Ароматная ночь
Больше переводов в ТГ канале - Short_Story
Том 3. Глава 16
Его первое воспоминание начиналось с того дня, когда он дрался с собаками за гнилую еду. Под мостом в трущобах ребёнку приходилось цепляться за жизнь, чтобы не сгинуть в пучине холода, голода и болезней.
В этом жестоком мире он сначала познал не любовь, а ненависть. Не ведая милосердия, он сначала мстил. Его маленькая жизнь не знала доброты - она была полна насилия.
Он спас жизнь ребёнка, потерявшего сознание и замерзающего в снегу холодной зимней ночью.
Он дал имя Сан Гён ребенку, который считал себя ничтожеством, и открыл ему мир за пределами трущоб. Хоть и не стеснялся в выражениях, но был добр. У Ким Сухвана ребёнок научился читать и понял, что значит быть человеком.
Но это обучение длилось недолго.
Ким Сухван, поглощённый страстью любви, пал на колени перед предательством возлюбленной. Сдался псам, пришедшим за долгами. Чтобы спасти её, он выдал ребёнка за родного сына и продал его в Сан в уплату за украденные его женщиной ценности.
Он купил ребёнка у Ким Сухвана и был единственной омегой в горах, но не мог иметь детей. Поэтому он хотел стать отцом этому ребёнку. Он стремился выдрессировать этого не по годам жестокого и ядовитого щенка в превосходного пса, чтобы заслужить признание Хозяина Гор.
Каждый раз, когда мальчик отказывался, Хва Джин медленно проводил по его спине лезвием, холодным и острым, как лёд. К рассвету кровь у ног собиралась в липкие лужицы.
Долгие годы рядом с мальчиком был лишь Хва Джин. Ребёнок, брошенный в жестокий мир, постепенно пропитывался этой тьмой. Глядя на вырезаемые на своей спине кресты, он клялся в беспощадной мести и в конце концов исполнил клятву.
Время превратило мальчика, носившего на спине крест, в того безжалостного пса, о котором мечтал Хва Джин.
И Хва Джин умер, с перегрызенным этим псом горлом.
Кан Гон, называвший себя «бешеным псом», был тираном, правившим Горами. Изолированное сообщество альф, привлечённое мрачной славой Гор, - всех их он держал в ежовых рукавицах, управляя через страх.
Увидев мальчика, явившегося с головой Хва Джина в руках, Кан Гон ликовал. Он приветствовал появление столь долгожданного чудовища и немедленно объявил его своим сыном.
Мальчик стал первым псом Кан Гона, разрывающим всех, кто вставал у него на пути. Шли годы, и слава безжалостного зверя распространилась далеко за пределы Гор. Голубоглазый пёс, не колеблясь рвущий человеческую плоть, превратился в новый символ ужаса.
Но настал день, когда стареющий Кан Гон начал бояться мальчика - вернее, уже взрослого зверя. Дикий пёс чутко уловил запах страха, исходящий от своего хозяина.
Смена власти в Горах произошла всего через несколько месяцев.
- И у тебя нет никакого плана?
- И ты только сейчас об этом заявляешь?
Ким Унхак, прикрывший ладонью лоб, спросил, будто сомневался в его здравомыслии. Мужчина, вытиравший кровь с ножа, медленно поднял голову и уставился на него. Но Ким Унхак, единственный из штаба, кто не сбежал и остался в Горах, казалось, ни капли не испугался развернувшейся перед ним бойни.
«Если будет докучать - не грех и нож ещё раз протереть», - подумал мужчина, слегка пожимая плечами.
Увидев его реакцию, Ким Унхак тяжело вздохнул и начал объяснять то, о чём мужчина даже не задумался - ситуацию «снаружи».
- Ты думаешь, это детские игры? Хам Джинхо, которого пророчат на пост начальника полиции, раньше возглавлял уголовный департамент. Его назначили после смещения Ким Хунчхоля - и ты думаешь, он будет к нам благосклонен? Что бы ты ни задумал - сейчас не время...
Его тон выдавал, что одна лишь мысль об этом вызывала головную боль.
Но для мужчины это не представляло проблемы. Если этот новоиспечённый начальник полиции вздумает на него охотиться - он просто исчезнет с лица земли. В конце концов, он даже не был зарегистрирован как житель. Да и привык жить в Горах, как призрак.
Услышав равнодушный ответ, Ким Унхак застыл с каменным лицом и тяжело вздохнул. Постучав пальцами по столу, он снова спросил:
- И зачем ты это сделал? Вот так, внезапно?
Видимо, ему не терпелось узнать. Мужчина ответил:
На этот ошеломлённый вопрос мужчина лишь кивнул. Ким Унхак вскочил с места с таким видом, будто готов был тут же сбежать. Однако, заметив Пэк Джешина, спавшего на диване напротив, он снова опустился в кресло. Блядь... - сквозь зубы выругался Ким Унхак, бросив на мужчину ледяной взгляд.
- Лучше бы ты подождал и сдал Кан Гона Хам Джинхо... но теперь уже поздно.
Он был прав. Кан Гон уже был разорван на куски и скормлен бродячим псам.
- Нужно навести порядок в Сан.
Даже после того, как мужчина стал преемником, в верхушке оставались псы, готовые продолжить дело Кан Гона. Они использовали любые грязные методы, чтобы вырвать власть у нового наследника.
Прошлой ночью, как только Кан Гон был убит, несколько главарей воспользовались моментом и напали на мужчину. В тот миг, когда хозяин исчез, Горы быстро погрузились в хаос.
Но никто не смог вонзить в него нож.
Однако никто не смог вонзить нож в мужчину. У него не было соперников: ни у Хваджина, который, будучи омегой, занял место оруженосца Бешеного Пса, ни у самого Кан Гона, у которого мужчина учился обращаться с ножом. Да и несколько старых псов с острым нюхом быстро встали на его сторону, так что большинство даже не осмелилось приблизиться.
Те, кто питал к нему ненависть, гибли всю ночь. Кровавая ночь сменилась утром, и теперь численность Гор сократилась вдвое.
- Оставшихся псов ты должен взять под контроль.
Но Го Сан Гён и не думал брать на себя такую ответственность. Он понимал, о какой расстановке сил говорил Ким Унхак. В общих чертах - да. Но брать на себя обязательства не желал.
Он не затевал всё это ради великой цели.
Так же, как когда-то поставил себе задачу свернуть шею Хва Джину после того, как был продан ему, так и став «сыном» Кан Гона, он сделал Горы своей целью. А потом подвернулся случай и он им воспользовался.
Он просто хотел жить в этих Горах. Иметь свой мир - эти Горы. Ни малейшего желания править, как Кан Гон, возвышаясь над стаей псов, у него не было.
Но Ким Унхак, похоже, мыслил иначе.
- Ему всего девятнадцать. На улицах полно таких же беспомощных щенков! Ты и их просто выбросишь?
Он кивнул в сторону спящего Пэк Джешина. Выращенный чужими руками, как и мужчина, чтобы стать преемником Кан Гона, Пэк Джешин ещё даже не достиг совершеннолетия.
- Блядь, если не умеешь выживать - сдохни и всё.
Мужчина... нет, ребёнок с десяти лет следовал за Хва Джином по лезвию ножа. Хва Джин, самый жестокий клинок Кан Гона, показал мальчику изнанку выживания - ту, что хуже смерти.
Едва успев научиться говорить у Ким Сухвана и едва познав нормальный мир, он рухнул в ад Хва Джина. Там он усвоил закон джунглей. У слабых не было прав. Слабые могли выжить лишь по милости сильных. Так что спасать их у него причин не было.
Ким Унхак поставил под сомнение эту логику. Напомнил: чтобы получить желаемое, придётся принять и то, чего не хочется.
- Ты до сих пор не осознаешь серьёзности ситуации. Если всё так и пойдёт - Горам конец. Как только станет известно, что нет хозяина - свиньи разорвут эту землю на куски! И тебе ничего не достанется.
- Нет псов - нет и Гор! Ты понимаешь?!
В его голосе звучала абсолютная уверенность. Мужчина, убрав окровавленный нож и развалившись на диване, поднял глаза и уставился на Ким Унхака.
Тот был одним из стратегов при Кан Гоне. Самый молодой. Самый умный.
Кажется, он окончил университет в Сеуле. Во всяком случае, мужчина смутно припоминал что-то такое. Его заинтересовало, как Ким Унхак, чей покровитель ещё вчера умирал у него на глазах, мог выглядеть совершенно невозмутимым. Оперев подбородок на руку, мужчина спросил, пока Ким Унхак смотрел на него, словно ожидая решения:
- Остальные схватили деньги и слиняли. А ты остаёшься здесь и ноешь, будто без Гор - тебе конец.
На его бесстрастном лице появилась лёгкая ухмылка.
Да, именно так он и выглядел. Ким Унхак вёл себя так, словно исчезновение Гор станет и его концом. Дело было не просто в новом начальнике полиции, казалось, он связал свою жизнь с самой организацией.
После убийства Кан Гона он сказал всем, кто не хочет умирать, - убирайтесь. Если он, как и другие, был здесь лишь из-за долгов или семьи - это был идеальный момент для побега. Ким Унхак знал слишком много - взять документы и деньги и исчезнуть для него не составило бы труда. Но он остался. Значит, было что-то важнее свободы. И мужчина хотел узнать что.
- Говори. Я послушаю и подумаю.
Мужчина покачал ногой и кивнул подбородком. Ким Унхак сморщился.
Короткое молчание. Раздумывал он недолго.
- Брат болен. Редкая болезнь. Лекарства стоят целое состояние. Обычной работой не заработаешь.
Значит, ему требовалось больше, чем можно было унести при побеге. Не успел мужчина проникнуться любопытством, как Ким Унхак добавил:
- То, что унесли другие - лишь крохи от богатств Гор. Подумай сам - откуда брались деньги на содержание Гор?
До сих пор мужчина жил, видя лишь одну цель. Жестоко убить Хва Джина. Завладеть Горами.
Он ждал подходящего момента, следуя за Хва Джином и Кан Гоном, выполняя их приказы, но никогда не задумывался глубоко о том, что именно он делает и где. До самого конца он оставался слабым, выживающим лишь по милости сильных - Хва Джина и Кан Гона.
Но воспоминания остались. Горы контролировали десятки подпольных казино, выращивали коноплю и опиум в глухих уголках Тхэбэкских гор, не гнушались торговлей людьми и контрабандой органов.
Выходило, всё сводилось к деньгам. Для человека, равнодушного к богатству, их масштабы были просто немыслимы.
Пока мужчина мысленно перебирал все эти преступные схемы, Ким Унхак тихо продолжил:
- Даже без тебя они бы скоро рухнули. Лет двадцать назад методы Кан Гона ещё работали, но сейчас... Думаю, он и сам это понимал.
В памяти всплыло лицо старика, который в последние месяцы особенно избегал его. Ким Унхак тоже знал - не мог не знать. Чувствуя приближение краха, Кан Гон боялся ещё больше.
- Так ничего не выйдет. Нужно легализовать бизнес.
Ким Унхак бросил на него усталый взгляд. Вздохнув, он наконец озвучил главную причину, по которой настаивал, чтобы мужчина взял на себя ответственность за Горы:
- Без статуса Хозяина Гор никто не сможет их легализовать.
- Это последняя власть, оставшаяся у Кан Гона.
Только теперь мужчина, кажется, понял. Чего на самом деле хотел Ким Унхак, оставаясь здесь.
Все, кто был связан с преступными предприятиями Гор, при первых признаках краха наверняка попытались бы прикарманить всё. С исчезновением Кан Гона они увидели бы шанс захватить прибыль - бунт был неизбежен.
Лишь новый Хозяин Гор мог усмирить этот хаос. В мире, где правил закон джунглей, Ким Унхак не смог бы занять это место - ему отчаянно нужен был он. Вот почему, даже осознавая, что в любой момент может быть убит, он продолжал сидеть напротив и настаивать на своём.
Брат. Редкая болезнь. Дорогие лекарства.
Хоть у него и было три «отца», настоящей семьи он не знал. Мужчина не понимал отчаяния Ким Унхака.
Но убедили его не доводы о выгодах положения Хозяина Гор и даже не ситуация Ким Унхака, а одна-единственная фраза:
Для человека, желавшего лишь эти Горы, не существовало более убедительных слов.
С момента этого решения всё пошло как по маслу.
Остатки людей собрали и реорганизовали. К счастью, псы, державшиеся прошлой ночью за мужчину, были среди самых закалённых в Горах. Ким Унхак перестроил организацию вокруг них.
Хоть она и уменьшилась в размерах, слава мужчины как бывшего клинка Кан Гона всё ещё гремела по всему Канвондо. Перед вернувшимся Хозяином Гор все затаили дыхание. Так родились их Горы.
Он родился в Горах, вырос в Горах, стал взрослым в Горах. Его мир ограничивался Горами. Даже следуя за Хва Джином и Кан Гоном, он двигался во тьме, никогда не видя солнечного света. Восемь лет с Хва Джином, восемь лет с Кан Гоном - шестнадцать лет в общей сложности.
Слабые существа заслуживают смерти.
Если чего-то хочешь - не гнушайся никаких средств.
Нет ничего бессмысленнее прощения.
Для обычных людей такой образ мыслей был жесток, но для тех, кто жил в Горах, кто вырос в Горах - это было всё. Иначе не выжить.
Он осознал это ещё ребёнком, дерущимся с собаками за гнилую еду. И даже став взрослым, видел - истина не изменилась.
Ким Унхак хотел полностью систематизировать Горы. Для этого, утверждал он, нужна дисциплина, и никто не должен её нарушать.
