14. Bosque de abedules - Vol. 4
Si lo pensamos bien, fue la primera vez en la vida de Jeong tae que fue secuestrado. Aunque hubo momentos en su infancia en los que estuvo a punto de ser secuestrado, nunca lo experimentó realmente. Su hermano siempre regresaba rápidamente, incluso después de ser secuestrado. Así que cuando era joven, en ese momento en que aún había riesgo de ser secuestrado, pensaba ―"Ser secuestrado debe ser aterrador. El secuestrador definitivamente te matará de hambre y te golpeará"―. Hubo momentos en que tuve miedo pensando en eso.
Con el tiempo, a medida que envejecía y su cabeza se volvía más madura, dejó de pensar en ser secuestrado o raptado por adultos.
"No pensé que a esta edad sería secuestrado...“
Una vez, durante la escuela secundaria, decidió hacer un viaje en solitario con una mochila durante las vacaciones de verano y fue víctima de un secuestro de autobús. A su manera, podría considerarse un secuestro, pero en ese momento, el secuestro no estaba dirigido a una persona específica llamada Jeong Tae-eui. No era importante y no era el único, pero aun así tomó fotografías de Jeong Tae-eui y lo secuestró.
Mirando hacia atrás, su vida había sido bastante agitada: secuestros y robos de autobuses. A pesar de todo, había llevado una vida relativamente afortunada, saliendo ileso de esas situaciones.
Además, si insistiera en ser afortunado, el secuestrador que conoció por primera vez en su vida no hizo lo que Jeong Tae-eui temía cuando era joven: no lo dejó pasar hambre ni lo golpeó. Lo mantuvo prisionero, pero cuando llegaba el momento, le daba de comer y no le causaba problemas.
Pero eso no significaba que el secuestrador fuera especialmente amable. Si la habitación parecía un poco ruidosa, golpeaba la puerta y gritaba.
Jeong Tae-eui, que se había quedado dormido con dolor de cabeza y mareos, se despertó mucho tiempo después. Cuando preguntó a otras personas, dijeron que había dormido unas tres horas. No había reloj, así que no podía saber la hora exacta, pero si la gente decía que habían pasado entre dos y cuatro horas, asumió que había dormido unas tres horas en promedio. Aún así, no podía saber cuándo se despertó por primera vez.
Había una ventana, pero estaba sellada y no podía ver afuera. Sin embargo, en la parte superior, faltaba una tabla de la malla, lo que permitía que la luz entrara.
"Debe ser alrededor de las 7 u 8... ¿O quizás un poco más tarde?“
Jeong Tae-eui inclinó la cabeza. El cielo visible a través de la rendija de unas pocas pulgadas era de un azul apagado mezclado muy tenue con un tono gris verdoso. Era la hora en que el sol se estaba poniendo y la noche estaba llegando.
Jeong Tae-eui, mientras estaba aturdido por el sueño, recogió el pan que el secuestrador le arrojó en la habitación y lo masticó mientras miraba a su alrededor. La gente estaba charlando sobre cosas mundanas. No había tensión.
Jeong Tae-eui sintió una sensación extraña. En los casos de secuestro, por lo general, las personas importantes entre los rehenes no suelen morir. Injustamente, las personas que mueren primero son las menos importantes. Así que, probablemente, en uno de esos raros casos, la primera persona en morir entre ellos sería Jeong Tae-eui... Aun así, en medio de tantos informes de casos en los que las personas secuestradas finalmente perdían la vida, resultaba sorprendente que la tensión estuviera tan baja.
Jeong Tae-eui los observó por un momento y luego sonrió. Pero incluso esta atmósfera no era tan mala.
Parecía que algunos de ellos se conocían, mientras que otros eran desconocidos. Sin embargo, en la situación actual de estar encerrados juntos en una habitación, no había una clara distinción entre los que se conocían y los que no. Además, el número de personas no superaba las cinco.
Entre las conversaciones de ellos, Jeong Tae-eui intervino cuando hubo un breve silencio.
"¿Están todos bien? Me siento un poco asustado. No sé quiénes son las personas afuera, ni qué podría pasar. No es que vaya a pasar algo grave, ¿verdad?“
En ese momento, el hombre a su lado, que estaba pensando por un momento, le dio palmaditas en la espalda como consuelo.
"No te preocupes demasiado. Saldrá bien. Cosas como estas suelen ocurrir si haces trabajos con Kyle. Ese tipo es bueno negociando.“
El hombre mayor sentado cerca de la ventana asintió en acuerdo.
"Sí, es cierto. Bueno, no es la primera vez que me pasa algo así, así que simplemente estoy pasando el rato. Relájate. La vida humana, ya sabes, si te toca morir, incluso si sales a divertirte, podrías morir atropellado por un auto. Si te toca vivir, incluso en medio de la guerra, encontrarás la manera de sobrevivir”
"Ah, entiendo... eso tiene sentido.“
Jeong Tae-eui sonrió. Pensar de esa manera era reconfortante. Si crees que no vas a morir, incluso si recibes un disparo y mueres, podrías pensar "He perdido la conciencia y cuando abra los ojos estaré en el hospital". Aunque, cuando la muerte realmente se acerca, puedes sentirlo.
Jeong Tae-eui no conocía el miedo y la desesperación de manera tangible, ya que nunca había experimentado el momento en que su propia vida se apagaba.
Pero conocía ese miedo y desesperación. Sabía cómo lucían los ojos de alguien que tenía la muerte frente a ellos, incluso sin ir muy lejos, ya lo había visto en UNHRDO.
Mientras pensaba en eso, Jeong Tae-eui sacudió la cabeza. Recordó una memoria que preferiría no recordar.
"Bueno... aunque es un secuestro, Kyle también debe estar en apuros. Si las condiciones son razonables, estará bien, pero si piden algo complicado, será difícil... Pero si iban a poner condiciones razonables, no nos habrían secuestrado desde el principio.“
Jeong Tae-eui murmuró encogiéndose de hombros. Pero después de hablar, realmente se sintió curioso. ¿Cómo manejarían una demanda complicada? No sería algo que ocurriera una o dos veces, así que debían tener su propia forma de resolverlo.
"¿No aceptarían negociaciones con los secuestradores y así manejar la situación de manera firme...?“
Jeong Tae-eui murmuraba para sí mismo antes de levantar la cabeza. No era Estados Unidos, después de todo.
La persona que respondió vagamente a la pregunta de Jeong Tae-eui estaba sentada un poco más lejos, era un hombre negro.
"Ahora que lo pienso, antes, en T&R, creo que escuché que tenían un departamento dedicado a resolver este tipo de situaciones. No recuerdo bien... escuché algo así una vez, pero olvidé los detalles.“
Jeong Tae-eui asintió con comprensión al escuchar esas palabras. Ciertamente, aunque era una historia extraña, si se trataba de una empresa donde este tipo de riesgos siempre estaban presentes, incluso entendería la existencia de un equipo especializado.
Sin embargo, para desordenar la comprensión superficial de Jeong Tae-eui, el hombre al otro lado corrigió.
"No, eso está un poco equivocado. Entiendo lo que estás diciendo, pero ese departamento no está dentro de T&R y, además, ya no existe. De todos modos, estuvo en funcionamiento durante unos dos años, así que no fue muy duradero."
"Ah, entiendo. Hablas del destacamento privado que fue creado usando fondos de T&R.“
El hombre junto a Jeong Tae-eui asintió como si supiera algo al respecto. Luego, el hombre negro que había hablado primero levantó las palmas de las manos en un gesto de desconcierto.
"¿Un destacamento? ¿Qué tipo de compañía es esa?“
"No, era como una compañía de mercenarios. Tenía un nombre oficial por separado, pero la gente simplemente lo llamaba el destacamento. Aunque era bastante pequeño, con unas pocas docenas de personas, era conocido por atraer a profesionales de élite de unidades como las fuerzas especiales.“
Al escuchar la historia que compartían, Jeong Tae-eui también recordó vagamente.
Aunque no lo había escuchado en detalle, cuando estudiaba ingeniería de armamento en la academia militar, había escuchado explicaciones sobre varias empresas fabricantes de armas. Entre ellas, T&R fue mencionada en ese momento.
Una empresa mercenaria financiada como T&R. Parecía ser un lugar bastante pequeño pero con una gran capacidad financiera, conocido por reclutar a profesionales de alto nivel. Sin embargo, debido a la conciencia pública y las críticas, cerró sus puertas poco después de su creación. La conclusión de esa explicación era que operar una empresa que emplea combatientes en el negocio de fabricación de armas, que puede considerarse un mal necesario, junto con empresas militares, era éticamente cuestionable, por lo que no debería ser permitido.
"Pero si ya no existe, será difícil obtener ayuda de ese lado.“
Cuando lo mencionó, el hombre asintió con la cabeza. Parecía que estaba pensando en algo, ya que su rostro se frunció ligeramente.
"Además, no estoy muy entusiasmado con que vengan. Todos son muy... intimidantes. Bueno, tal vez no debería decir eso ya que soy la víctima del secuestro.“
"Sí, muy rudos. Los vi una vez cuando estaba con Kyle. Eran un poco imprudentes, en fin, tenían ese tipo de aspecto”.
Al escuchar la historia melancólica que el hombre murmuraba mientras fruncía el ceño, Jeong Tae-eui no respondió. Sin embargo, en su interior, solo comentó en silencio, "Realmente parece honorífico". Por supuesto, el hecho de haber sido secuestrado no era su culpa, pero aún así, la situación no permitía determinar quién podría rescatarlos.
"Cualquier persona que nos rescate será bien recibida. De todos modos, siempre y cuando podamos salir ilesos de aquí, no importa quién venga a ayudarnos.“
El hombre junto a Jeong Tae-eui también pareció tener pensamientos similares, encogiéndose de hombros mientras murmuraba. El hombre movió la cabeza ligeramente con una expresión facial que parecía incómoda. Luego, como si quisiera mantener su postura, agregó una palabra más.
"Pero ahí es donde pasa el rato gente como el hermano menor de Kyle".
En ese momento, Jung Tae-ui cerró la boca. Incluso aquellos que antes asentían con indiferencia ahora fruncían el ceño ligeramente, como si no estuvieran seguros. Aquellos que eran amigos de Kyle parecían saber algo sobre este 'hermano de Kyle', y sus expresiones se torcieron sutilmente. Notando su reacción, el hombre agregó más palabras.
"No, exageré un poco... No son tipos completamente malvados, pero son bastante rudos hasta el punto de ser brutales en cierto sentido. Así que, a veces, incluso pienso si podrían salvar mi vida si estuviera con ellos.“
Esta vez, todos asintieron en aceptación a las palabras del hombre. Jung Tae-ui también lo hizo, pero secretamente lamentaba.
