Kosta went Paris.

На этом месте должен был быть репортаж о полете на воздушном шаре над утренней Бредой в честь десяти лет со дня нашего с Ирой знакомства на Крузенштерне. Мне удалось так все устроить, что Ира ничего не знала до самого последнего момента, но из-за непогоды полет был отменен, пришлось все бесславно рассказать. Мы еще поднимемся в небо на рассвете, но случится это только в конце августа. А пока репортаж о другом памятном событии.

Шесть лет назад, на выходных с седьмого по девятое июля 2006-го года, я был в Париже по путевке, выигранной на соревнованиях водителей автокаров, организованной нашей компанией ND Logistics. Из 34-х участников из нескольких филиалов фирмы со всей страны я занял первое место и стал на год "лучшим водителем автокара ND Logistics". Правда, уже год до этого я автокар не водил, да и после тоже. Но эту светлую страницу из истории не вырвешь, пусть теперь все знают, что кроме неясных футбольных способностей в моем арсенале найдутся и навыки скоростной и виртуозной езды непонятно на чем. В стенжурнале фирмы был опубликован мой отчет о посещении Парижа, перевод которого, приправленный фотографиями, я и выкладываю. Итак: журнал "Moment" от сентября 2006-го года, третий номер тринадцатого сезона:

"Kosta went Paris"

"После переезда из России в Бреду у меня появилась реальная возможность посетить Париж. Всего 4 часа езды - и ты в городе Хемингуэя и Пикассо, Наполеона и Марсельезы, любви и свободы. Долго ждать мне не пришлось. За два дня я получил сертификат водителя автокара, за год набрался практических навыков езды, за 5 минут выиграл соревнования водителей автокара в Фенрэе - и вот уже все готово для первого знакомства со столицей Франции.

В Париж мы с женой поехали в последние дни Чемпионата Мира по Футболу. И хотя Франция вышла в финал, на улицах не было больших экранов, а только редкие флаги в окнах да плакаты "Paris Loves Le Blues" на стенах зданий. Игру за второе место в субботу мы смотрели в ирландском пабе в самом сердце Парижа, на холме Монмартр, рядом с базиликой Сакре-Кёр. Монмартр был меккой артистического бомонда в начале двадцатого века. До сих пор между уютными кафешками на узких улочках витает дух искусства, жадно вдыхаемый тысячами туристов. Уличные художники за 10-20 евро нарисуют ваш портрет или вырежут его из черной бумаги.

С вершины холма Монмартр виден весь Париж. В центре выделяется среди тысячи крыш прямоугольник Лувра, слева от него - башни Нотр-Дам-де-Пари, а справа - неожиданно скромная Эйфелева башня. Но чтобы посетить один из этих монументальных памятников истории, культуры и искусства, придется пару часов постоять в очереди с другими терпеливыми туристами. Нам терпения занять было негде, поэтому мы выбрали более доступные и просты способы времяпрепровождения. Прокатились на катере по Сене под ее 26-ю мостами, поднялись на колесе обозрения над Елисейскими полями, наблюдали за выступлениями уличных артистов рядом с культурным центром Помпиду. Здесь же русская художница нарисовала мой портрет. Почти все остальные портретисты были китайцами.

Выходные в Париже пролетели очень быстро, знакомство с городом оставило много приятных впечатлений. Романтический вечер в кафе на вершине Эйфелевой башни пришлось отложить до следующего раза - столики были зарезервированы на три месяца вперед. Кстати, ночью Эйфелева башня с янтарной подсветкой выглядит более эффектно, чем днем. Да и сам Париж ночью выглядит совсем по-другому. Финал Чемпионата Мира мы смотрели уже дома. Болели, конечно же, за французов. В следующий раз надо что-нибудь выиграть, чтобы поехать уже в Италию."

Ровно в полночь янтарная Эйфелева башня начинает мигать тысячами неоновых огней.

С одним из самых трудных заданий, на котором застряло большинство водителей - переложить мяч с одного пилона на другой - я, понятное дело, управился очень быстро.

Тройка призеров.

Вид на Париж с Монмартра.

Уличное представление в амфитеатре.

У Эйфелевой башни тоже полно художников.

Перед финалом ЧМ-2006.

Одноименный фонтан у центра искусств Помпиду.

Интересный дом с еще более интересной крышей.

Произведение искусства в парке.

Один из редких примеров поддержки Сборной Франции.

Руколомка из 67 или 68 матрешек.

У самого Лувра можно запросто утонуть.

Крыши Парижа с высоты колеса обозрения. На холме Монмартр - базилика Сакре-Кёр.

Узкие парижские улочки.

Неброская витрина.

Художники у Помпиду.

Из сотни китайских художников я выбрал единственную женщину европейской внешности, на английском договорился насчет портрета, а она оказалась русской, причем дипломированным художником и искусствоведом. Когда она уже начал меня рисовать, подошел ее коллега и спросил "За сколько пацана срубила?" "За двадцать," - смутилась женщина и, как бы оправдываясь, добавила - это наш, русский."