Паньгуань. 3 Арка. 20 Глава. Противоречие
Эти слова уже были на устах Вэнь Ши, но он не произнес их вслух, потому что чувствовал, что Се Вэнь не очень доволен.
Он подсознательно выглянул за дверь—
Створчатая дверь была наполовину закрыта, так что поле его зрения было ограничено. Кроме обшарпанной темной витрины магазина, расположенного по диагонали от этого магазина, он больше ничего не видел. Естественно, он никак не мог знать, с чем столкнулся Се Вэнь до того, как пришел сюда.
Вэнь Ши нахмурился и озадаченно спросил:
На мгновение Се Вэнь остолбенел.
Он не ожидал от Вэнь Ши такой реакции, и немного помедлил, придерживая створчатую дверь.
Лампы в магазине были слишком бледными, из-за чего его глаза казались темно-черными, но подернутыми тонким мерцанием. Он молча стоял под фонарями, и наступила долгая пауза, прежде чем он резко прервал её.
Он отвернулся и расхохотался. Вероятно, из-за того, что было слишком светло, улыбка не коснулась его глаз и мгновенно исчезла.
— Возможно. — Се Вэнь убрал руку с двери и выпрямился. — В магазине, где я только что был, от диффузора для духов исходил ужасный запах. Это был именно тот тип духов, который мне больше всего не нравится.
Он отодвинулся в сторону, и сказал:
— Ты закончил осматриваться? Если закончил, то выходи, не мешай пожилой женщине закрывать дверь.
Белая хлопковая нить, привязанная к внешней стороне створки, свободно упала на землю. Вэнь Ши некоторое время наблюдал за ним, прежде чем отдернул нить к себе.
Намотав его обратно на пальцы, он вышел из магазина.
Пожилая дама, не моргая, смотрела на него затуманенными глазами. Как только Вэнь Ши вышел из магазина, она подняла ржавый крюк и опустила створчатую дверь.
— Зачем закрывать магазин? — спросил Се Вэнь.
Пожилая дама застыла на месте. Она неосознанно бросила взгляд куда-то за спину и пробормотала:
— Не должно быть открыто, не должно быть открыто. Он продает плохие вещи, не должно быть открыто.
После этого она вяло побрела прочь, всё ещё держась за крючок.
С каждым шагом, который она делала, крюк ударялся о землю, издавая скрежещущий звук, который был одновременно высоким и четким, как будто пытался высверлить мозг.
Кто-то тихо вскрикнул неподалеку.
Вэнь Ши оглянулся и увидел Чжоу Сюя и Ся Цяо, один впереди, другой сзади.
Чжоу Сюй не мог выносить скрежета металла по земле, и он потер покрывшуюся мурашками кожу, прыгая вокруг и втягивая воздух сквозь зубы. Ся Цяо стоял рядом, следя за ним, как за вором.
— Зачем вы пришли сюда? — спросил Вэнь Ши.
— Только вам позволено ходить этим путем? Я не могу? — Чжоу Сюй, словно гусь, взмахнувший крыльями, мгновенно ответил клювом.
— Гэ, он настоял на том, чтобы следить за тобой, так что я просто хотел узнать, что он задумал.
— Кто за ним следит? Мне было душно из-за долгого пребывания там, и я вышел подышать свежим воздухом, в чем проблема?
— Тебе нужно подышать свежим воздухом даже в таком месте, как это? Значит ты бегаешь по утрам?
Скорее всего, из-за того, что Чжоу Сюй был немного моложе его, Ся Цяо удавалось сохранять несколько внушительную ауру. Возможно, он и не смог бы подавить Чжоу Сюя, но шансы были как минимум пятьдесят на пятьдесят.
Вэнь Ши наблюдал, как они ощетинились и осыпали друг друга ударами, затем отвел взгляд.
С одной стороны позади них был прямой коридор, который тянулся прямо к ним, с другой стороны - изогнутый. Круглая площадка посередине была совершенно темной, и ни один магазин не был открыт.
