Тайна убийств топором в Виллиске: загадка, оставшаяся без ответа

В 1912 году в Виллиске самым успешным бизнесменом был Джозайя Б. Мур. Родившись в 1868 году, Джозайя, или "Джо", как его называли многие, добивался успеха практически во всем, за что брался. Он женился на Саре Монтгомери в холодный декабрьский день 1899 года в доме родителей Сары. У пары родилось четверо детей: Херман, Кэтрин, Бойд и Пол. Вместе Джозайя и Сара построили хорошую жизнь для своей семьи в процветающем городе Виллиска.

Хотя Виллиска могла быть полна людей, связанных с железными дорогами, уровень преступности в целом был довольно низким. Жители не боялись оставлять свои дома открытыми и окна на распашку в любое время дня. Преступность, конечно, существовала, но ничего подобного тому, что можно увидеть в крупных городах, пока не настала ночь 10 июня 1912 года, когда город потрясло убийство не одного, а восьми человек.

110 лет назад, в июне 1912 года, маленький городок Виллиска в штате Айова потрясло одно из самых жестоких и таинственных убийств в истории США. Семья Муров, Джосайя и Сара, а также их четверо детей — Герман, Кэтрин, Бойд и Пол — вместе с двумя их подругами Кэтрин, Леной и Иной Стиллингер, были убиты топором во сне. Это преступление потрясло маленький железнодорожный город и оставило за собой множество неразрешенных вопросов, которые до сих пор вызывают споры.

День перед трагедией

9 июня 1912 года был обычным воскресеньем для семьи Мур. Джосайя и Сара вместе с детьми провели день в городе, посетив службу в Пресвитерианской церкви в честь Дня защиты детей. Подруги Кэтрин, Лена и Ина Стиллингер, которые также были на службе, получили разрешение остаться на ночь у Муров. Никто не подозревал, что это будет последняя ночь для всех, кто находился в доме.

После службы семья и их гости вернулись домой и легли спать. Ночь выдалась спокойной, но вскоре городок Виллиска погрузился в один из самых ужасающих кошмаров.

Ночь убийств

Преступление произошло между полуночью и двумя часами ночи. Незнакомец с топором поднял засов на задней двери двухэтажного деревянного дома в маленьком городке Виллиска, штат Айова. Дверь не была заперта — преступления в таком скромно процветающем поселении на Среднем Западе с населением всего около 2000 человек, все из которых знали друг друга в лицо, не были предметом беспокойства — и визитер смог тихо войти и закрыть дверь за собой. Затем, по воспоминаниям, которые попытался восстановить городской коронер на следующий день, он взял масляную лампу с тумбочки, снял абажур и убрал его под стул, согнул фитиль вдвое, чтобы уменьшить пламя, зажег лампу и убавил огонь до такой степени, что она лишь едва мерцала в спящем доме.

Преступник, использовал топор Джосайи Мура.

Держа топор, незнакомец прошел мимо одной комнаты, где спали две девочки, 12 и 9 лет, и поднялся по узким деревянным ступенькам, ведущим к двум другим спальням. Он проигнорировал одну, в которой спали еще четыре маленьких ребенка, и прокрался в комнату, где 43-летний Джо Мур лежал рядом со своей женой Сарой. Подняв топор высоко над головой — так высоко, что он врезался в потолок — мужчина опустил плоскую часть лезвия вниз на затылок Джо Мура, раскрошив его череп и, вероятно, мгновенно убив его. Затем он нанес удар Саре, прежде чем она успела проснуться или осознать его присутствие.Он первым делом направился в спальню Джосайи и Сары Мур, где нанес обоим смертельные удары. Затем убийца убил их детей и двух девочек Стиллингер, которые спали на первом этаже.

Следующие события сделали убийства в Виллиске поистине странными и до сих пор вызывают ужас спустя век после случившегося. Убийца снова поднялся наверх и систематически разразил головы всех шести Муров в кровавую массу, ударив Джо примерно 30 раз и оставив лица всех шести членов семьи неузнаваемыми. Затем он аккуратно накрыл одеялом головы Джо и Сары, положил марлевую футболку на лицо Германа и платье на Кэтрин, накрыл Бойда и Паула, прежде чем обойти дом и ритуально повесить cloths на каждое зеркало и стекло в нем. В какой-то момент убийца также взял два фунта сырого бекона из холодильника, завернул его в полотенце и оставил на полу в спальне на первом этаже рядом с коротким ключом, который, похоже, не принадлежал Мурам. Он, похоже, оставался в доме довольно долго, наполнив миску водой и, как сообщалось позже, умывая свои кровавые руки в ней. Незадолго до 5 утра он оставил лампу на верхней лестнице и ушел так же тихо, как пришел, заперев за собой двери. Взяв ключи от дома, убийца исчез, когда в воскресном небе восходило солнце.

Утро после убийства

Утром 10 июня соседка семьи Мур, Мэри Пекхэм, заметила странную тишину вокруг дома. Семья Мур обычно вставала рано, но в этот день все выглядело подозрительно. Мэри пошла проверить дом, но никто не ответил на ее стук в дверь. Она вызвала брата Джосайи, Росса Мура, чтобы тот открыл дом. Когда Росс вошел в дом, он обнаружил тела двух девочек Стиллингер на первом этаже. В шоке он выбежал на улицу и велел Мэри вызвать шерифа.

