Может ли Кратос быть лучше?

Автор оригинала - Барретт Кортни (Barrett Courtney), Kinda Funny. Перевод - Saint Nisko.

Когда мы говорим о франшизах Playstation - не все из них популярны так, как God of War. Она с нами уже почти 20 лет, посетила 4 поколения консолей, и сегодня состоялся релиз её продолжения - God of War Ragnarok, самой ожидаемой игры этого года.

Конечно, я знал о существовании серии с первой части, вышедшей в 2005-м, но у меня не было желания играть в оригинальные игры, пока они выходили. Спустя почти десятилетие, я стал настоящим поклонником мягкого перезапуска/сиквела, который перенёс Кратоса из его домашней греческой мифологии в захватывающий и жестокий мир нордических мифов. И теперь, прямо перед релизом Ragnarok, я последние несколько месяцев играл в оригинальные God of War впервые в своей жизни - и в основную греческую трилогию, и в два приквела на PSP*, и в игру 2018 года - чтобы полностью понять путь, который прошёл Кратос на текущий момент.**
С наступившим Рагнарёком, обозначающим конец нордической эпохи и предполагающим также конец всего*** , я хочу чтобы мы по-настоящему взглянули на Кратоса, его мутную историю и на его развитие (или отсутствие такового) как персонажа. А заодно, попытались ответить на очень сложный вопрос, который не выходил у меня из головы, пока я играл в эту серию.
Меня зовут Барретт Кортни, и сегодня я хочу, чтобы вы помогли мне в этом приключении понять, действительно ли "современный" Кратос лучше, чем тот, которого мы впервые встретили почти 20 лет назад.

* Здесь автор подразумевает, что God of War: Ghost of Sparta является приквелом к God of War II, хотя события в игре происходят практически сразу после событий первой части - прим. переводчика.

** В данном материале не упоминается God of War: Ascension 2013 года. Это связано с тем, что автору было рекомендовано для понимания истории пройти все игры, кроме Ascension - прим. переводчика.

*** Включая, потенциально, историю Кратоса

Часть 1. Человек.

Кратос начинает свой путь как одержимый победами спартанец. Настолько, что он посвящает свою жизнь Аресу - греческому богу войны - когда оказывается на стороне проигрывающих в битве против варваров. И с вот таким простым действием - принесением клятвы богу и посвящением ему всей своей жизни только для того, чтобы победить в битве - мы уже видим траекторию, которую возьмёт его жизнь отныне. Арес исполняет желание Кратоса, дарует ему Клинки Хаоса, а взамен получает нового смертного слугу. Это приводит Кратоса к кровавой кампании во славу Бога Войны. Но эта кампания становится настолько хаотичной и жестокой, что его жена и дочь погибают от его же руки. После этого он отрекается от пакта и служит другим богам Олимпа, мечтая однажды убить Ареса и заслужить достаточно доверия богов, чтобы они стёрли воспоминания о его страшном поступке.

Стоит ли возлагать вину за его действия только на самого Кратоса? На самом деле нет. Подавляющая нужда спартанца в победах привела к тому, что им манипулировал бог. Эта одержимость, которую мы в первой игре воспринимаем как каприз смертного, который пошёл не по плану, быстро лишила Кратоса всего. Когда ты концентрируешься на одной вещи - ты не понимаешь, какой вред ты наносишь себе и другим, пока не становится слишком поздно.
И произошедшее в God of War - не первый раз, когда наш герой сталкивается с примирением со своей одержимостью славой ценой личного. В приквеле на PSP, Chains of Olympus, Кратосу поручают освободить Гелиоса и вернуть солнце на небеса. Это задание, в конце концов, сводит его с умершей дочерью Каллиопой. А почти в конце приквела он встаёт перед выбором - отказаться от своей силы великого воина, чтобы снова быть с ней, или же спасти Гелиоса и человечество. Неудивительно, что он сначала выбирает личный, эгоистичный путь, но Chains of Olympus предлагает фон, заставляющий его сомневаться в этом выборе. Персефона - богиня, которую заставили выйти замуж за Аида - раскрывается как организатор похищения Гелиоса. Её цель - не только покончить с человечеством, но и со всем, включая Олимп, Подземный Мир и, соответственно, Каллиопу в посмертии. Всё ради мести богам, которые бросили её. Кратос понимает, что разрушения, которые она может причинить, слишком велики, и отказывается от воссоединения с дочерью, чтобы спасти существование всего.

