Мне суждено умереть
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Глава 134
Должно быть, она улыбалась тогда, совершенно не подозревая, что произойдёт с ней через несколько лет. Должно быть, она была безмятежно счастлива, не представляя, что в ближайшем будущем бросит своего семилетнего ребёнка и больше никогда не увидит мужа, с которым обещала провести всю жизнь.
Возможно, неведение было единственной причиной, по которой моя мать могла улыбаться, пусть и ненадолго. Может быть, если бы я не знал о проклятии, я бы тоже прожил совершенно обычную жизнь до своих последних дней. Разве это не заставляет вас задуматься? Если судьбу нельзя изменить, кто был бы счастливее: тот, кто знает своё будущее, или тот, кто не знает?
- Симеон, ты хотел бы знать свое будущее? Ты бы хотел узнать, что с тобой произойдёт, когда и как закончится твоя история?
Симеон замешкался, услышав этот внезапный вопрос, но после недолгого размышления кивнул.
- Даже если ты не сможешь этого изменить?
- Это не имело бы значения. Если бы это означало, что я мог бы провести ещё один день с людьми, которых люблю, прежде чем умру.
Когда-то я думал так же, как Симеон. Я считал, что лучше подготовиться к смерти за десять лет, чем умереть внезапно. Но теперь я не так в этом уверен. Отчаяние от осознания того, что ты скоро умрёшь, в сочетании с бременем и чувством вины из-за того, что приходится держать это в секрете от других, было гораздо тяжелее.
- Я бы предпочел не знать. Ничего из этого.
Из-за меня кто-то другой может унаследовать эту одинокую жизнь. Я не хочу об этом думать. Я просто хочу отдать всего себя человеку, который передо мной. Я хочу сосредоточиться исключительно на том, что я чувствую в данный момент.
- Я бы хотел жить, не зная, чем всё закончится, просто… жить, думая, что это будет ещё один ничем не примечательный день, а потом спокойно умереть.
На фотографии мой отец лучезарно, по-доброму улыбался. Эта улыбка исчезла с его лица после того, как моя мать ушла. Потому что он знал её судьбу. И, возможно, он мог бы предсказать и мою судьбу как её ребёнка. Это лишило бы его возможности искренне улыбаться.
В таком случае, не лучше ли не знать будущего? Разве не было бы лучше, если бы тебя унесло приближающимся цунами, и ты ничего не подозревал? Как бы ты ни размахивал руками, ты не смог бы ни уничтожить волну, ни спастись от неё.
- Прости. Это был странный вопрос.
Я без колебаний отвел взгляд от фотографии. Пока я шёл мимо рога к исчезнувшей стене, я чувствовал, как он не сводит с меня глаз. Я намеренно игнорировал это. Я уже сказал слишком много лишнего.
- Ещё раз спасибо. Если бы не ты, Симеон, я бы превратился в камень.
Стоя на краю обрыва, ведущего к следующему этапу, я пробормотал это себе под нос. Как только я собрался прыгнуть, чья-то рука схватила меня за запястье. Я невольно повернулась лицом к Симеону, который резко потянул меня назад. Когда наши взгляды встретились, зрачки Симеона слегка расширились.
Какое выражение лица было у меня сейчас? Как всегда, я прикрыл его улыбкой.
Я медленно покачал головой и высвободил свою руку из его хватки.
- Пошли. У нас впереди еще долгий путь.
Оставив Симеона позади, я бросился в бездну. Свирепый ветер хлестал меня по щекам, пока я падал. Хотя я не видел конца, я не чувствовал страха. Разве я не прыгал со скал бесчисленное количество раз, чтобы избавиться от ненужных мыслей? Даже зная, что там, внизу, меня ждёт не океан, а ещё более глубокий ад, я чувствовал себя странно спокойным.
Меня разбудил пронзительный крик. Надо мной была соломенная крыша, опирающаяся на плетёные деревянные балки. Грубые каменные стены окружали небольшое окно. Сквозь щель проникал палящий жар и запах чего-то горелого.
Выглянув наружу, я увидел картину, которую и представить себе не мог.
Всё вокруг было объято пламенем. Люди, потерявшие свои дома, оказались на улицах. Тела погибших выбрасывали, как мусор, потому что не было ни места, ни сил для их захоронения.
Среди этого хаоса, как призраки, бродили солдаты в доспехах. Их пустые глаза не могли отличить своих от чужих, и они без разбора наносили удары копьём во всё, к чему прикасались.
Я не заметил, как подошёл Симеон, пока не услышал его голос.
- Это ад Рока, ад, созданный «Амритой».
- Амрита была роздана солдатам, что привело к их победе в войне.
«Амрита». Тот, кто выпьет её, почувствует себя непобедимым - невосприимчивым к боли и усталости, способным сражаться бесконечно. Когда-то её использовали как стимулятор для солдат, что приводило к великим победам, но в конечном итоге привело к внутренним конфликтам, поскольку солдаты пристрастились к ней.
- Значит, причиной этого была не война?
- Это сделали солдаты, опьянённые Амритой.
