Судьба
Перед сражением
Вавилония, неделя после инцидента с Вавилонской Башней.
Данте и Вергилий сидят в кондитерской, расположенной в торговом районе Вавилонии. Большинство людей всё ещё на работе, и лишь несколько посетителей задерживаются в заведении. Данте бросает взгляд на Вергилия рядом с собой, который тихо перелистывает страницы книги — сборника стихов, взятого из библиотеки Вавилонии.
Данте::
"Ты думаешь, что Научный совет действительно сможет что-то сделать, чтобы помочь нам вернуться?"
Вергилий не поднимает глаз и не отвечает на вопрос Данте.
Данте:
"Эй, не притворяйся, что не слышал меня!"
Вергилий:
"…Возможно, смогут. Возможно, нет."
Данте:
"Ух ты, очень полезный ответ. Спасибо."
Вергилий переворачивает страницу.
Вергилий:
"Если тебе так скучно, иди поприставай к кому-нибудь другому. Чудаки из Научного совета могут тебя развлечь."
По спине Данте пробегает дрожь, когда он вспоминает, как заблестели глаза членов Научного совета при виде их.
Эти исследователи проявляли неудержимое любопытство к двум инопланетным гостям, отчаянно пытаясь убедить их остаться и помочь в проведении тестов и экспериментов.
Данте:
"Я бы лучше был на дне рождения Пэтти."
Официант:
"Вот ваш клубничный десерт и вода, господа."
Данте берет десерт, запихивает огромную ложку мороженого в рот и издает глубокий, довольный стон.
Данте:
"Серьезно, ты должен попробовать клубничный десерт."
Вергилий:
"После всех этих лет ты все еще позволяешь себе такие детские вкусы."
Данте:
"Повтори это еще раз?! По крайней мере, я не трачу время на чтение странных старых книг весь день."
С резким щелчком Вергилий закрывает книгу и поднимает взгляд, чтобы встретиться с Данте.
Данте:
"Ха, наконец-то осмелился посмотреть мне в глаза? Неподалеку есть тренировочная площадка. Небольшая разминка?"
Тренировочное поле
Данте:
"Покажи, как работает это устройство."
Задний план тренировочной площадки постоянно меняется, пока Данте возится с панелью управления.
Данте:
"Эй, у них даже есть симулятор Вавилонской башни. И музыка тоже есть. У этих ребят отличный вкус. Дай-ка я попробую вот это...Нет, ужасно."
Звуковая система тренировочного поля проигрывает песню за песней, и Данте каждый раз быстро перескакивает на следующий трек.
Данте:
"Эта довольно хороша, но не совсем то, что я ищу. Вот она! Хм... Держу пари, Неро бы очень понравилась эта песня..."
Вергилий:
"Я ждал достаточно долго, Данте."
С этими словами Вергилий рванулся вперёд, его правая нога изящно вычерчивала дугу в воздухе, и он нанёс мощный удар ногой по голове Данте.
Данте резко развернулся, взмахнув руками, чтобы заблокировать удар.
Данте:
"Не спеши, Вергилий. У нас ещё много времени, чтобы поиграть."
Легким движением руки Данте схватил Вергилия за лодыжку одной рукой.
Встав на левую ногу, он резко развернулся, напрягая мышцы, и подбросил Вергилия в воздух.
Но даже отброшенный назад, Вергилий продолжает действовать. Ямато вырывается наружу, стальной удар, с убийственной точностью — идеально рассчитанный на момент, когда инерция Данте ослабевает, прямо перед тем, как он успевает перестроиться.
Данте ловит холодный блеск стали и инстинктивно двигается, поворачивая тело еще на пол-оборота.
Клинок проносится мимо, разрезая край его пальто, прежде чем глубоко вонзиться в землю.
Вергилий еще не приземлился. Ухватившись за возможность, Данте вырывает Ямато из земли и бросает его в сторону места приземления брата.
