Страстное влечение. Том 1. Глава 13: Белые руки
Хрясь!
Внезапный крик прокатился по залу и тут же оборвался — свежая кровь брызнула ручьём.
— А-а-а-а-а-а-а!
Альта, зажав нос ладонью, на пару секунд крепко зажмурился. Потом глянул на кровь, стекающую сквозь пальцы, и злобно сверкнул глазами.
— Опять этот ублюдок со своими грязными фокусами!
— Только полный идиот ведётся на такую ловушку…
Альта мечтал, чтобы Чон Тэин встал к нему лицом к лицу и померялся силой по-честному. Но Тэин отлично понимал: в открытом бою ему светит только поражение, так что лезть в лобовую драку он и не собирался. В конце концов, это был не экзамен на честность — здесь смотрели только на результат, а не на путь к нему.
Поэтому, увернувшись от одного удара Альты, Тэин мгновенно воспользовался моментом и врезал тому кулаком прямо в лицо. Вот откуда и вся эта кровавая каша.
Услышав ворчание Альты, Тэин порылся в кармане и протянул ему платок. И тут ниоткуда выросла огромная, с крышку от казана, лапища и смачно шлёпнула его по затылку.
— Ай!
Тэин схватился за жгучий затылок, глаза защипало от слёз, и он обернулся. Карло, только что закончивший спарринг с Альтой, стоял рядом и смотрел на них с выражением, в котором смешались веселье и лёгкое раздражение.
— Каждый раз, как применишь грязный приём, будешь получать по шее. Дерись по правилам.
— …Ах… Я это уже в пятый раз слышу. Шестой пошёл. А всё потому, что все на это ведутся.
Тэин пробормотал обиженно. Альта тут же подскочил к нему, громко возмущаясь:
— Знал бы я заранее — ещё неизвестно, кто бы на полу валялся!
— Даже прямой удар легко отбить, если знаешь заранее, куда бьют.
Тэин парировал вполне резонно. Но Альта только злее закричал. Тэин лишь отмахнулся: «Знаю, знаю, ты уже говорил» — и отступил на несколько шагов. И нечаянно врезался в кого-то, стоявшего сзади.
— Ой, прости.
— Глаза где? И уйми уже этого горлопана из своей команды.
Человек, в которого он врезался, нахмурился и рявкнул. Это был парень из другой команды. Тэин молча приподнял бровь. Тот брезгливо отряхнул плечо, куда пришёлся удар, и ушёл.
— Кто это?
Тэин спросил Карло.
— Из команды инструктора Голдинга. Тот еще ублюдок.
— Вы знакомы?
— Лицо и имя знаю. А если про личные отношения — нет.
Карло пожал плечами. Альта, у которого кровь уже остановилась, вернул платок и буркнул:
— Хамло какое-то.
— А что с другими командами не так? Чего все такие злые? — Тэин
— Да ничего не так. Просто и ничего хорошего тоже. Вот так и живём. — Альта
— Вот так и живём? — Тэин
— Соревнования больше, чем сотрудничества. Так что ничего хорошего тут и не жди. — Альта
— …Мрачное же тут место…
Тэин покачал головой. Отношения между членами разных филиалов были паршивыми, да и внутри одного филиала между командами тоже. Если застрять здесь надолго — человечность начнёт стремительно утекать.
Он цокнул языком и глянул на свой деревянный меч. И тут же получил второй удар по голове.
— Ай!
На этот раз удар был слабее, чем от Карло, но пришёлся точно в то же место, и боль вспыхнула вдвое сильнее. Рядом с Тэином, державшимся за голову, такую же участь разделил и Альта.
— Никто не прекращает бой ради передышки посреди сражения. Альта, ты же его спарринг-партнёр, верно? Если он присел отдохнуть — бей его.
Говорил это ласково, с улыбкой, его дядя — человек, который собственную человечность давно отправил на свалку.
Тэин пробормотал, глядя на дядю сквозь слёзы:
— А что инструктор Чон здесь делает? Разве вы сейчас не должны вести другой урок?
Ответа он не получил.
Дядя в это время должен был читать лекцию по теории стратегии в третьей аудитории западного крыла. Он подошёл к инструктору, стоявшему напротив — второму инструктору по боевым искусствам, — и заговорил о рабочих делах. А другой мужчина бросил взгляд на Тэина, тихо ухмыльнулся и последовал за дядей.
— А… этот водитель.
Тэин внезапно пробормотал.
