Покер и прочие грехи.
Гараж Лу, насквозь пропахший маслом, табачным дымом и чем-то ещё, что, вероятно, лучше не пытаться идентифицировать, был освещён двумя лампами под потолком. Они лениво отбрасывали тени на стены, заставляя их дрожать, как призраков проигранных ставок.
Илай Саттер первым поставил на стол потрёпанную колоду карт и коробку с фишками. Он двинул картами ближе к Лу, бросив короткий взгляд на раскиданные по столу пустые бутылки.
— Пожалуйста, попробуй не испачкать их жиром с твоего бургера, Лу, — лениво сказал он, присаживаясь на стул и закидывая ноги на соседний.
Джесс Рэндалл ворвался в гараж так, словно только что отбил его у толпы пьяных скинов. В руках — бутылка виски, в зубах — неприкуренная сигара.
— Ну что, девочки, кто сегодня будет ныть, когда останется без последних трусов? — он бросил куртку на спинку стула и хлопнул ладонью по столу.
Лу ухмыльнулся, закручивая в пальцах один из фишек.
— Я слышал, что больше всех пиздят те, кто быстрее всех проёбывает, Джесс.
— О, мы уже флиртуем? Отлично, я ждал этого момента, — Джесс щёлкнул зажигалкой, поднеся огонь к сигаре. — Ты раздаёшь?
Лу кивнул, начав тасовать колоду — быстро, умело, с лёгким треском карт о стол.
— Техасский холдем. Малый блайнд — пять, большой — десять. Анте не ставим, ибо здесь вам не пидорское казино, дамы.
Илай тихо фыркнул, забирая пару фишек из коробки.
— Мне нравится, что ты каждый раз говоришь эти правила, Лу. Будто кто-то из нас тут впервые.
— Ну, учитывая, как Джесс прошлый раз слил банк, мне казалось, что он забыл, как работают ставки.
— Да пошёл ты, — Джесс бросил в Лу пробку от бутылки.
Карты начали ложиться на стол. Двое в закрытую, флоп, терн, ривер. Виски налито, сигары тлеют.
Первый круг ставок. Джесс задумчиво постучал пальцем по своим картам.
— А теперь, господа, давайте посмотрим, кто у нас сегодня пойдёт домой без штанов.
Илай всё так же лениво потянулся к виски, сделал глоток и прищурился на Джесса:
— Ты так смотришь на карты, будто они вот-вот заговорят и расскажут тебе, что делать.
Лу фыркнул, тасуя фишки в пальцах.
— Он надеется, что карты сами выйдут из игры, чтобы не выставлять его идиотом.
Джесс ухмыльнулся, но на секунду всё же выглядел оскорблённым.
— Два мудреца с заднего сидения тачки высказались. Спасибо за ваше экспертное мнение, но я ещё даже не сделал ставку.
Он бросил в центр стола десятку и лениво откинулся назад, попыхивая сигарой.
Лу покосился на него с насмешливым прищуром.
— Вот скажи мне, Джесс… Как ты вообще можешь одновременно так много жрать и так хорошо выглядеть? Где подвох?
Джесс ухмыльнулся ещё шире, демонстративно похлопав себя по животу.
— Генетика, Лу. Бог наградил меня лицом, телом и способностью обжираться без последствий.
— Да-да, только вот Бог решил, что ты компенсируешь это полным отсутствием мозгов.
Джесс притворно всплеснул руками:
— Оскорбления! В мой святой день!
— Какой ещё святой день? — Лу поднял бровь.
— День, когда я выиграю у вас в покер. Историческое событие. В будущем школьники будут его отмечать.
Лу закатил глаза и посмотрел на Илая:
— Если он и выиграет, то только потому, что ты разболтаешь ему, какие у меня карты.
— Конечно, Лу, конечно, — спокойно сказал Илай. — Потому что я живу только ради того, чтобы помогать Джессу выигрывать у тебя в покер.
Лу лениво поставил фишки на стол, делая ставку.
— Ладно, детишки. Я поднимаю. Давайте уже проверим, кто из нас сегодня везунчик, а кто — просто громкоголосый пижон.
Все трое переглянулись. В воздухе повисло предвкушение.
— Готовьтесь, леди, — усмехнулся Джесс. — Сейчас я размажу вас обоих.
— Это интересно, — протянул Илай. — Особенно учитывая, что в прошлый раз ты ушёл отсюда без денег и без штанов.
Лу ухмыльнулся, крутанув в пальцах стакан с виски.