Оригинальный God of War и Chains of Olympus показывают конфликтующие стороны Кратоса. С одной стороны - мы видим жаждущего власти, эгоистичного человека, но с другой - он почти герой для людей Греции. Герой, который понимает, когда месть заводит кого-то слишком далеко, но только если этот кто-то - не он сам. И поэтому Персефона - отличный фон для Кратоса в начале его истории: о них обоих заботились, а потом они были преданы теми, кому служили. Перед тем, как Призрак Спарты по-настоящему сможет начать свою месть Аресу, он видит, что сделал этот же самый путь с Персефоной. Перед сражением она указывает на эгоистичность Кратоса и считает это главным качеством всего человечества. Но самое интересное, что я нахожу в этом утверждении - это то, что она не понимает, что человечество должно было этому откуда-то научиться. Например, у богов. Тех же богов, которые предали её в своих эгоистичных целях. Это самый уязвимый момент и для Кратоса, чтобы называть его эгоистом, поскольку это один из немногих случаев, когда мы видим его демонстрирующим человечность в ранних играх. И нет, я говорю не об эгоизме: мы наблюдаем за ним в этот момент как за отцом, который рад видеть свою дочь. Эта игра - доказательство, что он - нечто большее, чем просто парень, который злобно орёт на всех. Но она также предвещает путь, по которому он в конце концов пойдёт - такой же, как у Персефоны. Путь мести любой ценой.
Но, чтобы сильно не забегать вперёд - вернёмся к Кратосу в оригинальной игре 2005 года, ближе всего к убийству Ареса, который осаждает Афины. Вся игра - о спартанце, переполняемом жаждой мести, который становится достаточно сильным, чтобы убить бога. И не просто бога, а именно Бога Войны - того, кто срежиссировал те ужасные дела, что преследуют нашего героя. С помощью других представителей пантеона, включая Афину, Посейдона и самого Всемогущего Зевса, Кратос наконец получает силы найти Ящик Пандоры, который даёт ему достаточно невероятной мощи, чтобы убить Ареса. За спасение города Афина предлагает ему прощение богов, но признаётся, что они не могут просто взять и стереть воспоминания о его прошлом. Но, чтобы компенсировать это, ему предлагают роль нового Бога Войны. Это самый большой поворот в жизненном пути Кратоса - он, может, и посеял семена, приведшие его к убийству его семьи, но бог, который поливал и удобрял то семя, исчез. Кратос свершает свою месть, но всё ещё должен жить с последствиями своих поступков - тех, что возникли из простого желания выиграть битву. Он может повести людей по новому пути, как более добрый бог, и гарантировать, что всё то, что случилось с ним, никогда не повторится. И в этот момент мы с вами можем подумать, что он поймёт, какой эффект имеет эта мощь. Но поскольку он получил её, всё ещё утопая в воспоминаниях о прошлом, он просто становится улучшенной версией того, чем он уже был. Боги уже простили его, но он сам не может простить себя за содеянное. И без осознания и даже без примирения с этой внутренней ненавистью, он просто сидит на троне в поисках виновного.

"С большой силой приходит абсолютная уверенность, что ты столкнёшься с подходящей сволочью" (с) Билли Бутчер, "Пацаны"

Часть 2. Бог.

Кратос не может оставить своё прошлое, потому что он отказывается усваивать его уроки. И это не то, что боги могут чудесным образом исправить. Он должен сделать это сам, но так и не сделал этого как человек, а потому и не сильно отличается от ужасного бога, которого он убил и заменил. Кратос становится тем, кого он так сильно ненавидел всё это время - эгоистичным богом. Он постоянно благоприятствует Спарте в войнах, что вызывает неравенство среди людей и недоверие со стороны других богов. И он уже не знает, что делать с той яростью, которую хранит в себе.
И как будто в огонь подлито недостаточно масла, в середине его короткого пребывания Богом Войны, в игре Ghost of Sparta наш герой узнаёт, что другие боги неверно истолковали пророчество много лет назад, и это привело к тому, что Афина и Арес похитили брата Кратоса - Деймоса - когда они были детьми. В процессе игры он вынужден убить свою мать, а вскоре после этого и его давно пропавший брат погибает. В этот момент Призрак Спарты по-настоящему один, без живых членов семьи, в разрыве с Олимпом и кучей вопросов, оставшихся в разуме. Помимо всего этого, он всё ещё ищет виновного в том, что с ним случилось. И новость о большой ошибке богов, лишившей жизни его брата, даёт его ярости новую чёткую цель.

