Лес заблуждений
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Глава 20
Казалось, жизнь наконец-то возвращалась в привычное русло. Урим снова погрузился в работу, а из кабинета директора доносились громкие звуки музыки. Бум-бум. Оглушительный звук проходил по коридору и достигал входа в первый отдел. Большинство сотрудников привычно игнорировали музыку.
Менеджер Чхон, швырнув сумку на стол, внезапно пробормотал это вслух. Проблема была в том, что это бормотание дошло и до Урима. Пальцы, быстро двигавшиеся во время печати, замерли в воздухе.
Смеющийся вопрос был адресован менеджеру, сидящему напротив. Тот, не отрицая, лишь неловко улыбнулся. Вскоре оба, казалось, сосредоточились на работе, но Урим так и оставался неподвижным ещё какое-то время.
К тому же ходили слухи, что директор Квон придирается к начальнику Чин Уриму. Доходило до того, что начальник из другого отдела, с которым они встретились в курилке, спрашивал, всё ли в порядке. Тот знал обо всех выходках Хэсу, включая ту, что была в переговорной. О слухах, которые должны были циркулировать и исчезать лишь внутри отдела спортивного маркетинга.
Возможно, началом всего был менеджер Чхон. Урим пристально смотрел на лицо менеджера Чхона, видное поверх низкой перегородки. Тот, почувствовав на себе горящий взгляд, украдкой повернул голову.
Урим насильно поднял уголки губ и покачал головой. Затем снова перевёл взгляд на монитор. Он не мог сосредоточиться, но уставился на плотно заполненный текст. Возникла иллюзия, будто все эти чёрные буквы на белом фоне читаются как намёки, направленные на Хэсу.
Не то чтобы у Квон Хэсу изначально была хорошая репутация. Когда он впервые пришёл в «Хэым», не выдержав натиска родителей, он, наоборот, был близок к тому, чтобы его избегали, потому что своевольно помыкал людьми и топтал их. Он создавал проблемы, никого не щадя, и постоянно переводил секретарей в другие отделы под предлогом, что ему скучно. Доходило до того, что ни один секретарь не задерживался дольше двух месяцев. За ним всегда следовала дурная слава, соответствующая сыну председателя.
Уриму это не нравилось. Квон Хэсу должен был быть в центре внимания где бы то ни было, он должен был быть тем, на кого все смотрят с восхищением. Слухи, окружавшие Хэсу, ощущались Уримом почти как личное нападение. В тот день, когда Урим перевёлся в отдел спортивного маркетинга «Хэым Электроникс», Хэсу занял пост исполнительного директора отдела маркетинга.
С тех пор Урим управлял репутацией Хэсу, как своей собственной. Он просчитывал и корректировал каждое его действие, от первого до последнего шага. Плохие разговоры, следовавшие за ним, постепенно исчезли, и теперь от них не осталось и следа.
Хотя сейчас из-за него Хэсу и возглавляет неинтересный ему отдел маркетинга, когда-нибудь ему, возможно, придётся унаследовать управление компанией. Нужно было быть к этому готовым. Поэтому нельзя было допускать, чтобы плохие слухи снова всплывали на поверхность, как сейчас.
К тому времени, как он закончил с документами, было уже за два. Обеденное время только что прошло, но Урим поспешно поднялся.
- Кто хочет поужинать после работы? Директор дал карту, сказал угостить ужином.
- О, корпоратив! А вторая команда тоже идёт?
Первым поднял голову менеджер Чхон. Он был тем, кто никогда не пропускал подобные мероприятия, так что, возможно, это было закономерно.
- Давайте и ребята из второй команды тоже с нами.
- Как раз другие планы сорвались, надо пойти поесть.
Урим использовал несуществующую карту Хэсу как предлог. Причина, по которой он тратил свои собственные деньги на то, о чём тот, скорее всего, даже не знал, была лишь одна. Чтобы по коридору, где по-прежнему громко играла музыка, не поползли новые странные слухи.
Вторая команда, работавшая сверхурочно, двинулась в полном составе, а от первой команды, включая Урима, было трое. Группа во главе с менеджером Чхоном, который уже радовался, что, раз меню - говядина, нужно есть больше, направилась к лифту.
В этот момент из лифта вышел Хэсу. Урим немного смутился, потому что думал, что тот, конечно же, уже ушёл. Лучше бы они просто поздоровались и прошли мимо, но менеджер из другой команды непринуждённо заговорил.
- Господин директор, вы не идёте с нами?