— Джесс, давай на чистоту. Ты не просто проиграл в прошлый раз. Ты обосрался так эпично, что твоя жопа до сих пор в розыске за финансовые преступления.
Джесс фыркнул, залпом опрокинул виски и хмыкнул:
— Ничего не знаю. Единственное преступление, которое здесь было, — это твоя наглость, Лу. Ну серьёзно, ты жульничаешь так искусно, что, думаю, даже карты вахуй.
Илай, медленно перебирая фишки, лениво добавил:
— Только из-за тебя, Джесс. В прошлый раз они смотрели на тебя, как на девственника в борделе.
Лу громко рассмеялся, хлопнув по столу.
— Во-о-от! Вот за это я тебя и люблю, Илай. Ты умеешь красиво описывать чужие провалы.
Джесс покачал головой, ухмыльнулся и вытянул из колоды карту, кинув её на стол.
— Скажите, если надумаете уединиться, мальчики. Ну ладно-ладно, посмотрим, кто кого.
Лу прищурился, глядя на его движение.
— Слышь, Джесс, только попробуй снова потереться картами об яйца — и я выкину тебя из гаража голым.
— Подожди… Он реально так делал?
— Да! Говорит, мол, это приносит удачу.
Джесс пожал плечами, выглядя совершенно невозмутимо.
— Слушай, каждый играет, как умеет. У тебя вот удача в кулаке, у Илая — в его непроницаемом лице, а у меня…
— В штанах? — подколол Илай, поднимая бровь.
— Да, детка, — ухмыльнулся Джесс. — И поверь, там такое...
Лу покачал головой и швырнул фишки в центр стола.
— Боже, я не знаю, что хуже: твоя игра или твои убогие понты. Давайте уже, блядь, играть, пока Джесс не начал облизывать себя.
Джесс прищурился, разглядывая свои карты. Лу, как всегда, сидел с той наглой ухмылкой, которая означала, что либо у него на руках дерьмо, либо он готов продать душу дьяволу.
— Ты всегда так ухмыляешься, когда у тебя ничего нет? — лениво протянул Илай, крутя в пальцах фишку.
— Парень, я так ухмыляюсь всегда. Независимо от того, есть у меня что-то или нет, — Лу приподнял бровь. — Хотя в отличие от вас, у меня всегда что-то есть.
— Гонор и сифилис? — тут же вставил Джесс.
— Спасибо, но ты не в моём вкусе.
Илай тяжело вздохнул и, не поднимая глаз, бросил:
— Господи, да может, вы уже трахнетесь и дадите мне спокойно выиграть?
Джесс и Лу синхронно посмотрели на него.
— Илай, дорогой, во-первых, я не настолько отчаянный, — сказал Джесс, кивнув на Лу. — Во-вторых, ты выиграешь? Ахахахаха!
Лу постучал по столу, давя смех.
— Джесс, ты его слышал? Он выиграет.
— Блядь, давай просто посмотрим, кто кого, — проворчал Илай, скидывая пару фишек в центр стола.
— Так-так, у нас тут смелые ставки, — Лу прищурился. — Ладно, Илай, раз ты так уверен, что выиграешь, давай так… Если ты сливаешь, ты месяц не будешь называть нас «ублюдками».
— Ха! Ну, давай, что ты хочешь, наш святоша? — хохотнул Джесс.
Улыбка на лице Джесса замерла.
— В прямом. Выигрываю — и ты лысый.
— Ну всё, Джесс, теперь ты просто обязан его разнести.
Джесс нахмурился, скосил взгляд на свои карты, потом на фишки, потом на ухмыляющегося Илая.
— Ладно, окей. Но если я выигрываю, ты неделю таскаешь мне жратву на работу.
— Отлично! Господа, ставки сделаны, ставок больше нет. Кто-то сегодня точно проебётся!
И игра началась по-настоящему.
Флоп: валет червей, восьмёрка треф, двойка пик.
Лу, хмыкнув, откинулся на спинку стула и покрутил стакан с виски.
— Ну что, господа, у кого-то уже поджались яйца?
Илай невозмутимо посмотрел на карты, затем на Лу и Джесса.
— Не знаю, Лу, но, судя по твоему выражению лица, ты явно начал.
Джесс ухмыльнулся, сделал вид, что потянулся, а сам ловко подвинул фишки в центр стола.
— Ну да, конечно. Вот ты, Джесс, либо самый везучий, либо самый тупой.
