Скільки грошей коштує природа?

У 1996 році група дослідників на чолі з професором Шахідом Наїмом намірилася оцінити всю Землю. Зокрема, вони намагалися встановити доларову вартість всіх «екосистемних послуг», які планета надає людям щороку. За їх оцінками, вартість склала $33 трлн, що в той час було майже вдвічі більше за світовий ВВП, пише The Guardian.

«Команда була наполовину екологами, наполовину економістами. Екологи визнали цю ініцативу страшною, але зрозуміли її корисність. Економісти вважали, що природу можна оцінити, але не погоджувалися зі способом, як це можна зробити», – каже Наїм.

У 21-му столітті вартість природи все більше визначає політику урядів і прийняття економічних рішень. Вона стоїть на порядку денному в Давосі цього тижня в ході дискусій про захист Амазонки і скорочення викидів СО2 і, ймовірно, стане центральним питанням у ініційованому ООН саміті про біорізноманіття, який відбудеться в Куньміні, Китай, цього року.

За даними страхової компанії Swiss Re, більше половини світового ВВП – $42 трлн – залежить від добре функціонуючого біорізноманіття. «Природний капітал», що підтримує людське життя, схоже, скоро перейде в клас активів: охолоджуючий ефект лісів, здатність водно-болотних угідь запобігати повеням, здатність океанів виробляти продукти харчування – все це розуміється як послуги з певною фінансовою вартістю. Тварини теж.

За оцінкою Ральфа Чаміхаса з МВФ, послуги лісових слонів коштують $1,75 млн за кожну тварину – це явно більше за $40 000, які браконьєр міг би отримати за слонову кістку з убитого слона. За його оцінками, кити коштують ще дорожче – понад $2 млн через їх «вражаючий» потенціал уловлювати вуглець, а отже, заслуговують кращого захисту.

З точки зору бізнесу зрубане дерево коштує більше, ніж живе дерево. Але коли природа руйнується, цілі регіони і галузі можуть зазнати величезних збитків.

Це досить суперечливий спосіб мислення про природу, і Шахід Наїм, професор екології Колумбійського університету, часто це пояснює з допомогою гумору. Це не означає, каже він, що гриби об'єднаються в профспілки і будуть стягувати плату з людей за послуги з розкладання. Хоча якби вони це зробили, це коштувало б дорого.

У нас були б ще більші проблеми, якби дерева почали брати оплату за забезпечення нас киснем. Насправді, каже він, оцінка екосистемних послуг має допомогти нам зрозуміти, що рослини, тварини і незаймані екосистеми більше цінні для людей живими, ніж мертвими.