Хэсу, засунув руки в карманы, слегка наклонил голову. На его лице была бессмысленная лёгкая улыбка, но Урим знал, что это выражение означало: «Я не понимаю, о чём вы говорите». Чтобы выручить его из неловкого положения, Урим внезапно вмешался.
- Директор дал карту, чтобы отдел маркетинга поужинал. Мы собираемся сегодня.
Похоже, по этому короткому замечанию Хэсу тут же понял ситуацию. На самом деле, такое случалось не раз и не два, так что он, должно быть, привык. Уголки его губ поднялись ещё выше, чем прежде.
- Значит, идёте сегодня? Приятного аппетита.
- Он только и научился, что кошелёк открывать.
Хэсу, как всегда, ответил подходящей улыбкой. И довольно правдоподобно изобразил неловкость, потирая лоб с пластырем. До такой степени, что невозможно было ощутить, что это тот же самый человек, что врывался в переговорную с горящими глазами.
Пока все по очереди прощались, менеджер Чхон смотрел в сторону. Было заметно, что ему не по себе от того, что директор Квон, унизивший его, довольно хорошо ладит с другими сотрудниками.
Урим наконец перевёл взгляд на этот резкий оклик.
- Кажется, я ошибся с картой. Зайдите ко мне ненадолго.
Лицо с тихой улыбкой изучало реакцию Урима.
- Как хорошо, что встретились перед уходом.
Затем Хэсу предложил остальным сотрудникам ехать на лифте первыми, уступив им дорогу. Поскольку место ужина известно, даже если он присоединится позже, проблем не будет, но Уриму было интересно, зачем тот вызвал его отдельно. Вряд ли причина была в карте, как он сказал другим.
Лишь после того, как лифт уехал вниз, раздался настоящий голос Хэсу.
Хэсу коротко кивнул, словно говоря: «Иди». Неужели он имел в виду, действительно зайти в кабинет директора? Урим нерешительно шагнул вперёд. Обычно они держались на некотором расстоянии друг от друга, поскольку на них смотрели, но сегодня они шли бок о бок.
- Ты выставляешь меня вперёд, угощаешь обедом, покупаешь выпивку. Ты делаешь это каждый раз, когда на меня льётся какая-то грязь.
Хэсу пожал плечами, словно всё знал. Затем, пройдя через пустую приёмную, где даже секретаря не было, он направился в кабинет директора.
- ...Разве не странно, что слухи не ходят?
Переспросив с видом человека, которому действительно любопытно, Хэсу первым шагнул в кабинет. Тёмное и тихое пространство казалось особенно безжизненным.
- Слухи уже пошли о том, как ты врезался в стену на машине и ворвался в переговорную в больничной одежде.
- Машина - это был несчастный случай, а конференц-зал - не то место, куда мне нельзя заходить. Не понимаю, что в этом такого.
Его бормотание с наклонённой головой было полно искреннего недоумения. Может, он так думал ещё и потому, что по сравнению с его прошлыми выходками это было довольно безобидно.
- В общем, нет ничего хорошего в том, чтобы попусту становиться предметом сплетен.
Хэсу, издав гортанный звук, ленивой рукой открыл ящик . Его пальцы принялись рыться там, словно в поисках чего-то. Пока Урим сосредоточенно наблюдал за этими движениями, тот внезапно задал вопрос.
- Те поступки, о которых ты говорил.
Хэсу, добавив объяснение, покрутил указательным пальцем у своего виска. Это было одним из действий, которые Урим ненавидел больше всего. Хотя это и не было осуждением в его адрес, его часто раздражало, когда Хэсу так беспечно принижал себя. Не обращая внимания на помрачневшее лицо Урима, Хэсу спокойно продолжил:
- Те самые поступки, из-за которых меня ругают за ненормальность.
Урим онемел от изумления. Если разобраться, дело было не только в этом. Когда он резал запястье, когда смотрел в окно, словно готовый в любой момент выпрыгнуть, когда пил алкоголь, который ему нельзя было пить. Квон Хэсу тоже говорил, что причина - в Чин Уриме.
- Всё, абсолютно всё, было из-за тебя.
Он произносил слова, любезно разделяя их, чтобы избежать каких-либо недоразумений со стороны Урима.
- Твои критерии - не единственно верные. Почему же я этого не понимал?
Это означало, что он больше не будет искать стандарты нормальности у Чин Урима. Будет ли это в конечном счёте положительным изменением для него или же ядом?
Урим крепко сжал губы, а Хэсу рассмеялся, пожимая плечами. Переложив все тяжёлые размышления на него, он сам лёгкой походкой приблизился.