И вот в God of War II, со всем недоверием, бурлящим между Кратосом и всеми остальными богами, Зевс придумывает план, как лишить спартанца его божественной силы и убить его в смертной форме. Кратос ведётся на ловушку Зевса, помогая Спарте выиграть очередную битву - но лишь для того, чтобы быть изгнанным в Подземный мир. Там он встречает Гею - одного из титанов, который правил Землёй задолго до богов, покоривших их. Гея советует Кратосу искать помощи у Сестёр Судеб, которые могут помочь изменить исход противостояния спартанца и Зевса. Дела идут не так хорошо, поскольку Сёстры отказываются изменить судьбу Кратоса. Герой в ярости убивает сестёр, в чьей власти все судьбы в греческой мифологии, тем самым получая ещё одну хорошую возможность исправить ошибки своего прошлого.
Человек буквально берёт судьбу в свои руки впервые за всё время - и транжирит возможность... Когда у тебя есть силы изменить всё (всё!), что угодно из своего прошлого - вот тогда ты должен быть самым саморефлексирующим в отношении хорошего и плохого, что ты сделал за свою жизнь. Кратос мог бы остановиться на мгновение, чтобы понять, что привело его сюда по этому пути. Но поскольку у него не было развития за всё это время, он всё ещё просто одержим победами - хоть над варварами, хоть над Всемогущим Зевсом. Несмотря ни на что, Кратос должен выйти победителем.
Поэтому в момент, который мог стать абсолютным триумфом над Зевсом, неудержимое желание спартанца побеждать приводит его к убийству богини, сильнее всех пытавшейся ему помочь - Афины. Богиня мудрости пожертвовала собой, чтобы спасти Зевса, потому что если он погибнет - Олимп и всё остальное погибнет вместе с ним. В свои последние мгновения она признаётся, что Кратос - сын Зевса, что означает, что он был полубогом всё это время. Также она говорит, что Зевс боится, что Кратос убьёт его, тем самым продолжив цикл отцеубийства и займёт его место.

Я хочу подробнее разобрать последнюю часть этого признания. Зевс решил избавиться от Кратоса и позволить другим богам контролировать и манипулировать им. Он сделал всё самое жестокое - лишь бы держать Кратоса подальше. Но ненависть и отвращение порождают их же - дитя вырастает в то, что вы из него делаете. И Зевс сделал Кратоса именно тем, кто захочет убить его. Нет, я не поддерживаю идею, что сыновья убивают своих отцов просто из-за идей власти. Зевс склонился к убийству своего отца, потому что Кронос - отвратительный отец, а Кратос склонился к убийству Зевса, потому что Зевс был отвратительным отцом и жестоким богом. Он Король Олимпа, и он позволил всем страшным вещам случиться с Кратосом просто из-за страха за свою жизнь.
Понимание истинной природы Призрака Спарты помогает нам понять недостаток развития персонажа в оригинальных играх. Действия Зевса полностью оправдывают его? Нет. Но у Кратоса с самого начала было не всё хорошо, и он видел только манипуляции, пока шла его жизнь. Без родителей, которые воспитали бы и научили бы его быть уважаемой личностью. Как мы можем ожидать, особенно в этот момент, саморефлексии от него? Чёрт, ему в лицо его сестра говорит, что если он убьёт Зевса - погибнет и Олимп, вместе с людьми Греции, вместе с Подземным миром, вместе с Каллиопой в посмертии - чётко по плану Персефоны.
Теперь, когда Кратосу сказали о приносимой им смерти в мир, он останавливается, чтобы подумать о том, что это означает для всех, включая его дочь в посмертии. Он буквально остановил Персефону от совершения того же самого - разве лучшим выбором не будет поискать другой путь решения проблемы? Может даже, отпустить всё это и научиться быть лучшим человеком, чем его отец? Нет. Ответ для Кратоса - сжечь всё дотла, что он и делает. Мне практически нечего сказать про God of War III, поскольку здесь Кратос делает то, что должно было случиться между ним и Олимпом теперь, когда мы знаем, кто он такой на самом деле и как часто ему не дают возможностей стать лучшим человеком или полубогом. Он убивает ВСЕХ - а чего мы ожидали? Он был отвергнут отцом, одержим победами, был марионеткой богов, разделён со своим братом, был вынужден убить свою мать, и так далее, и так далее! Посейдон, Аид, Гелиос, Гермес, Геракл, Кронос, Гефест, Гера и, наконец, Зевс - все умерли. И что осталось после уничтожения всего Олимпа? Вода поднимается, чума среди людей, никакого света! Кратос преуспел в том, что хотела сделать Персефона.
Единственной оговоркой к тому, как неизбежно мрачно всё ощущается, является то, что во время игры Кратос проводит время с Пандорой, которая напоминает ему о надежде и о том, что она может принести человечеству. И оказывается, что когда Кратос в самой первой игре открывал Ящик Пандоры, чтобы победить Ареса, он взял и надежду, и пронёс её с собой в течение всего сюжета. В теории это мило, но посмотрите, что надежда вкупе с его яростью и горем сделала со всем. В своей последней отчаянной попытке исправить тот ущерб, что он принёс миру, Кратос предположительно жертвует собой, чтобы вернуть человечеству надежду. И мы наконец вновь видим ещё одну искру человечности в нём, ту искру, которую мы не видели со времён его столкновения с Персефоной. Но после всего того, что он сделал, этого достаточно? Я лично так не считаю. Вместо того, чтобы построить что-то, что могло быть лучше для людей, чем Олимп, Кратос решает возложить ответственность на человечество, после того, как он лишил его всего.

