Молодой Человек в Мире Соула
Именно имя Майкла Кивануки всплывает в голове у большинства меломанов, когда речь заходит о современной соул-музыке. Его концерты проходят в престижных залах, альбомы стоят на самых видных полках европейских виниловых магазинов, а песни одна за другой становятся саундтреками к сериалам Netflix и HBO, что серьезный показатель востребованности и качества.
Ещё в прошлом году пресса говорила о Майкле как о молодом и подающем надежды артисте, называя его то новым Отисом Реддингом, то Кёртисом Мэйфилдом, проводя параллели между его творчеством и музыкой Боба Дилана, Джона Леннона и даже Джими Хендрикса. Такой жанровый разброс лишний раз указывает на многогранность его музыки. Третий альбом расставил всё по местам – Майкл предстает перед нами уже зрелым, раскрывшимся и при этом бесконечно талантливым и многообещающим артистом.
Теперь я живу своей мечтой. Мечтой, за которой долго не мог угнаться из-за мыслей о собственной неполноценности.
Майкл Киванука родился в семье иммигрантов, бежавших из Уганды от кровавого режима Амина – одного из наиболее жестоких деспотов XX века. Его непростое детство прошло в Северном Лондоне, окраине Максвелл Хилл. Британское общество не слишком приветливо смотрело на иммигрантов, их культура была для него чуждой. Майкл мечтал стать джазовым гитаристом и уже в 16-летнем возрасте начал писать собственные песни, а по окончании школы поступил в Вестминстерский университет, где изучал искусства. Довольно продолжительное время он был сессионным гитаристом в группах Chipmunk и Bashy, пока один из коллег по цеху не оценил авторский материал Майкла по достоинству и посоветовал сосредоточиться на сольной карьере.
Для меня не стало бы катастрофой, если бы звукозаписывающие компании не дали бы мне шанс. Я понимал, что в общем-то, падать ниже некуда и стоит рискнуть. Так началось моё приключение.
В возрасте 22-х лет он дал свой первый концерт и быстро попал в поле зрения Communion Records – инди-лейбла, основанного участниками Mumford & Sons, на котором вышли два первых EP Кивануки: Tell Me a Tale (одноименная композиция позже стала заглавным треком его дебютного альбома) и I’m Getting Ready.
Мои первые концерты во многом определили то, как я выступаю сейчас. Мне хочется быть как можно ближе к людям, сохранить тесную связь с ними, быть немного уязвимым – неважно, на какой площадке я играю.
В 2011 году Майкл был приглашён в качестве разогревающего артиста в британской части тура певицы Adele. Можно себе представить высоту планки: музыкант, ещё буквально позавчера игравший в пабах и барах – на разогреве у мировой звезды на крупнейших площадках.
В том же году музыканта подписал чуткий на молодые таланты мейджор-лейбл Polydor, на котором год спустя вышел его первый лонгплей Home Again. Этот альбом ждал ошеломительный для вчерашнего андердога успех: 4-е место в Британском чарте, отзывы музыкальных критиков в диапазоне от хороших до восторженных. Как итог – в 2012 году Киванука получил награду BBC’s Sound 2012, альбом обрёл статус «золотого», а сам артист был приглашён поработать с Канье Уэстом над альбомом Yeezus.
Однако смелая коллаборация не стала творчески успешной: не найдя с Канье общего музыкального языка и будучи стеснённым в чужой студии, Киванука прекратил с ним сотрудничество, а созданный при его участии материал так и не вошёл в финальную версию альбома. Майкл закономерно отмёл весь наработанный в это время материал для второго альбома и пустился в новые музыкальные поиски.
Мы не достигли взаимопонимания, и я не чувствовал, что был приглашён для того, чтобы действительно просто быть собой и привнести своё видение. Я просто сидел со своей гитарой среди всех этих рэперов, менеджеров и продюсеров и не понимал, что же от меня хотят. Моя юношеская неуверенность вернулась с двойной силой. Я был ошеломлён, потерян, я был готов опустить руки и сдаться.
