Руководство по дрессировке
<предыдущая глава || следующая глава>
Глава 110
Уходящие ввысь здания, прекрасно заасфальтированные дороги, автомобили и множество других средств передвижения. Когда-то давно эта земля была полна достижений человечества, пока с появлением монстров всё это не рухнуло в одночасье.
И сейчас я находился прямо посреди руин этой цивилизации.
Разрушенные здания, поросшие бурьяном и увитые лозой; искореженные и разбитые машины — словно их раздавили лапы гигантских зверей; ржавые, лишенные колес велосипеды, валяющиеся на земле; островки цветов, пробивающиеся сквозь трещины в бетонном покрытии.
«Там так много мест, красоту которых сложно передать словами».
В памяти вдруг всплыли слова Сону Сона.
…И с этим невозможно было поспорить.
Картина, в которой всё, что когда-то символизировало процветание человечества, слилось с природой, была ошеломляюще прекрасна.
Испытывать трепет посреди разрушенного города было странно. Я ожидал увидеть на поверхности мрачные, пугающие руины, но вопреки моим ожиданиям, этот город дышал умиротворением и таинственностью. Этот пейзаж настолько подавлял своим великолепием, что мысли в голове просто останавливались.
Если бы Ли Шин, который ненадолго отходил, не вернулся и не взял меня за руку, я бы, наверное, так и стоял как вкопанный. От тепла его ладони мой разум, блуждавший где-то в грезах, мгновенно прояснился.
Я обернулся к Ли Шину, и тот растянул губы в широкой улыбке.
Словно подтверждая свое обещание дарить мне всё, он с гордым видом протянул мне полевой цветок — но уже другой. На этот раз его лепестки отливали нежным фиолетовым цветом. Он был еще крошечнее предыдущего, казалось, его может сдуть даже легкое дыхание. Я молча смотрел на цветок, лежащий на широкой ладони Ли Шина.
Он был размером с ноготок, но при этом имел шесть или семь крошечных, изящных лепестков. Осознание того, что это хрупкое создание стойко выживало в таком суровом мире, поразило меня. Я еще более осторожно, чем в прошлый раз, взял его кончиками пальцев.
— Да… Очень красивый, — тихо пробормотал я и опустил цветок в нагрудный карман. Наблюдавший за мной Ли Шин легко потянул меня за руку.
— Нам нужно идти дальше. Туда, где Ли Шин расстался с другом.
Он говорит о том самом друге, о котором упоминал на корабле?
Я начал подозревать, что Ли Шин, возможно, называет друзьями растения или камни. Учитывая, что он жил совсем один и мог страдать от одиночества, такая вероятность была.
Опять он за свое. Видимо, он был очень сильно привязан к этому другу.
Я молча кивнул, и Ли Шин протянул мне руку. Когда я взялся за нее, он сцепил наши ладони в замок. Ощущение того, как его длинные, крепкие пальцы плотно заполняют пространство между моими, показалось мне знакомым.
Мин Югон тоже очень любил держаться за руки. Будь то во время пустой болтовни, в постели или когда он пытался меня утешить, он всегда сжимал мою руку так крепко, словно никогда не собирался отпускать. И всякий раз, когда его пальцы переплетались с моими, я чувствовал странное спокойствие.
Особенно он любил делать это после того, как доводил меня до полного изнеможения. Он ложился рядом, не сводил с меня смущающего взгляда, подпирал одной рукой голову, а другой, сплетенной с моей, игриво покачивал в воздухе.
При воспоминании о его улыбающемся лице и глазах, смотрящих на меня, в груди тоскливо защемило.
Я зажмурился, отгоняя наваждение, открыл глаза и зашагал вслед за Ли Шином.
Ли Шин собственнически обнял меня за плечи. Я удивленно моргнул и посмотрел на него. Заметив, что он повернул голову и напряженно вглядывается вдаль, я проследил за его взглядом и заметил вдалеке темный силуэт.
Расстояние было приличным, поэтому силуэт казался небольшим, но он приближался с пугающей скоростью. Сомнений не было: это мог быть только монстр.
На сцене появился еще один зверь.
Монстр, который все это время тащился за нами, пуская слюни от голода и не сводя глаз с Ли Шина, тоже повернул голову в ту сторону. Но вскоре снова уставился на нас. Он не выказывал враждебности, видимо, потому что это был его сородич.
Ли Шин снова подхватил меня на руки и бросился бежать. Тогда я сказал:
— Давай поступим так же, как в прошлый раз.
Кивнув в ответ на его вопрос, я посмотрел прямо на нашего первого знакомого. Монстр, дернув круглым носом, встретился со мной взглядом.
Мы еще не достигли того уровня привязанности, как с Котом, поэтому неизвестно, бросится ли он мне на помощь, если я окажусь в опасности. Но раз уж мы установили контакт, я полагал, что вероятность его вмешательства не равна нулю.
Так что, даже если мне не удастся усмирить нового монстра и тот атакует, у нас будет хоть какая-то подстраховка.
