Найотруйніше дерево у світі.

Практично усі частини цього дерева містять сильні токсини, деякі з них досі не вдалося визначити. Його біло-молочний сік містить форбол та інші подразники шкіри, що викликають сильний алергічний контактний дерматит. Знайомтеся – Манцинелове дерево (Hippomane mancinella).

Його назва mancinella (манцинелла) походить з іспанської мови та перекладається як “маленьке яблучко”. Сучасна іспанська назва – manzanilla de la muerte, «маленьке яблучко смерті».

Батьківщиною Манцинелового дерева є Центральна Америка. Росте воно від південних районів США у Флориді до Венесуели та Колумбії. Навіть перебування під цим деревом під час дощу є небезпечним. Потрапляння рідини, що утворюється при стіканні крапель дощу з рослини на шкіру людини, призводить до появи пухирів. Для цього достатньо навіть невеликої краплі. Також відомо, що сік Манцинелового дерева роз’їдає навіть фарбу на автомобілях, тому краще не ставити своє авто у його тіні. Палити його також не рекомендується, адже якщо його їдкий дим попаде вам в очі, це може призвести до серйозної травми очей і, навіть, втрати зору.

Хоча плоди Манцинелового дерева є потенційно смертельними при вживанні у їжу, в сучасній літературі таких випадків не згадується. Якщо їх з’їсти, то це призведе до гострого запалення шлунково-кишкового тракту з кровотечею, шоку і бактеріальної суперінфекції. А також до порушень дихання через сильний набряк дихальних шляхів.

Цікаво, що при вживанні в їжу фрукт спочатку здається “приємно солодким” з “дивним присмаком перцю”. Але потім поступово цей присмак прогресує до сильного печіння і набряку в горлі. Симптоми продовжують погіршуватись до тих пір, поки пацієнт не буде «з трудом ковтати тверду їжу через сильний біль й відчуття непрохідності в горлі».

Згідно з легендою, від отрути виготовленої з цього дерева помер іспанський конкістадор Хуан Понсе де Леон. Він повернувся до Флориди у 1521 році в пошуках золота і претендував на володіння областями, які нібито відкрив. Звісно, місцеві жителі так просто віддавати йому свої землі не збиралися, і під час битви в ногу де Леона влучила стріла, просякнута цією отрутою. Це призвело його до болісної й довгої смерті.

Не дивно, що сьогодні навколо Манцинелового дерева часто пов’язують червону стрічку, як знак для перехожих, щоб не підходили близько до небезпечного дерева.