Вглядываясь в темные и мрачные очертания коридора, Вэнь Ши внезапно кое-что заметил. Только что Се Вэнь подошел с той стороны… где находится тот магазин с неприятно пахнущим диффузором для духов?
Он, наконец, понял, что прежнее недовольство Се Вэня, возможно, было вызвано исключительно тем, что Вэнь Ши в одиночку пробрался в полузакрытое помещение.
Если это было так, то удивительно, потому что они ещё не были так близки.
Пожилая дама ушла со своим крюком, а Се Вэнь последовал за ней, не слишком близко, но и не слишком далеко.
Вэнь Ши оглядел его фигуру сзади, нахмурился и быстро подошел к нему.
— К чему такая спешка? — Се Вэнь вгляделся в длинный, погруженный в кромешную тьму коридор позади них. — Ты ведь не боишься темноты, правда?
Вэнь Ши сжал губы и ничего не сказал. Вместо этого он замедлил шаг и последовал за пожилой леди с Се Вэнем.
Пройдя некоторое время, он сказал:
— Когда я зашел в тот магазин, у меня уже была хлопчатобумажная нить, привязанная снаружи к двери.
Вэнь Ши нахмурился, потому что он думал, что объяснять подобные вещи кому-то ещё было немного... странно.
Замкнутые пространства в клетке были очень опасны. Не так всё критично, если с тобой было много людей, но, если ты один, вполне вероятно, что ты окажешься запертым в таком пространстве на долгое время. Конечно, он знал об этом, и именно поэтому заранее приготовил себе выход.
Выражение его лица было таким же, как обычно, как будто он уже отбросил свое прежнее недовольство на задний план.
Поскольку Се Вэнь больше ничего не сказал, Вэнь Ши тоже больше ничего не добавил к своему объяснению. Они продолжали спокойно идти, чувствуя, что зашли в тупик.
Хотя Чжоу Сюй и Ся Цяо были безмозглыми, они почувствовали напряженную атмосферу и не решались подойти слишком близко, держась в пяти-шести метрах позади.
Эти двое не разговаривали, поэтому у них также не хватало смелости заговорить.
Весь коридор погрузился в тишину. Только скрежет крюка о землю продолжал отдаваться медленным эхом.
Прошло довольно много времени, когда Вэнь Ши внезапно заговорил. Под покровом ночи его голос звучал тихо и отчетливо. Он спросил:
Шаги Се Вэня замедлились, и он слегка поднял свои полуприкрытые глаза.
— Почему ты спрашиваешь? — он оглянулся.
— Без особой причины. — ответил Вэнь Ши. — Это внезапно пришло мне в голову, поэтому я спросил.
Его взгляд остановился на какой-то невидимой точке вдалеке. Прошло мгновение, прежде чем он усмехнулся и сказал Вэнь Ши:
— Вряд ли, иначе у тебя сложилось бы хоть какое-то впечатление обо мне, верно?
На самом деле это не было необоснованным предположением. За исключением некоторых вещей и людей, которых Вэнь Ши не мог вспомнить, он ясно помнил всё остальное.
Что касается тех людей, которых он забыл…их уже давно не было в живых.
Внезапно откуда-то сбоку донесся звук чего-то тяжелого, что тащили по полу, и Вэнь Ши повернулся, чтобы посмотреть в том направлении.
Пожилая дама пришла в свой собственный магазин и вытаскивала оттуда громоздкое кожаное кресло.
Кожаное кресло было странной формы. На первый взгляд, оно было похоже на офисное кресло, но основанием служила толстая глыба, на которой не было колесиков, что очень затрудняло передвижение.
После него на полу оставались ржавые разводы красновато-коричневого цвета, а неприятный запах медленно просачивался наружу.
Запах был не таким сильным и едва уловимым, но от него все чувствовали себя довольно неуютно. Даже выражение лица Вэнь Ши стало напряженным.
Следовавший за ними, “Юная леди Чжоу” немедленно издал рвотный звук и отошел на значительное расстояние. При каждом шаге он наступал Ся Цяо на ноги, так что лицо Ся Цяо позеленело, и он оттолкнул его.