Это был тот самый человек, который сопровождал дядю, когда тот приехал в Гонконг и на этот остров. Теперь, в форме, он выглядел куда жёстче. Но ошибиться тут было невозможно.
— Водитель? Ты про помощника инструктора Кана? Он ещё и водит для инструктора Чона.
— Помощник инструктора? Это ещё что?
— Он с нами одного ранга. Проще говоря — как секретарь инструктора. Возит, охраняет и делает всё, что тот прикажет.
Тэин думал, что иерархия здесь простая, но, похоже, ошибался. Чем глубже копаешь — тем больше новых званий всплывает.
Он пробормотал: «Всё, что инструктор прикажет?» — и тут же коллеги подхватили:
— В последнее время инструкторы как кошка с собакой. Говорят, инструктор Чон и инструктор Голдинг недавно крепко поругались.
— Вот почему? Я слышал, нынешний губернатор перебрался в штаб-квартиру.
— Если так — теперь все будут рваться к достижениям. А нам-то всё равно, кто станет директором или заместителем.
— Не улыбайся так легко… Южноамериканский филиал когда-то вверх дном перевернули в хаосе. Люди гибли в той подковёрной грызне. Кто знает, что будет, если здесь начнётся война.
— Заткнись, мне уже страшно. Лучше о себе думай.
— …
Тэин опёрся подбородком на рукоять меча и молча сверлил взглядом дядю. Чем дольше слушал этот разговор, тем сильнее злился. Если кто и ляжет костьми — то именно он, один из самых слабых и по боевым навыкам, и по физической подготовке. Как будто вытянул ноль в смертельной лотерее.
— На удачу надеяться… Джэин-ним, поделись со мной удачей, пожалуйста…
Вздыхать он стал по привычке с тех самых пор, как попал сюда.
Тэин глубоко вздохнул и поднялся.
Альта уже перешёл к новому противнику — начался следующий раунд. Соперники были не только из их команды; Тэин уже несколько раз дрался с совершенно незнакомыми лицами.
На этот раз его новым противником оказался тот самый парень, в которого он врезался, — из команды инструктора Голдинга. Тот нахмурился, явно вспомнив инцидент. Тэин только смущённо почесал затылок.
Знакомиться вот так он совсем не хотел. Но пришлось снова схватиться за деревянный меч. Хоть и деревянный, но утяжелённый — куда тяжелее обычного; удар таким, даже в броне, выбивал дух… а если прилетело в уязвимое место — мог и до смерти довести.
За меньше чем неделю Тэин побывал в медпункте больше десятка раз. Четыре раза — помогая противникам, остальные — сам корчился от боли. Медпункт находился на втором подземном этаже, рядом с аудиториями и разными тренировочными залами, но теперь он мог добраться туда с закрытыми глазами.
Здание он уже знал как свои пять пальцев. Лица членов своей команды — тоже, да и чужих уже узнавал, хоть имён и не знал. Почти сотня человек, которых он встречал на занятиях или в бою. Даже если тебя избивают в кашу — лица всё равно приходится запоминать, чтобы потом отплатить.
Тренировки по боевым искусствам каждый день меняли акцент и оружие, но сегодня был день деревянных мечей. Работа с мечом отлично прокачивала навыки ближнего боя.
Тэин украдкой глянул на парня, напиравшего на него. Раздался жёсткий звук — деревянное лезвие врезалось прямо по запястью. Но и этот противник оказался не из простых.
— Ну ладно, тогда…
Тэин схватил его за запястье и вывернул. Но парень мгновенно воспользовался слабостью и безжалостно ответил ударом деревянного меча. Тэин едва не взвыл от боли. Стиснув зубы, проглотив ругательства, он выдержал и швырнул свой меч. Обеими руками вцепился в ворот противника. Тот не успел среагировать — споткнулся и грохнулся на спину.
Когда парень растянулся на полу, Тэин снова схватил его за ворот. Тот уставился на него в шоке.
— Эй, ты что, не собираешься…
— Чего? Тебе тоже хорошенько врезать надо.
Тэин сказал серьёзно, засучил рукава и принялся безжалостно лупить лежащего. Тот пытался встать — и получал ещё жёстче.
Когда парень наконец сумел подняться, Тэин остановился, услышав, как тот кричит, багровея лицом и потирая бицепсы с бёдрами.
— Твою мать! Ты, поганый ублюдок! Ты хоть нормально драться умеешь?!
— О чём ты? Я всегда так дерусь.
Тэин прищурился с невинным видом. Альта, который раньше уже отведал подобных приёмов от Тэина, глянул на свою руку и пожал плечами с усмешкой.