Не удивительно, что солдаты, которые бродили вокруг и разжигали костры, выглядели такими бледными и почти безжизненными. Хотя попавшие в эту ловушку мирные жители вызывали жалость, это всё равно был настоящий ад. Сейчас самое важное - найти путь на следующий уровень.
Выглянув наружу, я не смог разглядеть никакой видимой тропинки.
Симеон лишь покачал головой. В конце концов мы покинули ветхий дом и вышли на улицу. Даже если бы мы шли задворками, чтобы избежать встречи с солдатами, это не помогло бы. Не имея другого выбора, я обнажил меч и расчистил путь от солдат. Достаточно было бы отрубить им ноги, чтобы они не пошли за нами.
Расчистив одну тропинку и переведя дыхание, Симеон подошёл и протянул мне носовой платок.
- У тебя получается всё лучше.
- Правда? Может, это из-за того, что я каждое утро убивал этих морских чудовищ.
Я рассмеялся, довольный тем, что мои навыки оценили по достоинству, но лицо Симеона стало суровым. Его взгляд был прикован к ране на моей ладони. Прежде чем я успел среагировать, Симеон выхватил у меня платок и крепко обернул им мою руку, как повязкой.
- Ты собираешься принять целебное зелье?
- Я приберегу это до того момента, когда это действительно понадобится.
И тут мы услышали чей-то плач. В маленькой конюшне, пристроенной между кирпичными зданиями, кто-то рыдал. Прислушавшись, я понял, что это был голос мальчика. Что-то в нём меня зацепило, и я смотрел на конюшню, пока Симеон, как ни странно, не взял инициативу в свои руки.
Что, если это ловушка? Я бросил на него обеспокоенный взгляд, но Симеон ободряюще сказал:
- Это было в «Божественной комедии». Идите на звук детского плача, и вы найдёте выход.
Соблюдая предельную осторожность, я направился к конюшне. Внутри, среди трупов истощенных лошадей, моё внимание привлекло движение в тюке сена. Оттуда доносился плач.
Я отодвинул сено и увидел маленького мальчика, свернувшегося калачиком в кормушке для воды.
Наконец мальчик, словно в нерешительности, поднял голову. Он не смотрел мне прямо в глаза, возможно, из-за страха или по какой-то другой причине. Его запылённая фигурка напоминала щенка, оставленного на рисовом поле.
- Ты в порядке? Что ты здесь делаешь один?
Я присел перед ним на корточки и внимательно посмотрел ему в глаза. Внезапно, без всякого предупреждения, мальчик бросился мне в объятия. Понял ли он, что я не такой, как другие солдаты? Я нежно гладил его дрожащую голову и успокаивающе шептал: «Всё хорошо, всё хорошо» - снова и снова.
Через некоторое время мальчик немного успокоился и пробормотал, всё ещё уткнувшись лицом мне в грудь:
…А? С кем он разговаривает? Я огляделся, но здесь не было никого, кроме нас с Симеоном.
- Да. Почему так долго? Мама так долго тебя ждала.
- Твоя мать ждала меня? Почему?
Его расфокусированные глаза безучастно смотрели на меня.
…Что? Подождите-ка. Он что, думает, что я его отец? Как это вообще возможно?
Ошеломлённый, я застыл на месте. Тем временем мальчик, похоже, решил, что я действительно его отец, и крепко вцепился в меня своими маленькими ручками. Что мне делать?
Я посмотрел на него в поисках поддержки, но выражение лица Симеона было непроницаемым. Казалось, что его прищуренные глаза не понимают всей ситуации.
Нет, только не это. Что угодно, только не это.
Недоверчиво рассмеявшись, я энергично затряс головой.
- Не знаю, о чём ты думаешь, но это не так.
Симеон закатил глаза, но неохотно ответил.
- ...Я и не думал ни о чем таком.
- Тогда почему ты корчишь такое лицо?
Прежде чем я успел закончить, мальчик, всё ещё находясь у меня на руках, поднял голову и прошептал:
Я сказал, что не… Но слова застряли у меня в горле, когда я посмотрел в его полные слёз глаза. Ещё немного, и он расплачется. Откуда он знает, что я становлюсь мягким, когда речь заходит о детях? Чёрт возьми. Вздохнув, я прижал пальцы к пульсирующим вискам и сдался.
О, неважно. В любом случае, это ненадолго. Кроме того, если Симеон прав, этот мальчик может быть проводником на следующий уровень. Пока я размышлял об этом, рядом со мной послышался глубокий вздох.
- Я никогда не думал, что у вас есть ребенок, господин...
Что за чушь? Я резко обернулся и увидел Муджона, который прикрывал рот рукой в притворном удивлении.
- Я молчу. Я здесь, тихо восхищаюсь сыном хозяина.
- Пожалуйста, просто заткнись.
Я стиснул зубы и сердито посмотрел на него, но Муджон лишь беспечно пожал плечами. Я думал, что на этом всё и закончится, пока не заметил, что Симеон тихо наблюдает за нами со стороны. Он мрачно нахмурился, словно человек, оказавшийся на перепутье между жизнью и смертью.
Симеон подпер рукой подбородок и тихо пробормотал:
- Даже если у тебя есть ребёнок, для меня это не станет препятствием.