Por supuesto, era algo natural, pero Ilay realmente había perdido por completo la simpatía de las personas. Aunque él mismo no le prestaba atención, estaba un poco amargado.
"Si alguien como Riegrow me rescata, estaría un poco preocupado. ¿Podré sobrevivir ileso en las manos de ese hombre?“
Cuando el hombre a su lado murmuró, las personas rieron como si fuera una broma. Incluso el hombre a su lado murmuró con la intención de bromear.
Sin embargo, Jeong Tae-eui no estaba de humor para reír. Se golpeó mentalmente por haber comentado internamente, "Realmente parece honorífico". Claro, la situación no permitía determinar quién podría rescatarlos, pero si se le diera la opción, preferiría quedarse aquí y vivir entre los secuestradores que ser rescatado por las manos de Ilay.
"...No puede ser... Ilay viene a rescatarme...“
Jeong Tae-eui murmuró, y tanto el hombre junto a la ventana como los demás lo miraron sorprendidos. De repente, todos se enfocaron en Jeong Tae-eui, y con expresiones de asombro, lo miraron mientras levantaba la cabeza sobresaltado.
“Vas a tener un gran problema, jovencito. No debes pronunciar ese nombre descuidadamente. "Aún eres joven, así que cuídate".
"Incluso entre las personas que conozco, esta es la primera vez que veo a Rick. Bueno, es comprensible, ya que nos acabamos de conocer, pero como por error menciones el nombre de Rick, puedes obtener ocho semanas de confinamiento.“
"No debes decir ese nombre. Decirlo sería meterse en un gran problema.“
La gente hablaba en voz alta entre ellos. Jeong Tae-eui cerró la boca en silencio y se reclinó.
Ilay. Verdaderamente había perdido mucha humanidad, a tal punto que sus ojos parecían mirar como si estuvieran viendo a un demonio. No era fácil para un ser humano llegar a tal punto, y ahora incluso sentía cierto respeto.
Jeong Tae-eui se hartó y cerró la boca. La conversación, que había estado murmurando un poco antes temiendo a la figura malévola, volvió naturalmente a la última palabra de Jeong Tae-eui.
"Pero ese hombre probablemente no vendrá. Desde que entró en UNHRDO, tiene que ocuparse de dos trabajos, por lo que está muy ocupado para hacer otra cosa. Incluso cuando hubo situaciones similares en el pasado, otros miembros contactados por ese hombre lo manejaron, y él no se involucró."
El discurso del hombre hizo que Jung Tae-ui asintiera con la cabeza. Incluso para Jeong Tae-eui, parecía que Ilay, aunque fuera solo uno, estaba sobrecargado. Aunque parecía vivir con mucha holgura, el trabajo en UNHRDO era en realidad bastante intenso. Aunque tal vez no lo supieran, una sucursal de una empresa del tamaño de T&R también tendría mucho que hacer, incluso si solo estuvieran observando.
Además, si un hombre afiliado a UNHRDO se presentara en la sucursal de T&R no solo para inspeccionar el trabajo de la empresa, sino para intervenir directamente en la resolución de un caso, eso podría convertirse en un problema.
Jung Tae-ui enumeró estos puntos en su mente y asintió con la cabeza. No habría forma de que se molestara en resolver esa problema solo para salvar a un completo extraño, incluso si ese extraño resultara ser Kim Young-soo, a quien nunca había visto.
Sin embargo, solo pensar en ello le puso la piel de gallina. Jung Tae-ui se frotó rápidamente los brazos. Aunque solo llevaba ropa interior, no hacía tanto frío como para preocuparse por ello, pero al tener esa idea, de repente se sintió escalofríos por la espalda.
No hay forma de evitarlo, pensó. Si él viniera a rescatarme, correría directamente hacia los secuestradores. Quién sabe si estarían dispuestos a recibir a un rehén sin valor.
Mientras pensaba en ello, Jeong Tae-eui se sorprendió al darse cuenta de que estaba pensando en tonterías innecesarias mientras estaba atrapado en la habitación con tiempo libre.
De todos modos, se levantó y se dirigió al baño de la habitación. A pesar de no haber bebido nada, sus pensamientos se dirigían allí; el cuerpo humano era realmente misterioso.
Dentro del baño, tampoco había nada. Parecía que ya habían retirado todos los objetos, excepto las instalaciones básicas como el inodoro y el lavabo.
Jeong Tae-eui examinó el baño mientras observaba sus deposiciones. De repente, su mirada se posó en una pequeña rejilla de ventilación en la parte superior de la pared. La rejilla era del tamaño de una mano y no permitiría que una persona se deslizara por ella. Sin embargo, detrás del ventilador de escape, se vislumbraba un cielo azul oscuro.
Jung Tae-ui pensó por un momento y luego extendió la mano. Aunque no había nada para que sus pies se apoyaran, la rejilla de ventilación estaba a la altura suficiente para que pudiera alcanzarla con la punta de los dedos.
Chasqueó las aspas con la punta de los dedos. No era tan afilado como una cuchilla, pero tenía un borde bastante cortante. Si lo agarraba con la mano desnuda y aplicaba fuerza, sus dedos podrían desgarrarse. Esta vez, intentó empujar las aspas del ventilador con la punta de los dedos. Estaban bastante firmemente instaladas. Esto no sería tan fácil como arrancarlas de manera improvisada.
Jeong Tae-eui estaba indeciso. De todos modos, no podría escapar por esa abertura de ventilación. Incluso si intentara pedir ayuda a gritos desde allí afuera, los secuestradores no serían tan estúpidos como para revelar su ubicación. Seguramente cerrarían la boca de Jeong Tae-eui antes de que alguien pudiera escuchar el sonido.
Así que, en última instancia, esa abertura de ventilación era prácticamente inútil.
Jeong Tae-eui pensó por un momento y luego se quitó la ropa interior. Luego, usando la ropa interior como guantes, se acercó a la rejilla de ventilación.
Con la ropa interior enrollada en una mano, Jeong Tae-eui se aferró a la rejilla como si estuviera haciendo dominadas. Después de colgarse, usó un brazo para sostenerse brevemente y extendió la otra mano envuelta en ropa interior para agarrar firmemente el centro del ventilador. Luego, superpuso la mano que sostenía el ventilador sobre la mano que se apoyaba en la rejilla. Aseguró bien el ventilador para no soltarlo y golpeó la pared con el pie que no estaba enyesado. Luego, sacudió el ventilador con todo su peso.
Hubo movimientos en el aire mientras Jung Tae-ui sacudía su cuerpo varias veces. El sonido del metal chirriando se hizo eco. Aunque no era un sonido muy fuerte, le preocupaba que se escuchara al otro lado de la puerta del baño, donde podrían estar las personas. Sin embargo, en un espacio cerrado como el baño, concluyó racionalmente que el ruido no era tan fuerte.
Golpeó la pared cuatro o cinco veces más con el rebote del cuerpo, agarrando y sacudiendo el ventilador con la mano cubierta por la ropa interior. Aunque tenía la mano protegida por la ropa interior, le dolía cuando el borde del ventilador rozaba sus nudillos.
En el quinto golpe, el ventilador, que había estado soportando todo su peso, finalmente se separó de la rejilla de ventilación. Con el ventilador cayendo, Jeong Tae-eui también se desplomó hacia abajo.
Después de golpear el suelo con todo su cuerpo, Jeong Tae-eui tembló especialmente debido al fuerte golpe en el coxis. Quería gritar por el dolor, pero como no podía hacerlo fuerte, fue aún más desesperante.
Jeong Tae-eui, agachado en el suelo, se aferró a su coxis dolorido. Después de que el dolor disminuyó un poco con el tiempo, finalmente se levantó y respiró profundamente. No tenía espejo, pero seguramente tendría un buen moretón.
"Maldición, esto duele mucho...“
Mientras limpiaba unas lágrimas involuntarias con el nudillo, murmuró. Luego, levantó la vista. La rejilla de ventilación que se había caído estaba abierta de par en par.
Jeong Tae-eui, golpeando suavemente el área alrededor de su coxis, se acercó nuevamente a la rejilla de ventilación. Temía que si volvía a caer, su coxis podría romperse en pedazos. Aunque se sentía triste pensando en ello, volvió a sujetarse a la rejilla de ventilación. Era más fácil colgarse una vez que el ventilador que le molestaba había desaparecido.
Intentó mirar hacia afuera después de hacer una dominada. A pesar de que la abertura de la rejilla de ventilación era pequeña y el techo interfería, giró la cabeza para echar un vistazo al exterior.
Lo primero que vio fue una rama blanca. Ramas blancas que se extendían en todas direcciones a donde mirara. No importaba hacia dónde girara la cabeza, solo veía lo mismo. Escuchó atentamente, pero no escuchó ninguna voz humana. En medio de un silencio total, de repente, oyó a un búho ulular a lo lejos. El aire fresco y frío entraba por la abertura.
Jeong Tae-eui cayó al suelo después de desprenderse de la rejilla de ventilación. Al ver sus manos, notó que estaban cubiertas de polvo y las sacudió rápidamente.
Era un bosque. No tenía idea de qué bosque era ni en qué parte del bosque se encontraba. Parecía estar en algún tipo de cabaña construida en medio del bosque.
Aunque no podía asegurar de qué bosque se trataba, sentía que si lograba salir sin ser visto, podría esconderse en el bosque y escapar de alguna manera...
Jeong Tae-eui se sentó en la tapa del inodoro como una escultura, sumido en sus pensamientos por un momento. Sin embargo, estos pensamientos no duraron mucho.
El sonido de golpes en la puerta desde afuera interrumpió sus pensamientos. Una voz educada pero urgente lo apremiaba a darse prisa.
Jeong Tae-eui se levantó de inmediato y gritó así. Luego, justo cuando estaba a punto de salir del baño, se dio cuenta de que estaba desnudo y rápidamente se dio la vuelta para buscar su ropa interior.
Cuando finalmente se quitó la ropa interior que aún estaba envuelta alrededor del ventilador de escape, estaba completamente cubierta de polvo negro.
Jeong Tae-eui miró fijamente la ropa interior en silencio hasta que escuchó nuevamente el sonido de golpes en la puerta desde afuera. Se quedó pensativo durante un rato sobre cómo manejar esta situación.
En casos de secuestro y confinamiento, lo más cómodo es esperar a que alguien venga a rescatarte.
―Al menos eso es lo que dicen. Pero probablemente sea una mentira. No es la comodidad lo que importa, sino la posibilidad de ser rescatado por alguien más, y eso no parece ser lo más cómodo.
Jeong Tae-eui, acostado en el suelo, miró la ventana mientras pensaba.
El día estaba amaneciendo. A través de las rendijas en las tablas de madera que cubrían la ventana, el cielo comenzaba a iluminarse.
