Глядя на универмаг «Русь», вспомнилось мне.

11 апреля 1989 года. Универмаг распахнул двери как подарок городу к его 1130-летию. Он расположился в самом центре — на Большой Санкт-Петербургской улице, 25. Это был единственный в Новгородской области универсальный магазин областного значения. Торговые залы разместились на трёх этажах и занимали около 17 тысяч квадратных метров. Это было действительно мощное для своего времени сооружение. В те времена тогда ещё не было «Мармелада» и вообще привычки проводить досуг под крышами торговых центров. Это было что-то новое в нашем городе.

Поначалу торговля в основном велась по методу самообслуживания, что само по себе было в новинку. В июле 2006 года в здании начался капитальный ремонт. После его завершения универмаг преобразился: появились первые в городе работающие эскалаторы, открылось первое в городе сетевое кафе. Также к зданию пристроили дополнительные площади. Проект универмага не был уникальным — «близнецы» появились и в других городах, например в Твери и Северодвинске. Интересно, что ещё на этапе проектирования психологи подсказали, как лучше зонировать пространство: на первом этаже разместили хозяйственные товары, ковры и посуду, на втором — товары для мужчин (чтобы не заставлять их долго идти вглубь магазина), а на третьем — для женщин. Ещё три этажа (включая цокольный) отвели под склады и служебные помещения, а в одном из них оборудовали столовую для сотрудников.

Мне оно (это здание) запомнилось со времен службы в милиции. Тут располагался стационарный пост с достаточным количеством сотрудников, к тому же универмаг соседствовал стенами со следственным изолятором №1, местом, где ждут. Интересно, верно? Сегодня, к слову, тоже.
Летом можно наблюдать, как из-за зарешеченных окошек заключённые наблюдают через крошечный квадрат решетки на девушек на воле. Балкон отдела милиции выходил именно на это учреждение. Помню, поздно вечером заезжали к ребятам на пост попить чайку. Можно было выйти на балкон прочитать малявы, недолетевшие до адресатов. Под ногами валялось таких писем огромное множество.

Принцип связи с волей прост. Записка выстреливалась любым доступным способом, а получатель подбирал. Но не все письма долетели. Многие сносило на балкон, прямиком в руки милиции. Их вот так вот за чайком читали. Кто-то что-то просил, кто-то передавал информацию или просьбу помалкивать о чем-то. Жизнь кипела. Сегодня тоже можно наблюдать в окна этажей, как между камерами гоняют «коня». Это записки, переправляемые между камерами с помощью распущенных носков. Этакая тюремная почта.

Ещё было много забавных случаев. Как-то давным-давно группа криминальных подростков, сейчас, наверное, уже дядечки в возрасте, решили обнести универмаг. Спрятались после закрытия на территории. Удивительно, но обход милиции по этажам не заметил врагов. Хотя бывало, что отходили с собакой.

После закрытия начали кражу. Электроника разная, вещи, ценности. Всё завернули в шторы. Открыли техническое окно второго этажа и начали спускать награбленное. Погубила жадность. Парни вернулись за следующей партией, и, естественно, сработала сигнализация. Наряд окружил здание и дождался, когда воры спустятся. Тут их и приняли.

Сейчас в принципе место не особенно проходимое, но любимое новгородцами. Как-то привыкли мы к этому месту, сейчас в памяти это скорее достопримечательность, нежели место, где можно купить всё.