Паньгуань. 3 Арка. 18 Глава. Обреченный
Хотя Вэнь Ши думал так про себя, вслух он очень спокойно сказал:
— Мелкий... — Се Вэнь подавился каким-то смешком, скорее всего, от раздражения. — Тебя мучает совесть, когда ты это говоришь?
— Нет. — Вэнь Ши мог лишить дара речи кого угодно. — Тебе решать, верить или нет.
Невыразительное лицо полуманекена повернулось прямо к нему.
Вэнь Ши продолжал упрямиться, молча стоя в стороне от него.
Несмотря на то, что это была, очевидно, странная сцена, она задела какой-то неведомый нерв босса Се, и он издал невнятный смешок. Он отвернулся и тихо произнес:
Се Вэнь снова повернулся к нему и указал на запертую стеклянную дверь. Он неторопливо сказал:
— Отлично, у меня не трудный характер, так что я буду считать это несчастным случаем. Тогда придумай, как мне выйти из этой двери, когда я так выгляжу?
На этот раз он рассмеялся по-настоящему. Затем в магазине воцарилась мертвая тишина.
После довольно продолжительного молчания Вэнь Ши, наконец, неохотно протянул ему руку. Поскольку ему казалось, что держаться за руки - это немного по-девчачьи, он сказал:
— Забудь, я потащу тебя за собой.
"Потащить" - это было мягко сказано. Вернее было бы сказать, что он собирался волочить его.
Се Вэнь, естественно, не двинулся с места.
Вэнь Ши перестал пытаться угодить ему. Он развернулся и направился к двери.
Пальцы манекена были слишком негнущимися, и это мало чем отличалось от куклы. Ему пришлось приложить немало усилий, прежде чем он, наконец, справился с хлопковой нитью и протянул её через шов стеклянной двери, чтобы открыть замок снаружи.
Замок некоторое время гремел и лязгал. Наконец, он внезапно с лязгом развалился на две половины и упал на землю перед магазином. В следующую секунду сработала сигнализация, и приглушенный свет, чередующийся с красным и синим, замигал по всему магазину.
Шум был неожиданным и пронзительным, он эхом разнесся по пустому торговому центру.
Напротив них был открыт магазин с наполовину опущенными ставнями. Снаружи на деревянном табурете сидела пожилая женщина. На ней был старомодный пучок, а также черная рубашка и брюки, её лицо было бледным.
Услышав сигнал тревоги, она сначала бросила слабый взгляд в их сторону, прежде чем встать.
Вэнь Ши тихо выругался. Он мгновенно наклонился вбок и поднял руки, оставаясь совершенно неподвижным, изображая из себя манекен с одеждой у входа в магазин.
Он подумал, что пожилая женщина собирается подойти, но вместо этого она просто выключила лампу и, шаркая вошла в свой магазин. Она двигалась очень странной походкой. Скорее, она не шаркала, а волочила ноги, причем обе вместе…
Как будто она была подвешена на какой-то невидимой ниточке, которая тянула её вперед, издавая шаркающие звуки шагов.
Зайдя в магазин, она обернулась, вытащила железный крюк, прикрепила его прямо к створчатой двери и потянула вниз. За несколько коротких секунд она заперлась в магазине.
Вэнь Ши застыл в дверном проеме, несколько озадаченный.
Довольно скоро в соседнем магазине тоже послышалось какое-то движение. Владельцем был мужчина средних лет с одутловатым лицом и сине-серыми темными кругами под глазами, которые на контрасте придавали его лицу жутковатый оттенок.
Он подошел к перилам и посмотрел на нижний уровень торгового центра, прежде чем медленно повернулся. Его глаза были прикованы к ланч-боксу в руках, когда он пробормотал:
— Она снова пришла, она снова кого-то ищет. Не ищи меня, не ищи… Я ещё не ел, ещё не ел...
С этого места Вэнь Ши не мог разглядеть содержимое коробки у мужчины.
Мужчина спрятал коробку в карман куртки и, не говоря ни слова, зашел в соседний магазин.
Мгновение спустя звук опускающейся створки повторился, когда тучный мужчина тоже закрыл свой магазин.