На этом моменте оригинальные игры заканчиваются так, что личная история Кратоса ощущается незаконченной. Недостаток самосознания по сути оставляет Кратоса тем же властолюбивым и мстительным человеком, которым он всегда был, только теперь он ещё и Убийца Богов с путём разрушений длиной в пять игр. И можно было ещё многое раскрыть о Кратосе, потому что только наше понимание героя эволюционировало в течение этих игр, но не сам герой.
Определённо, Sony Santa Monica думала так же!

Часть 3. Слуга.

Столько всего можно сказать о шедевре, коим является God of War 2018 года - не только как самостоятельный проект, но и как мягкий перезапуск, который не боится оглядываться на своё прошлое. После первого прохождения оригинальных игр я полюбил God of War (2018) на новом уровне, о котором я даже понятия не имел раньше. Изначально слыша, что Кратос является персонажем односторонним, и не заинтересовавшись им полноценно, я оказал себе медвежью услугу. Наконец-то поиграв во все эти игры, я понял, что быть односторонним героем - это не наследственная неинтересность. Особенно, когда всё вокруг говорит Кратосу гармонизировать, а он отказывается вновь и вновь. Самая впечатляющая для меня сейчас деталь God of War (2018) - игра сохранила идею мягкого перезапуска и базис Кратоса теми же: он всё тот же односторонний персонаж, но он просто не такой громкий в этот раз.
Несмотря ни на что, мы вновь видим нашего героя живым и здоровым после того, как он уничтожил всю греческую мифологию. Теперь он живёт в землях нордов, где получает второй шанс обрести то, что потерял в оригинальных играх - семью. И очень быстро мы видим, как неловко он обращался с этим вторым шансом - да, мы не видим его отношений с Фэй, поскольку игра начинается вскоре после её смерти, но всё же он начинает своё путешествие с отчуждённым сыном и простым заданием: развеять её прах на самой высокой вершине всех миров. Достаточно простое на первый взгляд задание, но почти сразу мы понимаем, что оно более тяжёлое физически и морально, чем мы могли бы подумать. В начале игры Кратос проверяет Атрея, чтобы понять, готов ли он к предстоящему путешествию, путём охоты на оленя. Сын действует слишком поспешно в определённый момент, что приводит нас к тому, вокруг чего эта статья построена.