Парень, багровый от ярости, бросился на Тэина голыми руками. Тэин нахмурился, видя, как тот вцепляется в ворот, готовя апперкот.
— Ого-о-о…!
— Ты прёшь напролом, хотя знаешь, что у противника оружие… Надо бы больше думать о собственном теле.
Тэин нахмурился, притворяясь, будто жалеет его. Парень схватил Тэина одной рукой за шею, другой — за ворот и сверлил взглядом. В ответ Тэин, не раздумывая, рванул на себе рубашку, выскальзывая из хватки. Тот отшатнулся на пару шагов.
— Слышали, что он только что сказал? Типа «думай о своём теле»? Классическая игра в кошки-мышки.
— Какой подлый засранец. Если когда-нибудь появится шпион, который всё тут перевернёт — сто пудов это будет он.
Тэин слышал, как товарищи шепчутся за спиной. Он уставился на порванную рубашку, обнажившую половину груди, и злобно зыркнул на них.
— Я не глухой, между прочим.
— Если не глухой — конечно, слышишь. Эй, гляньте-ка. Ой, какие милые розовые соски.
— …
Вот почему Тэин предпочитал тусоваться с милыми, очаровательными юнцами, а не с такими мужиками, как его дядя. Если бы подобное услышал от кого-то с той же ориентацией — настроение бы сразу рухнуло. А вот если от милого, ещё незрелого парня — мог бы в качестве приманки показать соски хоть сто раз. Но слышать такое от таких же, как он сам, — совсем другое дело.
Тэин нахмурился и прикрыл обнажённую грудь обрывками рубашки. Парень, которому он ткнул мечом в шею, всё ещё стоял столбом, держась за горло и скуля.
*************
— Почему у тебя рубашка в лохмотья? Менеджер по снабжению взбесится.
Дядя бросил взгляд на Тэина, уходя, и улыбнулся.
— Нормально, когда рубашка изнашивается на тренировке.
— Это не износ. Хоть вид и приятный, но другим такое видеть не стоит. Иди к Синлу и возьми новую. «Кстати, заодно и покажись».
Последние слова он произнёс тише, едва заметно улыбнулся и вышел.
И тут вокруг поднялось глумливое бормотание.
— Так ты сейчас к Синлу?
— И переоденься при нём.
— Если вернёшься поздно — мы поймём.
И громкий хохот. Сначала, когда коллеги заметили его отношение к Синлу, они подозрительно спрашивали: «Это у тебя такие наклонности?» — и тогда Тэин на миг захотел всё отрицать, потому что это вызывало в нём мерзкие воспоминания из армии. В такой среде чувства или физическая близость с тем же полом считались серьёзным изъяном. Поэтому и с бывшими сослуживцами отношения у него тоже разладились.
Но теперь он не собирался ни врать, ни прятать ориентацию. Поэтому Тэин просто кивнул и серьёзно посмотрел на них.
А реакция оказалась неожиданно равнодушной:
— А, ну так вот оно что.
И всё.
— Я уже годы катаюсь по этому деревянному полу, и меня это не удивляет. Только не слишком афишируй… о, я люблю женщин, так что на меня не вешайся!
Карло, видимо, поняв растерянный вид Тэина, пробормотал и дал серьёзный совет. Потом вдруг улыбнулся и мягко добавил:
— Ну, Синлу и правда ничего. Хм… Ты же знаешь, что с несовершеннолетними встречаться запрещено, да?
С этого комментария шутку подхватили и все остальные. Если бы он остался здесь еще на секунду, его бы никогда не перестали дразнить.
Перед лицом такого нормального, но в то же время странного отношения коллег Тэин почувствовал облегчение, вспомнив свое мрачное прошлое.
Но, конечно, слушать весь этот подкол вокруг тоже было не особо приятно.
— Если так завидуете — порвите и свои рубашки. Хотя сомневаюсь, что кому-то захочется смотреть на ваши уродливые туши.
Тэин бесстыдно поднял голову и произнёс. Те, кто только что его дразнил, теперь разозлились и заорали.
— Это уже ни в какие ворота! Совершенно! Посмотри на эти твёрдые мышцы!
— Эта привлекательная загорелая кожа! Это тело-перевёрнутый треугольник! Все женщины с ума сходят!
— От этого ты просто выглядишь большим и тупым, пропорций никаких… И милых розовых сосков, как у меня, у тебя нет.
Тэин обвёл их откровенно насмешливым взглядом, потом расхохотался и помчался прочь.
Крики коллег гремели ему вслед по всему длинному коридору.