Первым результатом после временного творческого затишья стала песня Black Man in a White World в сотрудничестве с продюсером Inflo – песня о несоответствии чужим ожиданиям, вдохновлённая творчеством блюзмена Son House. Демо-запись привлекла Брайана Бёртона, также известного как Danger Mouse, продюсера таких групп как U2, The Black Keys, Gorrillaz Beck и обладателя многочисленных Грэмми.
Я думал, что никого не зацепит эта песня, но что ж, хотя бы попробую. Видимо, я зачастую достигаю наибольших высот тогда, когда сам этого не жду. Отсутствие ожиданий развязывает тебе руки и дарует творческую свободу.
Союз с Danger Mouse оказался более чем плодотворным, Брайан помог Кивануке вылезти из своей эмоциональной ракушки: так появился второй альбом Майкла – Love&Hate, – пронизанный меланхолией, грустью, местами даже неуверенностью в себе и сдержанной злостью. Общее настроение новой работы можно описать строчками: «I’m in love, but I’m still sad. I found peace, but I’m not glad» (Я влюблён, но всё ещё грущу. Я обрел мир, но не рад этому).
Успех второго альбома приободрил меня, однако неуверенность – коварный враг, который точит тебя изнутри. Достигнув успеха с такими ребятами как Inflo и Danger Mouse, я задавался вопросом – а вдруг без них я ничего не смогу?
Пластинка быстро достигла первой позиции чартов, получила престижную британскую премию Mercury, а по итогам десятилетия вошла в хит-парады по итогам десятилетия от NME, Pitchfork, BBC 6 Radio. Но тема неуверенности в собственных силах и таланте не покидала Майкла.
«Отличная новая работа от Майкла Кивануки. Однако очевидно, что он борется со своими демонами и ему нужно время, чтобы найти точку внутреннего равновесия. И мы готовы ждать», - таков вывод Pitchfork о втором альбоме, и теперь он кажется поистине пророческим.
Через несколько месяцев после выхода второго альбома я понял, что живу с синдромом самозванца. Внутри меня всегда был этот скептический противный внутренний голос, который говорил: ты не сможешь, ты недостаточно хорош, тебе это не по зубам.
Мир ждал выхода очередного альбома Майкла Кивануки ещё три года, и за это время его популярность лишь возросла: миллионы просмотров на YouTube, концерты в разных уголках земного шара. Его проникновенные песни также активно ротировались во множестве сериалов, а баллада Cold Little Heart даже стала титульной в популярном сериале «Большая Маленькая Ложь». Enter.
И кажется, за эти три года Майкл наконец-то нашёл себя: название новой пластинки KIWANUKA, с обложкой, где он пышно являет себя в образе монарха и новыми песнями, которые оказались такими же честными и прямыми, как и взгляд с обложки.
Я наконец перестал пытаться кому-то понравиться. Моя музыка стала смелее и, не побоюсь сказать, шумнее. Я ощутил себя комфортно в своей собственной шкуре и решил, что лучший способ об этом заявить – назвать пластинку своим именем. К тому же, я вспомнил своих школьных учителей и то, с каким трудом они пытались выговорить мою фамилию. А ведь за ней – моя культура, моя история.
Открывающий трек «You ain’t a Problem» является одновременно и воодушевляющим посланием слушателям, и напоминанием Майкла самому себе. Да и в целом третий альбом настолько же многогранен, сколь и противоречив: с одной стороны, он резонирует с золотой эпохой 70-х, с другой – сильно от неё удалён. Несмотря на чувственный вокал в духе Отиса Реддинга, не ждите от него ламповой ретро-атмосферы (можно судить хотя бы по треку Final Days, отсылающему к мастерам сэмплирования вроде DJ Shadow). Пластинка KIWANUKA оставляет ощущение законченности и цельности.
России повезло – всего через несколько месяцев мы имеем шанс взглянуть на главную надежду соула в самом её расцвете. 25 июня Майкл Киванука выступит в московском клубе Известия Hall.
Билеты без комиссии на сайте popfarm.ru/michaelkiwanuka