"Не сожалей. Будь лучше!". Очень простое требование, но в сущности Кратос говорит: "Покажи мне своими действиями, а не своими словами, что ты научился". И это круто, особенно когда это говорит человек, который вновь и вновь своими действиями показывал, что он неспособен учиться, да? Мне нравится, что эта фраза произносится почти в самом начале игры, потому что она задаёт ожидание, что Кратос, возможно, научился за то время своего отсутствия, раз уж именно он просит об этом.
А потом мы проводим всю игру, разбирая, как мало Кратос на самом деле вырос, через действия, которые он предпринимает или не предпринимает. Раньше мы видели, что Кратоса в большинстве своём не заботят личные проблемы других, если только они не помогают ему что-то получить. Что весьма иронично, если помнить о его ненависти к богам, которые тоже эгоистичны. Мы видим, как мало он усвоил в этом плане, когда отправляемся в Альвхейм, в котором идёт война светлых и тёмных эльфов, и тёмные эльфы побеждают. Видя, как светлые эльфы беспомощны в конце конфликта, Атрей естественно настроен помочь им при возможности, но Кратос отказывается вмешиваться, пока никто не стоит на пути к его личной цели - получению Света Альвхейма и продолжению их квеста по развеиванию праха Фэй. Конечно, цель Кратоса приводит к конфликту с тёмными эльфами, которые думают (как мы можем только предполагать), что Кратос и Атрей здесь, чтобы помочь светлым эльфам. В конце этого маленького путешествия внутри большой истории, наш герой сражается с лидером тёмных эльфов, который в свои последние мгновения говорит, что Кратос и Атрей совершили смертельную ошибку. Мальчик ошеломлён мыслью, что они, возможно, помогли не той стороне, но какая сторона права - не так ценно в полной истории Кратоса. Важно то, что это не важно для него. Он всё ещё сражается в личных целях, не обращая внимания на тех, с кем он пересекается на своём пути. В этот момент Кратос не смог воспринять свою же просьбу близко к сердцу - его действия показывают, что он не научился. И это даже поверхностно не все ошибки, которые он допустил, будучи человеком, богом и отцом.
Из-за того, что Кратос неспособен передать свою истинную натуру и своё прошлое сыну, Атрей развивает в себе внутренний конфликт, о котором он даже не подозревает, но который слишком ослабляет его для дальнейшего путешествия. Кратос приносит сына к Фрейе за помощью и узнаёт, что ему нужно отправиться в Хельхейм за лекарством, но ему потребуется что-то достаточно мощное, чтобы растопить ледяные препятствия на пути к цели - что-то, чего не существует в нордических мирах.
Перед тем, как я продолжу, нам надо поговорить о Фрейе. Бывшая жена Одина вынуждена провести остаток своих дней в Мидгарде, в изгнании от своего народа и от богов, которым она была отдана. Она добрая, проницательная и волнуется о других, и Кратос предположительно уважает эти качества в ней, особенно когда он думает, что она просто смертная ведьма. Но уважение быстро уходит, когда он узнаёт, что Фрейя, на самом деле - такая же богиня. Он разочарован и быстро уходит из её дома, и на первый взгляд он так себя ведёт, потому что она скрыла свою истинную натуру, что даёт ему ещё одну причину оправдывать своё недоверие к богам. Но я честно думаю, что он разочарован по другой, большей причине: она - всё, чем бог не является в его понимании. Она доказывает, что быть богом необязательно означает быть тем, кто служит себе за счёт других. Она бросает ему вызов методами, к которым он не был готов. И ты знаешь, что этот вызов сохраняется в его голове, потому что он всё ещё доверяет ей настолько, что позволяет помочь Атрею. И по нарративному дизайну именно эта богиня, которая напоминает Кратосу, кем он мог бы быть и кем он не является - именно она отправляет его на задание, которое приводит к саморефлексии.