Улыбка искривляет губы Вергилия, его ножны резко поднимаются горизонтально. При приземлении Ямато идеально скользит в цель, но сила броска все равно отбрасывает его на несколько футов назад, прежде чем он резко останавливается.
Вергилий:
"Похоже, я в выигрыше."
Данте бросает взгляд на порез на краю пальто.
Данте:
"Дешевые приемы не приносят очков. Матч по-прежнему равный."
Дьявольский меч материализуется в руке Данте как раз в тот момент, когда Вергилий вынимает Ямато из ножен, оба готовы к удару. Они стоят в молчаливом противостоянии, взгляды устремлены друг на друга, мир сужается до пространства между ними.
Кровь горит в их жилах. Улыбки искривляют их губы. Воздух вибрирует от волнения. Без сигналов и обратного отсчета они несутся вперед в идеальном единстве, и над тренировочным полем воцаряется тишина.
Столкновение взрывается, как буря. Мощная ударная волна разносится наружу, за ней следует раскат грома, сотрясающий фундамент поля.
Данте:
"Слишком давно у нас не было такой настоящей схватки, Вергилий!"
Искры вспыхивают в пылающей дуге, где дьявольский меч встречается с Ямато, каждый удар – заявление о непревзойденной мощи.
Данте:
"Я думал, что застряну здесь навсегда, никогда больше тебя не увижу. Ты можешь себе это представить?"
Данте:
"Верно! Ужасно скучно! Но ты всё равно пришёл. Похоже, нам суждено продолжать эту борьбу вечно, да?"
Вергилий:
"Словно предопределено самой судьбой."
Даже в другом мире битва между Сынами Спарды продолжается.
Их клинки сеют хаос, сталь сверкает, кровь разлетается по воздуху.
От детства до зрелости, от прошлого к настоящему.
Чтобы добиться справедливости, нужно бороться за неё. За власть. За защиту того, что важно.
Их седые волосы кажутся растрёпанными после битвы. То же лицо, та же сила, та же кровь — на мгновение близнецы погружаются в оцепенение, каждый видит себя в другом.
Когда их пути начали расходиться?
Во время той схватки на скале? Или во время того пожара? А может быть… ещё раньше?
Вергилий:
"Ты всё ещё такой упрямый и такой же безрассудный."
Данте:
"И ты всё ещё с этим самодовольным выражением лица."
Улыбки расцветают рядом с кровью.
Возможно, однажды история Сыновей Спарды подойдёт к концу.
Но пока их легенда продолжает жить.
После сражения
Научный совет
Данте знает, что Вергилий, стоящий рядом с ним, не любит такие места, но, честно говоря, он сам тоже.
В огромной лаборатории кипит жизнь, её пространство сплетено в сложную паутину кабелей. Они извиваются по полу, соединяя рабочие места, расположенные через равные промежутки. Каждое рабочее место завалено светящимися мониторами и чашками кофе. Вся лаборатория кажется живой сетью, рабочие места выступают в роли узлов, связанных этими бесконечными кабелями.
Исследователи в лабораторных халатах — некоторые молодые, некоторые потрепанные — пробираются сквозь лабиринт кабелей, время от времени собираясь в небольшие группы, чтобы обменяться тихими словами, их бормотание такое же постоянное и неразборчивое, как жужжание улья.
Данте ловит редкие взгляды исследователей, их глаза скользят к нему, а затем быстро убегают. А иногда, благодаря своему исключительному слуху, он даже улавливает обрывки их тихих разговоров.
Затем внезапно шепот стихает. По комнате прокатывается тишина, сначала отдаленная, но постепенно нарастающая, пока…
В поле зрения не появляются два человека.
Данте:
"Привет, Комендант, как дела?"
"Позвольте Азимову объяснить. Он здесь эксперт."
Двое людей подходят к столу, за которым сидят два полудемона. Предыдущая битва сильно истощила их силы, и стол завален пиццами и напитками — явно предназначенным для них угощением.