Владельцы закрывали свои двери один за другим, в результате чего в торговом центре становилось всё темнее.
Хотя Вэнь Ши всё ещё не разобрался в ситуации, он мог предположить, что они скрывались от определенного человека.
Если это действительно был хозяин клетки, то было не очень хорошей идеей вступать с ним в конфликт так рано.
В магазине всё ещё звенела сигнализация.
Вэнь Ши решил просто выбить стеклянную дверь.
Он уже сделал шаг к выходу из магазина, когда бесшумно вернулся внутрь и поднял полуманекен, которым был Се Вэнь.
Се Вэнь, казалось, ожидал, что он вернется, и издал крайне раздражающий смешок.
Вэнь Ши подумал: Какого черта ты смеешься?
— Значит, у тебя всё-таки есть совесть. — сказал Се Вэнь.
Вэнь Ши успел сделать всего несколько шагов, прежде чем услышал голос Се Вэня, раздавшийся так близко, что он почти касался его лица. Если бы это был живой человек, его дыхание, скорее всего, коснулось бы внешнего уголка глаза Вэнь Ши.
В этот момент он понял, что положение, в котором он держал их лицом к лицу, было немного странным... Даже если они не были настоящими, это всё равно было странно.
Вэнь Ши немного задумался и остановился. Тут же он развернул Се Вэня так, чтобы тот оказался лицом вперед, затылком к Вэнь Ши.
Сделав несколько шагов, он снова резко остановился. Всё ещё было что-то не так.
Из-за этого положения казалось, что у него что-то не в порядке с головой, и также закрывало ему обзор.
В результате он снова перевернул его, сдерживая свой гнев. На этот раз он перевернул полуманекен на спину.
На самом деле, за его действиями стояло намерение навредить Се Вэню, это мог заметить любой. Но Се Вэнь ничего не сказал. На протяжении всего процесса он оставался необычно тихим, и было непонятно, то ли он просто наблюдал за этим спектаклем, то ли думал о чем-то другом и отключился.
Это было немного странно, и Вэнь Ши почти подумал, что Се Вэнь ушел. Выходя из магазина, он не удержался и спросил:
Человек, лежавший у него за спиной, наконец-то пошевелился.
Он несколько раз приглушенно кашлянул, прежде чем ответил несколько хрипло:
Его голос был очень глубоким, и он звучал прямо у уха Вэнь Ши.
Шаги Вэнь Ши на мгновение замерли, и он слегка склонил голову набок.
Ему потребовалось некоторое время, прежде чем он спокойно произнес:
— Будет лучше, если ты будешь время от времени издавать какой-нибудь звук.
— Почему? С твоим характером, если я скажу слишком много, то ты просто прикажешь мне заткнуться?
— Я вижу, что ты хочешь сказать это сейчас.
— Тебе лучше просто ползти. — сказал Вэнь Ши.
— Так не пойдет. — улыбнулся Се Вэнь. — Вряд ли мне будет так легко спуститься вниз, когда я здесь, наверху. Тебе не кажется, что быть куклой, в конце концов, не так уж и плохо?
Вэнь Ши больше не хотелось с ним возиться, и он пошел вперед, следуя по пустому коридору.
Освещение в коридоре было очень скудным и перемежалось несколькими табличками “выход”, их тусклое свечение было окрашено в зеленый цвет.
Двери на выход были распахнуты настежь. На лестнице не было света, и они казались черными, как смоль, глазами, по одному с каждой стороны.
Вэнь Ши перегнулся через перила и посмотрел вниз.
Они находились на третьем этаже, и магазины на двух нижних этажах тоже были закрыты. Здесь было пустынно, даже если бы там и были какой-то призрак, он бы их не увидел, не говоря уже о человеке.
Тогда от кого же пытались спрятаться все эти владельцы магазинов?
Внезапно откуда-то снизу донеслось жужжание, как будто что-то тихо включилось.
Вэнь Ши осмотрел помещение и обнаружил, что эскалатор, ведущий с первого этажа на второй, медленно пришел в движение.