Кратос не сможет повзрослеть, пока он не признает своё прошлое и свои ошибки. Момент, когда он достаёт Клинки Хаоса - это лишь полумера. Мы видим, что его сестра Афина всё ещё преследует его. И когда он откапывает своё прошлое, она заявляет, что он всегда будет монстром. Пока спартанец наматывает цепи впервые за долгое время, он соглашается с ней, но по крайней мере, он теперь не её монстр. Это очень противоречиво ощущается. Я уверен, что для закоренелых фанатов серии, и даже для меня как для нового поклонника, момент, когда Кратос говорит, что он больше не слуга Афины, готовясь надрать ледяные задницы Клинками Хаоса, невероятен! Но это также и самый душераздирающий момент в игре. Ты ощущаешь вкус победы, потому что он больше не служит тому, кто манипулировал им, но кого он подразумевает как того, кому он служит теперь? Атрея? Фэй? Я лично считаю, что думает о сыне. Но ошибка, которую он не понимает, заключается в том, что он никогда не был монстром Афины, и что он не монстр Атрея теперь. Он всё ещё свой собственный монстр, свой собственный слуга. Сколько бы он ни говорил, что он служит кому-то другому, его действия говорят иначе. И ещё большими ошибками является неосознание того, что он монстр по своему желанию, и предубеждение, что это всё, чем он может быть. Очень тяжело развиваться, если ты думаешь, что всё всегда будет оставаться таким же.
Неслучайно, что момент, когда Кратос снова не понимает, что есть другой путь, момент, который многими поклонниками считается самым любимым в игре, продолжается сценой, на которую больше всего жалуются. Когда Кратос говорит Атрею правду об их божественной природе, сын быстро угождает в ловушку самовлюбленности. Призрака Спарты это поначалу не напрягает - должно быть, хорошо свободно быть тем, кем ты всегда был, после долгих лет сокрытия этого. Он снова может быть громким, как в старые добрые времена! И из-за этого он в какой-то мере не препятствует Атрею и подкрепляет всё то, что говорит сын на протяжении игры. "Мы делаем как нам угодно", "Закрой своё сердце для этого", "Мы убиваем то, что стоит у нас на пути", "Ничто другое не имеет значения". Но Кратос быстро понимает, как тяжело находиться рядом с беззастенчиво односторонним персонажем - прямо как он - и в конце концов отступает. Атрей ведёт себя по отношению к Синдри так, как повёл бы себя молодой Кратос, и последний спрашивает с сына, зачем он был так необязательно груб. В этот момент мы видим, что доброта других отложилась на герое. Это маленькое изменение возникло из-за того, что у него теперь есть то, чего не было раньше - группа людей, которые уравновешивают Кратоса: Атрей, Фрейя и Мимир. И поэтому идея "быть добрым" просочилась в трещины. Даже до этого есть тонкий момент в Хельхейме, когда спартанец дотрагивается до груди чудовища, которого ему нужно убить, чтобы спасти Атрея от болезни. Это маленькая деталь, но это - признание героем того, что это существо не сделало ничего плохого, но было убито в личных целях. Это момент самосознания, которого мы раньше у Кратоса по-настоящему не видели. Причина, по которой он был неспособен по-настоящему задуматься о себе или даже заметить, как доброта отражается на нём - в том, что он мог видеть свою жизнь только со своей колокольни, и это тяжело исправить самому, когда ты застрял. Но всё неожиданно меняется, когда спесь Атрея всплывает на поверхность.
Хотя, перед тем, как она достигает своего пика, Кратос с сыном проходят по пути Тюра, нордического бога войны, который искал мира, а не конфликта - концепция, противоположная греческой роли. Фрейя в понимании Кратоса есть бог, которым ему никогда не стать, и вот он узнаёт об ещё одном боге, который активно пытался служить другим, сохраняя при этом такой же титул.
Они узнают много о Тюре внутри его скрытого убежища, и вскоре после этого Кратос по-настоящему задумывается о своём прошлом через Атрея. Они пересекаются с Моди, который выглядит побитым после пыток Тора и винит его в гибели Магни - более любимого сына. Здесь Атрей по-настоящему превращается в своего отца, ища мести, убивая Моди просто ради чувства победы над другим, не проявляя уважения к идеям его матери. В этот момент Кратос видит себя в своём сыне - что-то, чего он никогда не хотел, как он осознаёт.
Зная, что Атрей должен и может измениться, Кратос наконец-то открывает и себя изменениям. В течение их путешествия, отец обременяет Атрея задачей стать лучше. А точнее - стать лучше, чем когда-либо мог он сам. Но видя, как его сын не справляется с этим, а затем - как Атрей быстро понимает, что он может быть лучше, когда он вынужден примириться с тем, что он сделал, Кратос наконец-то может взвалить это бремя и на свои плечи. Ему потребовалось почти семь игр, чтобы понять, что изменения возможны! Хорошо, что Атрею так много времени не нужно. И причина, почему мальчик способен так быстро повзрослеть - в том, что его отец, его наставник, знает что может принести путь эгоизма и хаоса. И слишком подходящим кажется момент, когда мы узнаём, что Атрея должны были назвать Локи - именем нордического героя, который обычно считается эгоистичным и хаотичным. И потребовался кто-то наподобие Кратоса, чтобы воспитать Атрея не быть таким. Для кого-то он считается Локи по имени, но он не такой - он вырос в нечто лучшее. Но можно ли то же самое сказать и о спартанце?
"Покажи мне своими действиями, а не своими словами, что ты научился". В тот момент, когда мы подходим к концу игры, мы видим, что Кратос действительно понял ошибки своего пути. Настоящее смирение со своими недостатками - это личное приключение нашего героя в God of War (2018), но это не значит, что его рост стремителен. Честно говоря, я думаю, что люди придают слишком большое значение эволюции героя в этой игре. Я не думаю, что Кратос развивался семимильными шагами. Но это не значит, что та небольшая часть развития, через которое он проходит, неважна. На самом деле, она особенно важна. Он наконец-то понимает, что у него есть способность измениться, и это первый шаг к тому, чтобы стать лучшей версией того, кем он однажды был. Но это не означает, что путь становления лучше уже закончен. После того, как ты открываешь себя идее о переменах, ты всё ещё должен применять её при любом совершаемом действии.
Признание, что ты можешь измениться, и настоящие изменения - это две разные вещи. И, как мы видим по некоторым действиям Кратоса в конце God of War (2018), ему предстоит ещё много работы. Убийство спартанцем Бальдра имеет другой контекст, в отличие от бойни, которую он устроил в своей мифологии. Но если ты остановил цикл разрушения и насилия одного человека - это не значит, что ты остановил свой, особенно когда эта смерть буквально ведёт тебя к разрушению и концу всего. Для Кратоса цикл продолжается, когда Фрейя клянётся, что отомстит ему, и в середине своей речи она заявляет, что Кратос никогда не сможет измениться. И ирония данного заявления в том, что именно в этот момент, Кратос наиболее открыт к идее перемен и личного роста, хоть он пока и не особо изменился.