Это запустило цепь событий, которые уничтожили последние надежды на сбор полезных улик с места преступления. Хортон привел с собой докторов Дж. Кларка Купера и Эдгара Хау, а также Уэсли Эуинга, пастора пресвитерианской общины Мооров. За ними следовали коронер округа Л. А. Линквист и третий доктор, Ф. С. Уильямс (который стал первым, кто осмотрел тела и оценил время смерти). Когда потрясенный доктор Уильямс вышел, он предостерег членов растущей толпы снаружи: «Не заходите туда, ребята; вы будете жалеть об этом до последнего дня своей жизни». Многие проигнорировали этот совет; до 100 любопытных соседей и горожан бесцеремонно бродили по дому, оставляя отпечатки пальцев, а в одном случае даже унесли фрагменты черепа Джо Мора в качестве мрачного сувенира.

Шериф Хэнк Хортон и Рос Мур осмотрели весь дом. Все восемь человек были убиты топором, и все двери и окна были заперты изнутри. Это навело на мысль, что убийца уже находился в доме до того, как семья вернулась с вечерней службы.

В доме не было признаков борьбы или взлома. Единственная существенная улика — это керосиновая лампа, оставленная на полу возле лестницы. Вероятно, убийца использовал ее, чтобы осветить себе путь по дому. Также были найдены следы на потолке, где лезвие топора задело его во время замахов.

Убийца попытался стереть кровь с топора, но следователи обнаружили остатки крови. Несмотря на наличие улик, таких как отпечатки пальцев, которые можно было бы использовать сегодня, в 1912 году технологии криминалистики были недостаточно развиты, чтобы поймать преступника.

Попытки найти убийцу провалились. Несколько неудачных поисков привели к тому, что горожане начали укреплять двери своих домов и обсуждать различные теории о том, кто мог совершить это зверство.

Подозреваемые

Фрэнк Джонс, местный бизнесмен и сенатор штата, был главным подозреваемым в убийствах в Виллиске. Город разделился по религиозному признаку: методисты отстаивали невиновность Джонса, а пресвитериане считали его виновным. Хотя Джонсу так и не было предъявлено официальное обвинение, он столкнулся с расследованием большого жюри, которое запятнало его политическую карьеру из-за предположений, что он повлиял на дело против него.

У Джонса были причины обижаться на Джо Мура, который работал на него как лучший торговый агент, а после ухода из компании стал его конкурентом. Личная жизнь Мура, возможно, подогревала гнев Джонса, поскольку ходили слухи, что у него был роман с невесткой Джонса. Их отношения испортились до такой степени, что они избегали друг друга на публике.

Преподобный Лин Келли, эксцентричный пресвитерианский проповедник, посетил церковное мероприятие с участием детей Мура и позже заявил, что убил семью, но отказался от своих показаний, обвинив полицию в принуждении.

Хотя многие сомневались, что Джонс сам совершил убийства, некоторые подозревали, что он нанял кого-то другого. Джеймс Уилкерсон из детективного агентства Бернса утверждал, что Джонс нанял Уильяма Мэнсфилда, потенциального убийцу с историей насилия. Однако у Мэнсфилда было надежное алиби, и местные жители продолжали верить в виновность Джонса.

Другим подозреваемым был Лин Келли, английский иммигрант с известными сексуальными проблемами. Он был в Виллиске в ночь убийства и уехал незадолго до того, как были найдены тела. Информация о том, что Келли был левшой, совпадала с данными с места преступления. Он демонстрировал тревожное поведение, включая предыдущие подглядывания и сомнительные объявления о поиске стенографисток для «конфиденциальной работы».

Связи между Келли и семьей Мур, включая его присутствие на церковном мероприятии, организованном Сарой Мур, заставили многих заподозрить его. Улики указывали на то, что он мог подождать, пока семья уснет, прежде чем начать нападение. Хотя позже он признался в содеянном, он отказался от своих показаний, и в итоге большое жюри присяжных освободило его.

Важно отметить, что улики, полученные в ходе других убийств топором на Среднем Западе, указывали на то, что убийца был скорее приезжим, чем местным жителем. Многие инциденты, произошедшие в 1911-1912 годах, имели сходство с делом Виллиски, что наводило на мысль о том, что серийный убийца находится на свободе. Специальный агент Мэтью Макклаури выявил схему схожих преступлений в разных штатах, которые завершались жестокими нападениями на семьи.

Несмотря на версии, связывающие Генри Ли Мура с этими убийствами, сомнения в его виновности возникали из-за несоответствия мотивов и поведения, типичных для серийных убийц. Схема нападений имела причудливое сходство, включая использование топоров, многие жертвы были найдены в постели, а различные инциденты происходили в те же ночи, что и убийства. Убийцы часто закрывали лица своих жертв и демонстрировали странное поведение, что наводит на мысль о более глубокой связи между преступлениями, однако вопросы об их взаимосвязи остаются.

Виллиска навсегда изменилась

После этого ужасающего убийства маленький городок Виллиска навсегда изменился. Люди стали закрывать двери и окна, носить оружие для самозащиты, а отношения между жителями обострились. Это дело стало одним из самых мрачных эпизодов в истории криминалистики США, оставив множество вопросов без ответов.

Несмотря на множество подозреваемых и различные теории, дело об убийствах в Виллиске так и не было раскрыто. Преступник не был найден, а город остался в страхе и недоумении. Дом Муров стал популярной достопримечательностью, а тайна убийств продолжает вызывать интерес и по сей день. Множество людей, включая историков и любителей мистики, до сих пор пытаются разгадать загадку той ужасной ночи.

Тайна Виллиски остается одной из самых жутких неразгаданных историй в американской криминалистике, и до сих пор никто не может сказать, кто стоял за этим кровавым преступлением.