Это была очевидная лицемерная ложь.
В этом мире не существует безгрешных людей. Каждый рождается, уже отягощённый грехом, и живёт, продолжая грешить. Нет таких, кто взрослеет, никому не причиняя вреда. Всё это была полная чушь.
Однако теперь мужчина понимал: в этой огромной организации существовали проблемы, которые нельзя было решить силой. Будучи простым исполнителем, он раньше не сталкивался с подобным. Последние месяцы принесли бесчисленное множество ситуаций, где кулаки и клинки были бессильны. Головная боль. Вмешиваться в такое ему не хотелось, и мужчина предпочёл свалить всё на Ким Унхака.
Как будто ожидая такого равнодушия, Ким Унхак на мгновение скривился от раздражения, затем взял ручку и начал что-то записывать.
Мужчина поднял глаза и посмотрел в окно.
В детстве, когда он, как бродяга, жил под мостом в трущобах, первый его «отец» Ким Сухван впервые привёл в этот курортный поселок. В тот момент мальчик перестал дышать от изумления.
Здания из белоснежного кирпича. Деревня, пропитанная старинной атмосферой, - казалась раем, о котором он и мечтать не смел. Все выглядели счастливыми, поселение - процветающим.
Для мальчика, чьи будни состояли из пинков и ругани, когда он воровал еду, всё казалось сном. Тогда, увидев собаку, он даже подумал: «Хочу стать псом».
Нынешние Горы сильно отличались от тех времён. После Великого пожара, уничтожившего большую часть зданий, Кан Гон, не желавший видеть руины, приказал высадить десятки тысяч деревьев. Со временем следы деревни исчезли, уступив место густому лесу.
Уцелевшие после пожара постройки превратились в логово псов. Именно в такой «псарне» сейчас сидел мужчина.
...Что ж, псом он всё-таки стал.
Погружённый в воспоминания, он вдруг почувствовал на себе взгляд и повернул голову. Ким Унхак, составлявший свод правил, смотрел на него.
Неожиданный вопрос. Увы, ответить он не мог.
Он не знал, в каком году родился или был брошен. Помнил лишь, что с первого воспоминания прошёл двадцать один год. Говорят, обычно память начинается лет с четырёх-пяти... Значит...
- Двадцать пять, двадцать шесть, примерно.
Ким Унхак казался ошарашенным. Видимо, не предполагал, что Хва Джин и Кан Гон, повсюду таскавшие мужчину за собой, не озаботились даже элементарным.
Но мужчина покачал головой. До сих пор не чувствовал необходимости - зачем сейчас? Всё равно останется лишь запись в архивах.
Видя его полное равнодушие, Ким Унхак ненадолго задержал на нём взгляд, затем опустил глаза.
- Мне двадцать восемь, - тихо произнёс он, называя свой возраст.
Разница между ними составляла два-три года, а с Пэк Джешином - все девять.
- Старик, - поддразнил мужчина.
Ким Унхак фыркнул. Ухмыльнувшись, мужчина потянулся за сигаретой. Взял составленный Ким Унхаком свод правил, пробежался глазами и швырнул обратно. Откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и закурил, пока Ким Унхак скрипел ручкой и ворчал:
- Если нечем заняться - съезди в Каннын. Оденься прилично, навести семейство «Сохян Готхэк» и вернись.
В Канныне находился 99-комнатный ханок, известный как усадьба «Сохян Готхэк». Там жили потомки Ким Ынчхоля, богатейшего землевладельца позднего периода Чосон. Им принадлежала половина земель казино. Другая половина была собственностью Гор. У Гор, действительно, была долгая история.
В любом случае, они не только делили землю, но и вели совместные мелкие дела с ними, так что после смены хозяина следовало нанести визит вежливости.
Те высокомерные люди редко посещали Горы. Мужчина провёл немало ночей, стоя под их стенами при лунном свете, следуя за Кан Гоном.
- Чем раньше нанесёшь визит, тем лучше. Хотя... нет. Если отправишься один - боюсь, что ты ляпнешь что-нибудь. Давай поедем вместе. Подожди - есть ещё места, куда нужно заглянуть.
Ким Унхак, словно внезапно вспомнив что-то, отодвинул свод правил в сторону и достал из стола потрёпанный блокнот. Пока он листал страницы, бормоча себе под нос список мест, которые нужно посетить, мужчине это слышалось как назойливое жужжание.
Спокойно слушая этот монолог, мужчина украдкой подтянул к себе свод правил и кривым почерком дописал в самом низу:
«15. Прекрати ворчать и говори уважительно.»
Ким Унхак, хоть и был ошарашен, всё же принял это правило к исполнению.