Он протянул карту предельно простого чёрного дизайна. Урим, молча смотревший на неё, наконец разжал губы.
- ...Можно не давать. Ведь это я сам всё устроил по своей воле.
Несмотря на ясный отказ, Хэсу потянул руку Урима и настойчиво вложил в неё карту.
Очертания карты, заполнившей его ладонь, вызывали дискомфорт и неловкость.
- Ты же не очень любишь. Выпей немного и, когда закончите, позвони.
Хэсу слегка наклонил голову, чтобы оказаться на одном уровне с ним, и шевельнул губами. Когда они смотрели друг другу в глаза с такого близкого расстояния, у него часто перехватывало дыхание. Глядя в тёмные зрачки Хэсу, Урим осознал, что можно одновременно чувствовать и волнение, и стеснение.
Большая ладонь медленно коснулась его щеки. Это было действие, неподходящее ни для друзей, ни для коллег.
- Ты же сказал, что покажешь искренность.
Расстояние между ними сократилось до предела, и наконец их носы почти коснулись. Ему было страшно, что Хэсу услышит, как бешено колотится его сердце. Урим сжал карту так сильно, что ладонь и суставы пальцев заболели.
- Возвращайся осторожно, начальник Чин.
Тихий голос был сладок, словно шепчущий соблазнительные слова. За этим последовало странно неприятное чувство, но Урим мог лишь кивнуть. Тогда Хэсу легко провёл рукой по его щеке и отстранился. Щека, где осталось его тепло, пылала, словно наполненная жаром.
Не в силах вынести своего раскрасневшегося лица, Урим почти бегом выскочил из кабинета директора. Тук-тук. Он ускорил шаг, думая, что это чьи-то шаги преследуют его, и лишь уже в лифте осознал, что это стук его собственного сердца.
Квон Хэсу, чьи истинные мысли нельзя было прочесть, но который постоянно намекал на свою искренность. Его тёмные зрачки, притворявшиеся, что познали чувства, но остававшиеся, как всегда, пустыми. Как же вообще следовало на это реагировать?
Ноги дрожали и подкашивались, поэтому он быстро прислонился к стене, ухватившись за поручень. В отличие от безостановочно уменьшающихся цифр лифта, его сердце бешено металось вверх-вниз.
Он не особо любил корпоративы, потому что невольно напрягался при виде пьяных людей. Он участвовал в них лишь по необходимости, из-за социальных обязательств. Но после прихода в «Хэым» он часто организовывал такие встречи, чтобы деньгами затыкать рты распространителям сплетен о Хэсу. Конечно, после общения с пьяными он чувствовал себя полуразбитым, но изо всех сил старался присутствовать.
Сегодня, несмотря на внезапно организованный корпоратив, атмосфера была довольно хорошей. Началось с одной-двух кружек пива, но постепенно количество пустых бутылок росло. Поскольку в последнее время на душе у него было очень тяжело, Урим тоже украдкой принял рюмку и сделал пару глотков, чтобы промочить горло. Когда опьянение начало подступать, снова захотелось курить.
- Да-да! А, начальник, опять ест сырое мясо! Пожалуйста, приготовьте его сначала!
Вряд ли кто-то действительно услышал его слова, но он поднялся и вышел . Урим направился к зоне для курения, расположенной в узком переулке рядом с заведением. В тот миг, когда он уже собирался зайти за угол, до него донеслось знакомое обращение.
- Эй, похоже, директор Квон и правда на наркотиках.
- Я же говорил! Что я тебе говорил? Я же говорил, что он странный!
Это были те самые слухи, что какое-то время ходили по компании. Урим затаил дыхание и спрятался в тени за углом. Это были голоса менеджера Чхона и близкого ему менеджера из второй команды.
- В прошлый раз парень из отдела рекламы тоже конкретно пострадал. Пока он был на больничном несколько дней, ему пришлось мучиться с заданием от директора, он кое-как сдал его, а тот, говорят, устроил дикий скандал, когда увидел? Сказал немедленно переделать
- Вау, блядь. Он даже на больничном работал?
- Ага. Просто ему не понравилось, вот и всё. Говорят, он тут же кому-то позвонил и наорал, чтобы тот слушал. Спросил у подчинённого, как следует поступать в таких ситуациях.
Урим тоже смутно помнит ту ситуацию. Тогда, кажется, работа не была принята, и срок продлили. Неужели в его памяти ошибка? Урим, незаметно полностью погрузившийся в разговор двоих, нахмурился.
- Конечно, шантаж. Он никогда не был на месте того, кого могут уволить, вот и несёт такое.