No había pasado ni siquiera un día desde que fue secuestrado. Pero parecía que ya habían pasado varios días.
En esta situación en la que su cuerpo no estaba libre, ¿habría algo más tortuoso que simplemente sentarse y pasar el tiempo como si no pudiera hacer nada más?
Mientras se retorcía en el suelo, pensó que tal vez intentar escapar sería mejor. Si hubiera tenido una herramienta adecuada, habría intentado cualquier cosa. Preferiría intentar escapar y fracasar recibiendo un golpe mortal a morir de aburrimiento... No, pensándolo bien, no sería tan bueno.
La noche anterior no pudo dormir adecuadamente. No se debió a la sensibilidad a haber cambiado de cama. Más bien, después de beber la medicina y ser arrastrado hasta aquí, estuvo casi inconsciente todo el día debido al efecto de la droga, por lo que cuando la droga finalmente desapareció por completo durante la noche, no pudo conciliar el sueño.
Incluso ahora, entre momentos de somnolencia, parpadeaba, incapaz de conciliar un sueño profundo.
Jeong Tae-eui, en un estado incómodo, entre estar despierto y no poder dormir, finalmente se levantó y se sentó. No podía dormir y estar acostado en el suelo de la habitación también era una tortura.
Jeong Tae-eui se rascó la cabeza y miró a su alrededor. Otros también estaban igual. Algunos parecían haber dormido relativamente bien, mientras que otros parecían estar apenas descansados y dos personas estaban despiertas. Jeong Tae-eui intentó cepillarse los dientes pero no se sentía refrescante, así que chasqueó la lengua y volvió a mirar por la ventana.
Tal vez podría romper eso. Probablemente no sea madera cara, no van a usar madera costosa para esto, muy probablemente sea contrachapado barato. Entonces, alguien con suficiente fuerza podría romperlo incluso a mano. Jeong Tae-eui también podría haber roto algo así, siempre y cuando estuviera en buenas condiciones físicas. Sin embargo, no podía hacerlo ahora. Incluso si intentara romperlo, tendría que golpearlo con todas sus fuerzas, y si hiciera ese ruido, inmediatamente vendrían corriendo desde afuera.
Jung Tae-ui se levantó y fue hacia la ventana. Golpeó ligeramente las tablas de madera que cubrían la ventana.
Era más sólido de lo que pensaba. No podría romperlo fácilmente a mano. Además, entre las personas presentes, solo Jung Tae-ui parecía estar en condiciones de realizar un trabajo físico, ya que los demás parecían mayores o, a simple vista, carecían de fuerza. Sin embargo, no se sentía capaz de romperlo con las manos.
Jeong Tae-eui golpeó los paneles de madera con los dedos. A través de una rendija arriba, pudo ver pasar un pájaro. Más allá, vio un cielo brillante y ardiente. Parecía ser un día increíblemente hermoso.
"Sería bastante difícil escapar sin herramientas en esta situación.“
Mientras Jeong Tae-eui reflexionaba golpeando la ventana, el hombre que estaba acostado debajo de él, que había abierto los ojos, habló lentamente. Jeong Tae-eui murmuró en respuesta, "Sí, supongo.“
En esta situación, había varios problemas. Estaban actualmente secuestrados, el problema de la falta de herramientas y la incertidumbre sobre el entorno exterior complicaban las cosas. Además, si intentaban escapar y fallaban una vez, sería más difícil la próxima vez. Literalmente, quedarse quieto y esperar el rescate desde afuera parecía ser la única opción.
"Sería genial si Kyle pudiera hablar con esos tipos y convencerlos... pero eso tampoco será tan fácil.“
Jeong Tae-eui suspiró. El resultado dependía mucho del entorno exterior. Podría ser que pudiera escapar sin problemas y regresar sin problemas, o podría terminar muriendo aquí.
Esos tipos, ya sea por su posición o por el entorno, parecían no tener en cuenta esta última opción, Jeong Tae-eui, quien había crecido en un ambiente más humilde y normal, naturalmente se inclinó más a la segunda opción.
"El problema en considerar salir de aquí preocupado por la segunda opción es...“
Murmurando para sí mismo mientras golpeaba el ventilador con el dedo, echó un vistazo al techo y luego miró brevemente afuera. Podía ver la silueta de las personas al otro lado de la puerta.
La historia de un escape exitoso llevando a personas comunes e inexpertas en peleas y situaciones peligrosas, aparte de en la Biblia, nunca la había visto.
En realidad, el mayor problema al considerar la posibilidad de intentar escapar de aquí fue eso. Preferiblemente, si fueran compañeros del ejército o de UNHRDO, la historia se habría resuelto más rápido. Si fueran ellos, podrían haberse cansado de las quejas de Jung Tae-ui de sentarse tranquilamente aquí y esperar a ser rescatados, y podrían haber intentado escapar por su cuenta. O, al menos, ni siquiera habrían sido capturados de esta manera.
Intentar escapar por cuenta propia podría ser factible, pero con otras personas era complicado. Esa era la dificultad que sentía Jeong Tae-eui. Si fallaba al intentar escapar solo, simplemente aceptaría su destino, pero si se trataba de la vida de otra persona, no podía darse ese lujo.
Sin embargo, tampoco podía simplemente dejar a los demás y huir por su cuenta. (En este caso, Jeong Tae-eui pudo imaginar al menos diez situaciones problemáticas que podrían surgir).
"Simplemente sentarse y esperar a ser rescatado es lo más cómodo, después de todo“
murmuró Jeong Tae-eui mientras salía del baño. Los otros dos que estaban despiertos lo miraron con curiosidad mientras sostenía el ventilador en la mano. Jeong Tae-eui continuó moviendo su mano como si ni siquiera notara esa mirada.
De hecho, moverse por el simple deseo de intentar escapar podría ser una tontería. O incluso podría resultar en una tontería. Imagínese, haciendo un gran esfuerzo por escapar, lastimándose, solo para que en ese momento los secuestradores lleguen a un acuerdo y liberen a todos. Sería una tontería.
"Aun así, debo tener al menos una excusa.“
Si alguna vez se encontraba con Kyle más tarde, tendría que decir algo como "Hice lo que pude de alguna manera... Lo siento si no fue de ayuda". Por supuesto, la causa de esta situación era Kyle, y podría haber argumentado que la solución también debería ser responsabilidad de Kyle, pero esa no era la forma en que Jeong Tae-eui pensaba.
"Aunque tengo una idea de qué hacer, si nos atrapan, podría volverse más peligroso".
El hombre que observaba a Jeong Tae-eui moverse murmuró con preocupación. Tae le lanzó una mirada. Mientras veía esa mirada desagradable, Jeong Tae-eui sonrió irónicamente. El hombre no estaba preocupado por Jeong Tae-eui, sino más bien por el peligro que podría enfrentar debido a sus acciones.
Es comprensible. Sería injusto si su vida estuviera en peligro por culpa de otros.
Sin embargo, ese hombre pasó por alto algo. Si bien eran rehenes importantes y valiosos, Jeong Tae-eui era insignificante en comparación y fue llevado aquí, como un "extra", simplemente porque se quedó mucho tiempo en esa casa. En otras palabras, incluso si algo saliera terriblemente mal y su suerte se volviera horrible, los secuestradores podrían lidiar fácilmente con Jeong Tae-eui, pero probablemente no harían nada peligroso con los otros hombres.
"Está bien, está bien. Si muero, tomaré la culpa por todos".
Jeong Tae-eui habló juguetonamente mientras seguía moviendo las manos. Estaba quitando las aspas del ventilador de la parte central, y no se soltaban fácilmente. Era sorprendentemente bien hecho, considerando de qué empresa podría ser el ventilador. Debería considerar comprar acciones de esa empresa como una inversión más tarde.
Jeong Tae-eui miró la parte central del ventilador, donde estaba grabado el nombre de la empresa, mientras pensaba.
De repente, las cuatro alas cayeron por completo. A pesar de que las manos de Jeong Tae-eui estaban llenas de cortes mientras las sujetaba y giraba, pudo soportarlo.
lanzó las alas retorcidas con satisfacción, golpeándolas ligeramente con las uñas de los dedos. Como era de esperar, después de tanto esfuerzo, las alas eran resistentes. Jeong Tae-eui suspiró satisfecho y se puso de pie, sosteniendo las cuatro alas superpuestas.
Acercándose a la ventana, miró nuevamente la rendija en la parte superior de la tabla de madera. La luz del cielo se estaba volviendo más brillante. De vez en cuando, se escuchaban los sonidos de los pájaros. El día estaba comenzando.
Jeong Tae-eui miró hacia la puerta con desdén. Sería desafortunado si esos hombres entraran en este momento. Probablemente vendrían a traer la comida de la mañana, pero ¿cuándo entrarían? Aunque pensándolo bien, no se molestarían en servir el desayuno tan temprano.
Decidió tomárselo con calma. Como dijo el hombre ayer, si va a morir, morirá, y si va a vivir, vivirá.
En momentos inciertos como este, a veces era mejor moverse solo con esos pensamientos. Hasta ahora, nunca había obtenido ninguna pista valiosa al preocuparse por cosas sin conclusiones claras.
Murmuró Jeong Tae-eui mientras intentaba forzar dos alas del ventilador entre las tablas de madera juntas. A pesar de haber rezado muchas veces antes, nunca obtuvo respuesta, y la ubicación y el paradero del Señor Jae eran igualmente misteriosos. Aun así, llamar su nombre y pensar en su buena suerte le dio consuelo.
Pero, como siempre, fue en vano. Llamar al señor de la suerte no había resuelto nunca sus problemas.
Introducir el ventilador entre las tablas apretadas era bastante difícil. Haciendo crujir las tablas de madera, Jeong Tae-eui las empujó con esfuerzo. Fue un proceso lento y difícil meter el extremo del ventilador en el espacio estrecho entre las tablas. Mientras tanto, las personas que estaban durmiendo se despertaron.
El extremo del ventilador finalmente se deslizó cerca del centro de la tabla. Un hilo delgado de oro se filtró entre las tablas superpuestas.
Jeong Tae-eui se chupó el dedo lleno de cortes y suspiró. Aunque no se cortó, estaba tan desgastado que dolía incluso con un toque ligero. Inhaló profundamente mientras llevaba el extremo del ventilador desprendido de las alas y lo presionaba contra el espacio entre las tablas.
Movió el extremo como si fuera una palanca, aplicando un poco de peso y empujando rápidamente hacia abajo.
Sizzle――. Se escuchó el sonido del corte de la madera. Las tablas estrechamente apiladas se separaron. Una vez, dos veces, al sacudir suavemente el cuerpo hacia adelante y hacia atrás, las tablas hicieron un crujido, crujido, siguiendo las líneas de corte de la madera. Finalmente, las tablas estaban conectadas solo en la parte superior e inferior, separándose en el medio. El espacio entre las tablas se amplió lo suficiente como para que dos dedos pudieran entrar y salir libremente.
