7 глава
Родион сбился со счёта, который удар хлёстко отразился в воздухе. Поясница болела сильнее, ведь ремень касался её самым кончиком. Он не позволял себе издавать ни звука, как того желал отец, крепко сжимая подушку в руках.
Наконец-то удары прекратились, и Родион остался один. В комнате воздух совсем выстудился, но тело горело, а потому холод не чувствовался. Спустя некоторое время он смог подняться с кровати, натянуть штаны и закрыть дверь на щеколду.
В этот раз Родион и впрямь чувствовал вину за то, что сделал. Он потерял грань разумного, когда крикнул отцу в лицо «без тебя нам было бы лучше». И это после всего, что в него вложили. Как только язык повернулся?
Родион носил вещи последней моды, учился в хорошей школе, имел свою комнату. Стоило ему чего-то захотеть, как он это получал. Однако терпеть каждый раз срывы отца за провинности Родион устал. На его тощей заднице не успевали сойти старые синяки, как появлялись новые.
Мать в таких ситуациях никогда своего сына не защищала, наоборот, добавляла больше, прикрикивая и вспоминая при этом старые косяки, которые он успел совершить.
Тогда, перед тем как зайти в отделение полиции, он выкурил первую за два года сигарету. Вообще-то Родион уже давно собирался бросить, но время от времени срывался. Не каждый день приходится забирать приёмного ребёнка из участка. Если попадутся не те люди, то Валю и забрать могут.
Диалог прошёл гладко, даже с учётом взятки, но разговаривать с Валентином Родион пока не решался. В душе маленькими звёздочками ощущался подавленный гнев, который мог выйти вместе с любым сказанным словом наружу. Родион упёрся взглядом в дорогу, крепко сжав руками руль. Он ехал прямиком к своему лесному домику. В голове играли страшные картины: на месте отца сам Родион, а на его месте — Валя. Родион неприятно для себя подметил, что джинсы он затянул ремнём.
Валя что-то проговорил, даже несколько раз, но его слова прошли мимо ушей. В следующее мгновение дверь автомобиля открылась, и пассажирское сиденье осталось пустым. Родион резко надавил на педаль тормоза — машину занесло в сугроб, однако ничего серьёзного.
Когда он вышел из машины, Валя уже покинул поле видимости. Родион ударил двумя кулаками по капоту, помяв железо. Руки не пострадали. Он с силой сдержал ругательства, сосредоточившись на ситуации: достал фонарик из бардачка, нацепил на лоб и полез в сугробы по свежим следам. Валя не отличался умом, если думал, что Родион, имевший огромный опыт в охоте, не смог бы его отыскать.
На снегу виднелись крошечные капли крови: эта картина заставила Родиона отбросить гнев в сторону, уступив место тревоге. Он начал двигаться еще быстрее, и вскоре вылез на какую-то поляну, где и лежал Валя, смотрящий в небо.
Дома Родион выкурил вторую сигарету за день, сидя на закрытой кухне под вытяжкой. Он не хотел, чтобы запах распространился по остальной жилплощади. Валя в это время по указанию принимал душ. Родион испытывал жгучее желание сделать что-то непозволительное. За годы жизни он успел стать терпеливым, но не настолько, насколько требовала сегодняшняя ситуация. Он хотел поступить как отец, так как обычными разговорами ничего не получалось, и Валя никак не мог вдуплить, что никакой для него опасности в этом доме нет, но, разве, если Родион ударит его, не станет ли это противоречием?
Именно поэтому он поступил обратно своим мыслям: взял аптечку и стал обрабатывать раны. Родион чувствовал себя при этом фальшиво, ведь это совсем не то, чем ему хотелось заниматься в этот момент.
Он знал, на что идёт, усыновляя подростка. И ему требовалось об этом помнить. Однажды Родион уже воспитал ребёнка, начиная с пелёнок, и не один: разве это ощущалось проще? И к чему это по итогу привело? Ни с женой, ни с родным сыном он не имел связей уже несколько лет. Сколько бы доброты он не вложил в это воспитание, Стас в ней не нуждался.
В этот раз Родион попробует заново.
Ничто так не взбодряет, как очередная проверка от органов опеки. Жанна обещала приехать с минуты на минуту. Родион тем временем наводил больничную чистоту во всем доме, чтобы точно не было к чему придраться. И все же повод понервничать оставался.
Жанна готовила обед, когда мужчина и женщина в деловой одежде позвонили в звонок. Родион подошёл открыть дверь, и впустил не таких уж и желанных гостей внутрь.
— Здравствуйте. Как вы здесь поживаете? Где Валентин?
Жанна усадила всех на диван в гостиной и предложила кофе — настоящая домохозяйка. Родион удивлялся её актёрской игре каждый раз, как в первый. Сотрудники с радостью восприняли предложение.
— Он сейчас спустится, — ответил Родион.
