Кровавый роман о выживании
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Том 2. Глава 4.5. Начало сотрудничества
Вскоре, следуя инструкциям, Джуван направился в зал «Лотос» за 10 минут до шести. Внутри, в отличие от его номера, уже собралась шумная толпа. Примерно 90% составляли мужчины 30-50 лет, изредка мелькали молодые женщины и иностранцы. Однако никого, кто выглядел бы заинтересованным в бессмертии.
«Не 80, а все 100% - подставные лица.»
В передней части зала стояло 10 круглых столов на 10 человек каждый. Гости рассаживались, оценивая обстановку: кто-то перекидывался простыми фразами с соседями, кто-то молча уставился перед собой.
Официанты в красных рубашках и черных брюках сновали между столами с сервировочными тележками, предлагая участникам канапе и виски. Когда Джуван сел, к нему подошел один из них. Над головой сгустилась тень.
- Что-нибудь из напитков желаете?
Услышав знакомый голос, Джуван поднял взгляд - перед ним стоял Бэк Хун в очках.
Бегло осмотрев тележку, плотно уставленную бутылками, Джуван спросил:
Это был условный сигнал, означавший, что Джуван благополучно встретился с Бэк Хуном и всё идет по плану. Если в будущем он снова попросит колу - это будет означать только одно: возникли проблемы.
Яркий свет в зале внезапно погас, и огромный экран впереди ожил, залитый мерцающим сиянием.
На экране появился мужчина лет шестидесяти с неестественно широкой улыбкой.
- Здравствуйте, уважаемые гости. Меня зовут Им Чинтхэ.
По залу пробежал лёгкий шёпот - Им Чинтхэ был медийной персоной, чьё лицо мелькало в прессе и на телевидении.
Мужчина на экране, мягко говоря, обладал приветливым лицом, но, откровенно говоря, был невероятно толстым. Его живот выпирал, будто перевёрнутый таз, а лицо было настолько заплывшим жиром, что при улыбке и без того маленькие глаза почти исчезали. Даже руки обвисли так, что казалось, стоять долго для него - настоящая пытка.
Однако он был успешным предпринимателем, перебравшимся в США в молодости и построившим там империю, а также известным филантропом, жертвовавшим огромные суммы на благо Кореи. История «золотого возвращения на родину» в сочетании с национальной гордостью сделала его любимцем публики, заработавшим милое прозвище - «Председатель Тедди». Джуван мысленно усмехнулся.
Джуван украдкой наблюдал за реакцией окружающих игроков. Как раз в этот момент рядом кто-то пробормотал: «Говорили, что «ВестМедикал» спонсирует - и правда». Похоже, большинство участников, как и он сам, не знали всех деталей. Хотя, если бы знали - было бы ещё хуже.
Фальшивый Им Чинтхэ на экране продолжил:
- Благодарю вас за то, что нашли время для этого мероприятия. К сожалению, я сейчас в зарубежной командировке и не могу лично поприветствовать вас, поэтому рад хотя бы такой возможности. Ах, да - как вы уже знаете, всё происходящее в этом зале транслируется в прямом эфире для тех, кто получил специальную ссылку. Но зрителей наберётся меньше сотни. Ха-ха.
Например, такие люди, как Ким Джинсу, которые знали Джувана как Дэвида Бэка. Но председатель «Шинву» Гу Сонджун, вероятно, сейчас тоже наблюдал за этим зрелищем через взломанную Сон Чанхи ссылку.
Фальшивый Им Чинтхэ объяснил правила:
- Игра будет проводиться по системе техасского холдема. Турнир продлится три дня, с 7 вечера до 3 утра. Вне игрового времени вы можете свободно перемещаться по 50-му этажу. Хотя большинство участников, как правило, спят до обеда, а потом выходят пообщаться.
Техасский холдем - это игра, где нужно комбинировать две свои карты с пятью общими на столе, чтобы собрать лучшую комбинацию. Идеальный вариант для такого количества игроков.
- Ваш взнос полностью конвертируется в фишки, которые будут использоваться на протяжении всей игры. Победителем станет тот, у кого окажется больше всего фишек, а если у вас они закончатся - вы выбываете. Конечно, вы можете покинуть игру в любой момент, но если захотите обменять дополнительные денежные средства на фишки - просто сообщите об этом нашим сотрудникам.
Глаза Джувана расширились. В зале тоже пронесся шепот. Неужели даже после проигрыша можно вкинуть ещё денег?
Здесь собралось сто человек, каждый из которых внёс по 1 миллиарду вон. Даже если чудом один человек заберёт весь призовой фонд - это будет 100 миллиардов. Но если какой-нибудь псих вдруг решит вложить 100,1 миллиард - он мгновенно станет первым. Конечно, это крайний случай, но всё же.