Si continuaba empujando un poco más, esa tabla caería. Luego, sería mucho más simple que desgarrar todas las tablas de madera bien unidas.
Jeong Tae-eui recogió las alas del ventilador que se filtraban entre las tablas sueltas. Aunque había superpuesto dos alas gruesas, se doblaron mucho. Esto sería más difícil de usar.
Dobló las alas del ventilador a un lado y volvió a colocar las dos alas restantes en el espacio abierto debajo, repitiendo el proceso. Esta vez fue mucho más fácil que la primera.
Una de las tablas se desprendió por completo. Aunque no era posible que una persona saliera por allí, las tablas adyacentes se habían doblado lo suficiente como para ver hacia afuera.
Jeong Tae-eui saboreó la amargura.
Era un bosque, como pensó. Era una casa de dos pisos construida en medio del bosque. A su alrededor, los robles llenaban todo el entorno, formando un denso bosque. Detrás del bosque se extendía una montaña densa, y aunque no se podía ver desde el ángulo donde las tablas se doblaban hacia abajo, parecía bastante empinada.
"¿Qué es eso, algo se ve? ¿Dónde...?“
Quizás al ver brevemente el paisaje exterior a través de la separación de las tablas, un hombre que estaba sentado un poco más lejos se levantó y se acercó. Los demás también preguntaron dónde estaba.
A un lado de Jung Tae-ui, que estaba rascándose la cabeza sin saber la geografía del lugar, el hombre que había estado examinando el exterior durante mucho tiempo frunció el ceño y murmuró.
"Estamos en medio del bosque... bastante profundo.“
Sin responder a la pregunta que todos estaban esperando, el hombre que retrocedió fue reemplazado por otros que se acercaron para mirar hacia afuera. Sin embargo, nadie entre ellos sabía dónde estaban.
Incluso Jeong Tae-eui, probablemente, si no era un lugar que visitara a menudo, no sabría dónde estaba, incluso si tirara las tablas detrás de su casa en el bosque.
Fue entonces cuando se escucharon pasos desde fuera de la habitación.
Jeong Tae-eui, que estaba atento a cualquier indicio de que alguien pudiera entrar desde afuera, empujó apresuradamente a la persona que estaba delante de la ventana, pero el hombre negro que estaba mirando por la ventana en ese momento solo miró a Jeong Tae-eui con una expresión de desconcierto y no se apartó de su posición. Jeong Tae-eui exclamó con frustración:
Pero antes de que Jeong Tae-eui pudiera terminar de hablar, la puerta se abrió de golpe antes de que el hombre negro pudiera sentarse.
El hombre negro, desconcertado, se dio la vuelta antes de sentarse. Jeong Tae-eui se mordió la lengua y se agarró la cabeza.
Un hombre entró sosteniendo una bolsa llena de pan en una mano y agua en la otra. Después de echar un vistazo a la habitación y ver las tablas rotas, parecía haber entendido la situación.
El hombre arrojó los objetos que tenía en la mano y gritó hacia afuera. Al escuchar el sonido, otros compañeros corrieron hacia él. Al ver la escena dentro de la habitación, que parecía bastante común, los compañeros miraron al hombre con caras de interrogación. Sin embargo, cuando el hombre presionó las tablas abiertas y mostró lo que estaba detrás, sus caras se torcieron de manera fea.
El hombre agitó las alas del ventilador en su mano y miró amenazadoramente a Jeong Tae-eui, que parecía desalentado. Ahora que lo miraba bien, era el mismo hombre al que Jeong Tae-eui le había dado un bastonazo el día anterior. El hombre también reconoció a Jeong Tae-eui.
“¡Siéntate y espera tranquilo! ¿Por qué estás haciendo algo inútil? ¡Te dejé ir, pero estás pensando en escapar …!”
El hombre golpeó la cara de Jeong Tae-eui con el puño.
¡Pero el golpe fue tan fuerte que Jeong Tae-eui no solo recibió el golpe, sino que también golpeó su espalda contra la tabla de madera detrás de él, torciendo su rostro de dolor!
Aunque se suponía que había desarrollado cierta resistencia a recibir golpes en este entorno lleno de tipos duros, aún así, le dolía terriblemente. No se acostumbraba a estar herido.
Jeong Tae-eui pensó para sí mismo: "Yo también estoy cansado de que me golpeen" y frunció el ceño al hombre mientras se frotaba la cara golpeada, pero abandonó ese pensamiento cuando vio a los tres hombres fuertes parados detrás de él. Si haces una pelea a puñetazos torpe, es probable que te golpeen. De todos modos, no era importante y les dieron un rehén como bonificación, podrían matarlo como un ejemplo.
Había anticipado situaciones desafortunadas como esta, pero aún así, fue lamentablemente. Pensó que simplemente manteniéndose tranquilo y encerrado, podría haber manejado un poco mejor la situación. Especialmente este hombre era aún más desafortunado.
Golpeó varias veces al azar y cada vez que lo hacía, Jeong Tae-eui intentaba parecer lo más patético posible, soltando gritos adecuados para evitar ser golpeado demasiado, mientras maldecía en silencio.
Realmente, si no fuera por esos tipos detrás, podría haber mordido y desplomado a este hombre. O tal vez, si la situación no fuera secuestro, y no hubiera una amenaza real de morir ahora mismo, podría haberse preparado para ser llevado al hospital, sin importar cuántos tipos vinieran después.
Jeong Tae-eui suspiró y soportó la paliza. No sabía si se estaba volviendo más cauteloso o más audaz por estar con ese loco (Ilay). Pero... realmente le dolía.
Probablemente este hombre también había sido golpeado antes, pensó Jeong Tae-eui mientras miraba su actitud y su aire. Aunque tenían personalidades diferentes, su actitud y ambiente eran reminiscentes del ambiente militar. Habían dicho que la policía y los militares podían reconocer a sus pares desde lejos, y Jeong Tae-eui ahora lo entendía. Además, fue más fácil de reconocer en el caso de apoyo militar extranjero.
No era militar, pero podría haber sido exmilitar. Por lo que Jeong Tae-eui podía decir, tenía la vibra de alguien que había estado en el ejército y se había inclinado hacia la facción insurgente o revolucionaria. Sin embargo, su lugar de origen era un barrio pobre. Tenía marcas de puñetazos por todas partes.
Había logrado escapar de Ilay y ahora estaba metido en esto. Qué suerte tan mala tenía. Jeong Tae-eui murmuró maldiciones para sí mismo mientras apretaba los dientes.
El hombre que había terminado su paliza miró a Jeong Tae-eui, que yacía en el suelo sin moverse, y después de darle una patada más en el estómago, se volvió. Luego, gritó a los demás como si estuviera amenazándolos.
“¡No hagas nada estúpido y cállate! Escuchas al presidente y a los maestros afuera, aquí, podríamos matar a todos ustedes sin pensarlo dos veces.“
Lleno de bravuconería, el hombre refunfuñó y salió de la sala, seguido por sus colegas, que habían estado observando cada movimiento del hombre. El último en salir, cerrando la puerta tras de sí, chasqueó la lengua mientras miraba a Jeong Tae-eui, que se había convertido en un trapo, y dijo:
"Aún así, no somos tan malos. Si arreglamos bien las cosas, los dejaremos vivos y los enviaremos de regreso en buen estado. Además, este lugar es peligroso debido al terreno montañoso, es fácil perderse. Por la noche, hay lobos rondando, así que es mejor quedarse tranquilo sin pensar en tonterías.“
Jeong Tae-eui miró al hombre con ojos distantes. El hombre chasqueó de nuevo la lengua y salió de la habitación.
Tan pronto como la puerta se cerró, Jeong Tae-eui se levantó rápidamente y se sentó. Aunque había recibido una paliza, no se le rompieron los huesos ni sufrió daños graves. El hombre que lo golpeó realmente sabía cómo hacerlo sin causarle demasiado daño, tal vez porque ya estaba acostumbrado a golpear.
Pero eso solo era una evaluación superficial de la gravedad del daño. Por dentro, la situación era bastante miserable.
El hombre a su lado preguntó como si sintiera lástima. Jeong Tae-eui, que estaba frunciendo el ceño y chasqueando la lengua, no podía ver su propio aspecto lamentable sin un espejo, pero parecía bastante mal.
Tragó con fuerza y se limpió la comisura de los labios con el dorso de la mano, con el sabor de la sangre hormigueándole en la boca. Tenía sangre en el dorso de la mano.
Debía de haberse desgarrado la comisura de los labios. Pero no había sangre en ninguna otra parte. Me pasé la mano por la cara, pero no encontró ninguna herida... Pero me dolía lo suficiente como para gritar al tacto, y sabía que en unas horas ―o incluso en unos minutos― estaría dolorosamente hinchado.
Como no recibió respuesta de Jeong Tae-eui, otro hombre preguntó. La expresión de ese hombre tampoco era buena. No podía sentirse alegre después de ver cómo alguien en la misma situación recibía una paliza frente a sus propios ojos. Era inevitable, considerando que no se podía decir que era algo ajeno.
"No......, no estoy bien, duele como el infierno.......“
Jeong Tae-eui murmuró mientras miraba hacia la ventana. Las tablas todavía estaban abiertas.
Al ver que lo dejaban así y se iban, parecía que pensaban que no podía escapar por allí. O tal vez, como había dicho el último hombre antes de abandonar la habitación, si salía corriendo, moriría en el bosque.
Jeong Tae-eui suspiró profundamente y se levantó. Se acercó a la ventana, agarró las tablas abiertas con ambas manos y las retorció con todas sus fuerzas. Un sonido bastante fuerte resonó. Chas, chas, chas, Cada vez que Jeong Tae-eui separaba sus manos con fuerza, las tablas se agrietaban y hacían ruido.
Aunque la gente abría los ojos sorprendido y alternaba entre mirar a Jeong Tae-eui y a la puerta, él levantó indiferentemente la cabeza.
"Ya que recibí esto, al menos debería ampliar mi campo de visión. Además, si dejaron esto así y se fueron, significa que escapar por esta ventana será difícil. Probablemente solo lo cerraron para obstruir la vista... qué ridículo ahora.“
Jeong Tae-eui, como si hubiera perdido la cabeza después de ser golpeado, golpeó la tabla con todas sus fuerzas. Las tablas se agrietaron y finalmente no pudieron soportarlo, cayendo en distintos lugares. Su campo de visión se aclaró.