— Что это, черт возьми, такое? — с ненавистью проворчал Чжоу Сюй.
Не потрудившись повернуть голову, Вэнь Ши тихо произнес:
Кровь, которая очень долго впитывалась.
Се Вэнь, который казался самым хрупким и аристократичным из них всех, неожиданно оказался тем, кто приспособился лучше всех. Выражение его лица ни на йоту не изменилось, и он не затаил дыхание, как будто подобные сцены были для него обычным делом.
Старуха вытолкнула стул из своей лавки в темный угол и заковыляла обратно. Она продолжала бормотать одни и те же фразы снова и снова.
Когда она проходила мимо них, Вэнь Ши наклонил голову и внимательно прислушался. Он услышал, как она сказала:
— Почти моя очередь, почти моя очередь, вот-вот настанет и моя очередь...
Было ли это… закрытие её магазина и исчезновение, как у того толстого владелица магазина?
Вэнь Ши подошел к углу, где тихо стояло то заброшенное кресло.
Он принюхался к запаху крови, прежде чем собраться с мыслями и закрыть глаза.
В этот момент на пустом месте внезапно появилась смертельно бледная женщина. Её растрепанные волосы упали на лицо, и она бросилась вперед к Вэнь Ши.
В тот момент, когда её волосы по инерции разделил пробор, Вэнь Ши увидел её искаженное, мертвенно-белое лицо - темные глаза были широко раскрыты, а рот тоже разинут, как зияющий вход в пещеру.
Её руки были вытянуты прямо перед собой, а пальцы напряжены, как будто она пыталась его поцарапать.
Но к её телу был прикреплен какой-то черный предмет, который, казалось, ограничивал движения. Секунду спустя её с силой швырнули обратно на стул, и она вскрикнула.
Внезапно что-то похлопало Вэнь Ши по плечу.
Его глаза распахнулись, и он повернул голову, это была Чжан Билин.
— Разве я не говорила вам не бегать вокруг? — немного беспомощно сказала Чжан Билин. — Эта клетка немного странная. Вы все, наверное, не можете этого понять и думаете, что всё нормально, но многие вещи здесь необычны. Например, та пожилая дама, которая только что открыла свой магазин - я видела, что вы разговаривали с ней минуту назад. Как бы это могло произойти в обычной клетке? Хозяин клетки уже давно напал бы на вас.
На самом деле она была права. После того, как Вэнь Ши обошел всё вокруг, ощущение, что что-то не так, становилось всё более очевидным.
Вообще говорят, когда умершие люди становились хозяевами клеток, большинство из них не желали признавать тот факт, что они уже мертвы. Вот почему предметы, связанные со смертью, обычно не появлялись в клетках, например, портреты умерших.
Но магазин, который только что закрылся, был полон этих портретов. Затем, из-за того, что в нем “продавались плохие вещи”, его принудительно закрыли.
Кроме того, большинство людей в клетках были продолжением сознания хозяина клетки. Проще говоря, все они действовали в соответствии с мыслями хозяина.
Но толстый владелец магазина, мужчина, который сказал, что “всё ещё ничего не ел”, и эта пожилая дама… все владельцы магазинов, казалось, прятались от этой женщины, чтобы она их не нашла.
Все подсказки были противоречивыми, как будто… хозяин клетки иногда думал об одном, а затем о другом, как будто он соревновался сам с собой.
— Ты меня слушаешь? — Чжан Билин повысила голос.
Вэнь Ши пришел в себя как раз вовремя и услышал её искренний совет:
— Чем больше такое происходит, тем больше тебе не следует действовать опрометчиво или импульсивно.
Она потерла лоб, вздохнула и спросила:
— Забудь об этом, я оставлю всё как есть. Почему ты стоишь здесь один?
Чжан Билин больше ни о чем его не спрашивала. Она сама подошла к стулу и достала бумажный талисман, который приложила к спинке стула.