Хоть Кратос и Атрей расстаются с Фрейей на плохой ноте, я очень люблю то, что одним из квестов, предназначенных для пост-сюжетного прохождения, является освобождение Валькирий (чьей королевой однажды была Фрейя) от мучений. Квест, который не о достижении личных целей, но просто о помощи другим. Я считаю этот квест способом Кратоса показать Фрейе, что он способен измениться. Что он может работать в этом направлении и стать тем богом, коими являются она, Тюр и даже его сын. Этот квест самый сложный не только потому, что Валькирии физически сильные противницы, но и потому что это первая попытка Кратоса быть лучшим богом, чем он был, после открытия себя идеям перемен. И этот настоящий первый шаг - всегда самый трудный.
God of War (2018) возвращает концепцию цикла отцеубийства, но, в отличие от оригинальных игр, мягкий перезапуск демонстрирует, что на самом деле вызывает этот цикл. Это не что-то предначертанное без контекста - это результат того, что отец подвёл своего сына. Мы видели это с Зевсом и Кроносом, а потом снова - с Кратосом и Зевсом. Но мы должны помнить кое-что важное о Кратосе - он убил не только своего отца, а почти всех членов семьи, которые у него когда-то были. И это судьба, что единственный член семьи, который у него остался - тот, кому именем было предначертано быть таким же хаотичным и разрушительным, каким однажды был сам герой. Но дитя вырастает в то, что вы из него делаете! Мы видим, что очень много отцов в течение всей серии не справились с воспитанием своих детей, и God of War (2018) это игра о том, как Кратос получает инструменты для того, чтобы стать отцом. Инструменты, которых у него и у других отцов в этой серии никогда не было: самосознание, скромность и знание того, что ты можешь измениться, если попытаешься.

Итак, действительно ли Кратос стал лучше? После того, как мы взглянули на всю его историю, это сложный вопрос. Но я лично склоняюсь к ответу "да". Я знаю, что многие из нас, когда думают о серии God of War, в особенности об оригинальных играх, вспоминают о разрушениях, смерти и хаосе, который Кратос оставляет после себя. Но я уверен, что самой важной вещью в конце его истории в God of War: Ragnarok будет то, что он оставит после себя раз и навсегда - Атрей. А точнее, каким человеком он поможет своему сыну вырасти. Для Кратоса, чтобы по-настоящему закончить свой путь как лучший человек, бог и отец, чем он был раньше, финальным испытанием будет дать своему сыну то, чего его отец не сумел дать ему - помочь Атрею превзойти то, чем Кратос когда-либо надеялся быть как человек. И так мы узнаем, сумел ли Кратос по-настоящему стать лучше, ибо то, что мы оставляем после себя, может и должно быть лучше, чем мы сами.