"Oh. Mucho mejor. ... Hmm. Ahora entiendo por qué lo dejaron aquí.“
No era solo por el hecho de ser el segundo piso. Justo debajo había un valle inclinado. No había ninguna escalera o medio para bajar rápidamente, y salir de aquí implicaría saltar sin pensar. Sin embargo, no se le ocurriría saltar debido al valle abierto. Eso no sería romperse uno o dos huesos, sino arriesgar su vida.
Ya casi amanecía. El sol apenas estaba saliendo. La madrugada retrocedía y el día comenzaba oficialmente. Probablemente, el calor del mediodía llegaría en unas pocas horas.
"Deben haber sido alrededor de las siete......."
"Sobre las seis o las siete, ¿no?”
El murmullo de Tae para sí mismo fue seguido por una respuesta indiferente desde atrás.
Son las seis o las siete.. Probablemente no contactaron con la compañía de Kyle. Aunque fueran tontos, pensarían que hacer un trato personal sería más ventajoso. Si lo hicieron después de que Kyle regresó a casa, probablemente sería alrededor de las ocho, ya que casi siempre cenaba en casa.
Si eso sucedió, habrían pasado al menos 12 horas. Y probablemente, después de una noche, hoy llegarían a una conclusión.
Era poco probable que lo retuvieran mucho más tiempo. No es como si estuvieran secuestrando a un niño, y este tipo de crímenes por motivos políticos no llevan tanto tiempo.
La primera opción era cumplir con sus demandas y liberar al rehén. Probablemente, en este caso, la conclusión en sí se alcanzaría hoy, pero la liberación del rehén podría demorarse un poco más. Después de confirmar que se cumplieron las condiciones, podrían enviar al rehén.
La segunda opción es que ambas partes no estén de acuerdo en lo que quieren y negocien para llegar a un acuerdo. Tampoco tomaría mucho tiempo en este caso.
Ambos sabían que no había nada bueno en prolongarlo, por lo que probablemente llegarían a una conclusión pronto.
La tercera y peor opción era el fracaso de las demandas y la amenaza para la vida del rehén. Si ni siquiera volteaban a mirar al rehén, simplemente moriría, o si no podían cumplir con las demandas pero tenían que buscar al rehén, probablemente moriría igual. Tan pronto como se conociera la noticia, probablemente matarían al rehén de inmediato.
Jeong Tae-eui pensó en preguntar si alguien tenía un cigarrillo, pero cuando giró la cabeza, notó a las personas sentadas en ropa interior y lentamente volvió a su posición inicial. Aunque su estado en ropa interior no era particularmente hermoso, después de quitarse el polvo y limpiarlo un poco, seguía siendo más agradable que usar las sucias prendas interiores.
En lugar de exhalar humo de cigarrillo, Jeong Tae-eui soltó un suspiro.
Desde este lado, por supuesto, lo mejor sería la primera opción, pero considerando el enfoque de Kyle para manejar las situaciones, la segunda opción probablemente sea la más cercana. Jeong Tae-eui no sabía en qué punto se estaba llevando a cabo la negociación, simplemente quería salir de aquí lo antes posible.
Si apareciera casualmente un excursionista que pasara por la montaña, probablemente gritaría pidiendo ayuda y solicitaría un rescate, pero en una montaña tan desierta y sin gente, eso era solo un deseo.
Jeong Tae-eui se apoyó en el marco de la ventana y miró hacia afuera sin rumbo. A su alrededor, todo era un bosque de robles blancos. Mirar esa tranquila escena parecía calmar su mente.
"Bueno... de alguna manera lo resolveremos".
Jeong Tae-eui suspiró suavemente y murmuró con una sonrisa débil.
La vida, de alguna manera, no siempre fluye tan mal.
Justo dos minutos después de pensar así, Jeong Tae-eui cambió de parecer.
De repente, sintió una sensación de incomodidad y giró la cabeza. Algo era diferente. Se sentía extrañamente incómodo.
Tae miró hacia atrás. La gente seguía en la habitación. Algunos conversaban, otros parecían estar sumidos en sus pensamientos. La escena no era muy diferente a lo que había sido unos momentos atrás.
Volvió a girar la cabeza. Miró por la ventana. ¿Había algo diferente afuera? Pero no, la vista que había estado contemplando hace un momento no había cambiado.
Frunció el ceño. Había algo que no encajaba. Si no había nada extraño a simple vista...
Fue entonces cuando comprendió la naturaleza de la incomodidad.
Los pájaros que antes trinaban ocasionalmente en el bosque a lo lejos estaban en silencio.
En el bosque al otro lado, todavía se escuchaban los cantos de pájaros, pero en la dirección del bosque denso y repleto de árboles, los cantos de pájaros se habían detenido, como si un depredador feroz estuviera a punto de aparecer.
El área donde se detuvieron los sonidos de pájaros no estaba cerca de ningún camino.
El único camino de tierra transitable para un automóvil no se veía desde allí, estaba hacia la derecha y al frente de la posición actual. Probablemente, los hombres estaban vigilando solo ese camino. Y el lugar donde los pájaros de repente dejaron de cantar era un sendero boscoso y denso.
Cuando los automóviles pasan, a menudo los pájaros dejan de cantar, pero no era posible que un automóvil viniera desde esa dirección.
Fue casi al mismo tiempo que pensó en esto que notó algo extraño.
Hmm…―sonó un ruido sordo, un sonido que parecía vagamente el zumbido de un teléfono móvil vibrando. Sin embargo, no había nada así en esta habitación, y no había forma de que pudiera escuchar las vibraciones de los hombres afuera.
Pero, claramente, había una vibración que se escuchaba y además, se acercaba cada vez más. Un sonido lejano que gradualmente se aproximaba.
Era la dirección donde los pájaros dejaron de cantar.
En el estrecho sendero donde no podía pasar un automóvil, algo se acercaba haciendo ruido.
La expresión desapareció del rostro de Jeong Tae-eui. Desde el interior del bosque, algo se abalanzaba. Rodeando pequeños árboles. Cuando el ruido se acercó, se oyeron crujidos y chasquidos mientras los pequeños árboles se rompían y caían.
Cuando el sonido se hizo lo suficientemente claro como para confirmar que no era una ilusión, las otras personas también se acercaron a la ventana con expresiones desconcertadas.
"Que demonios. ¿Qué es ese sonido?“
No puede ser que una cortadora de césped esté funcionando así en el bosque, murmuró alguien en broma, pero nadie se rió, porque el rugido estaba demasiado cerca para la comodidad.
Y luego, en el siguiente momento...
Todo el mundo en la sala se quedó sin habla, y aunque podía oír a los hombres de fuera agitándose al darse cuenta de lo que había pasado, nadie en la sala dijo nada.
Aplastando sin piedad los árboles jóvenes en el borde del bosque, la identidad del estruendo se reveló.
Alguien murmuró algo sobre un modelo que hacía tiempo que estaba descatalogado, pero Jeong Tae-eui no lo escuchó.
Era una motocicleta de tres ruedas que atravesaba el bosque con un rugido que hacía estallar los tímpanos.
Si bien se llamaba triciclo, era solo en nombre. No era un triciclo en absoluto, solo tenía tres ruedas, ya no era un vehículo normal. Parecía haber sido modificado para ser utilizado en terrenos montañosos y su apariencia era notablemente diferente de lo que había visto antes. Era tan amenazante a simple vista que se abalanzaba a una velocidad tan aterradora como un tanque.
Y encima de eso, había un solo hombre. No había nadie más. Sostenía el manillar de la moto con una mano, como si estuviera dando un paseo, y sostenía algo sobre su hombro con la otra. Su expresión relajada e indiferente contrastaba con los rostros desconcertados de las personas que lo miraban con incredulidad.
Jeong Tae-eui lo miró atónito, como si su espíritu se hubiera ido por completo.
El hombre monstruoso montado en la monstruosa moto miró a Jeong Tae-eui. Una expresión pareció cruzar su rostro inexpresivo.
El color se desvaneció de su rostro. Jeong Tae-eui se puso rígido al instante. Con ojos muy abiertos y un rostro contorsionado por el miedo, lo miró fijamente. Durante unos segundos, seguramente sus miradas se encontraron.
Un tenue sonido salió de sus labios pálidos. Sus labios temblaban, y su voz se volvía borrosa.
Al lado, alguien pareció reconocer al hombre y murmuró asombrado en voz baja.
Pero antes de que pudiera terminar de hablar, ocurrió algo realmente increíble a continuación.
El hombre monstruoso se rió profundamente. Y luego golpeó ligeramente el objeto burdo que llevaba sobre su hombro. En el momento en que esa especie de larga y grande masa metálica entró en su campo de visión, Jung Tae-ui se horrorizó.
Panzer Faust. Un cañón antitanque. Uno que podía destruir vehículos blindados con facilidad.
Sin embargo, antes de que Jeong Tae-eui pudiera terminar de hablar, el monstruo, riendo burlonamente, giró el cañón del tanque hacia aquí, se levantó de la moto de tres ruedas y, con una pierna en el manillar, accionó el gatillo con las manos libres.
Jeong Tae-eui se lanzó al suelo, derribando bruscamente a las personas que estaban justo a su lado, y se agachó lo más que pudo.
Jung Tae-ui maldijo para sus adentros. Quizás incluso lo gritó. Pero el sonido no llegó a sus oídos. En su lugar...
Un estruendo ensordecedor retumbó justo al lado de su oído.
Jung Tae-ui se agarró la cabeza. Pensó que había gritado, pero no escuchó ningún sonido. No, exactamente, otra explosión llegó justo después, ahogando cualquier otro ruido.
Una densa nube de humo se elevó. Entre el humo, la tierra se mezclaba y cubría la zona. Trozos de piedra salieron volando. Rocas grandes y pequeñas cayeron como la lluvia.
Jeong Tae-eui se inclinó hacia adelante, envolviendo su cabeza con ambas manos. Desde los hombros hasta la espalda, pedazos de concreto cayeron sobre él. Una piedra bastante grande chocó contra su hombro, y Jeong Tae-eui torció la cara.
Finalmente, después de que la lluvia de piedras cesara, Jung Tae-ui levantó lentamente la cabeza. El polvo blanco se esparció por todo su cuerpo. La habitación estaba hecha un desastre. Los trozos de pared caían sobre las personas.
"¡Bastardo......, loco bastardo......!“
Casi en un estado de locura, los insultos fluían sin cesar.
Cuando miró hacia atrás, uno de los lados de la pared se había ido y estaba completamente perforado. La ventana que estaba junto a la madera ya no estaba, y solo se veía una vista clara. No solo la pared. El techo también se había ido, e incluso la pared opuesta donde solía haber una ventana estaba medio derruida a lo largo del techo.
"¡Quién está disparando cañones antitanque a la gente, loco bastardo!“
Jeong Tae-eui gritaba enojado. No le importaba si lo escuchaban o no. Pero parecía poco probable que lo escucharan debido a la continuación de las explosiones en el costado.