У каждой семьи был свой способ обращения с клетками, и Вэнь Ши не вмешивался. Он беспокоился только о том, что женщина может навредить Чжан Билин.
Но когда он снова закрыл глаза, та злобная женщина не появилась.
Вместо этого у него заурчало в животе…
Он был голоден ещё до того, как они вошли в клетку.
Чжан Билин забрала талисман и вернулась к нему. Нахмурившись, она сказала:
— Это похоже на водительское сиденье автомобиля. Скорее всего, именно в нем сидела женщина, когда была ещё жива, но я больше не могу ничего разобрать.
Пораженный, Вэнь Ши, наконец, понял, что происходило в той сцене, свидетелем которой он только что стал.
Если он не ошибался, на ней должна была быть изображена круглолицая женщина-водитель, попавшая в автомобильную аварию.
Предметы, связанные со смертью хозяина клетки, постепенно появлялись в чьем-то магазине? И в тот момент, когда они появлялись, это означало, что владелец магазина вот-вот исчезнет?
Вэнь Ши больше там не задерживался. Он вернулся и спросил Чжоу Сюя:
— Когда ты вошел в эту клетку, сколько магазинов здесь было открыто?
Вэнь Ши подумал: Конечно, он ни на что не годен, совершенно бесполезен.
Скорее всего, из-за того, что презрительное выражение лица Вэнь Ши было слишком очевидным, Чжоу Сюй заговорил снова.
— В любом случае, тогда их было определенно больше, чем сейчас.
— Не смотри на меня так. — Чжоу Сюй осторожно отступил на шаг и бесцеремонно толкнул Ся Цяо перед собой. — Зачем мне просто так считать количество магазинов? В то время я тоже отчаянно спасал свою жизнь, у кого было на это время! Я помню только, что рядом с этой старушкой был магазин рисовой лапши, но теперь его нет.
— У тебя было время заглянуть в магазин рисовой лапши, когда ты спасался бегством? — серьезно спросил Ся Цяо.
— Нужно ли мне было вообще туда заглядывать?! Я почувствовал его запах, такой сильный и к тому же очень приятный. — когда Чжоу Сюй говорил, он чувствовал себя немного обиженным. — В тот день я поссорился с мамой и ушел, не поужинав. Бульон из рисовой лапши в том магазине был особенно наваристым, и в него добавляли говяжьи фрикадельки или шарики из говяжьих сухожилий. Мне очень нравится такое, так что я понял это, как только почувствовал запах.
В конце концов, он понял, что проголодался, и, сглотнув слюну, указал на что-то чуть подальше.
— Вон там, за углом, тоже был открыт магазин. Когда я впервые проходил мимо этого магазина, свет из него ослепил меня.
— Почему ты не сказал об этом раньше?
— Откуда мне было знать, никто меня не спрашивал!
Вэнь Ши перестал обращать на него внимание. Он чувствовал, что его предположение было точным. В этом торговом центре изначально должно было быть открыто много магазинов, прежде чем они начали закрываться один за другим.
Пока они разговаривали, неподалеку внезапно раздался звук жевания.
Все обернулись и увидели пожилую леди, сидящую на маленьком складном стульчике у входа в магазин. Она держала в руках пластиковый контейнер и спокойно ела из него.
— Что она ест? — спросил Чжоу Сюй.
У него было отличное зрение, и, несмотря на то, что он явно стоял дальше остальных, он мог видеть происходящее отчетливее, чем кто-либо другой… главное, что у него не было никаких психологических проблем, и он осмеливался смотреть, а также описывать то, что видел.
— Ребрышки и фрикадельки. Вероятно, фрикадельки из говядины или шарики из говяжьих сухожилий. — Се Вэнь говорил неторопливо, как будто вел для пожилой леди прямую трансляцию приема пищи.
Вэнь Ши в данный момент умирал с голоду, и, слушая Се Вэня, ему очень хотелось ударить его.
Се Вэнь внезапно издал легкое ”ах“ и сказал:
— Черт возьми, я больше никогда в жизни не захочу есть мясо.