Женщина записывала что-то в свой блокнот. Тем временем Валя предстал перед глазами с опухшим лицом и тёмным синяком на щеке.
— Что это? — не поняла сотрудница, подняв на ребёнка взгляд.
Валентин махнул рукой, как на что-то неважное:
— В школе подрался, не поладил с одним типом.
— Вы обращались в больницу? — подключился второй из органов.
— Конечно! — подоспела Жанна, взявшись за лицо Вали и поцеловав его в лоб. — Но мальчики такие мальчики, знаете, все время дерутся!
— Вот-вот, — согласился Родион.
— Ладно.. — успокоилась сотрудница. — У Валентина и раньше замечали вспышки агрессии.
Родион заметно выдохнул, вновь допустив мысль о сигарете. Ничего не заставляло его нервничать так сильно, как Валя.
— Не стану записывать об этом, но имей ввиду, что тебе не выгодно сейчас так делать, — с укором посмотрела на бедного Валентина женщина. — Иначе знаешь, что может быть.
Родион заметил унылую улыбку у него на лице и пальцы, сжимающие спортивки.
Когда сотрудники опеки ушли, Жанна позвала всех за стол. Обед уже был готов, и она не собралась уходить, не поев.
На деле, Родион и Жанна оставались в нейтральных отношениях. Не случалось никакого эмоционального разрыва, как можно себе представить. Они разошлись на скучной ноте.
Жанна, налив сока в стаканы, поинтересовалась:
Валя поднял на неё незаинтересованный взгляд и сделал одолжение:
Этот трудный подросток всегда вёл себя как заноза в заднице с малознакомыми взрослыми. Родион сам побаивался разговаривать с ним первые дни.
— Как долго они будут еще приходить?
— Еще немного, — ответила Жанна, хотя обращались не к ней. — После визиты прекратятся.
— И вы перестанете приходить сюда?
Родион поднял взгляд от тарелки. Жанна смутилась под таким пристальным вниманием их обоих, потому ответила вопросом на вопрос:
— У вас стряпня получше будет.
— Воспринимать, как комплимент?
После ухода бывшей жены Родиона, Валя отметил вслух:
— А она милая. Зря ты её бросил.
— Так а чего же тогда? Не скажешь?
— Потеряли интерес. Такое бывает.
Валентин, удовлетворившись ответом, промычал.
— И ты не пытался найти кого-то еще?
— А ты? У тебя уже кто-то был? — постарался развить диалог Родион, воспользовавшись удобным случаем. Валя далеко не всегда шёл на контакт. И пускай при теме отношений подростки начинают бурно реагировать, совсем не положительно, он хватался за любую возможность вывести его на разговор.
Родион про себя усмехнулся: что серьёзного может быть в его-то возрасте?
— Но расходились обычно плохо.
— Я веду себя неправильно.. — признался Валя. — Не умею разговаривать, как и ты. А им это важно. Девушки часто обижаются на что-то, требуют объяснений, а я не могу им их дать. Я сам себя не понимаю, не то что.. Другим объяснять.
Родион ликовал: вот оно! Хватайся и не отпускай, вытягивай, как можно больше и не ошибись ни в одном ответе, не смей этому потоку внезапно оборваться.
— В чём именно сложность? — Родион присел на диван, похлопав рядом.
Валя, присоединившись, неуверенно произнес:
— Не знаю, почему поступаю так, как поступаю. Тогда, в машине, я надумал многого, но и сам не успел понять, когда открыл дверь. И куда пытался убежать — тоже не знаю. Если бы ты не пришёл, я бы замерз насмерть, а ведь это дураку понятно.
— И что ты чувствуешь из-за этого?
Валя поджал к себе ноги, уткнувшись в колени.
— Мне стыдно, что ты не сделал ничего, что я ожидал. Ты имел право злиться. Накричать или.. Еще что-то. Но ты этого не сделал. Почему?
Родион поправил бороду, не сразу найдя правильных слов:
— Я и вправду злился. На долю секунды захотел оставить тебя на снегу, ведь.. Кто так делает, Валя? — здесь его тон стал уже не таким спокойным. — Кто уходит на политический митинг и не говорит об этом? Кто выпрыгивает из машины на ходу?
Валентин поднял на него обеспокоенный взгляд и при этом усмехнулся:
Гнев Родиона как рукой сняло. Он прикрыл рот рукой, скрывая улыбку, но не смог противостоять смеху. Успокоившись, Родион взял руки Вали в свои и произнёс уже серьёзно:
— Не только тебе сложно найти общий язык. Это совместная работа, над которой нам следует попотеть. И я знаю, что для тебя это тяжело, но я считаю, что я не сделал ничего такого, что заставило бы тебя испытывать передо мной страх.
— Ты прав, в этом нет твоей вины, — подтвердил Валя. — Но в следующий раз не увози меня в метель куда-то в лес без предупреждения.