"И еще, вам двоим нужно вести себя прилично с этого момента."
Во время битвы Данте и Вергилия был разрушен тренировочный комплекс.
"Я написал столько отчетов. Они могут даже урезать мне бонус."
Данте устало потирает лоб, отвечая виноватым пожатием плеч.
Данте:
"Извините, моя вина. Похоже, мы немного увлеклись. Итак, ваш бонус…"
"Он не был урезан. Никола отверг эту идею."
Азимов:
"О данных, полученных из Вавилонской Башни…"
Пока Азимов начинает своё объяснение, вы с Данте прекращаете свой пустой разговор. Вергилий тоже переводит взгляд на Азимова.
Азимов:
"Согласно экспериментальным данным Томаса, его первоначальное направление исследований было, по сути, тупиком. После этого были два важных поворотных момента. Во-первых, осколок Гетеро Башни; во-вторых, дополнительные данные. И, если проследить их происхождение, возможно, эти данные связаны с… Домиником."
Азимов:
"Вполне возможно. На самом деле, основная теория эксперимента Томаса основана на ранних исследованиях Доминика. Можно даже сказать, что это продолжение незавершённого проекта, который Доминик забросил в Золотой век."
"Почему Доминик не продолжил исследования?"
Азимов:
"По нескольким причинам. В конце концов, у человека ограниченная энергия. Даже такому эрудиту, как Доминик, нужно было расставлять приоритеты в теориях, исходя из стратегической необходимости и временных ограничений. Возможно, Доминик возобновил старые исследования в свободное время, а может, это всегда было просто развлечением. В любом случае, Томас в конце концов заполучил более поздние данные и осколок Гетеро Башни, что привело его к обнаружению пространственно-временного портала. К сожалению, учитывая обрушение Вавилонской Башни, мы не можем получить больше данных."
Данте:
"Не совсем понимаю. Так можем ли мы вернуться назад?"
Вергилий:
"Если вы не в состоянии, я попробую с Ямато".
Азимов:
"Один только Научный совет не сможет этого сделать, но с Ямато это осуществимо."
Научный совет
Все собираются в одной из лабораторий Научного совета. В центре платформы стоит массивная круглая конструкция, созданная на основе экспериментальных данных Томаса, окруженная геометрическими многоугольными призмами и механическими руками.
Азимов:
"Вам нужно просто встать в центре круглой платформы и использовать Ямато, чтобы открыть портал обычным способом."
Данте и Вергилий ступают на платформу и поворачиваются лицом к толпе, собравшейся вокруг устройства.
Комендант, Азимов с темными кругами под глазами, отряд Серых Воронов, с которым они сражались раньше, а также Хассен, который должен быть президентом, и еще один мужчина средних лет по имени Никола.
Данте:
"Что ж, вечеринка окончена. Пора прощаться."
Вергилий вынимает Ямато из ножен, клинок сверкает, когда он наносит точные горизонтальные и вертикальные удары. Вслед за ними медленно открывается крестообразная трещина. Затем он поворачивает голову, его взгляд останавливается на вас.
Вергилий:
"Комендант, дай Альфе знать, что я ушел."
Вы пытаетесь игнорировать вопросительный взгляд Николы рядом с вами, отвечая Вергилию.
Но Вергилий не ждёт ответа, шагая прямо сквозь портал.
Данте:
"Что ж… Вы все были хорошими друзьями. Может быть, мы ещё встретимся когда-нибудь. А пока… До свидания!"
Когда Данте шагает сквозь портал, крестообразная трещина закрывается за ним.
Через мгновение тишину в комнате нарушают голоса.
Лив:
"Данте и Вергилий действительно замечательные люди, не так ли? Мне кажется, я уже привыкла к их присутствию в Вавилонии."
Люсия:
"Увидим ли мы их снова в будущем?"
Ли:
"Теоретически, шансы невелики, но..."
"Пока мы не теряем надежду, мне кажется, мы ещё встретимся!"