Gritos, explosiones, sonidos de ametralladoras y lamentos se mezclaban creando un ruido horrible.
Jeong Tae-eui miró a su alrededor. La gente yacía dispersa por el suelo. Se levantó apresuradamente y se acercó a ellos. Llamó a cada uno con cuidado, golpeando ligeramente los hombros. Afortunadamente, los dos que estaban cerca de Jeong Tae-eui estaban heridos en un grado similar al suyo y estaban completamente conscientes.
Uno perdió la conciencia por un momento, pero cuando Jeong Tae-eui lo llamó varias veces, parpadeó lentamente y se despertó. "¡Ay, ay!", Murmuró, mientras extendía el brazo con bastante dolor. Parecía haberse lastimado bastante. Y el otro, que se cayó y se golpeó la cabeza con una piedra, tenía sangre goteando. Aunque murmuró algo que sonaba como respuesta cuando llamé su nombre, no recuperó el sentido.
"Joder. ¿No vinieron para rescatar a los rehenes? ¿Vino a matarnos con sus propias manos? ¡Maldito loco!“
Jeong Tae-eui, a pesar de maldecir, suspiró aliviado por un momento
Están vivos. Aunque no estén en las mejores condiciones, todos estaban con vida.
Mientras miraba preocupado al hombre sangrando por la cabeza, Jung Tae-ui sintió sudor corriendo por su frente y rápidamente lo limpió con la palma de su mano. Al ver la sangre en su mano junto con una sensación punzante, se dio cuenta de que tenía varios cortes desde su frente hasta su sien. Sin embargo, no sentía un gran dolor, ni siquiera estaba completamente consciente de ello.
Alguien murmuró. El tono tembloroso de su voz no revelaba si era enojo o miedo.
Después de haber maldecido al hombre durante un rato, Jung Tae-ui cambió de opinión. Dirigió su furia hacia Kyle, el hermano del hombre y la persona detrás de este caos.
¿Estás loco? ¿De todos, por qué elegiste a ese tipo? ¿Querías terminar esto limpiamente matando a todos, rehenes y criminales juntos, eh? ¡Kyle!.
Cuando sonó un estruendo de nuevo desde lejos, Jeong Tae-eui de repente recobró la razón.
No era el momento para estar aquí. Debía escapar lo más rápido posible mientras aún tenía vida y mientras el loco estaba ocupado peleando con los demás.
Afortunadamente, la zona estaba rodeada de un denso bosque. Tal vez podría esconderse y pasar desapercibido.
Miró hacia ellos por última vez y luego trepó por el muro que se había derrumbado a medio camino del lado de la puerta, dejándolo sin sentido. Dejó un breve saludo a las personas que lo miraban confundidas, diciendo: "Nos vemos más tarde cuando tenga la oportunidad", y se movió con su tobillo palpitante. Lo arrastré y salí corriendo como loco.
¿Por qué está ese hombre aquí?
Mientras Jung Tae-ui respiraba rápidamente, no detuvo las piernas que corrían. Parecía que sus tobillos se romperían. Probablemente, se rompieron definitivamente. Durante ese tiempo, no sintió que su resistencia estuviera tan baja, pero ahora se sentía extremadamente agotado.
¿Una coincidencia? ¿O quizás se adelantó por la simpatía al escuchar que los amigos de su hermano habían sido secuestrados?
Jeong Tae-eui se rió de sus propios pensamientos. Y su mirada se volvió intensa.
No puede ser una coincidencia. Seguro que lo notó cuando sus ojos se encontraron antes. No mostró sorpresa en su mirada. Más bien, sonrió, como siempre lo hacía. Ya sabía que Jeong Tae-eui estaba aquí.
"Morrer, este desgraciado...!” Recordemos que “Morrer” (o como se escriba), era el único tipo que conocía el paradero de Tae… y sabia del secuestro.
La conclusión era la única opción. No sabía por qué justo en ese momento, mientras Jeong Tae-eui apartaba la mirada por un instante, las palabras de Morrer escaparon de sus labios y resonaron de alguna manera en los oídos de Ilay.
Jeong Tae-eui apretó los dientes y movió los pies. Y mientras maldecía furiosamente yendo de Kyle a Morrer y viceversa, descargó su ira por igual. ―le debía mucho a Kyle y le caía bien, así que sólo podía gritar: "¡Por qué enviaste a ese bastardo!“― Al final, se maldecía a sí mismo.
Debería haberse ido en ese momento. Ya sea que se hubiera lastimado el tobillo o incluso si se hubiera roto por completo, debería haberse ido en ese mismo día. Su mal juicio lo atrapó.
Recuerdo que un amigo le dijo una vez. La suerte es el juicio.
Aunque lo que su amigo había mencionado estaba relacionado con asuntos económicos. Decía que la suerte de ganar dinero era en realidad un juicio sobre cuándo aprovechar las oportunidades.
En ese entonces, simplemente lo pasó por alto, pero ahora, en este momento, aunque la intención de su amigo fuera diferente, esas palabras resonaban en su mente.
Debería haberse ido en aquel entonces. No, ni siquiera debería haberme quedado en esa casa antes (La casa de Kyle). Incluso antes de eso, no debería haber venido a Europa. Había todo un continente más para ir, pero ¿por qué precisamente a esta tierra maldita? No, incluso antes de eso...
Sin embargo, sabiendo que no había fin si retrocedía demasiado en el tiempo, dejó de lamentarse cuando llegó a un punto que ahora siente como el principio de su vida: "No debería haber seguido a mi tío a UNHRDO". De hecho, no tenía energía mental para centrarme en los remordimientos porque mi cuerpo estaba cansado.
No sabía cuánto tiempo había caminado.
Estaba bastante adentrado en el bosque. Aunque no había seguido un camino específico al entrar, confiaba en que encontraría uno para salir más tarde. Tenía un buen sentido de orientación.
El bosque estaba en calma. Desde hace un tiempo, no se escuchaban explosiones. No había sonidos de disparos ni gritos ni aullidos. Aunque había huido durante un tiempo, los sonidos de disparos parecían haberse alejado más de lo que pensaba. Aunque los gritos y los aullidos podrían estar demasiado lejos para escuchar, definitivamente los disparos habían cesado
Después de la serie de explosiones que había estado escuchando desde un lugar cercano, de repente todo se había calmado. Una inquietud se apoderó de él. La profunda quietud sin un solo sonido de aves era inusualmente siniestra.
De repente, recordó las palabras que escuchó antes.
"Además, es casi seguro que te perderás en este terreno montañoso. En la noche, hay lobos merodeando, así que sería mejor quedarse tranquilo sin pensamientos innecesarios".
La advertencia del hombre resonó en su mente. Sin embargo, el bosque se volvía cada vez más profundo. Aunque no había verificado el camino cuando entró, todavía estaba bien. Por ahora.
El problema no era el camino, sino las bestias salvajes. Aunque ahora apenas estaba amaneciendo y era mejor que la noche, si se encontraba con un depredador hambriento, sería problemático. Además, en su estado actual, Jeong Tae-eui se sentía tan agotado que dudaba de poder resistir incluso si un perro callejero bien alimentado se le lanzara.
De repente, Jeong Tae-eui retrasó sus pasos. Sus oídos se sentían tapados. Esto se debía a haber escuchado repetidos estallidos de explosiones cercanas. En sus oídos, parecía que pequeños escarabajos estaban zumbando.
No tenía energía. No podía dar ni un solo paso más. No, no podía.
Jeong Tae-eui, recostado en el tronco de un árbol y sentado en el suelo, limpiaba con la palma de su mano la sangre que goteaba lentamente de su frente. Las marcas de sangre se acumularon de nuevo sobre la sangre seca en su mano. Estaba reseca, coagulada. Debería haber usado guantes a partir de ahora. Se quejó sin fuerzas.
Ya no sentía dolor. Su tobillo no podía moverse sin arrastrarlo y su cuerpo, golpeado por árboles y piedras mientras corría, estaba cubierto de moretones y cortes, pero no sentía dolor alguno.
"Ah... realmente estoy a punto de morir...“
Jung Tae-ui murmuró débilmente. ¿Cómo estarán los demás? No pueden haber muerto, ¿verdad? Tal vez, mientras enfrentaban a ese loco, los secuestradores estaban ocupados salvando sus propias vidas y no tenían tiempo para matar incluso al rehén. No, pero si hubieran intentado salvarse a expensas de los rehenes, la historia sería diferente.
Jeong Tae-eui suspiró, esperando que pudieran escapar a salvo.
"Si sigo así, realmente voy a morir... no me sorprendería morir ahora mismo...“
Con dificultad, trató de mantenerse consciente, forzando sus párpados que se entumecían, consciente de que si cerraba los ojos y se callaba, perdería la conciencia en cuestión de segundos, tal como sucedió ayer después de tomar la medicina. Y probablemente, esta vez, no se levantaría de nuevo.
Cansado y agotado más allá de su límite, su cuerpo se sentía como una esponja empapada en agua. Una vez que se sentó, ni siquiera podría levantarse. Realmente parecía que, incluso si el loco apareciera ante él con una cara malévola y una risa fantasmagórica, se derrumbaría como estaba para morir.
Así, después de sentarse y respirar un rato, la sensación regresó gradualmente a su cuerpo que no había sentido nada antes. Lo primero que regresó fue, irónicamente, el dolor. El tobillo ardía y estaba tan caliente como si estuviera ardiendo.
Así, después de sentarse y respirar un rato, la sensación regresó gradualmente a su cuerpo que no había sentido nada antes. Lo primero que regresó fue, irónicamente, el dolor. El tobillo ardía y estaba tan caliente como si estuviera ardiendo en llamas.
Deseaba poder desmayarme para no sentir ningún dolor, pero sabía lo peligroso que era desmayarse cuando no puedes controlar tu cuerpo.
¿Qué debería hacer? Una vez que hubiera pasado algo de tiempo, con cuidado debería bajar, observar atentamente su entorno, encontrar una ruta de escape relativamente segura y discreta, y comenzar la huida hacia una zona habitada. No sabía cuánto tiempo tomaría llegar a algún pueblo.
Solo recordar esos pensamientos con su cuerpo hecho jirones le hizo sentir que se desmayaría.
Por un momento, consideró rendirse y dejar de resistir conscientemente.
Pero justo en ese momento.
Crunch…― Crunch.Crunch.Crunch.
Era el sonido de hierba. Más específicamente, era el sonido de alguien pisando la hierba mientras avanzaba. Al principio, era lento, pero gradualmente se aceleraba. También podía escuchar respiraciones entrecortadas.
Jeong Tae-eui se encogió un poco al escuchar ruidos. Silenciosamente, se movió hacia el interior de la roca, apoyándose en el tronco de un árbol, mientras sus pensamientos caóticos se despejaban repentinamente de su mente.
