Как бездомный художник начал продавать свои работы за сотни тысяч фунтов
Художник под псевдонимом Стик (STIK, созвучное англ. stick - палочка) мало рассказывает о своем воспитании или личной жизни. У него нет никакой художественной подготовки и долгое время ему приходилось жить на улице.
Он родился в Великобритании в 1979 году. В юности, когда жил в приютах для бездомных, Стик начал рисовать на улицах Лондона. Первое граффити он нарисовал в лондонском районе Хакни. Он учился у своих современников, постепенно развивая свой собственный стиль. При поддержке друзей и местного сообщества художнику удалось обзавестись жильем и продолжить свой путь в творчестве. Чувствуя себя в долгу перед теми, кто ему помогал, Стик говорит, что искусство это его способ вернуть долг. Каждая из его работ создается как подарок публике, которая помогла ему не пропасть на улицах Лондона.
Позднее работы Стик продолжали появляться по всей Великобритании. В 2010 году после попытки нападения исламских экстремистов на Ларса Вилкса - шведского карикатуриста, изобразившего Пророка Мухаммеда в виде собаки, - Стик нарисовал граффити «Пара, держащаяся за руки на улице». Мурал (от исп. mural — настенная живопись), который стал одним из его самых известных произведений, и сегодня остается на своем месте. Работа с изображением мусульманки в традиционной одежде, держащей за руку с одним из постоянных персонажей художника, находится по соседству с мечетью и была сразу принята мусульманским сообществом района, судя по тому, что ее никто не замалевал. В 2017 году это граффити было на 17-м месте среди самых любимых произведений искусства в Великобритании по результатам опроса Guardian. На первом тогда была "Девочка с шариком" Бэнкси.
К 2011 году Стик стал признанным художником, среди покупателей его работ появились знаменитые музыканты Брайан Мэй (гитарист группы Queen) и Боно (группа U2). В этом же году у него состоялась первая персональная выставка в небольшой галерее Imitate Modern Gallery на западе Лондона.
В 2012 году Стик заработал еще большую известность, сотрудничая с Dulwich Picture Gallery в проекте "Галерея под открытым небом", он воссоздавал картины Старых мастеров в своем собственном стиле.
Теперь достаточно успешный, чтобы обратиться к благотворительной деятельности, в 2013 году STIK выступил с инициативой совместно с журналом The Big Issue (Большая проблема), создав постер, который будет продаваться вместе с журналом, чтобы увеличить продажи. The Big Issue это благотворительная организация, которое помогает бездомным зарабатывать честным способом , продавая одноименный журнал на улицах города. Это только одна из многих инициатив, к которым художник присоединился в поддержку борьбы с бездомностью.
В следующем году Стик нарисовал свой монументальный мурал «Маленькая Большая мать» в Актоне на западе Лондона. На стене социального жилого дома, подлежащего сносу, художник изобразил обнимающих друг-друга мать и ребенка. Самая высокая фреска Великобритании стала символом протеста против разрушения социального жилья, и благодаря сносу здания, смысл произведения укрепился в умах и остался в памяти публики:
В 2018 граффити высотой 38,2 м было разрушено при сносе дома Чарльза Хокинга, в котором проживали сотни малообеспеченных и уязвимых семей. Основание стены с малой копией "Большой матери" было извлечено из-под обломков и продано на аукционе Phillips за 193,750 фунтов стерлингов ($247,500). Деньги были пожертвованы местному благотворительному фонду ARTification.
Стик продолжает жить и работать в Хакни, где у него своя студия. Художник по-прежнему посвящает себя благотворительности, собирая деньги для близких его сердцу целей. В октябре 2020 года оригинальный макет скульптуры «Держась за руки» художника STIK был продан на аукционе Christie’s за 287 500 фунтов стерлингов. Собранные деньги будут переданы в муниципалитет района Хакни для создания новых скульптур и инсталляций, посвященных разнообразию многонационального района.