— Но, Сухо… — Ли Шин нахмурился и крепко прижал меня к себе. — Он там не один.
От его слов я вздрогнул и резко повернул голову. Одинокий силуэт разделился на два, затем на три, и их число продолжало расти. Почва под ногами тревожно завибрировала, и до нас донесся свирепый вой.
Очертания стремительно приближающейся стаи становились всё четче. Я прищурился, не сводя с них глаз.
Это был особый вид монстров, передвигающихся стаями. Они пользовались невероятно дурной славой именно потому, что эти смертельно опасные твари нападали группами. Кто бы мог подумать, что мне так не повезет нарваться именно на них.
Я, конечно, знал, что поверхность кишит монстрами, но до сих пор их появлялось меньше, чем я ожидал, поэтому сейчас это стало для меня настоящим ударом.
Однако, если мне удастся подчинить вожака, бегущего во главе стаи, установить контакт с остальными будет гораздо проще. Потеря лидера всегда ввергала волкоподобных монстров в панику — это было их уязвимым местом.
Темная шерсть вперемешку с серым подпалом; острые треугольные уши, стоящие торчком, словно улавливающие малейший шорох; длинные лапы с рельефными мышцами, идеально приспособленные для высоких прыжков.
В том, как он стремительно несся на нас, сверкая свирепым взглядом, читалась непреклонная воля: он ни за что не упустит добычу, которую так долго искал.
Заставив себя выпрямиться и поборов подступающее оцепенение, я вплотную прижался к Ли Шину, но при этом сделал полшага вперед, заслоняя его собой. Нужно было сделать так, чтобы всё внимание стаи было приковано исключительно ко мне.
Оставаясь в таком положении, я впился взглядом в монстра, бежавшего впереди всех.
Мой взгляд столкнулся со свирепым взором чудовища, оказавшегося прямо перед нами. Монстр, который только что мчался, обнажив острые, как бритва клыки, намереваясь разорвать добычу в клочья, в тот же миг остановился как вкопанный, словно кто-то дернул его за невидимый поводок. Он напряг лапы, чтобы устоять на ногах и погасить инерцию от резкого торможения.
То, что остальные монстры повторили действия своего вожака, было вполне закономерно. Члены стаи никогда не ставили под сомнение действия лидера, поэтому они тоже замерли на месте и уставились на меня.
Благодаря этому мне не составило труда поймать взгляды остальных тварей.
Как только монстры по команде вросли всеми четырьмя лапами в землю и замерли, Ли Шин снова посмотрел на меня сияющими глазами. Хоть он уже и видел это раньше, он всё равно был поражен.
Ли Шин радостно затряс меня за плечо, выкрикивая мое имя, и от звука его голоса уши монстров задергались. Внимание стаи переключилось на Ли Шина. Их губы дрогнули, обнажая клыки, а когти начали нервно скрести землю.
Инстинкты вопили им броситься на парня и разорвать его на куски, но мое присутствие подавляло эти порывы, отчего монстры явно испытывали сильнейший стресс.
— Нам не нужно убегать! Любой, кто посмотрит Сухо в глаза, сразу становится другом! — Ли Шин, раскрасневшийся от волнения, крепко сжал мои плечи, приблизившись ко мне почти вплотную. — Правда ведь?
Я не мог гарантировать, что смогу подчинить себе абсолютно любого монстра, которого мы встретим, поэтому ответить однозначно было сложно. Чтобы немного его остудить, я успокаивающе погладил его по волосам.
— Но всё равно не отходи от меня ни на шаг. Монстры будут охотиться за тобой, Ли Шин.
— Угу! — ответил он так легко и радостно, словно перспектива быть съеденным его нисколько не волновала. Меня на мгновение лишила дара речи его искренность — он был счастлив лишь оттого, что я нахожусь в безопасности.
Возобновив наш путь, я огляделся по сторонам. Стая хищников теперь следовала за нами, взяв нас в полукольцо на почтительном расстоянии. И те, кто плотоядно облизывался при взгляде на Ли Шина, и те, кто смотрел на меня с широко открытыми глазами, склонив головы, — все они, казалось, и не думали оставлять нас в покое.
То, что мне удалось разом подавить волю целой стаи, было огромной удачей. Конечно, расслабляться еще рано… но в голове промелькнула наивная мысль: а что, если таким образом постепенно приручить их всех?
В лаборатории я устанавливал контакт не только с Котом, но и с новоприбывшими монстрами, а также с теми немногими особями, что содержались там постоянно. Но я еще ни разу не применял свою способность на таком количестве монстров одновременно.
Только сегодня, здесь, на поверхности Земли, я впервые по-настоящему испытал пределы своих сил.
Опустив голову, я несколько раз сжал и разжал кулаки. Никакой усталости или проблем со зрением не наблюдалось.
Какому бы количеству монстров я ни заглянул в глаза, мое тело не испытывало абсолютно никаких побочных эффектов.