Разумеется, вменяемый человек не станет тратить такие деньги на одну ночь азарта. Однако сам факт присутствия здесь уже доказывал, что эти люди не совсем адекватны, поэтому исключать подобный сценарий было нельзя.
В конце концов, покерный турнир был всего лишь фасадом, призванным составить рейтинг самых богатых игроков и выбрать пятерку лучших. Джуван нахмурился.
«Если не собираешься сорить деньгами - проще всего в конце просто отобрать билет у победителя.»
Видимо, «ШинвуФарм» тоже так считали, поэтому до сих пор не придавали особого значения покерным навыкам Джувана. Как по заказу, в ухе раздался шёпот Сон Чанхи:
- Хён, но если вы вылетите в первый же день - будет неловко. Вам нужно сохранить хотя бы часть фишек, мы не можем предоставить больше миллиарда вон.
Джуван прочистил горло, демонстративно развалившись в кресле. «Кстати, а насколько хорош в покере Бэк Хун, которого изначально планировали отправить вместо него?» Любопытство зашевелилось в груди.
В этот момент лже-Им Чинтхэ объявил:
- Игра будет честнее, чем когда-либо, и результаты будут фиксироваться в режиме реального времени на электронном табло, которое вы видите перед собой. Ваш баланс будет рассчитываться с шагом в 10 миллионов вон.
Рядом с ним зажглось огромное электронное табло с номерами от 1 до 100. Зал взорвался возгласами удивления: «О-о-о!»
Рядом с белыми номерами участников золотыми цифрами было написано «100». Первое число означало индивидуальный номер игрока, второе - количество фишек.
Рядом с номером Джувана, 47, тоже красовалась «100». Поскольку расчёт вёлся в единицах по 10 миллионов вон, его 1 миллиард обозначили как 100. Значит, с каждой потерей 10 миллионов цифра будет уменьшаться на единицу.
Кадык Джувана нервно дёрнулся. Даже если это не его деньги, осознание, что можно спустить миллиард за три дня в таком безумии, не могло не напрягать. По сути, это была своеобразная дань, замаскированная под азартную игру. Сейчас Им Чинтхэ казался не председателем фармацевтической компании, а лидером секты.
- За каждый покерный стол, помимо дилера, могут сесть до десяти человек.
Он протянул руку вперёд, словно приглашая взглянуть назад. Джуван и остальные повернули головы, в этот момент в глубине зала зажглась яркая подсветка, открыв взору десять аккуратно расставленных массивных покерных столов.
- Сегодня игроки будут разделены по номерам, по десять человек за стол. Начиная с завтра, столы будут формироваться по количеству фишек - топ-10 игроков за каждый стол.
Среди возбуждённых гостей пробежала лёгкая волна шепота, словно морской прибой. Фальшивый Им Чинтхэ улыбнулся так, что его глаза почти исчезли в складках жира.
- Количество фишек будет рассчитываться в реальном времени и отображаться на табло. Итоговые места определятся в последний, третий день турнира: первые пять участников с наибольшим количеством фишек станут победителями. С 6-го по 30-е место мы обменяем фишки на наличные в день окончания турнира, а с 31-го места и ниже - нет.
Значит, деньги всё же достанутся четверти участников. Хотя, если бы они забрали всё, люди вряд ли стали бы участвовать.
- Конечно, если вы решите, что уже достаточно выиграли, можно обменять фишки на деньги в любой момент. Но тогда ваше количество фишек уменьшится.
Джуван фыркнул, слушая это. При таких условиях никто не станет обменивать фишки - их цель не деньги, а билет в бессмертие.
Его вдруг осенило: «А что, если у «ВестМедикал» вообще может не быть денег, чтобы раздать участникам?»
«Чтобы подставить этого ублюдка, можно после победы потребовать деньги вместо билета...»
Но тогда взбешённый Им Чинтхэ наверняка бросится за ним в погоню. И убить его тогда было бы неплохим вариантом... Хотя нет. Джуван покачал головой. Он всего лишь пешка, действующая по указке «ШинвуФарм». Лишний азарт ему ни к чему.
В этот момент фальшивый Им Чинтхэ на экране щёлкнул пальцами. Сотрудники тут же вошли и начали раздавать участникам элегантные пакеты с большими коробками внутри. Пожилой мужчина объявил:
- В знак благодарности мы подготовили подарки для всех участников - новинки и бестселлеры нашей компании.
Зал взорвался возгласами восхищения: подарки включали дорогие лекарства и косметику, наборы, которые в рознице стоили бы больше 3 миллионов вон. Джуван с легкой брезгливостью взглянул на полученный пакет. Внутри были лишь странные таблетки и крем в роскошной упаковке.
Здесь точно должен был содержаться компонент вампирской крови. От одной этой мысли ему стало не по себе, и он даже не хотел прикасаться к коробке.