- Вот когда видно, что он «свалился с неба», верно? Если бы ты видел, как он со мной поступил, ты бы с ума сошёл. Он разбросал документы по полу, стал пинать их ногой, велел поднять...
Голос Чхона стал громче, пока он описывал ту ситуацию. Его взволнованный рассказ тоже расходился с воспоминаниями Урима.
- Я только слышал о том инциденте. Вау, но он и правда псих?
- Блядь, я из-за зарплаты проглотил свою гордость и собрал их. Ощущение было просто отвратительное. Он же топчет людей, понимаешь? Всё, что он делает в компании - это просто маска.
Менеджер Чхон приукрашивал, просто желая опозорить Хэсу. Именно так, понемногу обрастая деталями, ложь в конце концов превращалась в крупные слухи. Урим сжал кулак, и пачка сигарет в его руке смялась.
- Ты видел его глаза-безумца, когда он приходил в переговорку. Должно быть, это его настоящее лицо.
- А, точно! Глаза, точно как у наркомана.
- Разве под кайфом не забывают, что говорили? Я тогда сразу подал заявку, думая, что он её подпишет, носился как угорелый, а он проверил её только вчера.
Было ясно, что к завтрашнему дню слухи о том, что Квон Хэсу употребляет наркотики, будут циркулировать как практически установленный факт. Уриму было так неприятно и досадно, словно он слушал сплетни о себе самом.
- Точно. Чёрт. Эй, закажи ещё говядины. Блядь, давай проделаем дыру в его чёрной карте.
От их хихиканья его кипящая грудь стала горячее . Ведь сегодняшнее мероприятие было организовано именно для того, чтобы заткнуть рот менеджеру Чхону, который постоянно распространяет о Хэсу дурные слухи. А вышло так, что слухи стали ещё больше.
- Закажи дополнительно, чтобы взять с собой. Всё равно он ходит на работу, когда вздумается, разве он придёт выяснять, почему счёт за мясо такой большой?
В конце концов Урим шагнул из-за угла. Взгляды двух хихикающих мужчин, докуривавших сигареты, тут же устремились на него. На их лицах явно читалась растерянность.
- В то время директор снова лёг в больницу. Поэтому он не смог подписать
- Менеджер Чхон, я точно помню, что поднял ваши документы и отдал вам. Не могу понять, когда же вы так мучились, подбирая своё достоинство.
Менеджер Чхон потушил недокуренную сигарету. Затем он продолжил тем же взвинченным тоном, что и раньше. Было видно, что он изрядно пьян - его шея покраснела.
- Нет, это, но вы! Вы же близки с директором, поэтому так говорите! А для нас насколько…
- Если знаете, что мы близки, то должны быть ещё осторожнее. Из-за слухов, что директор придирается ко мне...
- Хотите, я докажу вам, что это ложь?
Двое переглянулись. «Вот дерьмо». Это было написано у них на лицах.
- Нет никого, кто бы так заботился о членах команды, как директор. Если он это услышит, то расстроится.
- Пожалуйста, возвращайтесь внутрь. Вам ещё нужно поесть, верно?
Те, кто только что весело болтал, наглухо замолчали и неловко отвели взгляд. Урим почувствовал на себе чей-то колкий взгляд. Возможно, теперь травля обрушится на Чин Урима, но ему было всё равно.
Во рту скопилась горечь, хотя он даже не курил. Урим резко развернулся и вернулся в заведение. Члены команды, ничего не подозревая, по-прежнему шумели.
- Начальник! Пожалуйста, просто проголосуйте!
При виде немного подвыпившего сотрудника, говорившего громче обычного, его тело словно застыло. Но Урим изо всех сил постарался естественно поднять уголки губ.
- Он выбрал несколько вариантов, чтобы купить парные кольца, но у него ужасный вкус. Посмотрите.
Он перевёл взгляд на экран, поднесённый прямо перед ним. Урим улыбнулся ещё ярче и смешался с командой. Пока он принимал ещё несколько рюмок от сотрудников, менеджеры из курилки вернулись. По их лицам было видно, что они протрезвели, пока о чём-то разговаривали.
- Начальник, вы уже опустошили свою рюмку, всё в порядке?
Урим выпил рюмку, глядя на менеджера Чхона, который только что вернулся на своё место. Даже запрокидывая голову, он не опускал глаз и пристально смотрел на него. Опустошив рюмку и вытерев тыльной стороной ладони влажные губы, Урим обратился к менеджеру Чхону.
- Менеджер Чхон, закажем ещё мяса?