Alguien se acercaba. El sonido ansioso y apresurado de unos pasos cercanos resonaba.
No se dirigían directamente hacia Jeong Tae-eui. Era como si no supieran que estaba allí. Los pasos se acercaban en dirección a él de forma irregular.
Su corazón, tenso por la anticipación, se relajó un poco.
Me di cuenta por el sonido de los pasos. Ilay no camina tan nervioso, tan apremiante, tan tembloroso, como si pudiera caerse en cualquier momento. El sonido de sus pasos era reconocible al instante. Era pausado, pero pesado.
Entonces, ¿quién podría ser? Alguien que camina de manera nerviosa y apresurada, posiblemente huyendo de algo.
Si había alguien cerca en este momento, solo había dos posibilidades: secuestradores o rehenes.
Sin embargo, si alguien corre ansiosamente, como si estuviera huyendo de alguien, es probable que sea un rehén. La ansiedad por ser perseguido se reflejaba en el sonido de sus pasos.
Jeong Tae-eui apretó el puño. Si era un rehén, pensó que debía ayudar. Pero no podía moverse desde detrás de la roca. Ni siquiera podía mover un dedo. Con este cuerpo, tratar de ayudar solo empeoraría las cosas.
Recordó a las personas con las que compartió la habitación la noche anterior. No se habían vuelto tan cercanos ni amigables en una sola noche. Pero, independientemente de esos sentimientos, eran, de alguna manera, compañeros en algún aspecto. No podía ignorar a esas personas.
¿Cuánto tiempo podría soportar su cuerpo? ¿Sería capaz de moverse correctamente? Jeong Tae-eui no sabía qué tenía consigo. Levantó su pesado brazo, y rebuscó en los bolsillos de la chaqueta que había tomado del suelo al salir corriendo de la cabaña.
Revolvió todos los bolsillos, desde el exterior hasta los interiores, pero no encontró nada.
Maldición, al menos debería haber encontrado una moneda de 1 euro.
Jeong Tae-eui se mordió la lengua en silencio. No tenía nada consigo, al igual que cuando estaba atrapado en la cabaña. Solo tenía su cuerpo, lleno de heridas y prácticamente inservible.
No hay nada que hacer. Si resulta ser un rehén y está en peligro, entonces...... tendré que pensar en cómo ayudar más tarde.
Tendría que ayudar, pero no podía asegurar que ayudaría hasta el punto de estar dispuesto a morir. Mientras murmuraba esto para sí mismo, Jeong Tae-eui levantó pesadamente los párpados que intentaban cerrarse, incluso en ese estado de tensión.
A lo lejos, se escuchó otro sonido. Un sonido tenue mientras se abría paso entre la hierba.
Cuando ese sonido, vago y apenas audible, llegó a sus oídos, los pasos que se acercaban rápidamente de repente se volvieron urgentes. Se apresuraron, tropezaron varias veces y sonaban como si estuvieran a punto de caer. Alguien lo estaba persiguiendo.
Los pasos que lo perseguían eran relajados. Aunque se estaban acercando rápidamente, el distintivo peso de esos pasos hacía que sonaran lentos, tal vez debido a esa peculiar sensación de peso.
El corazón de Jeong Tae-eui se hundió. Conocía esos pasos. Solo había una persona que caminaba de esa manera.
A medida que se acercaba rápidamente, los sonidos de sus pasos se volvieron más frenéticos como si estuvieran sorprendidos. Sus piernas parecían enredarse, tratando desesperadamente de alejarse.
A pesar de que los pasos parecían dudar un momento en su precipitación, de repente se dirigieron hacia donde estaba Jeong Tae-eui. Él se encogió al darse cuenta de que estaban acercándose directamente a él.
En situaciones urgentes, los pensamientos humanos a menudo funcionan de manera similar, ya sea por desgracia o por mala suerte. Aunque había rocas y árboles cerca, los pasos se dirigían hacia la roca detrás de la cual se ocultaba Jeong Tae-eui. Él también se dio cuenta de que estaban decididos a esconderse detrás de la roca.
De repente, su corazón golpeó con fuerza. Jeong Tae-eui no sabía quién era el que se acercaba. Tal vez no eran las personas con las que compartió la noche anterior. Si no eran ellos, si era alguien más, en el momento en que descubrieran su presencia, él estaría acabado. Pero si estaba siendo perseguido por Ilay, estaba casi seguro de que era uno de los secuestradores.
Jeong Tae-eui se acurrucó debajo de la roca y se esforzó por no hacer ruido. Se había creado una abertura entre la roca y un tronco que se solapaba perfectamente, lo suficientemente grande como para asomarse. Acercó su rostro a la abertura y miró con atención.
Era el hombre que lo había golpeado antes. Y el que lo perseguía era ese lunático.
Ambos eran problemáticos.
Si se enfrentaba al secuestrador, probablemente lo mataría o, peor aún, lo usaría nuevamente como rehén para amenazar a Ilay. Y si se encontraba con Ilay, ¿qué podría decir?
El hombre estaba gravemente herido. Su hombro estaba cubierto de sangre. Goteaba desde su mano. Parecía estar gravemente herido. Pero no solo su hombro; sus piernas también estaban empapadas en sangre, como si hubiera sido arrastrado desde los hombros hacia abajo. Su rostro estaba distorsionado como un demonio, manchado de miedo y ansiedad.
Su respiración se acercaba. Tambaleándose como si estuviera a punto de desmayarse, se acercaba a Jeong Tae-eui, quien estaba escondido tras la roca.
¿Qué debería hacer? Si se encontraban aquí, tendría que arriesgar su vida para derribarlo de alguna manera. Pero no se sentía capaz. En lugar de tener la movilidad del hombre que estaba cubierto de sangre pero aún podía moverse, Jeong Tae-eui estaba completamente inmovilizado.
Todo lo que podía hacer era aferrarse desesperadamente a la realidad, que parecía desvanecerse. Su visión se volvía borrosa.
Aun así, intentó abrir los ojos desesperadamente, luchando contra una cabeza que continuaba desvaneciéndose, tratando de pensar en cómo podría sobrellevar esta situación con una mente que apenas funcionaba.
No estaba tan lejos del hombre. Lo seguía a unas pocas docenas de pasos de distancia.
Por un momento, mi mente se aclaró. Fue escalofriante verlo.
Estaba cubierto de sangre. En una mano enguantada, llevaba una bolsa grande, ―similar a un saco de boxeo de cuero―, y en la otra sostenía un cuchillo militar de alrededor de un palmo. La hoja del cuchillo también estaba empapada en sangre, al igual que la mano de Ilay.
De la cabeza a los pies, estaba cubierto de sangre. La única excepción era el blanco de sus ojos, que apenas se veían debido a sus largos párpados.
A pesar de su horrible y aterrador aspecto, él no parecía preocupado en lo más mínimo. Con indiferencia, seguía al hombre. O tal vez no lo seguía. Caminaba como si estuviera dando un paseo. A pesar de las risas, que parecían estar a punto de surgir si no fuera por la sangre salpicada en su rostro, su expresión parecía alegre.
Su paso no era lento mientras lo seguía, mirando a su alrededor pausadamente como si estuviera de paseo, pero la distancia que los separaba se redujo en segundos, en parte debido a la lentitud con la que el hombre corría delante de él.
Ilay miró hacia atrás una y otra vez, observando por primera vez la cara de pánico del hombre mientras intentaba huir frenéticamente, y sonrió débilmente.
Jeong Tae-eui sintió un escalofrío recorrer su espina dorsal como si esa risa fuera para él.
El hombre se acercó al lado de la roca donde Jeong Tae-eui estaba escondido. Jeong Tae-eui apretó el puño, sudor brotando profusamente en su agarre. El hombre apresuradamente apoyó la mano en el árbol al lado de la roca.
¡Maldición, me han descubierto...―!
Jeong Tae-eui se encogió, apretando los dientes.
Se escuchó un sonido corto y afilado.
Pero eso fue todo. Después de eso, no se escuchó ningún otro sonido.
Ningún sonido en absoluto. Como si la estática hubiera devorado todo el mundo.
Ningún sonido de pasos. Ningún sonido de pájaros. Ni siquiera el sonido de la respiración.
Y después de ese horrendo y largo silencio de varios segundos que parecían milenios, el cuerpo pesado chocó violentamente contra la hierba y se derrumbó.
En un instante, Jeong Tae-eui contuvo un grito. Su lengua, su cuerpo entero, se endureció. No podía respirar ni tragar.
El rostro caído del hombre, sobresaliendo entre las raíces de los árboles, se colocó frente a Jeong Tae-eui. Sus ojos se encontraron. Los ojos del hombre aún consciente brillaban intensamente. Sus ojos, que deberían haber sido azules, estaban inyectados en sangre por el miedo.
Los ojos del hombre parpadearon ligeramente como si reconocieran a Jeong Tae-eui, pero fue un instante. Pronto, la vida parecía escapar gradualmente de sus ojos. Bajo los ojos que se revolvían en blanco, todo estaba empapado en sangre. Había una profunda herida entre la mandíbula y el cuello, como si estuviera a punto de desgarrarse. La sangre que brotaba de allí empapó no solo el cuerpo del hombre sino también a Jeong Tae-eui.
Aunque intentó apartar la sangre que le cubría la cara, Jeong Tae-eui no pudo hacerlo. No tenía la fuerza para hacerlo, y si la tuviera, su cuerpo congelado no habría respondido.
Una voz fría y penetrante resonó en sus oídos llenos de quietud.
Detrás de una roca, más allá de un árbol, Ilay estaba cerca, a solo unos pasos.
Jeong Tae-eui cerró los ojos. Ya no tenía la fuerza ni la voluntad para mantenerlos abiertos. No quería reconocer, ni siquiera al final de su campo de visión, que el hombre estaba justo a un par de pasos de él.
Si hay un dios en este mundo, por favor, sálvame en este momento... O mejor aún, haz que mi aliento se detenga ahora...
Mientras rezaba en silencio, la voz de Ilay llegó a los oídos de Jeong Tae-eui.
Nunca pensó que escucharía su nombre pronunciado en esa voz nuevamente. No, no debería haber pasado.
Sus dedos temblaban intensamente. Ni siquiera tenía la fuerza para mover un dedo por voluntad propia, pero cuando su corazón latió, sus dedos también temblaron automáticamente.
"Te vi venir hacia aquí, y conduje esta cosa en esta dirección. De todos modos, seguro que estás bastante herido, y no podrías haber llegado muy lejos. Sal pronto".
Era una voz baja y tranquila. Sin embargo, en el espeso bosque, ese sonido debería haber resonado bastante lejos.