Прикрыв рот, будто кашляя, Джуван тихо прошептал в микрофон у воротника:
- Передаю это вам. Разбирайтесь сами.
- Вау, Сомин-нуна говорит спасибо.
После этого лже-Им Чинтхэ долго расписывал, насколько престижен этот турнир и какая честь ждёт пятерых победителей. Наконец, исчерпав список громких фраз, он перешёл к завершению:
- И теперь, напоследок, слово предоставим председателю Джеймсу, благодаря которому мы собрались в этом великолепном казино.
Изображение Им Чинтхэ исчезло с экрана, и неожиданно зазвучала нежная фортепианная мелодия. Одновременно на экране появилось чёрно-белое фото пожилого мужчины, он лежал на больничной кровати с кислородной маской, его лицо искажено страданием.
Одновременно внизу появилась надпись, будто наспех написанная от руки:
«Председатель Джеймс в тяжёлой борьбе с болезнью»
Затем промелькнуло видео, где этот иссохший, как сухая ветка, старик, дрожащими руками опираясь на трость, с помощью врачей пытался делать шаги во время реабилитации. Грустные взгляды семьи, скорбь, безнадёжное состояние старика... Джуван, до этого сидевший сонный от самовосхваления «ВестМедикал», нахмурился.
«С чего вдруг показывают этот театр?»
На экране мелькали краткая биография старика и отрывки его великой жизни. Суть в том, что он - владелец этого огромного казино-отеля, а таких зданий у него ещё пять, и он один из самых богатых людей Макао. Затем раздался слабый, угасающий голос старика с больничной койки:
- Но какой в этом смысл, если я умру?
Внезапно спокойная музыка сменилась торжественной и мощной. Чёрно-белые кадры на экране будто ожили, наполняясь цветом. Лицо старика постепенно порозовело, щёки округлились, на прежде мрачном лице расцвела улыбка. Позже он даже отбросил трость и начал ходить самостоятельно. Казалось, встретил в больнице какого-то «божественного врача» и полностью поборол болезнь.
Драматичная, величественная музыка продолжала звучать. Затем кадры рассыпались, и внезапно появилось видео того же старика, который ещё недавно лежал при смерти.
В центре экрана появился бодрый, подтянутый 70-летний Джеймс в элегантном костюме, рядом с которым сидела соблазнительная красавица в ципао. Его лицо, полное здоровья и энергии, было до неузнаваемости другим по сравнению с тем, что они только что видели на чёрно-белых кадрах. Кто-то позади Джувана в изумлении пробормотал:
Как будто в ответ на этот вопрос, старик на экране обнял за талию женщину, которая могла бы быть его дочерью, подмигнул и сказал:
- ...Говорят, молодость не купишь ни за какие деньги. Но теперь, возможно, всё иначе. Желаю всем игры без сожалений.
На этом его обращение закончилось.
В зале на мгновение воцарилась тишина. Никто толком не понимал, что только что увидел, и мог лишь восхищённо ахнуть. Казалось, они стали свидетелями чего-то грандиозного, но чего именно - оставалось загадкой. В лучшем случае, можно было сказать: «Выглядит бодрым».
- ...Какой крепкий. Может, покер так омолаживает?
- Нет, наверное, «ВестМедикал» помогли. Завидую.
- Значит, то, что нам дали, тоже так работает?
Игроки в покер разглядывали полученные пакеты, слегка возбуждённо улыбаясь. Но Джуван застыл с открытым ртом, потрясённый.
Это была высококлассная приманка и реклама.
Показывая видео с председателем Джеймсом, Им Чинтхэ разжёг в сердцах настоящих участников, наблюдавших за трансляцией через интернет, жажду. Даже миллиардер, стоявший на пороге смерти, смог вернуть молодость благодаря «ВестМедикал»!
Скорее всего, этим игрокам теперь прикажут не жалеть денег и любой ценой победить.
И тут Им Чинтхэ снова появился на экране. Его улыбка казалась дьявольской.
Покерный стол был большим, но когда все десять человек уселись плотно друг к другу, пространства стало ощутимо мало.
Однако пространству Джувана не потребовалось много времени, чтобы расшириться. Ещё не прошло и десяти раздач, как четверо из десяти уже покинули стол, отправившись выпить, и теперь за ним оставалось лишь шестеро.
Все оставшиеся игроки внимательно следили за руками и ртом Джувана. Когда он рейз (прим. повышал ставку), они перепроверяли свои карты, а перед тем как сделать ход, изучали его выражение лица. И это несмотря на то, что он не выигрывал подряд.
Его ставки были непредсказуемы и заставляли других нервничать. Все здесь были известными игроками в покер - люди, которые гордились своим мастерством и амбициями, даже без учёта денег, обещанных их спонсорами. Поэтому внезапный успех «Дэвида Бэка» не мог не привлечь внимания.