Он неловко улыбнулся, слегка приподняв наполовину пустую кружку пива. Урим, не моргнув и глазом, шевельнул губами.
- Почему? Вы же интересовались лимитом чёрной карты директора. Говорили, закажете больше и унесёте с собой.
На слова Урима, сказанные со смехом, на мгновение воцарилась тишина. Взгляды, полные осуждения, устремились на менеджера Чхона.
- Ой, что такое? Вы же уже, наверное, сложили в сумку?
Лишь после того, как менеджер из той же команды, дрожа плечами, пошутил, смех раздался со всех сторон. От явно насмешливой атмосферы лицо менеджера Чхона застыло. Можно было бы уже остановиться, но Урим намеренно добавил ещё:
- Уже заказали? Ничего, вряд ли он станет что-то говорить, даже если счёт будет большим.
Выражение лица у менеджера из второй команды, сидевшего напротив, было не лучше, чем у менеджера Чхона.
- Что это с реакцией менеджеров? Проверь свою сумку. Кажется, он и правда что-то упаковал.
Менеджер Чхон, на которого со всех сторон смотрели неловкие взгляды, с опозданием стал отрицать, размахивая руками. Вскоре смех распространился повсюду. Шея менеджера Чхона, внезапно ставшего посмешищем, покраснела.
Загнать кого-то из команды в угол было не в его характере, но он чувствовал и облегчение. «Похоже на то, что делал бы Квон Хэсу». Возможно, из-за времени, проведённого вместе, он не мог не перенять и такое.
Хотя это было всего лишь рюмок, он выпил намного больше своей обычной нормы. Голова была мутной, пол казался наклонным, а тело шаталось. Но Урим, хлопая себя по щекам, пришёл в себя. Сотрудников, возвращавшихся в офис, он отправил первыми, а тем, кто приехал на своих машинах, он тщательно проследил, чтобы за руль сели водители такси.
«А, Хэсу же сказал позвонить под конец». Из-за того, что он хлопотал о команде, он до сих пор даже не связался с ним.
- Начальник, а как вы поедете? Кажется, вы пьяны.
- ...Я тоже поеду на такси. Садитесь скорее.
Урим, усадив последнего сотрудника в подъехавшее такси, глубоко вздохнул. Теперь, когда все были в безопасности, его шумная голова наконец немного успокоилась. Напряжение спало, и он непроизвольно вздохнул.
Подняв голову, он увидел офисное здание, частично скрытое другими домами. Даже самого маленького кусочка было достаточно, чтобы вызвать мысли о Квон Хэсу. Пока он безучастно смотрел на здание, телефон в его руке завибрировал. На экране появилось имя, которое всегда занимало его мысли. Ему стало не по себе, будто его поймали на раздумьях о том, когда же позвонить, и он ответил.
- А, Хэсу. Я только что закончил. Было суматошно, поэтому я не позвонил.
Урим поднял тяжёлый, подвыпивший взгляд и посмотрел на другую сторону пешеходного перехода. Он увидел незнакомую машину, стоящую там.
Он не сразу узнал её, потому что это была другая машина, не та, в которой они ехали в прошлый раз. «Как долго Квон Хэсу стоял там? Как долго он наблюдал за ним? О чём он думал, видя, как тот колеблется и не звонит сразу?»
Едва Урим сел на пассажирское сиденье, его окутал аромат духов Хэсу. Хотя на этот раз духи тоже были выбраны его собственной рукой, они невероятно хорошо подходили Хэсу.
Был ли он пьян, но слова, возникшие в его голове, тут же вырвались наружу. Даже на бормотание Урима, похожее на разговор с самим собой, Хэсу любезно ответил.
Вообще-то Квон Хэсу быстро становится скучно. Неважно, насколько дорогая машина, если она ему надоедала, он тут же менял её. Были машины, которые он менял, не проездив и месяца. И этот капризный парень держал Чин Урима рядом с собой уже более двадцати лет. . Было ли это той самой «особенностью» и «искренностью», о которых говорил Квон Хэсу?
- Не знал, что ты выпьешь так много.
- Просто... так вышло... Голова кружится.
Урим, проводя рукой по пылающим щекам, неловко отвёл взгляд. Хэсу, вместо того чтобы трогаться, просто прислонился к рулю и пристально разглядывал его раскрасневшееся от алкоголя лицо. Хотя аварийка и была включена, они стояли в месте, мешающем движению других машин, и Урим беспокойно оглядывался. А тот, кто держал руль, казалось, не чувствовал ни капли угрызений совести.