Ilay no sabía dónde estaba Jeong Tae-eui. Tenía una idea de que estaba escondido en algún lugar cercano donde su voz podría ser escuchada, pero no sabía si estaba detrás de un árbol o escondido detrás de una roca.
Jeong Tae-eui no se movió. No quería convertirse en un tonto que saliera, no tenía la intención de convertirse en uno. También estaba asustado hasta el punto de que su cuerpo temblaba, y no tenía la fuerza para salir. Ni siquiera tenía la fuerza para responder. Y, sobre todo, no quería enfrentarse a ese hombre, incluso si morir era una posibilidad.
¿Qué iba a hacer, rastrear la zona? Pero incluso si dijera que estaba cerca en algún lugar de este bosque cercano, ese rango era bastante amplio. Era demasiado amplio para encontrar a una persona escondida dentro. Si viniera con varias personas para realizar la búsqueda, sería diferente, pero Ilay solo no podía hacer nada. Esto era diferente de una pelea donde podía enfrentarse a varios oponentes.
La voz de Ilay era bastante tranquila. Sin un rastro de enojo, pacífica y serena, murmuró así y esperó en silencio durante varios segundos.
Jeong Tae-eui, aunque era muy poco probable, esperaba que el hombre se rindiera y se fuera. Ojalá fuera mentira que siguiera a Jeong Tae-eui en esta dirección y que simplemente pasara de largo, pensando Tae-eui no estaba aquí y se fuera a buscar en otro lugar.
Aunque su conciencia se volvía borrosa y apenas podía respirar mientras permanecía rígido como el hielo, de repente escuchó su propia respiración. Fue un suspiro ligero y breve.
"Si no sales, prenderé fuego al bosque".
Era un tono indiferente y calmado, como si estuviera hablando del clima. Sin embargo, al escuchar esas palabras, el rostro de Jeong Tae-eui se puso pálido.
No puede ser.
Jeong Tae-eui movió solo sus ojos, explorando a su alrededor.
Aunque era pleno verano y apenas había ramas secas o hojas caídas, eso no significaba que los árboles no pudieran arder. Una vez que un árbol vivo comenzaba a arder, era incontrolable. Y, por supuesto, los alrededores estaban densamente poblados de árboles.
No, ese no era el problema. Incendiar el bosque, ese no era un crimen común.
El sudor frío brotaba de Jeong Tae-eui. Luego, de repente, se recompuso y levantó la cabeza con determinación.
No, eso no puede ser. Aunque este tipo esté completamente loco y fuera de sí, aunque esté disparando un arma antitanque directamente contra una casa con personas adentro, aún así, no estaría tan trastornado como para prender fuego a un bosque tan extenso. Él sabría cuánto castigo conlleva la quema de bosques. Jeong Tae-eui lo sabía muy bien.
Mientras Jeong Tae-eui contuvo la respiración y mantenía la cabeza baja en silencio, Ilay, que también esperó unos segundos, abrió la boca y comenzó a contar.
"Si no quieres quemarte vivo, sal. Uno... ―, dos... ―, ....... ...... tres.“
Puede que haya sido el último acto de bondad. Aunque contó los números lentamente, la última palabra "tres" la dijo con un poco más de espacio. A pesar de que estaba siendo muy severo en su comportamiento últimamente, no se escuchaba tan desagradable como se suponía, especialmente si se consideraba la forma en que contaba los números. Parecía estar aprendiendo a comportarse como un gato jugando con un ratón después de un tiempo sin verlo.
Pero incluso después de contar los números, Ilay, tal vez anticipando que Jeong Tae-eui no saldría, no esperó. Mientras algo crujía, Jeong Tae-eui abrió los ojos furtivamente para espiar entre la linterna y las grietas de la roca, y vio que Ilay estaba desatando la cuerda de una gran bolsa de cuero que llevaba sobre los hombros.
Jeong Tae-eui inclinó la cabeza con perplejidad. ¿Qué podía haber dentro de esa bolsa de cuero enorme y arrugada...?
Pero antes de que pudiera terminar su pensamiento, Tae se sorprendió al instante.
Al abrir la bolsa, el olor penetrante del combustible para encendedores rozó su nariz. —Era gasolina.
Ilay, aflojando la cuerda de la bolsa de cuero, derramó gasolina en la zona circundante sin dudar un instante.
El olor a gasolina vibraba en el aire. Sumido en el olor de la gasolina que emanaba por todo el bosque al punto de hacerle doler la cabeza, Jeong Tae-eui perdió la noción de la realidad.
¿Realmente va a prender fuego? No importa cuán loco esté, ¿en serio? No, no hay forma de que haga eso. No es como si estuviera quemando una granja para capturar ratones; ¿quemar el bosque para sacarme?
Jeong Tae-eui gritó en su interior mientras estaba envuelto en el penetrante olor de la gasolina que parecía pegarse a todo su cuerpo.
Sin embargo, los pensamientos de Jeong Tae-eui no importaron en absoluto. Sin preocuparse por ello, Ilay invirtió la bolsa de cuero, la sacudió hacia abajo y la rasgó con las manos desnudas. Con sonidos crujientes, rasgó el cuero notablemente grueso y empapado de aceite y, sosteniendo un trozo de cuero empapado de aceite en una mano, sacó un encendedor del bolsillo.
Pero sí, era precisamente eso.
El trozo de piel se prendió al instante. El olor penetrante de la piel quemándose se mezclaba con el olor a gasolina y le irritaba la nariz.
Mientras Jeong Tae-eui, con los ojos bien abiertos, miraba con horror la escena justo delante de él, Ilay lanzó el fuego sin inmutarse. La llama, que parecía bailar sobre las hierbas por un momento, se transfirió de inmediato a los árboles empapados de gasolina que Ilay había rociado.
Las llamas se movieron de árbol en árbol, de hoja en hoja.
Y en medio de eso, Ilay, de pie con calma con una expresión despreocupada, incluso mientras las llamas crepitaban peligrosamente cerca, sacó un cigarrillo del bolsillo como si nada y, con total indiferencia, acercó la punta encendida al fuego que comenzaba a arder en el suelo. Luego, comenzó a fumar su cigarrillo como si nada.
¡Este tipo está loco! ¡Loco! ¡Este lunático!
Jeong Tae-eui estalló de furia y se puso de pie de un salto. No, para ser precisos, no pudo levantarse de golpe. Intentó, pero su cuerpo apenas se movió un poco antes de caer de nuevo al suelo sin fuerzas.
Sin embargo, esa reacción fue percibida por Ilay. Él levantó ligeramente las cejas, miró fijamente la roca que estaba al lado suyo y dio un paso atrás. Luego, al descubrir a Jeong Tae-eui, sus ojos se estrecharon sutilmente.
Siguió una risita baja y silenciosa. Pero Jeong Tae-eui no estaba de humor para reírse con él.
“Maldito loco bastardo. ¿Qué demonios estás tratando de hacer con esto...? ¡¿Qué diablos vamos a hacer con esta situación?!“
El deseo de gritar y golpear era fuerte en su corazón, pero su cuerpo no respondía. Jeong Tae-eui apenas lograba articular algunas palabras, apretando los puños y murmurando entre dientes.
Ilay se acercó a Jeong Tae-eui y se arrodilló a su lado. Su rostro estaba cerca, pero lo que realmente le preocupaba era la cercanía del cigarrillo encendido que parecía rozar su nariz.
"Más que eso, creo que tienes algo que decirme, Tae.“
Ilay susurró en voz baja. La suavidad de su murmullo llevó a Jeong Tae-eui a dudar brevemente de si este individuo estaba malinterpretando algo o recordando algún pasado.
Pero pronto recordó. Incluso cuando este hombre hablaba tan amablemente, era peligroso.
"¿Es eso realmente un problema ahora? ¿Qué vas a hacer con esta situación?"
"Pide ayuda.“
"¡¿Quién está incendiando el bosque... ―. ...... qué?!“
Jeong Tae-eui, sin poder moverse pero tratando de gritar con la mayor fuerza posible, no pudo entender lo que acababa de decir.
Mientras el lo miraba, estupefacto, él apartó su largo y ceniciento cigarrillo, cuyas llamas seguían extendiéndose como un reguero de pólvora.
"El calor del fuego aquí al lado es insoportable, así que ahora planeo alejarme lentamente. Pero parece que a ti te resulta difícil moverte con tus propias fuerzas.“
Ilay volvió a poner el cigarrillo en su boca y habló de manera tranquila y serena, tanto en su tono como en su expresión.
Jeong Tae-eui lo miró con incredulidad por un momento.
"¿Vas a dejarme aquí en medio del fuego si no pido ayuda?"
La respuesta breve de Ilay fue afirmativa. Jeong Tae-eui quedó atónito por esa respuesta inhumana. Pero pronto recordó: este hombre era capaz de dejar a alguien en el fuego y seguir su camino sin inmutarse.
“Hace calor... ―¿No vas a decir nada? Entonces, me voy.“
"Bueno, si vas a hacer esto, ¿por qué me pediste que saliera? Si sólo vas a arrojarme a las llamas, ¡no tiene sentido pedirme que salga!“
Aunque se dio cuenta de la contradicción en sus palabras, Jeong Tae-eui gritó de repente. Sin embargo, Ilay, que se levantó a su lado, lo miró imperturbablemente sin decir una palabra.
Hubo un breve silencio. En ese silencio, intercambiaron miradas sin decir una palabra.
Pero esa confrontación de miradas no duró mucho. Cuando el fuego se acercó a la roca donde yacía Jeong Tae-eui, este, sofocado por el calor que provenía del fuego, finalmente cedió y habló resignadamente.
Mirando fijamente a Ilay, apenas terminó de hablar, Ilay inclinó ligeramente la cabeza y lo miró fijamente. De repente, sus labios se curvaron sutilmente.
Al decir esto brevemente, Ilay se inclinó hacia adelante. Luego, agarró el cuello de Jeong Tae-eui y lo levantó en el acto.
Con un ruido sordo, Ilay, con un Tae ahogado y con los ojos desorbitados sobre sus hombros, giró en la dirección en la que no se había rociado la gasolina, y salió de entre las llamas a paso tranquilo.
Aunque la espalda de Jeong Tae-eui estaba apretada contra el hombro de Ilay, haciendo difícil respirar cada vez que daba un paso, una vez que salieron del fuego, la tensión se relajó. Aunque la conciencia que había estado sosteniendo con dificultad se alejaba gradualmente, esta vez no se molestó en abrir los ojos.
Había caído en manos de alguien a quien no debía haber caído. Ya no servía de nada tensarse para mantenerse alerta, pues estaba atrapado por un individuo peligroso.
Mientras la conciencia se desvanecía en la oscuridad, Jeong Tae-eui percibió el indicio de que Ilay estaba haciendo una llamada telefónica, pero antes de que abriera la boca, Jeong Tae-eui perdió el conocimiento.