А после работы я надеваю костюм, зажигаю свечи, включаю классическую музыку... Никто не верит.

Последнее воскресенье прошло в лучших голландских традициях. С утра - в церковь, днем - встреча Синтерклааса (голландский Дед Мороз), в 5 часов вечера на работу до шести утра. В футбол я не играл из-за очередной дисквалификации. Так и хочется сказать: "Дедушка Мороз, что-то ты глуховат стал, я ведь просил что-то другое, а не большой теннис...."

С религией у меня отношения очень простые - каждое воскресенье в 10:15 в церкви в конце улицы бьет колокол. Мне даже этого иногда много. Но тут соседи, хорошие люди, пригласили на специальную службу благодарения по поводу рождения у них и у еще одной пары сыновей. Мы собрались как на праздник, все чистые, красивые, трезвые, даже дети, я надел новый пинджак, потому что надо же его куда-то одевать! Приехали. Церковь оказалось небольшой, но необычной - с крестом внутри, а не снаружи. Насторожило обилие незнакомых, но очень приветливых людей: они были нам так рады, так рады, что мы пришли! Значит, кадров дефицит. Яша начал было танцевать под играющую фоном музыку, но детей быстро увели в отдельную комнату. Всем присутствующим раздали чистые листы, на которых нужно было обвести свою руку и в ней написать пожелания для новорожденных. Я такие творческие задания люблю, но тут выделяться из потока не стал, мальчику соседей написал небольшое стихотворение из классики, а другому, незнакомому мне - несколько стандартных пожеланий. На русском языке.

Началась служба с зажжения свечи перед книгой по объему напоминающей "Войну и мир" крупным шрифтом. В программке значились несколько незнакомых мне песен и выразительное чтение. Я приготовился смотреть и слушать, но оказалось, что петь надо самим, причем стоя, к счастью, тексты и ноты прилагались. Ну, с вокальными данными у меня проблем нет, мне еще в школе учительница пения в дневнике об этом регулярно записи делала: "Не работает не отвечает!" или "Плохо вел себя на уроке музыки, принес горох стрелять по классу". Песни оказались совсем не праздничные, даже немного грустные, таких по радио даже в самое нерейтинговое время не услышишь. Но я отнесся к пению очень серьезно, что почему-то смешило Иру. Она пыталась петь через смех, программка с текстом в ее руках дрожала, я несколько раз сбился, пел не в такт и не те строчки, хорошо, что нам попались места для поцелуев, в последнем ряду. Но, видимо, это не осталось незамеченным, потому что аплодисментов мы так и не услышали. Хорошо хоть "позор" не кричали, как в Большом на "Руслане и Людмиле".

По прошествии часа шум в комнате, где были закрыты наши дети с воспитателем, усилился. Я уже начал волноваться, что за такое время наедине с Яшей и Леной женщина может утратить не только веру в хорошее, но и веру вообще. Дверь открылась сама. Наши дети тоже нарисовали что-то для новорожденных и тут же им торжественно вручили. После официальной части давали пить чай и кофе и кушать печеньки, а вот на выходе по три пальто из гардероба, как в театре, брать не разрешили, что, конечно, оставило некоторый неприятный осадок. Но пусть теперь хоть кто-нибудь скажет, что мы плохие соседи, у нас коты, дети, мотоцикл и PJ Harvey на всю громкость. Это все не перевесит никогда нашей атеистической жертвы!

Я, кстати, давно заметил такую странность, что в бога люди верят всю жизнь, а в Деда Мороза или Синтерклааса - только в детстве, хотя второй наши просьбы чаще выполняет, чем первый. Наверное, у бога пиарщики представляют более серьезные структуры, вплоть до государственных. У Синтерклааса легенда, например, очень правдиво прописана. Старый дедушка живет в теплой Испании, в Нидерланды приезжает на три недели на пароходе, за 20 дней опрашивает всех детей на предмет желаемых подарков и приготавливает их, а в последнюю ночь - на 5-е дакабря - разносит все подарки по домам через печные и каминные трубы и оставляет их в обуви. А помогают ему в это белая лошадь Америго и Зварте Питы (Черные Петьки) - шутники и хулиганы. Конечно, странно, как подарки и Питы больших размеров проходят через трубы, но и в то, что "...Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова, Иаков родил Иуду и братьев его..." тоже как-то не верится. Почему этот способ до сих пор не открыт современной научной медициной?

Тем не менее, в субботу мы с детьми следили по телевизору за прибытием Синтерклааса на пароходе в соседний Дордрехт, а уже через полчаса Зварте Питы ходили у нас по улицам и кидали сладости и специальные печеньки - пеперноты - в почтовые ящики. А уже в воскресенье Синтерклаас сам приехал к нам на раён, проехался на лошади парадом по всем улицам и в зале колледжа выслушивал детские пожелания. Зварте Питы всех угощали сладостями, да так, что полный рот порой не закрывался, а оркестр сопровождения наяривал хиты Бон Джови, Квин и Дип Перпл. К сожалению, мне надо было идти на работу, и я не успел ни о чем попросить бородатого дедушку. Может, дети за меня замолвили словечко. Яша то вон как, не просил - умолял - за двоих!

Теперь будем по вечерам, перед ужином, смотреть "Синтерклаас журнал", программу о пребывании и приключениях дедушки, группы негров и коня в Нидерландах. В ночь на пятое декабря поставим свои сапоги у двери, потому что трубы у нас нет, а вера в то, что подарки будут - есть. А в рейтинге праздников секс останется на первом месте, потому что он чаще, Синтерклаас - на втором, потому что он есть, а поход в церковь вообще в рейтинг не попадет, уж пинджак я найду куда надеть.

Кстати, в мое отсутствие в нашей команде баланс терпения был нарушен, и в перерыве началась потасовка между игроками и болельщиками обоих команд, так что судья решил не продолжать встречу. Пойду сегодня посмотрю вживую на жертв и разрушений - есть или нет.

Дети переодеваются на праздник в Черных Петек и готовятся встречать Ситерклааса.