— И то, и другое, — подколол Илай.
— Спасибо за поддержку, братья мои по разуму. Лу, ты ходишь.
Лу посмотрел на свои карты, потом на флоп, на Джесса, на Илая… и ухмыльнулся ещё шире.
Илай, как обычно, оставался бесстрастным, но его пальцы чуть быстрее забарабанили по столу.
— О, Джесс, у тебя лицо, будто ты увидел свою бывшую с другим мужиком.
— С другой своей бывшей, — вставил Илай.
— Нет, девочки, это лицо человека, который сейчас размажет вас по асфальту.
Джесс задумчиво постучал по столу.
Илай лениво положил фишки перед собой.
— Нифига себе. Вот это уверенность, Илай. Неужели у тебя что-то стоящее?
— Ну ты же сам сказал, что я живу ради того, чтобы разносить вас в покер.
Джесс прищурился, посмотрел на свои карты, на Илая, на Лу, потом снова на карты… и кивнул.
— О-о-о, вот это мне нравится.
Лу посмотрел на него с прищуром.
— Ставка, или ты просто понтуешься?
Джесс ухмыльнулся ещё шире и толкнул в центр стола стопку фишек.
Илай на секунду задумался, но его лицо оставалось каменным.
Лу вздохнул и приподнял бровь.
— Ого. Кто-то сегодня реально рискованный.
— Конечно. Либо пан, либо пропал.
Джесс покачал головой, бросил взгляд на свои карты… и ухмыльнулся.
Все трое уставились друг на друга. В воздухе повисла напряжённая пауза.
Лу щурится, вытягивает губы в усмешке, но по глазам видно — он уже просчитывает варианты. Джесс лениво подкидывает фишку, делая вид, что ему вообще плевать. Илай остаётся невозмутим, но Лу знает его слишком хорошо — это выражение лица всегда означает одно: он чует шанс.
— Бля, мне уже нравится, как это начинается, — протянул Джесс. — Давайте, ребятки, удивите меня. Или хотя бы попытайтесь.
— Джесс, нахрена ты пытаешься выглядеть крутым, когда у тебя в руке два и семь? — Лу даже не старается скрыть насмешку.
— А кто сказал, что у меня два и семь?
— Твоё ебало, Джесс, твоё ебало, — Лу кидает взгляд на Илая. — Скажи же?
Илай чуть склонил голову, разглядывая Джесса.
— Ну… либо два и семь, либо король и десятка, но ты не уверен, стоит ли тебе на них играть.
Джесс приподнял брови, делая вид, что его это не впечатлило.
— Вот ты, Илай, настоящий криповый ублюдок, знаешь?
— А ты — предсказуемый идиот, — спокойно парировал Илай.
— Так, парни, не флиртовать в моём святилище.
— О, звучит так, будто ты ревнуешь, Лу, — Джесс ухмыльнулся. — Не волнуйся, ты всегда будешь моим первым номером.
Лу медленно наклонился вперёд.
— Хмм… ну что, кто первый сдастся?
Джесс покосился на него, потом на Лу, потом снова на карты. Он явно что-то прикидывал, но его лицо было смесью нахальства и абсолютного отсутствия логики.
— Ну ладно, хули. Посмотрим, кому из нас сегодня повезёт.
Илай еле заметно качнул головой, но на его лице появилось что-то похожее на интерес.
— Ага, ага… Ты сейчас это сделал, да? Кивнул? Чёрт, ты же реально что-то там собрал!
— Возможно, — спокойно сказал Илай.
Лу посмотрел на него, потом на карты.
— Если ты сейчас мне блефуешь, я насыплю песка тебе в бензобак.
— Какой ужас, — без эмоций ответил Илай.
Тишина. Все трое разглядывают карты.
Лу прищурился, потом ухмыльнулся.
Джесс закусил губу, глядя на свои карты. Потом на стол. Потом на Илая.
Илай лениво выдохнул, и глотнул виски.
— Чёрт… — пробормотал Джесс, потирая лицо.
Илай глянул на него и чуть приподнял бровь.
— Оу… смотри-ка, у нас тут большой мальчик с большими яйцами.
— Посмотрим, кто из нас тут с яйцами, а кто так, просто болтает.
— Ну, хер с вами. Вскрываемся, девочки.
Илай склонил голову набок, глядя на комбинации.
— …Ну, Джесс, поздравляю. Скажи «прощай» своей шевелюре.
Илай просто вздохнул, покачал головой и посмотрел на Джесса: