Зарисовка
Из тгк “Монолог пилигрима”
Вино и благовония
Палочка глухо ударилась о стеклянное дно баночки. Белый дым струился, образуя плавный волнистый узор в воздухе, точно на китайских полотнах. Свечи окутывали шатёр тёплым мерцающим светом, перебивая тонкие полоски лунного света, просочившиеся сквозь приоткрытую штору. Прохлада глубокой ночи обдавала силуэт ведьмы, взбалтывающей в руке бокал вина.
Чучела зверей и птиц окружали её, наблюдали, укоризненно вели счёт выпитым женщиной бокалам. Карты, руны, талисманы разбросаны по столу, брошенные их хозяйкой после сеанса гадания. На земле вычерчены узоры запретных заклинаний, призывающих души мертвецов.
Этот сеанс оказался особенно тяготящим для ведьмы. К ней обратилась девочка с просьбой отыскать её старшего брата. Парнишка пропал много лет назад и, как оказалось, его дух давно покинул тело и бродил по бренной земле, не найдя пути в царство мёртвых. Такие заказы всегда тяготили ведьму, и чтобы прийти в себя, она открывала бутылку вину.
Чёрный Лебедь была искусной прорицательницей, но никак не медиумом. Общаться с душами умерших тяжело не только психологически, но и технически. Вызвать почившую душу не всегда успешно удается, но, чтобы не терять клиента, приходится сочинять на ходу.
— Ваш муж уверен, что вы отравили его настоем боярышника.
— Но я никогда не собирала боярышник! И тем более не варила из него настои! У меня аллергия.
— Хм… — ложь ведьмы почти вскрылась тогда, но она нашла выход из неловко ситуации прежде, чем ей предъявили обвинения. — Он поведал мне ещё одну версию. Возможно, его отравиа другая женщина. Он имел с ней близкую связь.
— Я так и знала! Это наша соседка! Они всегда смотрели друг на друга, как голубки, а незадолго до его смерти были готовы грызть друг другу глотки. Это всё она!
Лишь чудом удавалось избежать разоблачения. Каждый раз Лебедь зарекалась, что не будет больше принимать клиентов, желающих поговорить с мертвыми, но всегда жалость к бедолагам, ищущим у неё помощи, побеждала здравый смысл. Но в какой-то момент женщина действительно начала слышать голоса мертвецов. Их стенания сводили её с ума по ночам, преследовали днём шёпотом ветра и проникали роем во снах.
Подытожила она свои мысли вслух, не подозревая о присутствии незваного гостя.
— Поменьше пьянствуй, тогда и дар твой не обернётся прокльятьем, — знакомый голос обрёл плоть, рисуя дымом благовонияй образ статного колдуна с безумным взглядом. — Поздравляю с обретением новых способностей, коллега. С удовольствием посмотрю, как ты будешь их укрощать.
Злорадство мужчины отозвалась усмешкой на губах ведьмы. Она осушила бокал и взмахнула рукой, разрезая дымку.
— Почитаешь мне нотации позже, Река. Сейчас я хочу отдохнуть.
Но в какой-то момент женщина действительно начала слышать мёртвых. Их стенания сводили её с ума по ночам, преследовали днём шёпотом ветра и проникали роем во снах.