уже пять лет. Хан Нэён был постоянным пациентом психотерапевта и регулярно посещал ее сеансы. Помимо его приёмного отца, Хан Сонвона, только психотерапевт была в курсе его прошлого.
- Нэён, на чем мы остановились в прошлый раз?
Расстояние между психотерапевтом и клиентом было заметным. Положив руки на колени, психотерапевт внимательно слушала Хан Нэёна.
- Когда люди дышат, появляется запах. В детстве я бы разделил их на приятные, неприятные и совсем плохие запахи.
Шестнадцатилетний Хан Нэён говорил осторожно.
- Способность распознавать людей по запаху - какая уникальная способность!
- И все же ... С научной точки зрения, они сказали, что это не доказано.
- То, что это не доказано, не означает, что этого не существует.
Психотерапевт мягко улыбнулась.
- Похоже, у тебя острый нюх, Нэён. Так чем же пахнет моё дыхание?
Закрыв глаза, Хан Нэён глубоко вдохнул.
- Ты ведь не о запахе свечей говоришь, да?
- Спасибо, что так говоришь. Я рад. Как ты себя чувствуешь в последнее время?
Он нервно теребил перчатки на руках.
- Тебе больше не снятся кошмары?
Он солгал. Сеансы терапии, которые поначалу были полезны, превратились в пустую трату времени.
- Я чувствую себя намного… лучше.
- Могу я спросить тебя кое о чем, только об одном?
- Твой отец упоминал, что однажды ты отказался от гипноза.
После усыновления Хан Нэён посетил несколько больниц для лечения, но его состояние не улучшилось сильно. Вместо этого его тревожность только усилилась.
Хан Сонвон, полагая, что его сын испытывает невыносимую боль, настойчиво убеждал его избавиться от этих воспоминаний.
Можно было надеяться, что слова гипнотизёра о том, что нежелательные воспоминания можно превратить в обычные кошмары, окажутся правдой. Под гипнозом ребёнок просыпался бы, и ему говорили: «Это был просто кошмар. На самом деле ничего такого не было». Цель заключалась в том, чтобы помочь ребёнку воспринимать травмирующие воспоминания как не более чем плохие сны.
Ходили слухи, что гипноз особенно эффективен для детей младшего возраста, поэтому Хан Сонвон хотел попробовать его как можно скорее.
Однако десятилетний ребёнок наотрез отказался от гипноза. Несмотря на неоднократные попытки, сеансы только ухудшили состояние ребёнка.
- Ты можешь сказать мне, почему ты отказался?
- Потому что я единственный, кто помнит Джемина. Если я забуду, то не останется никого, кто его помнит.
Глаза психолога мгновенно покраснели. Она закрыла их и надолго задумалась, стараясь успокоиться и не выдавать своих эмоций. За свою практику она провела множество сеансов психологической помощи, но прошлое этого мальчика оказалось невыносимым даже для нее.
Что за чудовища могли так поступить с этим ребенком? Гнев закипал в ее душе.
- Не плачьте. Я… я усложнил вам жизнь, да? Простите меня.
Хан Нэён осторожно достал из коробки салфетку и положил её на стол. Это был самый деликатный жест, на который был способен мальчик, страдающий от тревожности. Лицо психолога исказилось, и по нему потекли слёзы.
Несколько лет назад в газетах появились тревожные сообщения о печально известной сети детской проституции. Среди спасённых детей был девятилетний мальчик, чей старший брат погиб при задержании преступников.
Когда она впервые прочитала об этом деле, она прокляла этих преступников как мерзких мясников. Позже она узнала, что Хан Сонвон — её близкий друг — усыновил одну из жертв: мальчика из этого самого дела.
Каждая деталь правды должна была оставаться в строжайшем секрете. Даже коллеги Хан Сонвона не знали, что его приёмный сын стал жертвой той трагедии.
- Бангул ... сейчас чувствует себя намного лучше.
Бангул — так звали собаку Джиндо, у которой было всего три ноги. Воспитательница снова взяла себя в руки. Хотя она должна была утешать мальчика, именно он сменил тему, чтобы утешить её.
- Я думаю… может, я стану ветеринаром.
- Я хочу, чтобы Бангул прожил долгую жизнь. Вот почему.
Психолог посоветовал завести домашнее животное, чтобы заполнить пустоту в сердце Нэёна. Для него Бангул был почти как замена Джемину.
- Это замечательная идея. Ты рассказал своему отцу?
Хан Нэён не сводил глаз с мерцающего огонька свечи. Он излучал тепло и покой, а приятный аромат наполнял комнату, в отличие от удушливых запахов, которые исходили от предыдущих врачей. Хотя «приятный» аромат не помог ему полностью расслабиться, он хотя бы не усиливал его тревогу.
- Тебе нравится эта свеча? Хочешь забрать её домой?
- Доктор, я знаю. Это нельзя исправить. Это то, что я буду носить в себе до конца своих дней. Но… Я буду терпеть. До конца.
Он взглянул на психолога, молча спрашивая, можно ли ему уйти. Она поняла, что её роль подошла к концу. Как сказал Нэён, если кто-то не сможет насильно избавить его от прошлого, травма будет преследовать его вечно.
Хан Нэён встал и низко поклонился психотерапевту, которая столько времени его поддерживала. Хотя она пыталась отказаться от его жеста, он не хотел уходить, не выразив свою благодарность. В ответ она подарила ему ароматическую свечу.
Дома Нэён снова и снова зажигал свечу, глядя на её тёплый свет. От неё исходило мягкое тепло и аромат. Он протянул руку, словно пытаясь удержать мерцающее пламя. Напротив него сидел Бангул, молчаливый заменитель Джемина.
Он отчаянно скучал по Джемину. Обняв собаку, Нэён начал всхлипывать.
- Моя вторая половинка. Без тебя я никогда не буду цельным. Мне придётся прожить остаток жизни неполноценным.
Свеча, дрожащая в его слезах, в конце концов погасла. В кромешной тьме Нэён свернулся калачиком и тихо заплакал.
Когда он открыл глаза, его щёки и кончики ушей были влажными. Нари скулила и мяла диван лапами, не зная, что делать. Сев, Нэён мягко успокоил собаку.
Казалось, он разговаривает сам с собой. В процедурной комнате было неяркое освещение, возможно, Ли Сольхва приглушила свет, когда уходила.
Нэён собрал разбросанные книги и положил их обратно на стол. Затем он промокнул глаза салфеткой, стирая последние следы слёз. Было уже далеко за полночь. Нэён вышел из кабинета вместе с Нари.
Комната ожидания была ярко освещена, свет был настолько сильным, что почти ослеплял. Нэён прищурился и повернулся к стеклянной двери. За ней, спиной к ней, стоял мужчина, окутанный слабым белым туманом.
Узнав своего хозяина, Нари бросился к двери, облизывая стекло языком. Когда мужчина не обернулся, он залаял, словно умоляя обратить на него внимание. Наконец Джин обернулся, и его взгляд переместился с Нари на Нэёна.
Нэён медленно подошёл и открыл дверь. Джин вошёл внутрь и поздоровался с ним.
- Сольхва написала мне. Она сказала, что ты спишь, и оставила это для меня.
Он поднял липкую записку, написанную Ли Сольхвой.
Если бы в больнице зазвонил телефон, он бы сразу проснулся. С легким сожалением Нэён сменил свои эмоции на упрек.
Но холод, исходящий от пальто Джина, говорил об обратном. Подхватив подпрыгивающего Нари, Джин слегка похлопал его по заду, чтобы успокоить.
Нэён подошёл к кулеру, налил чашку тёплого зелёного чая и протянул её Джину. Увидев Нэёна без перчаток, Джин сразу же приободрился.
- Доктор Хан, видя вас, я избавляюсь от всей своей усталости.
Джин жестом пригласила Нэёна сесть поближе на диван.
- Ты же не взял выходной просто так, потому что устал, да? Что случилось?
Хан Нэён сидел напротив Джина, положив Нари между ними, и внимательно наблюдал за ним. Он сосредоточился на дыхании Джина, пытаясь уловить его запах. В воздухе витал едва уловимый сладкий аромат.
- Не хочешь говорить об этом? - спросил Джин.
- Я просто… устал и лег спать, - ответил Хан Нэён.
Что он так упорно скрывал? В улыбке Джина чувствовалась горечь.
Хан Нэён колебался, его голос дрожал. Джин не торопил его, позволяя молодому человеку собраться с мыслями. Медленный, размеренный тон напомнил Джину о ком-то, кого он когда-то знал, и голос Хан Нэёна странным образом успокаивал.
- Могу я попросить тебя об одолжении?
- Что ты мне дашь взамен, если я соглашусь? - поддразнил Джин, хотя и не собирался требовать чего-то взамен. Он просто хотел увидеть растерянное выражение лица Хан Нэёна. Как и ожидалось, Нэён замешкался, не зная, что ответить.
- Мне… на самом деле нечего предложить, - пробормотала Нэён.
- Просто скажи мне, что тебе нужно. Я и так тебе многим обязан, так что считай, что я возвращаю тебе долг.
Нэён поднялся с дивана и направился в кабинет. По клинике пронёсся тихий шелест бумаг, когда он вернулся с несколькими документами. Джин взял их и внимательно изучил.
В нижней части страниц были печати приюта, а над ними — личные данные людей. Джин просматривал файлы, и его нейтральное выражение лица заставило Нэёна почувствовать, что он наблюдает за работой прокурора.
- Я недавно работал волонтёром, и там были дети… они убежали из дома, - объяснил Нэён.
- У меня такое чувство, что что-то не так. Я бы хотел знать, как у них дела.
- Их объявили пропавшими без вести?
- Судя по датам, с момента их исчезновения прошло немало времени. Некоторые из них уже взрослые. Хорошо, я разберусь с этим.
Хотя он старался говорить непринуждённо, Джин мысленно выругался. Его вопросы больше напоминал допрос — привычка, которая осталась у него с работы.
Однако Хан Нэён, казалось, не возражал.
Каждый год в полицию поступало около 20 000 заявлений о пропавших без вести подростках. Вероятно, реальное число было значительно выше. Хотя внедрение систем, таких как «Код Адам», способствовало сокращению количества заявлений о пропавших детях, большинство случаев пропажи подростков классифицировались как побеги из дома.
Джин сложил документы и продолжил:
- Что заставляет тебя думать, что это не просто бегство?
- Я… не знаю. Просто мне кажется, что здесь что-то не так, - ответил Нэён.
- Возможно, это так, но для тебя необычно так вот вмешиваться, - прокомментировал Джин, и его голос затих.
Он на мгновение задумался. К сожалению, в мире часто пропадают дети-сироты. Он и раньше уделял этому вопросу много внимания и никогда не прекращал поиски двух дорогих ему людей. Однако, когда речь заходила о других, он становился безразличным.
Был ли он лучше офицера, который игнорировал мелкие преступления, пока не ограбили его собственный дом?
- Ты в порядке? - голос Нэёна прервал размышления Джина.
- Ничего особенного, - ответил Джин с лёгкой улыбкой. - Просто старые воспоминания.
Когда Нари с любопытством принюхалась к бумагам, Джин поднял руку, чтобы отогнать его.
- Ты отвезешь его сегодня домой?
Слова, которые Джин действительно хотел сказать, так и остались невысказанными: «Хочешь прийти ко мне сегодня вечером?» Просьба Нэёна была важнее, но Джину нужно было спросить кое о чём ещё.
- Район, в который вы ходили, не очень безопасный. Может, вам лучше посещать другую церковь?
- Я не следил за тобой или что-то в этом роде, - быстро добавил Джин, защищаясь.
- ...Церковь? - голос Нэёна дрогнул.
- Церковь Нури, недалеко от перекрестка на пять дорог.
В ушах Нэёна зазвенело, заглушая все остальные звуки. Его пульс участился, и он опустил взгляд на пол.