Се Вэнь тихо сказал ему на ухо:
Вэнь Ши уставился на эскалатор и, наконец, увидел человека, который медленно поднимался.
Это была женщина среднего роста с волосами до плеч. На ней был тонкий темно-красный свитер и черные брюки. Возможно, из-за освещения кожа шеи и рук казалась пепельно-зеленой.
У Вэнь Ши было хорошее зрение, поэтому он разглядел, что она опирается одной рукой на поручень эскалатора. Скорее всего, из-за того, что она носила кольца, костяшки её пальцев выглядели немного опухшими от их тугого переплетения. Хотя из-за этого основания пальцев казались толстыми, кончики пальцев были очень худыми и заостренными.
Эскалатор неуклонно поднимался наверх. Она сошла с него, и развернулась, чтобы подняться на эскалатор, ведущий на третий этаж.
При таком раскладе она оказалась к ним спиной.
Уставившись на затылок и плечи, Вэнь Ши тихо охнул.
— В чем дело? — тихо спросил Се Вэнь.
— Я видела её раньше. — сказал Вэнь Ши.
Вероятно, это была та круглолицая женщина-водитель, или, по крайней мере, она выглядела так со спины, подумал Вэнь Ши.
В тот самый момент, когда он узнал её, женщина в темно-красном, казалось, почувствовала, что за ней кто-то наблюдает, и резко посмотрела в их сторону.
Вэнь Ши уже была готов к тому, что у неё не будет лица. Неожиданно оказалось, что оно у неё было.
Но это было очень странное лицо, как будто кто-то нарисовал его маркером, довольно грубо и неумело. Брови были очень темными, а глаза, расположенные под ними, представляли собой просто два больших черных круга без единого пятнышка белка. Губы были красного цвета.
Казалось, что эти глаза не могли двигаться из стороны в сторону, и они просто смотрели прямо перед собой…
Внезапно женщина начала двигаться. Она подняла ногу и начала подниматься по эскалатору, ускоряясь с каждым шагом
Вэнь Ши не терял времени. Он быстро развернулся и ушел!
Ноги манекена были не особо подвижными, поэтому он не мог бежать.
Женщина позади него должна была достичь третьего этажа. Её шаги были почти синхронны с шагами Вэнь Ши, как будто они были эхом, преследующим его по пятам.
— Спустись вниз по эскалатору. — сказал Се Вэнь.
Вэнь Ши взглянул на ближайший к нему эскалатор и сдавленно произнес:
Он молчал две секунды, прежде чем сказал:
— Если ты наступишь на него, он включится.
Хотя он и думал: “Если этого не произойдет, тебе конец”, он всё же ступил на эскалатор, спускающийся на второй этаж.
И действительно, как только он ступил на него, эскалатор с грохотом медленно ожил. Когда они начали спускаться, женщина подошла к ним немного ближе.
— Помоги мне проверить, может ли она бегать. — сказал Вэнь Ши.
Се Вэнь оказался на спине Вэнь Ши. Секунду спустя он снова опустил голову и сказал:
— Её ноги выглядят вполне нормально, не то что твои. Но она не бежит.
Однако, как только он это сказал, шаги женщины ускорились.
Возле эскалатора на втором этаже было установлено несколько временных магазинов и киосков. Вэнь Ши обошел несколько из них и оглянулся.
Женщина, которая секунду назад была ещё в десятке метров от него, теперь была менее чем в трех шагах!
Видеть эти два чернильных пятна, похожие на глаза, вблизи было ещё более ужасно.
Нить, которую Вэнь Ши использовал, чтобы открыть дверь, всё ещё была обмотана вокруг его пальцев. На самом деле, нападать на хозяина клетки сразу после того, как он вошел в клетку, было не лучшим решением, но в итоге он все равно завел руку за спину.
За углом стояла мусорная корзина, и он хотел её опрокинуть, чтобы она послужила препятствием. Но когда она упала, он услышал довольно много ударов и треска.
Он не удержался и повернул голову, мусорное ведро опрокинулось на землю вместе с простым торговым прилавком, принадлежащим интернет-магазину. Женщина споткнулась о беспорядок и немного пошатнулась.