Как только открылся флоп (прим. первые три общие карты, выкладываемые на стол) Джуван без эмоций подбросил фишки. В ответ 41-й номер, Квак Дувон, сидевший рядом и наблюдавший за ним, свистнул.
Квак Дувон был таким же красивым, как и подставной председатель Им Чинтхэ, если не больше. Лет шестидесяти на вид, но из-за возраста сложно было понять, участвовал ли он сам или был нанятым игроком. Взгляд у него был острый, а характер - вспыльчивый.
- М-м, пять тысяч на таком этапе…
50-й номер, Чон Ёнмин, казавшийся крайне осмотрительным, углубился в раздумья, собрав лоб в глубокие морщины. Внешне он выглядел на сорок с лишним, в отличие от Квак Дувона, был худощавым, с нервными чертами лица. Перебирая фишки, он украдкой следил за реакцией Кан Джувана.
Тем временем Джуван делал вид, что не обращает на это внимания, но уже заметил, как номер 50 обменивался взглядами с номером 43, который сидел здесь ранее. Раз один из них уже выбыл, стоило поскорее избавиться и от второго.
По повединию было очевидно, 43 номер спонсор 50. Все равно, что Кан Джуван сидел бы за одним столом с Ким Джинсу.
Когда раздумья Чон Ёнмина затянулись, Квак Дувон кашлянул, явно выражая нетерпение:
В итоге Чон Ёнмин, после мучительных колебаний, объявил:
- ...Колл. (прим. уравнивает ставку соперника)
Но едва он, с недовольным видом, сделал это, Квак Дувон громко рассмеялся, будто только этого и ждал. Затем резко двинул все свои оставшиеся фишки в центр стола:
- Рейз, олл-ин! (прим. ставка на все фишки)
Зрители, столпившиеся вокруг, ахнули: «О-о-о!»
- Тогда текущая ставка повышения - 50 миллионов плюс 100 миллионов, итого 150 миллионов. 44-й номер, ваш ход.
44-й номер, Ким Янчхоль, не раздумывая, сбросил карты:
- Пасс. Похоже, вы собираете стрит (комбинация из пяти карт, идущих подряд по рангу, независимо от их масти). Официант, мартини, пожалуйста.
Он поманил ближайшего официанта, чтобы заказать коктейль. Бэк Хун, естественно перемещавшийся между столиками, подошёл и подал напиток. Тем временем 45-й и 42-й номера, сидевшие рядом с Джуваном, тоже сбросили карты.
- Если 41-й номер идёт ва-банк, мне придётся ответить, но... не хочется.
Мгновенно двое вышли из игры. Теперь очередь была за 47-м номером - Кан Джуваном.
Тот улыбнулся и двинул вперёд все свои фишки на 100 миллионов:
Чон Ёнмин растерянно заморгал. Джуван посмотрел на него, пожал плечами и спросил:
В обычной ситуации такое напряжение было бы пустяком. Но сейчас дела шли не очень. Пока этот «Дэвид» набрал 1,2 миллиарда, у него было всего 700 миллионов.
«Чёрт, надо что-то показать...»
Чон Ёнмин пробежался взглядом по трём общим картам на столе.
Три карты флопа - валет треф (♣J), девятка червей (♥9) и семёрка треф (♣7).
Его собственные две карты - валет пик (♠J) и валет бубен (◆J). Неплохая рука. Среди трёх общих карт уже есть один валет треф, так что есть шанс собрать каре (четыре одинаковых). С тремя валетами вероятность выигрыша - свыше 90%...
Но если он сделает колл, а у соперника окажется что-то лучше? Каре - неплохо, но проблема в том, что у него нет шансов на флеш.
Однако перед глазами уже мелькали 300 миллионов, проигранные в предыдущих раздачах.
Чон Ёнмин сглотнул и обратился к Джувану:
- Мистер Дэвид, похоже, вы уверены в себе.
Напротив Квак Дувон, наблюдая за спокойствием Джувана, откинулся на спинку стула, затягиваясь сигаретой. За все раздачи он так и не смог обыграть этого «Дэвида», будто тот был одержим духом. Карты парня казались непостижимо сложными для чтения.
Чон Ёнмин нервно потирал губы, постукивая пальцами по столу.
- Хах, как волнительно. В этой раздачке я среди последней тройки...
Он уже вложил больше 50 миллионов вон, и новая ставка, которую ему придётся сделать, чтобы уравнять ставку, на этот раз будет вдвое больше. Выигрыш огромен, но и риск велик, хотя карты у него хорошие. Для профессионального игрока в покер вроде него это был идеальный, захватывающий момент.
«Осталось две карты... Шансы на каре высоки.»
Он непроизвольно взглянул на своего спонсора, номер 43, и тот мгновенно сделал выразительный жест - «Давай же, действуй!»