- Расследуя одно дело, я наткнулся на запись с камеры видеонаблюдения, — продолжил Джин. — И случайно увидел тебя там. Простое совпадение. - Он сделал ударение на слове «совпадение», не понимая, зачем ему это понадобилось.
- Вы преданны церкви, и это достойно восхищения. Но этот район с высоким уровнем преступности. Поблизости даже было убийство.
Мысли Наёна закрутились, когда он вспомнил запись. Он вошёл в церковь и вышел из неё, его несколько раз стошнило, и… что ещё?
У него болело в груди, на лбу выступил холодный пот, а в животе разливался жар. Джин потянулся, чтобы приподнять подбородок Нэёна, но тот быстро отстранился и неуверенно встал. Его бледное лицо выглядело почти призрачным.
- Тебе нехорошо? - спросил Джин, нерешительно протягивая руку.
Нэён снова уклонился от его прикосновения, его голос был слабым.
- Я ещё… не полностью восстановился.
Он пошатнулся, хватаясь за диван, чтобы не упасть. Даже его руки побелели.
- Может, нам поехать в больницу?
«Мне просто нужно отдохнуть наверху.»
Алые губы Хан Наёна беззвучно шевелились, когда он произносил эти слова про себя. Сняв лабораторный халат, он даже не потрудился взять куртку, прежде чем искать ключи от больницы. Джин молча наблюдал за ним.
Что могло произойти, что ему нужно срочно уйти? Или Джин только что сказал что-то не то? Прежде чем он успел что-то сказать, Хан Нэён опередил его.
Обычно в таких случаях добавляли «вместе». Хан Нэён вышел на улицу первым и подождал, пока Джин последует за ним.
- Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?
- Немного отдохну, и мне станет лучше”.
К тому времени Хан Нэён уже взял себя в руки. Но что-то в его спокойном поведении заставило Джина похолодеть. Под этой показной невозмутимостью в его глазах читалась сложная буря эмоций.
Это был всё тот же Хан Нэён, которого Джин знал, но казалось, что на его лице была маска. Маска, с которой Джин был слишком хорошо знаком - Хён Тэ носил такую же.
Не было никаких сомнений в том, что он что-то скрывает. Пальцы Джина дрогнули, прежде чем скользнуть в карман.
- Тебе действительно просто нездоровится? Больше ничего?
Он продолжил расспросы, но Хан Нэён лишь слегка кивнул в ответ.
Из-за напряжённого голоса Джин не мог его остановить. Его бледное, изнурённое лицо выдавало сильную усталость.
- Если что-нибудь случится, позвони мне. Я буду ждать.
Веки Хан Нэёна слегка дрогнули, но он отвернулся.
Только после того, как Хан Нэён исчез, Джин позвал Нари. Собака вопросительно наклонила голову и почесала морду лапой.
- Почему доктор Хан так себя ведёт? Ты что-то знаешь?
Нари начал расхаживать взад-вперёд, разочарованно фыркая, словно желая поделиться чем-то, чем не мог.
Джин перевёл взгляд на ветеринарную клинику, жалюзи в которой всё ещё были подняты. В то же время в его голове эхом отдавались слова Хан Нэёна:
«Бог существует, просто не на моей стороне»
Это было второе тревожное чувство, которое Джин испытал в тот вечер после выброшенной банки.
Это было неосторожно. Он признал это.
Хан Нэён лежал, растянувшись на кровати, и смотрел в потолок. Мерцающая неоновая вывеска снаружи проникала сквозь занавески, хаотично освещая потолок. Он потянулся за бутылкой тёплого соджу и таблетками снотворного, лежавшими на полу, и проглотил их. Свернувшись калачиком, он накрылся одеялом.
«Вы мне нравитесь, доктор Хан.»
Он был очарован этим мягким, нежным голосом и ослабил бдительность ради того, кто дышал с ним одним воздухом.
Когда всё будет сказано и сделано, и правда откроется Джину, этот нежный взгляд, вероятно, сменится отвращением. «Ты использовал меня в своих интересах», — скажет он, возмущаясь и осуждая его. И после этого останется лишь боль.