— Как мог упасть прилавок? — пробормотал Вэнь Ши.
— Я не обратил внимания, похоже, мусорное ведро опрокинулось. — Се Вэнь мягко похлопал его по плечу и сказал. — Не отвлекайся, беги отсюда.
Если бы не доброе сердце Вэнь Ши, этот ублюдок - кабинетный эксперт заслуживал бы того, чтобы его отправили сражаться с призраками.
Из-за Се Вэня Вэнь Ши не обращал внимания, куда идет, и снова оказался на эскалаторе, ведущем на третий этаж. Похоже, что они описали гигантский круг, преследуемые этой женщиной, и теперь вернулись к исходной точке…
Кто знает, сделала ли она это намеренно или случайно.
Вэнь Ши огляделся по сторонам, пытаясь придумать способ стряхнуть её с хвоста. Внезапно он услышал, как кто-то тихо позвал его впереди:
Вэнь Ши подсознательно решил, что это Ся Цяо.
Проследив за голосом, он понял, что одна из дверей магазина слева приоткрыта. В момент отчаяния он наклонился и без колебаний проскользнул внутрь.
Шаги женщины эхом отдавались у него за спиной.
В следующую секунду створчатую дверь с грохотом опустили на пол, закрыв её.
Это взбесило женщину, и она несколько раз сильно ударила рукой по двери.
Через несколько минут звук её медленных шагов, наконец, затих, и она, похоже, направилась в соседний магазин.
Только тогда Вэнь Ши выпрямился и огляделся по сторонам.
Первоначально он думал, что увидит манекен, которым владел Ся Цяо. Вместо этого он обнаружил семь или восемь незнакомых мужчин и женщин, которые сидели на корточках или стояли, сгрудившись в самой глубине магазина. Они смотрели на него, не моргая, испуганными и невинными глазами.
Как будто они только что увидели привидение.
— Что происходит? — Вэнь Ши неосознанно высказал свои мысли вслух.
— С этой клеткой немало хлопот. В неё попало много людей, и они заперты здесь уже несколько дней. — объяснил кто-то.
Этот голос показался ему знакомым.
Вэнь Ши оглянулся и узнал в говорившей Чжан Билин.
Рядом с ней на корточках сидел подросток, и который бросил на Вэнь Ши злобный взгляд.
Это был её дерзкий сын, однажды сказавши, что Чэнь Будао “встретил жалкий конец”.
— Почему вы здесь? — спросил Вэнь Ши, но через мгновение кое-что вспомнил. — Это вы взяли зонтик?
Чжан Билин выглядела слегка смущенной. Она выдавила улыбку и погладила своего непослушного сына по голове.
— Мой сын по ошибке попал сюда несколько дней назад, так что...
Неудивительно, что именно поэтому она не смогла проводить Шэнь Цяо.
Вэнь Ши кивнул и задал ещё один вопрос.
— Я только что слышал голос Ся Цяо?
— А, точно. — Чжан Билин сказала. — Это он вас звал. Я боялась, что, если бы это сделал кто-то другой, вы бы насторожились и не вошли.
— Где он? — Вэнь Ши оглядел комнату.
— Сюда, гэ. — голос Ся Цяо был совершенно безжизненным, и по его звуку было ясно, что он страдает.
Вэнь Ши повернул голову в направлении голоса…
И увидел ряд предметов, выстроившихся вдоль стены.
Как бы это сказать — особой разницы, по сути, не было, поскольку это тоже был тип человеческого манекена. За исключением того, что они были из тех, что используются в магазинах, торгующих джинсами, поэтому у них были только ноги, и они не могли двигаться.
В конце концов, если бы они могли двигаться, то оказались бы в шпагате.
Ся Цяо застыл на месте, широко расставив ноги. Он обиженно спросил:
Се Вэнь дрожал на спине Вэнь Ши, его голос звучал сдавленно. Он уже некоторое время смеялся.
Опустив голову, он сказал так тихо, что его мог слышать только Вэнь Ши:
— Отличная техника, жаль, что не могу поведать её другим. Когда у тебя будет время, научи этому и меня.