Это ловушка. Джин был ловушкой для него, как и он был ловушкой для Джина. С того дня он не мог позволить никому прикасаться к себе, но Джин был другим.
Джин пах кем-то дорогим, как и Хён. Этот сладкий запах, похожий на конфетный, принадлежал тем, кто его любил.
Значит, Джин, должно быть, любил его так же, как и они. Вот почему он не мог отвернуться. Джин был последним оставшимся в мире источником чистого воздуха, единственным, кто остался после того, как Джемин погиб.
Ярость и жажда мести, терзавшие его, были всё так же остры, как и прежде. Если не обуздать этот клинок, в конце концов он пронзит его самого. Чтобы выжить, он должен был уничтожить.
Но он не хотел, чтобы дыхание Джина изменилось. Джин нашёл его дрейфующим в удушливых глубинах океана и протянул руку.
Хотя он ухватился за эту руку и поднялся на поверхность, теперь ему пришлось отпустить её и снова опуститься вниз.
Наконец-то он понял, почему это должен был быть Джин и никто другой.
Возможно… Дыхание Джина отражало его собственное.
Из-под кокона из одеял в воздух поднималось неровное дыхание.
Это был на редкость холодный день.
- Хён, здесь так холодно, что у меня… ну, знаешь, там внизу всё онемело.
Джемин сильно задрожал, а лицо Умина покраснело.
- Так не пойдёт. Давайте вернёмся, - заявил Кё Джин.
- Но если мы вернёмся, у нас будут проблемы, — захныкал Джемин, и на его глазах выступили слёзы. — Директор нас убьёт.
- У Умина действительно высокая температура!
Маленькие ладошки Джемина обхватили лицо Умина. Выдавив улыбку, Умин сказал: «Я в порядке».
- Если мы вернёмся, они нас разлучат. Я не могу жить без Умин. Не болей, хорошо?
- Тогда оставайся здесь и жди. Никуда не уходи. Оставайся здесь. Я принесу лекарство.
- Хорошо, мы никуда не пойдём. Мы останемся здесь.
Кё Джин оставил детей и побежал по заснеженным улицам.
Его изношенные кроссовки промокли насквозь, пока он в панике искал аптеку, не осознавая, что происходит. В карманах у него было всего 500 вон.
После того как его выгнали из одной аптеки, Кё Джин в отчаянии стал протягивать свои обмороженные руки к незнакомцам. Точнее, к людям из квартала красных фонарей.
Он убегал от тех, кто отмахивался от него, и направлялся в оживлённый центр города. Однако никто не подавал милостыню неряшливому на вид ребёнку.
Когда было принято решение вернуться в приют, несмотря на то, что там у него были босые ноги и разбита голова, именно тогда Кё Джин увидел мальчика примерно своего возраста, который протягивал деньги из круглого кошелька продавцу пирожных в форме рыбок.
Мальчик передал выпечку, которую получил, стоявшей рядом с ним женщине. Она мягко улыбнулась и заговорила с ним жестами. Мальчик двигал руками синхронно с ней — они использовали язык жестов.
Кё Джин крепко прикусил губу. Они не могут говорить. Если я украду кошелёк и убегу, они не смогут позвать на помощь. Он не раздумывал. Он выхватил кошелёк у мальчика и убежал, не оглядываясь.
Остановившись в аптеке, куда его не пустили, Кё Джин потратил украденные деньги на жаропонижающие и противопростудные средства. Затем он побежал со всех ног обратно туда, где его ждали Джемин и Умин. Но когда он пришёл, там никого не было.
Это не то место — должно быть, я ошибся.
Когда Кё Джин повернулся, чтобы поискать в другом месте, он заметил у своих ног обёртку от конфеты. Это была та самая конфета, которую он дал двум мальчикам.
Увидев обёртку, испачканную грязью и снегом, и разбросанные вокруг неё раздавленные конфеты, Кё Джин почувствовал приступ паники. Он бежал по переулкам, выкрикивая их имена, пока не охрип.
Босой и измученный, он в конце концов вернулся на то же место, сжимая в руках бесполезный пакет с лекарствами.